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餐厅坐落在上海的繁华地带，外籍人士云集，游客也多，用餐人群的流动量巨大，通常都是前脚走了一批，后脚马上便进来一批。宦淑知道，这里是情侣用餐的首选之地，尤其是情侣共进烛光晚餐的首选之地。
宛若欧洲古堡式的老旧城墙，配以新世纪新时代的雕饰和装潢，就像是古典和流行的结合，摇滚和蓝调的结合，古代与现代的结合，古朴，时尚，挨着现实。情趣风雅装潢典雅的餐厅内，隽永的曲子悠扬地歌唱着，一种时而高亢时而哀怨的曲调从高脚杯的杯口缓慢地飘来，飘进宦淑的耳朵——她能通三国语言：汉语，英语以及浅显的德语。但是，此首曲子的歌词唱的是何种语言，她却不能听懂，想来是首法文或者希腊文的歌曲，她心中暗自忖度。
在一个僻静的角落里坐下之后，二人依据喜好点了餐。菜目名称和价格宦淑自是熟稔于心的，当年煞费苦心死记硬背了一番，她至今仍未淡忘，想来是由于痛苦屈辱的经历总是格外地刻骨铭心难以忘怀吧。她看罢菜单笑了笑，之后便和凛昙一起摊开了玄色的餐巾和口布，橘黄色的灯光被揿灭了，玻璃窗上倒映着他们的剪影。二人相对而坐，是笑意盈盈的脸颊，有一搭没一搭地说着些无关痛痒的闲话。
餐厅的工作效率很高，顷刻间，宦淑的法式糕点便被端了上来。侍者举止殷勤言语殷切，在整个过程中总是喋喋不休地提醒顾客，当心火烛，当心烫伤。宦淑的身子往里侧进了一些，侍者终于把那份精致小巧的法式糕点放置在她面前。只见一寸见方的糕点用碟子盛放着，底下放着一个镂空的瓷盘，一根明火闪耀的蜡烛点在盘中；而碟子中央则开了个小孔，一朵香槟玫插在小孔里，花枝从盘的顶端一直延伸到盘的底端，很是漂亮。但是，东西却是华而不实的，上海人讲究经济实用，华而不实的东西不划算。
可言论往往因人而异，华而不实的东西在贫穷的人看来是种奢侈浪费，在富裕的人看来却是种平常享受。凛昙在繁华里待的时间久了察觉不到这样的反差，宦淑用刀叉切割了那一小方糕点，除了色香味之外也并不多言语。
她仅吃了一小方糕点，怕是午餐吃得撑了些，直到现在肚子还胀着，所以并不想多吃。通常，女人与男人约会的时候都像只猫一样，推说自己不饿，只吃一丁点，而实际上也不过是为了保持她们优雅而规矩的吃相而已。当她们结束了约会回到家中时，其实腹中早就已经饥肠辘辘，恨不得暴饮暴食一顿。凛昙点的牛排因为来得慢，所以直到现在他还手握刀叉在切割，又由于刚刚莫名地想到那些男女约会的套路套话，他便抬头望着宦淑一笑。
宦淑被他这么笑望着，一时弄不清楚情况。她还以为是因为凛昙吃得慢，她吃得快，所以对方不得已望着她尴尬地笑了笑。于是，为了消除这没来由的尴尬，她便询问凛昙前端时间在北京的出差情况。
凛昙把牛肉切得很仔细，只听他不急不慢地回答：“雾霾严重，风沙大，空气质量恶劣，出行住宿随处都可感觉北方民族粗犷豪迈的气息，在这一点上，我倒还是偏爱上海的温柔和浪漫。或许也是由于我在国外待久了的原因，被美国这样思想开放、民族意识强烈的国度，熏陶和感染得久了，倒使得我嫌弃起生养自己的祖国来了。”他耸了耸肩膀，又笑着道，“不过为了证明我的爱国之情，我还是吃了一次地道的北京烤鸭，一个葱油饼，不加辣的。但是，你可别以为我是冲着它的美味才对它褒扬有加的，我吃习惯了西餐和沪菜（虽然沪菜是很小时候的记忆了），简直不认为那是美味。倒是黎衍直吃得津津有味呢，他祖籍山东，自小见惯了大碗喝酒大口吃肉，所以自然而然便融入了这样一种氛围之中，可有的人怕是不行。（他自己尴尬地笑了笑，这才是真正尴尬的笑容）我倒也真是奇怪，像我们这样性格迥异的两个人还能这般融洽地相处，而且还成为了事业上的合作伙伴——我是把他当做我忠实的合作伙伴。宦淑，从心底里说，方才你在我身边的时候可比他细心呢——当然，我不是夸你，否则你又要骄傲地到处叫嚣了——”
