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宦淑俯身把地上的毛巾捡拾起来，带着没有感情的口吻道：“仔细收拾，别落下东西，别再——”
她憋在口中未说出的两个字是“回来”。
原本计划买来过圣诞节的圣诞树和礼物都被糟蹋得不像样子，凄凄惨惨地堆放在屋子的角落里。就这样杂乱无章地堆放了好几个时日，终于在某一天，宦淑趁着下班回来的闲暇时刻，把它们都收拾干净了堆在楼道间的垃圾桶里。整栋楼有专门负责收拾杂物打扫卫生的人，所以并不需要特意跑下楼扔到马路边的垃圾桶里去。
坑坑洼洼的桌角上，有宦淑前段时间写好的一张购物清单，是为了提醒罗亚琳圣诞消费要有节制，购物要合理。密密麻麻地写了整整一页，罗亚琳每次购买好一件商品，便用红色的水彩笔把那件商品的名称从清单上面划去，一条又一条弯弯曲曲的线条划在乌黑的汉字上面，已经划满了大半页，但是罗亚琳离去，后面商品的购买必须戛然而止。宦淑伸手把纸张从桌角拿了过来揉作一团，然后丢弃在盛满了废弃物的垃圾桶里。废弃物太多，有扯破了的帐幔，撕裂了的天鹅绒被褥，丢弃了的日常洗漱用品，被糟蹋得看不清楚字迹和图画的财经期刊以及时尚杂志，还有许许多多日常生活的小物件，楼道间的垃圾篓都装不下了，宦淑只得手里提着把它们扔到楼下来。
在狭窄昏暗的楼道间，碰见了林母。
依旧是瘦骨如柴的身躯，把大红大紫的毛绒围巾围在脖颈上。冬天气温寒冷，她不再披着蕾丝的薄披巾了，但是那样毛绒绒的一团罩在上半身，还是有一种把尸布盖在枯骨上的感觉。老人的身体怕寒，尤其是冬季一到，便更需要御寒，她此时穿的也很厚重，棉衣棉裤棉鞋套在身上，使得她看起来简直像一只裹在棉被里的年老色衰的洋娃娃。面色依旧暗黄，见了宦淑也是没有喜悦和欢快的神情，还是那样尖酸刻薄的模样，整张脸都没有光彩，只有那干瘪的耳垂下挂着的一副椭圆形蔷薇花耳饰，让她整个人看起来有一点儿生命的色彩。
“和你一起住的那位书记的女儿呢？”林母好几天没有看见罗亚琳了，便向宦淑问及她的情况，顺便也算是对宦淑许久不见的问候。
“回去了。”宦淑走下台阶。
“哟？回去了，怎么也不打一声招呼？走得怪突然的。”林母语气里有惋惜。
“噢，是挺突然，还匆匆忙忙的，怕是没来得及。”宦淑道。
“嗳——”林母拖长了语调，“这么好的一个姑娘——”
宦淑提着装满了垃圾的黑色塑料袋朝那马路边的大垃圾箱走去，背后传来的是林母一阵又一阵的叹息声。
楼道不远处的一间小店铺里，有一位专门种植和售卖盆栽植物的花农，或者说花商，此时此刻正在店铺门前侍弄着他那些宝贝的鲜花绿草。平时听见他与人交谈，也说上海话，每次一有顾客来便叽里呱啦的说上一大通，叫外地人听得头晕脑涨。他身材矮小，穿梭在那些花花绿绿的鲜花绿草当中，一天一天，一年一年，青丝已经染上了霜白，身形也已经佝偻不堪，在上海生活有五六十年了（本地人，当然是根据他的年龄来判断），把花店开在这样一个毗邻郊区的地方，也真是难得他尽心尽力支撑了那么多年。因为这个地方的人大多数穷，没有什么闲散的资金来培养植物，市场行情又不好，近几年来老店主的生意也是愈来愈惨淡。把鲜花从郊区运到市中心固然是一个很好的销售方法，但是又苦于没有门路，在市中心租一间店铺，老人一个人看管照应，肯定是照应不过来，要蚀了本。
