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原晧宸微微一笑：“您不愧是联盟最著名的生命科学家！相信您早就注意到了！”
“霍霍霍~”明奇博士笑着说，“确实，我昨天在媒体直播画面就发现你的不同寻常了。”
“虽然趋近光速飞行，还有长时间的休眠都会延缓你的衰老速度，但是你的外表看上去，和另一位宇航员还是存在很明显差别的。”
“这一点我也意识到了！”原晧宸坦诚地说，“或许其他人都认为这与趋近光速飞行和长时间休眠有关，但是我觉得并没有那么简单！”
“会不会和罗兰的入侵有关系？”明奇博士反问道，他当年也和原晧宸一同参与了火星科学探索行动，他也很清楚罗兰指挥官，即创世纪人工智能8号的底细。
“这一点，我并无法确定！”
外星人工智能的入侵确实是原晧宸考虑的因素之一，毕竟罗兰指挥官，也就是晗月公主的躯体可是实实在在地存活了2000年的漫长时光。
但是，除此以外，原晧宸心中还有一个选项，那就是日月溪边水潭里发现的神秘陨石能量。既然它有能力改变强化自己的思维能力，观察能力，反应能力甚至是身体力量强度，那么延缓自己衰老的速度也就并非不可能了！
“你现在看上去，和当初离开地球的时候简直一模一样啊！”明奇博士满是惊叹地说。
“您有什么高见吗？还请多多指点。”原晧宸谦虚地请教。
“你可以贡献一些血液和少许组织细胞给我吗？”明奇博士没有回答他的问题，反而忽然问道。
“这。。。。。。，没有问题。”原晧宸心念飞快一转，以他对明奇博士的了解，觉得并无不妥，便答应了。
“霍霍霍~”明奇博士又怪笑了起来，“放心吧，我们不会把你切片研究的！”
原晧宸苦笑着摇头，心中吐槽道：“果然是个科学怪人！”
以他今时今日的能力和地位，他当然不会担心有谁敢，或者有能力将其切片研究。况且，切片研究本身就是一件很荒诞的事情。
换个角度，如果贡献出一部分血液，和少许细胞就能够为人类生命科学的研究做出贡献的话，原晧宸还是乐而为之的！
“晧宸君，你知道为什么人类以及大多数高等动物都会衰老吗？”
明奇博士一边给原晧宸放血，一边问道，那场面颇为诡异。
“这也是个尚未最终明确的科学难题！”原晧宸答道，“我曾经看过一些相关的书籍。”
“晧宸君不愧为超级科学家，果然涉猎广泛！”明奇博士夸赞道。
“您过奖了！”原晧宸拿来一个棉球，将刺破的手臂压紧。
“你知道，人体中的细胞多长时间更换一次吗？”明奇博士继续问道。
“人体中不同的细胞的寿命是不同的，有些细胞的寿命有几个月，但有些只有几分钟甚至更少。例如肝细胞的寿命为18个月，皮肤细胞以及消化道壁的细胞寿命只有十几天。也有一些细胞可以存在一辈子，比如神经细胞，骨骼肌细胞，心肌细胞，都属于永久性细胞。”原晧宸答道。
“你说得很对，不同年龄段的人，细胞更新速度也不同。”明奇博士补充道，“按照细胞代数学说（亦称细胞分裂次数学说）认为，人体细胞大约每2。4年完全更新一代。”
“此外，你一定也听说过，每一种细胞的复制寿命都有一定的限度。”明奇博士继续介绍道，“我们曾经改进过细胞培养实验，但是效果并不明显，在人工培养条件下，哪怕利用最好的培养方法都无法改变这个既定的命运，比如：人体的成纤维细胞，最多只能繁殖50代（按照相关的理论，人的寿命范围大约为2。4年x50＝120岁。），到那时，该细胞将必然走向死亡。其他物种，如鼠的成纤维细胞只能分裂19代，陆龟的成纤维细胞分裂110代。。。。。。”
“明奇博士，您不会是想要把我的细胞拿去培养吧，哈哈！”
“你说对了，我正有此意！”明奇博士双眼冒着光回答道。
“那您可得多培养几代啊，这样就意味着我可以多活几年！”原晧宸打趣道。
很快，明奇博士就心满意足地给原晧宸抽好了血，并留取了少许组织细胞，这个过程就像普通的体检一样。
“但是，并不是所有的细胞生物都受细胞分裂次数的制约。”原晧宸提出疑问道，“像细菌、原虫等单细胞生物，它们一直依靠细胞分裂繁衍后代，生生不息，亿万年从不中止，似乎并不存在细胞衰老问题。而且，在高等生物中，也有例外的情况，例如：生殖细胞和癌细胞。”
生殖细胞分裂次数不受制约的现象很奇特也很好理解。请设想一下，你父母的生殖细胞结合诞生了你，你是一个全新的个体。也就是说，在你诞生的时候，你父母的生殖细胞的生命时钟，已经准确地拨回到零的状态，从而避免你的寿命注定要比你的父母短个二三十年的悲剧发生。
至于癌细胞，好像也有一种神奇的机制，帮助它摆脱最终衰老的厄运。生物学家在培养中发现，癌变后的细胞，能够无限期繁殖，一代接一代，完全不会像正常细胞那样趋向衰老。临床医学中，也正因为癌细胞永生不死，放肆地分裂，所以才使得癌症患者最终丧命。
“这便是生命奇妙的地方！！”明奇博士感慨道，“生命的微观世界简直和宇宙的宏观世界一样伟大！”
“日中而昃、月盈而亏，个人的生长状况也是如此，由弱小到成熟，最后再走向衰老。那么，人类的寿命究竟应该有多长呢？”