宦淑用手指甲敲击着桌面，使它发出有规律的声响，她只管望着说话的人笑，她可没有到处叫嚣。凛昙看着她这番模样，便继续说下去道：“有一次，我们一起外出参加一个会议，这家伙起得晚了些，急冲冲的都忘记了带我们的日常行程安排——我们随身携带的电子设备中是没有备份的。这简直是要搅乱了我的大事。但好在他的记忆力好，早已经把它们记录在他的脑中了，这也是他作为一个杰出的会计师的过人和傲人之处。”
宦淑听及此处，便一只手撑在桌面上，手掌托着下巴，作出一副苦苦思忖的模样道：“噢？您可从没告诉过我，他也是个会计师。”
“您？”凛昙执刀叉的手停在半空中，他既吃惊又好笑地重复了这个尊称，带着那道加利福尼亚州上空的太阳一样令人晕眩的微笑，继续道：“他可是个货真价实的杰出的会计师呢。”
“啊哈？”宦淑诧异了一声，对凛昙说的话有所怀疑。
“他在东北接受了财经类课程的学习和教育，一个北方生长和教育出来的精英骨干，倒选择漂泊在上海。按照他自己的说法，他是要让南方的温文尔雅渲染他骨子里过于粗犷的性情。”凛昙笑着说完这番话，便把方才切割好的牛肉放在嘴巴里。
听及此处，宦淑本该报之以一笑，毕竟凛昙说这话的语气是有意逗她一笑的。但是她一只手托着下巴，眼神呆呆的却无心调笑，她的大波浪卷发任性地垂落下来，她应该和黎衍直好好交谈一番的。不是向他讨教如何成为凛昙更加优秀的助理，如何更有效地协助他的工作，如何以更快的速度讨他的欢心，如何……这些都不是。
宦淑唯独想到的，却是他们所共同拥有的特点：“海上漂”，这个无形之中雕刻在他们身上的再也难抹去的烙印。
凛昙注意到了宦淑脸部表情的变化，便询问了一句，宦淑笑着敷衍了过去。她不与他谈论海上漂泊的辛酸，无奈和彷徨，凛昙也不与她谈论集团的业务和他在北京开会时的会议内容，他只向她诉说了他的衣食住行、合作伙伴以及其他的日常琐碎小事，对于太过正式和庄重的话题，他总是刻意避免。就像宦淑一样，对于太过辛酸和寒碜的话题，她也总是刻意避免。
或许打破这一道心墙终究要比想象中的艰难。两人不再多说话，宦淑自顾自地望了一会儿玻璃上的人影之后，凛昙终于用餐完毕，二人走出了西餐厅。
作者有话要说：
☆、第二十三章
外面是浓郁的夜色，夜幕降临，周遭的灯火都已经闪耀着辉煌的光彩，一闪一闪的灯光变幻流转，倒像是人世间眨着眼睛的亮晶晶的小星星。路旁的行人匆匆忙忙地走过，即使是刚刚用过餐的情侣，脚步也不曾放慢；树上闪耀的灯光是常开的，生长在这座不夜城里的树木和其他地方树木不一样的地方，就在于它们不是参天大树，不是枯藤老树，也不是湖南病怏怏的还未成长起来就已经被工厂废气熏蔫了的树苗，上海的树，总要以琉璃的灯光作为浪漫的装饰品。一根根蛇状的灯管缠绕着枝干，接通电源之后树干上便闪动出耀眼的光芒；一只只玻璃球大小的灯泡在枝叶上悬挂着，形似流苏，宛若飞鸿，倒是为这座城市的喧嚣与繁华徒添了几丝宁静与祥和。
