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梁国舅被软禁在府里，外面的人进不去，里面的人出不来，想问问情况都不行。老太后有一种不祥的预感，总觉得她那老弟弟要出大事。
事情还没有定论，而且是她那老弟弟有错在先，她不能怨怪凤帝不讲情面，便将满腔的忧虑化作怒气，记在了叶知秋的头上。
如果不是这村姑一心攀龙附凤，搭上九皇子，皇帝就不会出巡到清阳府去，就不会碰见农户拦驾告御状，也就不会责令京府知府详加调查了。
今天这老太太憋足了劲儿想要挑错抓短，好借着由头教训教训这不知天高地厚的丫头。可她没有料到的是，一个农家女居然有着不输大家闺秀的神采和气度。
一言一行都谨守规矩，从进门到现在，该看的看，不该看的连眼角都不曾多捎一下，该说的说，不该说的一个字也不多说。挑不出一丁点儿的错处。
本来就窝火，听穆皇后不住地夸赞，更是气不打一处来，乜斜了眼睛瞟着叶知秋，“识字吗？”
“回太后娘娘，识得一些。”叶知秋恭敬地答道。
梁太后冷哼一声，“女孩儿家又不用参加科考，识那么多字做什么？看得懂《女戒》、《女训》就罢了。就是因为识字太多了，有些女人的心才变大了，忘了自己的本分。”
这话不好接茬。接了就等于承认自己是那个心大忘本的，满屋子的女人都低头不语，叶知秋更是识趣地闭紧了嘴巴。
莎娜听得一头雾水，目光在叶知秋、穆皇后和梁太后脸上来回打转。
“你都会做什么？”梁太后接着问道。
“回太后娘娘，民女会种地。”叶知秋老老实实地答。
她不会吟诗作对，弹琴下棋也一窍不通，唯一还算精的就是作画。不过她的画在这些人眼中恐怕都是上不得台面的东西，还是不要拿出来自取其辱好。
但凡可以现场演示的，都会不得。农女当然会种地。她们总不会让她在这里种给她们看吧？
梁太后听了这个答案，眼底闪过一抹怒意。坐在下首的凤玥生怕叶知秋吃亏，忙接话道：“皇祖母，您不是喜欢侍弄花草吗？知秋可是这方面的行家。待会儿叫她过去给您瞧瞧，说不定能帮您鼓捣出什么新花样来呢。”
“七公主，瞧你这话说的。”宁妃不甘寂寞，又一次抢过话头。“太后娘娘侍弄花草几十年了，说是花草的老祖宗也不为过，难道还不如一个小丫头？
再说了。太后娘娘那儿的花草哪一样不珍贵，都是她老人家像孩子一样辛苦养大的宝贝。这要是不小心磕了碰了弄坏了，不是往太后娘娘心尖上扎针吗？”
叶知秋知道这位宁妃娘娘是四皇子的生母，也是闻夫人的姑家表姐。按理来说，她跟这位娘娘之间没什么利益冲突，她不明白这人为何处处针对她。
虽然她不想惹事，可也不愿被人当作软柿子捏来捏去，于是眼睛看着梁太后，微笑地道：“民女也听说太后娘娘喜爱花草，这次过来特地带了些稀奇的花种。
有几样是我们那里的花农培育出来的，都是寻常的品种，经过嫁接改良，有的能开出特殊颜色的花，有的一株上面能开出几个颜色的花。
还有几样是民女的一位番商朋友从番国倒腾过来的，咱们华楚国没有，名字很好听。
其中一种名字是康乃馨，花色多样，鲜艳美丽，气味芬芳，寓意健康和美好的祝愿。番邦有一个节日叫作母亲节，每到这一天，子女都会采摘一束康乃馨，献给自己的母亲表示感谢。
还有一种名字是薰衣草，是一种天然的香料，味道清香肃爽。晾干之后可以拿来填装香包、枕头，制成香精、香皂，还可以入茶，有美容抑菌的效用。”
