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令人窒息的僵持延续了足足好几分钟。
“……好吧，我承认。”罗缪尔再次开口道，出乎意料的是并没有大为光火，尾音甚至称得上是冷静自制。他说：“ok，我承认，巧克力的事情是我做错了。”
——在罗缪尔一生中，说出“我错了”三个字的时候屈指可数，甚至连他亲爹都未必听过两次。
但司南无动于衷。
“我不该在你极度虚弱的时候，为了惩罚你，让你自己开电击器，并把巧克力作为诱导手段。”
“——但你知道，”罗缪尔顿了顿，紧接着又冷硬地道：“在试验场景中被丧尸咬伤本来就是会被惩罚的，作为受到特训的战士，你我都经历过。虽然你接受的模拟强度确实大于白鹰部队内的任何人，而且你认为用食物作为诱导手段是一种侮辱……”
司南毫无反应。
“你到底在听我说么？”
“……”
罗缪尔深深吸了口气，藉此控制住情绪：“你这种幼稚的坚持毫无意义，noah。假设一下如果你现在饿得快死了，面前只有一块巧克力，不吃就会死，你还会不会对我坚持这种苍白可笑的个性？”
他没有想到的是司南竟然睁开眼睛，偏回头来，微笑道：“不会啊。”
——短短两个字沙哑变调得几乎听不出来，但那个嘴角略微弯起的弧度是真的，罗缪尔都看呆了。
“我早就开始吃巧克力了。”司南说，笑容里带着毫不掩饰的恶意：
“前两天有人给我的，吃了一大块呢。”
罗缪尔完全不知道该说什么，愣在了那里。
司南坐在地面上，再次把头颈枕在床沿边，似乎那两句话已经耗光了全身的力气。
noah的真实性格中，有着极度偏激和令人费解的一面，罗缪尔一直都知道。如果硬要和正常人做个对比的话，他某些方面其实很像孩子，还是特别幼稚和记仇的那种。
他仇恨别人，也仇恨自己。
他会在饥饿难忍时，因为对诱导物——巧克力产生极其强烈的需求，而愿意接受罗缪尔的条件，自己按下电击器，承受生理痛苦和精神侮辱这双重的折磨。
但他也会在之后产生应激障碍，从此彻底拒绝巧克力，甚至每当吃到这种食物就会条件反射性呕吐。
罗缪尔观察过，他的呕吐和某些厌食症一样，在最初阶段是他出于自我惩罚和厌弃而强迫自己进行的。但随后不久就演变成了真正的应激反应，一度甚至完全不能碰任何巧克力味的东西。
——偏执，自控，钻牛角尖。一旦认定什么东西，就会不断进行自我意识强化，从而深深烙进脑海里，催化为行事本能的一部分。
这种个性通常是不会改的。
罗缪尔完全没想到，自己这位所谓的弟弟还有能推翻自我意识的一天——如果他没有说谎的话。
罗缪尔内心深处某个地方动了动，似乎想做某种尝试，欲言又止。
半晌他含义复杂地咳了一声，拉下冲锋衣拉链，露出内侧围巾的一角：“……noah。”
“看这个，noah。”他捏着司南的下巴令他望向自己，只是这次手劲特意柔和了很多：“你还记得么？”
那是一条很普通的深灰色羊绒围巾，没有花纹，质地很薄，因为陈旧的关系边缘已经磨出了毛边，其实跟罗缪尔通身的上等社会精英气质并不太配。
司南瞥了眼。
“我母亲去世那一年，我从纽约飞赴洛杉矶参加她的葬礼，当时你也在。”罗缪尔缓缓道：“葬礼后我一个人走进树林，天下着雨，突然你走过来，给了我这条围巾……”
“ ‘这么待着不冷么？’当时你这样问我。而我的回应是挥手把围巾甩了，怒斥着让你滚。你没有再说话，看了我一会，转身走出了树林。”
很多年后罗缪尔还能清晰回忆起那一幕的所有细节，包括黑色大衣包裹中他弟弟苍白的脸，因为沾了细密雨水而格外湿润的眼睫，还有一言不发转身离去时，衣角在空气中拂起的弧度。
之所以印象深刻，是因为那是noah平生第一次，以如此柔软的态度主动对他开口。
不过那也是最后一次，所以罗缪尔再也没机会验证他后来重复了无数次的猜想——如果他当时以完全不同的态度来表示回应，是不是很多事情，都会从此变得不同？
“第二天我离开洛杉矶时，回到那座树林中，捡起了你的围巾，并一直保存至今。”
罗缪尔从脖颈上摘下围巾，近距离盯着司南平静无波的眼睛：
“这次赴华前我特意带上了它，因为我知道前所未有的灾难已经开始，人类很有可能会从此灭绝于地球。那么在你我重逢于末世的今天，很多还没来得及开始就已经结束了的事情，是不是还有机会倒退到发生之前，重新再来一次？”
“——如果你同意的话，告诉我终极抗体在哪里。”罗缪尔低声道，声音轻得近乎耳语：“研制出疫苗后，人类将建立起最终的安全堡垒，你我都可以成为进入安全堡垒的第一批人……我保证一切痛苦的往事都将永远成为回忆，我会让你过上很好的生活，你以前连想都想象不到的，好的生活。”
“真的，”他郑重道，“只要你相信我。”
长久的安静过后，司南轻轻道：“我从没相信过你。”
“我知道。”罗缪尔顿了顿，反问：“但就像巧克力一样，那些你以为会坚持到底的东西，最终也改变了，不是么？”