已是这样薄暮的黄昏，寒风呼呼地刮着，漫天飞舞的尘埃，树木沙沙作响，他还是在他低矮破败的房屋里侍弄着他的那些宝贝们，戴上了老花镜，额头低低地贴着花丛，几乎像是整个人栽倒在花丛里。宦淑看着他时而蹲下来，时而佝偻着身子，为那一株株叶子都已经枯萎了的波斯菊浇水、施肥、疏松土壤，她自己心中便蓦地想起来，当初自己从他这里购买的那一盆仙人掌如今还放在窗台上，许久不发嫩芽，怕是已经枯萎凋亡很久了。
上了楼，电话显示湖南来电。
“你回来。”母亲在电话里的声音气愤且急切。
“家里出了什么事？”宦淑问道，以为她母亲要说的是讣告。
“你还不知道出了什么事？你回来。”她母亲的语气更加气愤，像一团浇了汽油的烈火，越烧越旺。
“我不回来！回来做什么！回来过圣诞节吗！”宦淑也是情绪激动，言辞激烈，几乎要咆哮起来。
“什么圣诞节？过什么圣诞节？什么是圣诞节？你有什么资本过圣诞节？”她母亲质问她，用了一连串的问句。
宦淑听罢，没有答话。
“你回来。”她母亲说话的语气已经气愤至极，仿佛要从电话里把她拉回来。
“我不回来。”宦淑挂断了电话。
是这样寒冷的夜晚，仿佛要使人的肢体麻木，心脏停止，思想冻结。宦淑淋浴过后便坐立在床铺上，被子是冷冰冰的，雪一样的没有温度，侵蚀着人体的每一寸肌肤，每一个细胞，她穿的不多，但是她并不觉寒冷。双手露在被面上，她把一本名人传记摊开来，看见上面有一段文字记录说“世界上90％以上的成功人士都出身贫寒，并且享受贫寒，以贫寒作为前行的动力。”
她瞬间笑了，原来贫寒也值得享受。
她拨通了一个电话，神色自然，语调轻柔，像平时寒暄一样询问了对方的圣诞安排。
对方话语亲切，声调里有几分讶异。但最后应允了宦淑的提议，二人互道了晚安。
总是会有这样的一个画面浮现在宦淑的脑海里：她穿着崭新的圣诞装，孤零零地行走在灯火明亮的外滩。天空中的焰火升腾起来，建筑物里的灯光闪耀起来，黄浦江里的游艇开动起来，外滩大道上的行人走动起来，周遭人山人海，人影流动的，他们都是来赴一场东方明珠的盛宴。宦淑的波浪卷发披落在两个肩膀上，她的圣诞装敞开了衣领，她的裤脚扯裂了，她的脚上趿拉着单薄的布鞋。风猛烈地吹着，她眼睛放空，满面倦容，她心绪混乱，她对于前路没有方向，她只是漫无目的地行走着，走过南京东路，走过海关大楼，走过陈毅雕像，走过外白渡桥，走过滨江大道，走过猫屎咖啡厅，走过东方明珠塔下，她一直这么走着，走在这冗长的外滩大道上。林振宇从黄浦江里的游艇上探出一个头来，他看见了她，但是，他并没有向她招手，也并没有停下游艇走上岸边来。明睿和朱信辉行走在大道上，他们撇下宦淑，一边散步一边尽情欣赏着这醉人的夜色，他们叽叽喳喳卿卿我我地交谈着，简直要忘却了宦淑还在他们身旁。罗亚琳迎面走来，离她越来越近了，她在她的前方停下脚步，对她笑了一笑。咦？罗亚琳不是回去了吗？怎么还在这里对着她笑？宦淑辨认不清楚了。
她只知道，无数的人看见了她这副模样，纷纷掉转过头来张望打量她。有的是站在大道上，有的是坐在游艇上，有的是从建筑物里面伸出一个头颅来，久久凝望；有的是从车窗里瞥一眼，然后疾驰而过，还有的是从直升机上，用放大镜像研究细胞和病毒一样地研究她。她忍受着众人的目光，继续往前走去，黄浦江水翻腾的声音越来越清晰，一朵一朵的浪花拍打着江岸，她往前走，旁人也不阻挡她，她只是一往无前地走下去，渐渐地，她离那浑浊昏黑的江水越来越近。她的父母从远方赶来，他们看见了这幅状况，便嘶喊道：“你这是干甚么？！”她朝他们望了一眼，笑着，笑着，然后就看着那东方明珠。东方明珠依旧是华丽丽地转变了色彩，她看见华丽丽的缀珠从半空中散落下来，她听见一个声音，语调柔和地说道：“侬好，宦淑小姐。”
