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“他们寻来了，咱们马上走”文嬷嬷拉起地上的两人，往前方的密林钻去，走了两步，她又停下了。
“等等！”文嬷嬷将两人头压低，矮身拉进一丛灌木，扒开树叶，仔细辩了辨方向，“芸娘，你带着弟弟，往那边林子走，记得警醒一些，听到声音就先躲起来，看清楚情况再走，注意脚下，别踩到陷阱或者蛇！听到了吗？”文嬷嬷盯着芸娘的眼睛悄声交待道。
“嬷嬷，你要干嘛？”
“我从另一边走，尽量把他们引开。”
“不行！要走我们一起……”
“听话！来不及了，快走！”
“……”
“芸娘，你要照顾好弟弟！知道了吗？”
“……”姑娘紧咬下唇，泪流满面地点了点头，拉起弟弟往文嬷嬷指示的方向走了几步，又回身过来，颤抖着抱紧她。
“快走！”文嬷嬷推开她，安慰道：“小心点！我会没事的！你们先去落霞镇等我！身上藏着的银票不要随便露出来！”
……
不知道走了多久，雨由大变小由小变大，一直没停，就在两人双腿发颤两眼昏花神魂就快离体之际，半山上的一座破庙隐隐约约地出现在眼前。
两人是被破庙那烂成了渣的门槛一绊，滚着进的庙，惊起了正在庙里熏烤衣服的另两人。
“鬼啊？！”矮的那位，被他们的滚入吓了个惊跳，反射性地跳到高个身后，闭着眼睛喝叫道。他穿着男装，但声音尖利得像女人。
回声在空气中干巴巴地消散开来，两方人员像被施了魔法般诡异地定住了，只有栓在破烂的供桌腿上的一头老马在悠闲地摇着尾巴。
半盏茶时间之后，姐弟俩还是摊尸般地趴在地上一动不动。“啪”地一声，火堆爆了个亮，火堆边的两人才回过神。那矮个子好奇起身，小心翼翼地靠近地上趴着的人，慢慢蹲下，伸手戳了戳他俩的胳膊。
“有温度，看起来像人，不是鬼！”他的望向戒备着的高个子，声音奇怪地带着些失望。
“光天化日之下，哪来的鬼！”高个子吐了口气，丢下手里的柴火，走了过来。
“切~那你刚才干嘛一副如临大敌的样子！”矮个撇了撇嘴，翻了个白眼。
姐弟俩身上那素色的衣服已经斑驳破烂了，贴在地上的脸，黑一块白一块地，完全看不出面貌。
“快把他们扶到火边来，他们恐怕是遇到了山贼。”高个子弯腰抱起小安放在火堆边。
“山贼？”矮个子撸了撸袖子，也伸手扶起芸娘，芸娘身子一僵想要挣脱，但浑身使不上一点力气，只能任她扶到火边躺下。
“这里离落霞镇都不到十里地了，离青河县城也没超出三十里地吧！这些山贼也太嚣张了吧！”
“你看他们这个样子，肯定是不要命地跑了很久了，山贼肯定不在这附近。”
“就他们俩这小胳膊小腿就算拼了命也跑不了多远，外面还下着雨呢！嗯嗯，这样说来，这里很危险啊！”
“嗯，虽然这庙隐蔽，为了安全起见，咱等雨稍微小点，还是赶紧离开的好。”
“话说，当山贼干嘛要这么拼啊？下这么大的雨还出来打劫，太敬业了吧！”
“……”
“哎，康哥，要不现在就走？你回衙门叫赵大叔他们，进山去搜搜？”
“不用，这会山贼估计早跑了，去了也看不到人影，山贼才不会打劫完还在那等着人去抓呢！何况还下着雨。”
“那可不一定，万一还在呢？我是说，万一他们，分赃不均什么的，打了起来有可能吧？到时候搞不好还能捡个漏啥的这可是立功机会啊！”
