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即便一部分“原人”是帝国的自由公民,但他们往往也人身依附于强者和豪族,这样,他们需要的修炼资源都由强者和豪族来统购统销,所需大部分是价廉质次的大路货,很难获取高额利润,更难开发出联邦这样五花八门、丰富多彩的上下游产业链和新兴前沿领域。
而那1%的“真人”们,自然有极其强烈的修炼资源需求,无论法宝、晶铠、丹药还是星舰,统统都愿意出高价。
但他们往往有着盘根错节的生意网络和长期合作伙伴,很多领域都被诸如“四大选帝候家族”之类史悠久的豪门垄断,最近几百年慢慢出现的新兴商业集团,根本无法和这些老牌贵族乃至“皇商”竞争。
“99%的底层民众没有修炼的需求,1%的贵族有修炼需求,但整个市场早就被他们自己给垄断了,后来者挤破脑袋都是挤不进去,不被他们敲骨吸髓压榨干净,那就算不错了!”
狄飞文颇有些忿忿不平的说。
李耀听来听去,也算听明白了,帝国内部说来是一盘散沙,但隐隐还是存在两大利益集团。
首先就是真人类帝国成立时,帮助黑星大帝武英奇谋朝篡位的“从龙之臣”,也就是王族再加上“四大选帝候家族”这些老牌贵族。
在帝国最初建立的一两百年里,他们几乎就占据了星海中央的精华区域,垄断了所有获利丰厚的领域,成为游戏规则的制订和维护者。
然后,就是帝国在一路扩张过程中发现的新世界。
这些新世界,有些是由臣服于帝国的土着强者来统治;有些则是像黑风舰队一样,由星海中央权力游戏中失败的放逐者来治理。
他们虽然力量稍弱,但胜在数量够多,将近千年时间,也能积蓄起一定的力量,敢对星海中央制订的游戏规则,发表一些不满意见。
而狄飞文所谓的“行商”,则混得更惨一些,大多是在过去千年的各种斗争中失败,失去了老巢,又没能征服新世界,不得不在星海间流浪的丧家之犬。
所谓“万界商盟”,就是一个失败者抱团取暖,互相舔舐伤口的组织至少百年前是这样没错。
他们凭借商人的敏锐嗅觉,隐隐感知到了帝国现行制度存在的一系列僵化和腐朽的问题。
但要他们“揭竿而起”,推翻旧制度,建立新世界,那是既没有胆量,也没有兴趣,更没有实力的。
他们能做的,就是在帝国外围,皇帝和大贵族势力不太强大的世界四处奔波,寻找可以合作乃至投靠的强者,希望获得保护,拓展合作,慢慢建立一个类似……“自由市场”的东西。
黑风界原本是万界商盟非常好的合作伙伴。
因为黑风界处于四战之地,对于修炼资源有极大的兴趣,几乎是来者不拒。
黑风界的“原人”们,在生存危机的重压之下,亦拥有比帝国内陆“原人”们更多的修炼机会。
毕竟,就算是小小的“奴兵”,能稍微强大一些总归是好事。
再一个,黑风修士是出了名的桀骜不驯,发起疯来谁的帐都不买,无论皇帝还是四大选帝候家族,都不太喜欢这些无法无天的野人,这又给了万界商盟可乘之机。
万界商盟从很早以前就展开了对黑风界的渗透工作,双方合作相当愉快,甚至连黑风界极有名望的大家族“狄家”的家主狄飞文,亦成为了万界商盟的高级执事。
只可惜,双方的合作尚未进一步展开,黑风等五大世界就被圣盟攻破,之后一连串的变故,狄飞文都稀里煳涂地冬眠了将近百年,来到星海边陲。
这就叫“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”,狄飞文没想到星海边陲竟然存在“星耀联邦”这样一个“全民大修炼”的国家!
狄飞文的道心早就被闪闪发亮的帝国晶币给塞得满满当当,修真还是修仙这种虚无缥缈的大道理他毫不关心,但联邦现行商业体制,对人“修炼需求”的有效刺激,以及刺激之后形成,整个“修炼市场及上下游产业链”的规模,却是令他心脏狂跳,兴奋到不能自己。
仅仅星海边陲的七八个贫瘠世界,就能拥有这样的市场,倘若能将这一模式复制到星海中央,那究竟是什么概念?
这,才是狄飞文愿意约束黑风舰队残兵,“战场起义”的最重要原因。
“战场起义”之后,他又用了整整三年时间,不动声色地观察和研究,将联邦的“修炼业”运作模式研究了个七七八八,直到心里有底了,这才不慌不忙将“万界商盟”和盘托出。
“没想到帝国内部竟然还存在着这样的组织!”
李耀也相当高兴,“这么说,万界商盟和星耀联邦之间,存在一定的合作可能喽?”
“有是有,但风险也是很高的。”
狄飞文依旧是看似老实忠厚地介绍,没错,身为万界商盟的高级执事,他是掌握几条机密的情报渠道,和方方面面都能说得上话,也知道帝国外围世界中几十处容易渗透的薄弱点。
但“万界商盟”说到底也只是一个松散的商业组织,并非组织严密、理念崇高的“革命党”之类,商人嘛,有奶就是娘,翻脸不认人,口蜜腹剑、两面三刀,那都是必修课程。
今天为了利益,可以吸纳黑风界的二号人物狄飞文为高级执事;明天为了利益,全体投靠四大选帝候家族也未可知。
是,联邦人拿了他的密信,是可以潜入帝国内部的某个万界商盟秘密据点,得到大量情报但这些情报究竟有多少含金量,对方会不会转手就将联邦来客给出卖了,鬼知道!
“只要价钱合适,连爹娘老子都可以买一送一。”
狄飞文这么说,“一个销声匿迹一百年的高级执事,又值几个铜板?”