两人一前一后地行走着，前后相距不到五步的距离。凛昙把手插在裤袋里，宦淑走在前方，凛昙跟随着她的脚步。一步一步地往前走去，他们倒像是在一同欣赏这醉人的夜色。的确，这是个与光共舞，借光生存的城市，树木上闪耀的是灯光，地面上踩踏出来的是灯光，建筑物里发散出来的也是灯光，就连水中倒映着的、天空中闪烁着的，也是灯光——月亮在这座城市是没有容身之处和安身立命的地方的。
方才走出西餐厅金色的玻璃门时，宦淑的大波浪卷发上跳动着的，也是这样琉璃而闪耀的灯光。如今的她，倒是能够披落着波浪卷发大义凛然地进出各大高档场所了，宦淑觉得，这也算是个可喜可贺的进步和突破。
夜色迷蒙，灯光闪烁，就这样不急不缓地行走着，宦淑的步履倒不像是轻快的，她像是心有所思。或者说她不甚轻快的步履暴露了她心有所思。只有她自己心里知道，所有像她这样从贫困里成长起来的白领人士们，在年轻的学生时代，都曾有过为了生计或者语言的学习环境而去西餐厅里工作的经历。把头发盘起，在脸上抹劣质的化妆品，穿上蹩脚的工作装，带着满面的笑容，为他们服务，去观察上层人士交谈的姿态，去学习他们使用西餐刀叉的方式，去模仿他们轻盈的步伐和体态，像他们一样手握着高脚杯摇晃，像他们一样低声细语地说话，像他们一样对着为他们服务的人颐指气使——当然，这么做也不过是为了有朝一日，自己能够呼唤别人，对着别人颐指气使。
她骨子里的爱慕虚荣始终难以驯服。她厌恶旁人对她颐指气使，厌恶自认为高人一等的顾客动不动就对她吹鼻子瞪眼睛，厌恶别人把她看成一个没有思想的奴隶一样呼唤来又呼唤去。旁人要求她把波浪卷发盘起，但是波浪卷发里洋溢的都是她不卑不亢的爱慕虚荣，她决不允许别人干涉它们的自由垂落。说什么是为了保障生命的安全和食品的卫生，务必要她把波浪卷发盘成一坨，要不然就咔嚓一刀，把它们全部剪了！
它们沾染了艾滋病毒吗？它们携带了禽流感吗？它们是有霍乱病的病发症状吗？它们会像天花一样置人于死地吗？在结清了所有的薪水之后，宦淑随意地将波浪卷发一甩，便在西餐厅里坐了下来。她从钱包里甩出几张红艳艳的钞票，狠狠地点了餐厅里所有的热门菜，然后让餐厅老板亲自把佳肴给她送了来。老板心中不满，但他还是面带笑容地应和着，宦淑不稀罕麻烦其他的侍者，只要老板亲自给她端茶倒水。当时，老板忍气吞声地给她倒了一杯西湖龙井，她又抱怨道“茶太淡了，这道菜太咸了那道菜太油腻了，简直不合胃口。”经她这么一说，旁边用餐的人也纷纷附和着谈论餐厅的不足之处。老板气得面红耳赤、青筋暴起，尤其是看到宦淑平时一贯温驯如今却这样嚣张的模样时，他气鼓鼓的，甚至连那仅剩下头皮的脑袋都要燃烧起来了。但是，他毕竟还是怕自己餐厅的口碑和声誉下降，便只好强压住内心里的怒火，随声应和众人的指责，口里连连赔不是。那段时间里，他的内心一直是被压抑着的，只有等到这卷发顾客终于用餐完毕走出餐厅的时候，他才像是得到了极大的解放似的，连忙弓下腰来毕恭毕敬地欢送宦淑离开。
那样爱慕虚荣的场景早已成为陈年往事，那样爱慕虚荣的展现方式早已遭人唾弃。
方才，给二人点蜡烛的时候，侍者一个劲儿地提醒她：“小姐，当心！小姐，当心！”；吃糕点的时候，侍者寸步不离地在旁边，为她拿刀又拿叉，就好像她自己手脚不方便一样；糕点屑末不慎掉落在衣襟上了，侍者又弯腰去为她擦拭，身体都要钻到