“你以为立功跟地里的牛粪一样随便捡啊？这落霞山的山贼这么多年了，要这么容易分赃不均，早内讧散伙了！就说万一那些贼人还在吧，咱们衙门里的人去了也是送上去被人砍，别到时候功没有捡到，还害得赵叔他们受伤丢命，那就得不偿失了！咱能救他们就……”
“官爷，救，救命，我们碰到了山贼！麻烦派人去救命，文嬷嬷还在哪里！还有我娘已经……”那位康哥的话还没说完，一个黑影扑过来，原来是那位姑娘。她紧紧揪住他的胳膊，哽咽地求到。
“啊？呃，不是，我……呃，不行啊，实在是，那些山贼很凶狠，县衙不行……邵州卫来围剿过都没……再说，他们肯定已经回深山里了……落霞山这么大……”高个子看了眼被芸娘紧揪着的胳膊，脸色涨红，结巴起来。他边说边用眼角瞟着芸娘，只见她的眼睛，随着他的话越睁越大，里面的光亮却渐渐熄灭，他后面的话就说不下去了。
“哎，哎，康哥，你咋这么丢人？都还没做就先说自己不行！男人怎么能说自己不行！你说说你！”那矮个子一脸嫌弃地挪开一些，接着又义愤填膺地嘟囔着，“再说了，衙门抓贼是不是天经地义？这片山头是不是属于你们青河衙门？这些贼都已经嚣张到你们眼前来了，你居然只想着当缩头乌龟，你说你还能做些啥？只是让你回去报个信，你就七里八里，真是丢死人了！我真想装作不认识你！”
“你，你知道啥？我，我，那个，我就是了在衙门里看门打杂的……”
“我啥也不知道，我只知道，山贼来了，你应该回去报信！又不要你跑到前面去打土匪！反正你去报了信就是帮了这位姑娘大忙了哈，你要是帮这位姑娘救了她娘，她搞不好会以身相许！你媳妇的问题就能解决了！也不用天天嫌大婶唠叨，躲在衙门不着家了！哎呀，完美！”那矮个子前言不搭后语地说了一通，双手一拍，眼睛亮晶晶地看向那康哥，“我真是太佩服我自己了！多好的主意，经典桥段啊！”说到这，又换上一副大灰狼对小红帽的笑，对芸娘说道，“诶，那个，这位姑娘，他要救下你娘，你可愿……”
“啪”地一下，那康哥脸色通红地往矮个的脑袋上拍去，拍得他一个趔趄，“你尽胡说八道些什么？！”
两人的胡言乱语已经让芸娘彻底惊呆了。
这是两什么人啊！看起来不象坏人啊，更不像傻子，怎么会对着她一个姑娘家说出这些话呢？她明明听他们提到了回衙门叫人什么的，才急着要告诉他们遇到了山贼的事，求他们赶紧去救奶娘，正常人不应该是立刻马上去衙门报信进山去救人吗？
“娘，娘……我娘已经不在了……呜呜呜！”低低的哭声，惊醒了呆住的芸娘和纠缠着的高矮两人。
悲痛袭来，芸娘回身抱住弟弟伤心地哭起来。
“呃，抱歉！那，那就没得救啦唉，我刚是胡说八道，对不起了！真是，人间悲剧啊！你们节哀……好了，康哥，你也不用纠结了！”说完他瞪了那康哥一眼，“那个你们，你们接下来准备去哪里？要不，等雨停了，你们先跟我们进镇子？”矮个子尴尬地问道。
“不，不不，麻烦官爷去衙门报信，余嬷嬷还在那！她为了引开那些贼人，跟我们分散了。还有我娘的……也要带回来……”芸娘听罢抬头，抹了把泪，坚定地看向那位康哥。
“……啊？啊，这样啊！……”矮个子也望向康哥。
迎着他们的目光，那康哥白下去的脸又红了起来，嘴巴一张一合，又皱着眉慢慢低下头，片刻后，似是终于做了最后的决定，抬起头来。