明奇博士果然熟悉中国文化，引经据典头头是道，这也是原晧宸对其颇有好感的地方。
“从自然界范畴来说，虽然我们看到的物质是永恒不灭的，但绝大多数的事物都有自己的寿命。放射元素有半衰期，生物有生老病死，就连社会也会有跌宕起伏。我相信，随着科学技术的发展，分子设计和基因设计将成为可能，人类在将来或许会拥有改造自身的能力，衰老和疾病将被征服。也许利用基因技术，会让未来的人类变得思维更强大，肌肉更雄健，反应更敏。。。。。。”原晧宸一边前瞻着人类的未来，一边浮想联翩起来。
“晧宸君，你还真敢想，以我们现在的科学水平来说，能够对抗衰老，延长人类的寿命就已经很了不起了！”明奇博士说道。
“那么，细胞在持续地更新，人体为什么还会衰老？”原晧宸继续问道。
“当人类老去的时候，头发慢慢花白，皮肤出现褶皱，肌肉逐渐松弛，骨骼变得脆弱……身体的各个部分都在悄然发生着变化。衰老是一个极其复杂的过程。这种复杂性导致目前至少有300种衰老理论。”明奇博士认真地说着，“我以为，衰老和进化有关！”
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第290章 关于衰老
“进化！？”原晧宸觉得有些疑惑，“您认为衰老是生物进化的的结果？”
“可以这么说！”明奇博士回答道。
“进化难道不是一个物种不断筛选优化的过程吗？”原晧宸反问。
明奇博士扶了扶他的厚框眼镜，用特有的低沉腔调回答道：“衰老在生物医学上被定性为一个渐进的、广义的功能受损现象，包括环境对身体的压力增加，身体变得脆弱、生育能力下降以及疾病和死亡风险的增大。衰老显然是一个负面的生物学现象，当我们用进化论的视角看这件事的时候，便会产生这样的疑问，为什么身体的衰老现象在漫长的进化过程中，没有被自然选择更有效的排除掉呢？”
明奇博士瞪大眼睛望了原晧宸一眼，但是原晧宸不想回答这个问题，便点头示意明奇博士继续说下去。
“这个问题在生物学界已经有过不少的讨论。有一个重要的现象，关于野生动物种群的调查表明，野生动物个体中，很少有能够存活到年龄衰老退化的时候。对于大多数的野生动物种群来说，外在环境死亡的风险，比如恶劣的环境、其他猛兽的捕食、饥饿与疾病、寒冷酷热等情况，导致的死亡现象总是发生在它们“衰老”之前。简而言之，动物们还没变老就已经死了！”
“这意味着，自然选择并没有淘汰衰老这个基因的机会！或者，衰老在自然界中也许不能算是一个显著的死亡因素。又或者，自然界不需专门在高等生物的基因中编排延缓衰老的过程。即使它可能有益，但是，自然选择通常不会“看到”衰老的副作用。而且，即使在漫长的进化过程中，不死基因或者长寿基因曾经在某些个体中出现过，但是，因为这些基因并没有给野生物种的生活带来好处，所以它们并没有因为最终的优胜劣汰而保留下来。”
“反观我们自己，人类在这个领域就更是独树一帜的了！当完善的社会体系出现之后。人类种群，其实已经基本消灭或者削弱了，物竞天择，优胜劣汰的自然法则。这个很容易理解，社会福利体系会保证绝大多数的人类群体得以顺利的存活下来。”
原晧宸若有所思地点头说：“随着科学技术的发展，人类社会的生产力极大提高，人类已经成为地球上一个特立独行的总群。对我们来说，基本的生存不会存在障碍，即使部分掌握更多资源的人口具备更优质的生活条件，但是他们在进化的道路上也未必会比其他人走得更远！”
“所以，人类种群想要依赖自然进化提高生存寿命是不可能实现的！”明奇博士严肃认真地说道，“所以，我们只能想办法延缓机体的衰老步伐，或者如你所说的，通过基因技术来改变人类的寿命！”
“但是，这些都很难！”原晧宸说。
“前面我提到过，生物学界目前研究的，导致衰老的理论至少有300种。”明奇博士继续介绍道，“在分子水平上，生物学家的研究主要集中在一些重要的大分子损伤机制。主要理论有：自由基学说、体细胞突变理论、蛋白质改变理论与废料积累理论、线粒体理论、端粒损耗理论等（另附相关资料，有兴趣的书友可以了解一下）。相信你都有所耳闻吧。”
“确实，我有特别了解过端粒损耗理论。”原晧宸答道，“端粒就像一种【时间延迟】的保险丝，我们的细胞经过一定数目的分裂以后就被用完，当端粒变的太短时，就无法继续分裂了。学者们认为，当细胞探测到这种情况的时候，就会启动衰老、停止生长或开始凋亡。”
细胞分裂过程中，为什么会逐渐衰老，而癌细胞和性细胞又为什么不会衰老，其中机理究竟是怎么一回事呢？
一个细胞在分裂之前，都要首先复制染色体，结果形成的两个子细胞，各自都分到一套完整染色体。端粒学说认为，刚受精的胚细胞染色体中，其端部都有一段称之为假dna的长链，大约含1000个无编码意义的碱基对，这些假dna片段，就是生物学家口中的端粒，具有保护功能，可以使染色体的端部保持稳定。
如果没有了端粒，染色体就会失去其稳定性，容易粘在一起，甚至还可能以异常结合的方式重新组合，从而导致细胞的老化。由于dna复制方法的特定