这个时代应该还没有母亲节，叶知秋这么说不过是为了添个彩头，让老太后心里喜欢罢了，反正这些人也不会特地跑到番邦去查证。
说话的工夫，两名宫女捧着锦盒来到近前。她接过其中一个，交给梁太后的贴身宫女。宫女仔细检查了锦盒，见没有问题，方才打开来，捧着呈到梁太后面前。
梁太后听说是华楚国没有的稀奇话中，早已心痒难耐，顾不上找叶知秋的麻烦，打眼往盒子里看去，只见里面整整齐齐地摆着十几个形状奇特、晶莹透明的小瓶子……
——（未完待续。。）
第329章 送礼风波
瓶子里有的装了花种，有装了花枝或是裹着泥土的花根。盒子里还放着一本精心装订的小册子，里面详细记录了播种和扦插的方法，病虫害的防治，以及日常打理应该注意的事项。
梁太后翻看几页，便看得入了迷。
叶知秋趁机将带给穆皇后的礼物呈上，是一套精心打造的玻璃茶具，茶壶和茶碗都做成了双层的，既保温又不烫手。穆皇后看过十分喜欢，夸赞几句，顺水推舟给她和莎娜赐了座。
叶知秋和莎娜并排坐在穆皇后脚边一个很突兀显眼的地方，方便两旁的人进一步端详打量。托这个特殊位置的福，她终于看清了在座各人的模样。
坐在右边的是一群年纪从二十到五十不等的女人，从衣着打扮上能清楚地分辨出等阶高低。坐在最前面的是一个年过五旬的妇人，体型不能说肥胖，可着实当得起“丰腴”二字。
圆脸浓眉，眼睛略呈三角形，盼顾间总是有意无意地带出几分评判和挑剔。根据刚才发声的位置推断，这位想必是宁妃。
紧挨着她坐的是一个体型比她小了足足一号的美妇人，看起来只有三十几岁的样子。如果说皇后和宁妃是风韵犹存，那么这位可以说是青春未逝：巴掌大的瓜子脸，秋波荡漾的眸子，水嫩润泽的肌肤，朱红一点的樱唇……
浑身上下无处不散发着成熟妩媚的风情，仿佛年华停留在了花开最盛的那一刻。
不知是容貌还是眉眼之间的神韵，与十一有那么一点相似。不用说，这位就是十一的亲娘芸妃了。
其后那些女人年龄容貌各不相同，或婉约，或清丽，或美艳，总之各有千秋。让人不得不感叹一句。凤帝当真是艳福不浅！
坐在左边的年龄段明显较低，大多集中在二十到四十岁之间，比右边那一群更加鲜活有朝气，百花争艳一般，令人目不暇接。其中有两个是叶知秋的熟人，一个自然是七公主凤玥，另一个则是与她有过一面之缘且“神交已久”的定王妃，宣宝锦。
看见七公主对她微笑，便略一点头，算是回礼。
叶知秋和众人目光交错、相互打量的工夫。穆皇后将那套玻璃茶具挨个拿起来细看，越看越爱不释手。她没有别的爱好，就喜欢喝茶，对各式各样的茶具也格外钟爱。
因这份礼物送得十分贴心，便又夸赞了叶知秋几句。
除了穆皇后，宁妃在后宫之中算是资历最老的嫔妃，儿子又有出息，是以一直将自己视为后宫第三人。惯爱打压其他嫔妃，就是对太后和皇后也只是表面恭敬。背地里多有微词。
虽然打心底里瞧不上叶知秋，可见她给太后和皇后都送了见面礼，没有自己的份儿，心里很不平衡。瞅着空子便阴阳怪气地开了腔，“我先前还纳闷，雪亲王那么精的一个人，出使番国四年多。怎么就带回来两箱子国书和一堆不值钱的破烂儿呢？
看了送到太后娘娘和皇后娘娘手上的东西，我才明白了，敢情好东西都拿去孝敬旁人了。”
梁太后听她冷嘲热讽。连“孝敬”俩字都用上了，忍不住掀起眼皮看过来，却没有出言呵斥的意思。其他人也都将目光集中在叶知秋的脸上，单看她怎么应对。