“好吧！我骑马回衙门报信！但是，你们要知道，山贼肯定不会还等着，也不一定能找到人……哎，你们姐弟俩先把事情的经过跟我详细说说，再仔细想想，出事的地方有些什么特点，你们跟奶娘是在什么地方分开的，详细说说，我争取让衙门的人赶在天完全黑前去找找看。等一会儿雨小些了，你们就跟她哦，忘了介绍，我叫刘大康，在青河县衙做事，她是江寒你们别怕，她是个女的，是我师妹你们跟她先回落霞镇等消息。”
第三章 猜测
申中六刻，衣服半干，雨渐渐停了。
姐弟俩紧紧牵着手，跟在那刘大康的师妹江寒身后，离开了破庙，抄近路，拐上官道，往落霞镇而去。走了两三刻钟，才看到屹立在青河边，横跨逐渐变细的青溪，背靠着小落霞山的青石城墙。
落霞镇是个不规则的四边形，南北最远约有九里多，东西最远约有四五里。
这里的城墙据说是镇上富户们集资，修葺了三年，于六七年前才彻底完工的。
城墙分三段，分布在西北，东北与南面，南面其实也分了东南与西南。
西北面的城墙，在落霞山与青河之间的平地上，这段城墙有一个北门。东北面的则靠近小落霞山，横跨青溪小河。从东南到东北，富户聚集，却又不如西面靠着青河有天然屏障，因此这段城墙是最好的。
城墙从东南以近七八十度的锐角向转弯，大约一里多远到达河边。这里有个南城门。
挨近城门时，三人才发现，南城门口站着十数个，身着巡检衙门役服的官差，正在认真的检查进城和出城的人员，不知镇上又出了啥事引得这些巡检衙役严阵以待。
穿着一身男装的江寒，回头上下打量了一下芸娘姐弟俩，瞧着两人的狼狈样，想到他们肯定没有路引，这样走过去就是送上门去挨抓的。
“咱们从小落霞山上走，我知道一条小路，保证不会被抓到，咱先从那里进了城再说。”
三人悄悄沿着城墙转了个弯，匆匆拐到城墙横跨青溪的地方。这里不仅有河，对岸还是一处涯壁。
城墙边的河道虽才三四丈，那涯壁却是高十数米，几近垂直，怪石嶙峋。河与崖交叠处，满是一米左右高的灌木丛，向着崖壁的方向，层层叠叠，蔓延了五六米。灌木往上就是青色怪石，石头上长满青苔，要想从那里爬上去，根本就找不到落脚处。
难道她想从这河下面潜进城？
芸娘和弟弟早已疲惫不堪，姐弟俩面面相觑，半天没有回过神来。
前面的江寒姑娘没管他们，说道：“来，我一个一个带你们过河。”说完她自顾自地下了水。
原来不是潜。
姐弟两互视一眼，姐姐推了推弟弟，让他先去。
三人过了河，江寒又猫着腰，在灌木丛中穿来梭去，一眨眼消失不见了，紧接着，一个兴奋的声音传来：“找到了！快过来！”
浑身**正呆楞的姐弟俩，回神望过去，就见站在灌木丛中的人，正朝着他们使劲挥手。
“这里有一个秘洞，我去山上散心的时候，意外发现的，咳，其他人不知道！你们刚才可是以为我要潜？那可行不通，城墙下面立了铁栏杆的。”
洞里光线很暗，姐弟俩只能循声靠过去。
“往上走个十米左右，右拐，再上去一点就可以找到一个通往山上的洞口。路很陡，你们跟紧我，爬着走，眼睛一会就适应了，你们自己小心点。”
一刻钟后，三人浑身污泥的，从掩在灌木丛下的，不足三尺的小洞口钻出来，修整好洞口的树丛，匆匆爬上一个小斜坡，穿过一片怪石群，又走过一段紧贴山壁的两尺宽小路，两个转弯之后，眼前才终于开阔起来。这里只有零星灌木，长着青苔和小草的小坡起起伏伏，蜿蜒着往下，比之前的路好走了不少，三人都松了一口气。