司南抬起没被铐住的右手，用两根手指摸了摸围巾因为长年佩戴而磨损的毛边。
罗缪尔看着他，眼神充满鼓励，隐隐还有一丝连他自己都没发现的，焦渴的期盼。
“……”司南突然微微一笑。
那笑容虽然虚弱，却带着不可错认的古怪意味，旋即他松手摇了摇头。
“怎么？”罗缪尔忍不住问。
“我不记得了，”司南笑着说，“但我不是会做这种事的人，尤其对你。所以要么你在撒谎……”
“我没有！”
“是吗？”司南懒洋洋道，“那应该是我想趁你落单时用围巾勒死你，结果被误会了吧。”
罗缪尔霍然起身，面色青红交杂；然而还没等他说什么，司南最后一句话顺利成为了点燃他愤怒的引线：
“你太自作多情了，‘哥哥’。”司南同情道，“就像你父亲对我母亲一样……她至死都没给他一个正眼。”
房中突然传来一声尖利变调的咆哮：“简！”
女alpha迅速推门，只见她上司站在床榻边，回过头，瞳孔已彻底变成了阴霾可怖的深灰。
“自白剂。”他咬牙道，怒火让每一个字都令人不寒而栗：
“……把所有自白剂都拿进来！”
阿巴斯随手点射掉小巷中几只半腐的丧尸，抱着纸箱踏进小院，只见他的女队友抱臂站在槐树下，紧闭的房门中传来地板被撞击的重响，以及杂物翻倒时稀里哗啦的声音。
“回来了？”简抽出嘴里的烟：“有收获没？”
阿巴斯沉默着放下纸箱，一一取出里面的东西。
电池，刀具，五金零件，半壶机油，小半瓶白酒。
简拿起白酒瓶，仰头喝了一口，啧啧道：“这个地方不行，南方沿海一带物资丰富多了。见到活人没？”
阿巴斯摇了摇头。
突然简一瞥他身后，厉声喝道：“什么人？”
阿巴斯猛地回头，两人同时望向被树冠覆盖的院墙。
几秒钟毫无动静，紧接着树丛动了动，一只黑影发出凄厉的尖叫，刮风般掠过墙头——是只瘦骨嶙峋的灰猫。
“小玩意，”简嘲道，不知是说猫还是说屋里的人。
阿巴斯闷声闷气地接了一句：“当年你刚进白鹰时，在部队里被他操练的时候可不是这么说的。”
简笑了起来：“所以你不觉得见到这样的人被虐会很爽么？”
“……”
“尤其是像他这种心狠手辣又高高在上的教官，那种从来不用正眼看人的做派……折磨这种人确实会很有感觉吧。”
阿巴斯想了想，还没说什么，房门打开了。
罗缪尔裹挟着一身暴戾大步而出，并没有看自己两个啪地立正的手下：“北边。”
简没反应过来：“什么？”
“飞机坠毁在北边。”罗缪尔冷冷道，“他一定把东西丢在那里了。阿巴斯，把他弄到车上，准备出发。”
那钢铁浇铸般的手下应了声是，低头钻进屋里，片刻后再出来时，肩上扛着一个昏迷不醒毫无动静的人影。
院墙角落，树丛掩映后，周戎瞳孔无声无息地缩紧。
——尽管一路上已隐隐约约有所预料，但亲眼所见时，那根钢针还是霎时刺穿了心肺，刺得他五脏六腑血淋淋痉挛起来。
那是司南。
司南不会接近陌生alpha，更遑论被人轻易抓住。周戎几乎能想象到当时的场景：又渴又饿的司南听见远处传来车声，以为是118小队回来救自己，便开心至极地从藏身处跑出去，对着汽车大声呼喊；然而当他发现来者不善时已经来不及了，对方不仅是三个训练有素的alpha，而且还荷枪实弹……
周戎强行压抑住滚烫的鼻息，紧紧抓住墙头。
他的指甲深深抠进墙面，在老旧的砖石上留下了四道清晰的白印，一丝鲜血溢出了指甲缝。
现在怎么办？
周戎无声落地，快速转移到院门拐角，整个身体隐藏在墙后，从瞄准镜后来回打量那三个alpha。
两男一女，那个发号施令的男子不知为何隐隐让他觉得眼熟，但此刻来不及细想。
在目前的射击条件下，周戎确定凭自己的枪法可以一枪毙掉这人，或起码令目标丧失行动能力；但对方还剩两名机动力量，万一拿司南做掩体怎么办？
他们有车，一旦开车逃逸就很难再追上了，到时候他们会对司南做什么？！
枪口略微偏移角度，瞄准镜中换成那名挟持司南的壮汉，周戎眯起了眼睛。
如果狙击此人，司南就有机会挣脱束缚，迅速逃跑；但从这个角度来看司南一动不动，可能已经失去了意识……
冷静，周戎告诫自己，冷静。
他在全国政审最严格、安保级别最高的地方干过，曾经贴身保护最高领导人，也负责过十多位国家元首级别外宾的安全问题。
他经历过很多险况，也立下过很多功勋；在专业问题上，周戎的官方记载失误率一直是零。
——他从来没有像现在这样，感觉到一丝难以自控的焦躁和愤怒，顺着脊椎爬满全身神经。
周戎枪口左移，准星对上罗缪尔的腿，食指扣上扳机。
——但就在这个时候，女alpha失声吼道：“怎么回事！”
周戎一偏头。
司南昏迷中猝然痉挛，发出野兽般可怕的呜咽，狠狠翻下了地！
他已经绝食接近七十二个小时，各方面机能都虚弱到了极点，但这一挣扎的力度却令阿巴斯都挡不住，措手不及就让他摔下了地，连忙吼道：“快来帮忙！”
罗缪尔和简飞身而上，阿巴斯抓住司南手臂一撇，手肘脱臼声清晰传来。
然而司南就像突然失去了痛觉，连这