叶知秋也不看宁妃，微微仰头，看向上头坐着的两人，面色谦恭地笑道：“来京城之前，为准备这见面礼，民女着实费了一番脑筋。
太后娘娘和皇后娘娘都是千尊万贵、品性高华的人，定然看不上那些金银俗物。知秋不过是一介农女，整日跟米粮蔬果打交道，实在拿不出清雅脱俗的好东西。
思量许久，便请村里大的匠人赶制了几件瓶罐器皿，不值什么钱，只是样子新奇罢了。锦上添花是做不到的，能博太后娘娘和皇后娘娘一笑，聊表孝心，知秋就心满意足了。”
凤康的确“孝敬”了她十船东西，虽然她并不知道里头有没有宁妃所谓的“好东西”，不过她相信，凤康既然敢给她，就一定做了周全的安排，绝不会让人抓住把柄。
她不会白痴到拿凤康从番国带回来的东西送礼，但凡有点脑子的都能想明白这一点。所以没有必要解释，有些事越描越黑，说多了反倒显得心虚了。
“那样漂亮的东西居然出自乡村工匠之手？”芸妃一脸惊讶地唏嘘道，“都说巧手在民间，果然没错。我看那些瓶罐和器具俱是通透清亮，不知道是什么材质？”
凤玥听出芸妃是故意说这话，好给叶知秋搭台唱戏的，心领神会地接起话茬，“芸母妃想必吃过罐头，喝过果酒，那用来装罐头和果酒的瓶子，便是同样的材质。”
玻璃瓶装的罐头和果酒早就出现了，那时候凤康还没从番国回来呢。继叶知秋那句“不值什么钱”之后，无异于又给了宁妃一记耳光。
“是吗？”芸妃似乎不太相信，“同样材质的东西，为何差别如此之大？”
“同样材质的东西，花费的工夫和心血不同，品质当然也不尽相同。就像玉一样，随便打磨几下拿出来就是粗玉，精雕细琢之后便是美玉。
芸母妃瞧瞧皇后娘娘手上那只玻璃盏，小巧玲珑的一件物什，却要经历选料、清洗、煅烧、搅浆、吹塑、打磨等七七四十九道工序。
而且是专门为皇后娘娘打造的，天下间只有这么一套。”
芸妃和凤玥的这一轮对话，纯粹是为了找补和挡刀的，以防别人说叶知秋拿了装罐头和果酒的便宜东西来敷衍太后和皇后。言外之意，这礼物材质的确差了些，可胜在用心，花了大工夫，加之物以稀为贵，价值绝不亚于美玉。
穆皇后听说天下间只有这么一套，心里果然十分熨帖，看着手里的茶具眉花眼笑。梁太后得了稀罕的花种不说，附带拿到的装花种的瓶罐也是精细物件，拿人手软，神色也比先前缓和了许多。
其他人或艳慕或赞叹，只有宁妃被接二连三打了脸，心里气恼不已，皮笑肉不笑地道：“我听说芸妃妹妹早几天就得了一件稀罕物，怎的藏着掖着，也不拿出来给我们大家伙儿瞧瞧？”
她冷不丁提起这茬，无非有两层意思：一是暗讽芸妃不等皇帝下旨就急着讨好一个农女；二是指责叶知秋不懂礼数，越过太后和皇后先给芸妃送了礼，没把太后和皇后放在眼里。
梁太后一听这话立刻沉了脸，“真有此事？”
——（未完待续。。）
第330章 煽风点火
世上没有不透风的墙，后宫的墙更是四面漏风。芸妃几次三番派人出宫探望叶知秋，已是众人皆知的事。她从叶知秋那里得了一面照人纤毫毕现的镜子，这也不是什么秘密。
一来凤康跟凤玥一样，都是亲娘去世之后，由芸妃抚养成人，都要称呼她一声“芸母妃”。作为养母，对养子喜欢的姑娘纡尊降贵地表示一下关怀无可厚非。
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