她笑着调转了身子，对众人道：“我不干甚么，我只是来赴一场东方明珠的盛宴而已。”
之后，这个画面就消失了，荡然无存了，连一丝儿踪迹也无法寻觅得到了。她的衣着又是光线靓丽、时尚端庄的了，她仰望那华丽丽地转变了色彩的东方明珠，是那般五彩斑斓的色彩，是那般华丽丽的色彩。她笑着仰望它，她的波浪卷发瞬间便又恢复了光鲜亮丽的颜色，在东方明珠光芒的照耀下，它们又恢复了那样光鲜亮丽的颜色。
她赴宴之后，回到了浦东郊区的住所里。已是这样深夜的时光了，周遭的一切却并没有平息。
黑夜渐渐消沉下去，窗外的北风哧哧地呼啸着，一阵又一阵嗖嗖地刮过枝桠光秃的树梢，像是发怒的人在嘶喊咆哮一样。狭窄的房间里，为了抵挡寒风的入侵，门窗被紧紧地闩住，但是玻璃上的洞孔没有遮住，一股冷风像水柱一样地灌进来，给原本低温的房间里又增添了几分冰寒。床铺的一面靠墙，墙上糊着裁剪下来的时尚杂志，一张一张的，介绍的都是巴黎时装周或者是米兰时装周的时尚服饰，一件件光鲜华丽的服装在墙壁上勾画出来，宦淑瞥了一眼便转过身去。她又把棉被裹得更紧，似乎是为了躲避冰寒。
被褥是今年新置的棉花被，珊瑚绒，容易生热。她很快便进入了梦乡，梦里没有好梦或者是噩梦，只是一夜无梦。
圣诞当天，银行照常工作，不是国定的或者法定的假日，“小老头”不会轻易放假，职员们也不敢轻易请假。只是想起市中心热闹欢腾的圣诞气氛、繁华雍容的节日装饰，几个年纪大一点的职员开始七嘴八舌地议论起来。
“如今圣诞节似乎一年比一年流行了，圣诞的氛围也一年比一年热闹了，感觉那些年轻人噢，过圣诞节的积极性比过新年还要高呢！”一个三四十岁的女职员对众人道。
“可不是喏！”一个戴眼镜的男职员道，“市区里的人噢，为了过个圣诞节，好几个礼拜前就开始做准备呢！”
“那当然，圣诞节要买的礼物那么多，什么圣诞树圣诞灯的都得从国外进口。又嫌弃国产的不好，说外国的才纯正原汁原味，但一棵圣诞树从德国、俄罗斯运过来就得花费十几天，那又何必呢？所有的东西都‘Made in China’，从国外运过来还不是写着‘Made in China’？又何必这么折腾！”说话的这位老职员神情鄙夷。
“嗳——说话可不能这么以偏概全。”戴眼镜的男职员纠正前一位道，“我有个住在徐汇区的表舅子，为了过圣诞节，人家特地从美国空运回来两箱土豆和火鸡，说要搭个火炉烤着吃，我羡慕得不得了喔，就顺带夸了他几句。没想到噢——他听罢便特意给我邮过来一只火鸡，我吃过后感觉那味道啊，和我们平时的吃的鸡啊肉啊，简直是天壤之别噢。”
“哟，这么浪漫温馨的节日你们就竟想着吃喽？”最先发言的女职员提高了音调道，“你们不知道这个圣诞节的蕴意噢，外国人过圣诞节，图的可是一家人的团圆，就像中国人过新年一样，阖家上下欢聚在一起，不就是为了图个团圆喜庆！”
“嗬，谁规定在一起过圣诞节的就是一家人？”说话的老职员几年前离了异，至今过年过节都不回家团圆。
“就是，那人家连婚都没有结孩子也没有生的男女凑在一起过个节，你就说人家两人是夫妻？这也