所以,在“天眼计划”中,对狄飞文提供的几处万界商盟秘密据点,以及一些着名行商的联络方式等等,都是先留着备用。
不到万不得已,还是联邦人自己先搜集情报,比较可靠和安全。
“如果要自己搜集情报的话,那我建议将第一跳跃点定在‘魔蝎星团’附近。”
狄飞文又抛出一条含煳不清,但意义重大的消息。
所谓“魔蝎星团”,位于帝国外围,远离圣盟,相对靠近联邦的一侧,大致囊括七八个大千世界,因为中央拥有一块闪闪发亮的蝎子状星云而得名。
之所以选择将“第一跳跃点”定在这里,因为这里极有可能存在着……修真者!
见李耀高高挑起眉毛,极感兴趣的模样,狄飞文连忙道:“这仅仅是一个虚无缥缈的传说,属下也只是一百多年前曾听人提起过,据说在魔蝎星团深处存在一个号称‘星光’的修真者组织,还有一个从星海共和国末期就坚持对抗帝国的古老修真者,修为深不可测,诸如此类。”
“从星海共和国末期,一直坚持抵抗帝国,直到今天?”
李耀不由愕然,果真如此的话,这名“古老修真者”最年轻都要一千多岁了,岂不是比联邦着名的老寿星“归虽寿”活得都要长?
归虽寿是靠不断冬眠才能活过将近千年,但如果是帝国深处的修真者抵抗组织,肯定面临帝国的残酷围剿,几乎不可能长时间冬眠,又怎么可能在终日激战的情况下,活过千年之久呢?
“所谓‘星海共和国时代的古老修真者’,多半是人云亦云,以讹传讹罢了。”
金心月说,“帝国内部惨遭压迫的普通人,将希望寄托在一名‘救世主’的身上,这也是非常正常的心理状态,但这个名叫‘星光’的修真者抵抗组织,或许确有其事,至少是曾经有过呢?
“如果真的存在这样一个抵抗组织,即便只是找到一两名坚持抵抗的‘帝国修真者’,对我们来说,意义都非常重大。”
李耀重重点头,但又狐疑道:“有可能吗,一个修真者抵抗组织在帝国深处蛰伏了整整千年都没有被剿灭?”
“可能性不大,但总归是一个非常有趣的传闻,值得花点时间去搞清楚,万一是真的,我们就赚大了。”
金心月说,“魔蝎星团的天文环境非常复杂,到处都是星海风暴和荒芜世界,的确是非常适合藏匿和游击的好地方。
“还有一点,不知是否巧合魔蝎星团中有一个曾经叫做‘武英界’的大千世界,师父应该知道,那边是黑星大帝武英奇的老家!”(未完待续。。)
第1932章 恐惧的瓦解
黑星大帝武英奇并非星海共和国的土着,这是众所周知的事实,就连他的姓氏“武英”都是为了牢牢记住自己的家乡才改的。
不过那显然不是因为他对家乡还有什么“魂牵梦萦”的感情,而是对家乡恨之入骨的缘故。
想当年,武英界的“暴民”起来反抗修真者,几乎将所有修真者都屠戮殆尽,武英奇亦被家乡的人们五花大绑丢进熊熊燃烧的火山口里。
他在火山中脱胎换骨,重获新生,那沸腾的岩浆,烧掉了他的最后一丝人性和对修真之道的信仰,亦烧光了对家乡的一切感情。
当他统御着真人类帝国的大军,威风凛凛回归武英界之后,立刻展开了惨无人道的镇压和屠杀。
即便抹杀了武英界一半人口,都不能让这位掌控星海霸权的九五之尊满意,他下令将幸存下来的所有武英人,统统贬斥成最特殊的奴隶,子子孙孙、千秋万世,绝对没有摆脱奴籍的可能。
真人类帝国讲究表面上的公平,理论上,哪怕今天是肮脏不堪、惨遭蹂躏的奴隶,只要有办法觉醒灵根,变成强者的话,明天就可以成为高高在上的“真人”、“修仙者”,从乞丐到将军,从奴隶到界主之类的传说,更是帝国高层用来麻醉底层,经久不衰的励志故事。
但这些“传说”的主角,显然不包括武英人在内。
出生在最近千年的武英界,就相当于出生在十八层地狱的地下室,从刚刚睁开双眼的那一刻起,无尽鲜血就足以让人窒息。
最残酷的折磨和最绝望的命运等待着武英人,即便在机缘巧合之下觉醒灵根,成为强者,亦只是“更有试验价值”的奴隶而已。
总之,千年以来,武英界一直是帝国规模最大的新法宝和新神通试验场所,所有危险系数极高、杀伤力极大、极其不稳定的法宝和神通,统统都会送到武英界,用武英人的血肉之躯来进行测试。
甚至有不少来不明的星空异兽,偶然间被帝国捕捉,测试不出它的特性和危险系数,都会送到武英界,在“纯天然”环境中,看看这些星空异兽究竟有什么反应绝大多数时候,所谓“反应”就是呈现出各种稀奇古怪的杀戮特性,杀死成百上千、成千上万人。
在这样残酷的世界,永远看不到希望的地狱,又有着悠久的修真者传统,人们承受不住生不如死的折磨,会诞生关于“失落的修真者”的传说,甚至真的组建一个抵抗组织,倒也不奇怪。
所以,将魔蝎星团,武英界一带设置为“第一跳跃点”,就有三大好处。
第一,魔蝎星团本身天文环境复杂,到处都是星海风暴、碎石星带和千疮百孔的虫洞,特别是位于七八个世界中央的魔蝎星云,会不定期向外界释放狂暴的辐射,跳跃到这里虽然有一定