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前锋营主将邱福忍耐了几天,实在看不下去了,他找到朱能、张玉等几个知交好友谈了谈,几人一起来到朱棣面前。
他们还没说话,朱棣便淡淡地道:“朱棣是燕逆、你们是燕匪,你我统统是大逆不道、该株连九族的反贼,可是这本该由他们来保护的百姓,居然成了他们增加取胜筹码的人质,好笑吗?慈不掌兵,善不称王,本王只为本王的军兵和子民负责!”
众将听了顿时哑然,沉默片刻,最受朱棣宠信的张玉被众将眼神一阵怂恿,硬着头皮上前说道:“殿下,盛庸、铁铉等人的奸谋,末将等自然明白,可是他们虽然用心险恶,咱们却不得不接招呀。”
“哦,怎么讲?”
朱棣微微动容,这才转首问道。
张玉道:“殿下,城中确实缺粮,他们掳夺民粮供应军需虽是事实,但是他们自恃皇朝正统,大义所在,任何行为,都可以标榜是为了江山社稷。他们可以说,这些人留在城里早晚是死,放他们出城是由着他们自生自灭,咱们若是任由无数难民死在城下,天下百姓都要唾骂殿下,唾骂燕军了。”
朱棣听了沉默不语,他在帐中徐徐踱了许久,才站定脚步,长叹一声道:“铁铉,算你狠!这一回合,你赢了!”
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两个月,夏浔储存的粮食和咸菜快吃光了。他也慌了起来,再这么下去,如何是好?
他经常出外走动探听消息,尽管无法掌握城外消息,但是通过难民之口,多少也能从城中的反应了解一些。那人间地狱一般的惨景,看得他怵目惊心。他也想帮助别人,可他能帮助谁呢?连本该保乡卫民的官兵,库中还有可以支撑数月的粮食,都开始未雨绸缪从百姓手中抢那口保命粮了,他能做什么?
手中有粮,却只能看着别人惨不忍睹地死去,夏浔的良心也受到了无尽的折磨,不知道多少次,让他从恶梦里惊醒,他唯一能做的,就是减少出去的时间,眼不见为净,直到他的心也因为司空见惯而麻木起来。
对于谢谢,他已经不敢想了。他曾经走遍全城,始终找不到那个酷肖谢谢的女孩,他现在已经不想找了,他只盼着谢谢并不在城里,否则,他找到的或许就是一堆腐肉白骨,再不然就是……
每当他出去,看到呆滞地坐在路边那一排排的,不管是谁,只要拿出一个馒头摇一摇,就乖乖跟着他走,任他摆布的女人,他就不寒而栗。
就在这时,城中响起一片欢呼声,正坐在长春观后院发愁的夏浔惊跳起来,心中只想:“莫非燕王退兵了?” 看看划在柱上计算时日的痕迹,密密麻麻已经两个多月,他也记不清燕王围城具体是多长时间,欣喜之下连忙翻过围墙跑到大街上。
相对于大街上无数面黄肌瘦、虚弱无力的百姓们,夏浔简直可以算是龙精虎猛了,尽管连着啃了两个月的咸菜。当然,和夏浔气色差不多的人还是有的,有钱人家总有一些自己的办法。钱能通神,这是在任何时候都管用的铁律。
夏浔平时出来走动探听消息时,就曾听说,按察使司曹大人的公子曹衙内玉广暗中窃卖粮草,他卖的粮食都是以金银计价的,为了活命,府中存粮不多的那些有钱人家都得向他买粮,哪怕为此倾家荡产,还要对他感恩戴德,毕竟……这个时候,你在别人那里,是有钱也买不来粮食的。
“燕王放人了,燕王允许咱们离开济南了。”
言语之间,仿佛济南城成了一座鬼城,此刻终于可以逃脱炼狱。早已哭干眼泪,骨瘦如柴的难民们,此刻泪如泉涌,却又兴奋莫名,不约而同地,他们都自动涌向唯一一座可以对外开启的城门…………东城。虽是步履蹒跚,可是终究有了生的希望。
东城城门,就仿佛当初难民们涌进济南城一样,无数的百姓,包括济南城中的居民,都扶老携幼,拼命地要挤出城去。但是城门只是半开,许多手持兵刃的士兵把临近城门的百姓强行压缩成一排,看起来是为了防备燕军冲城,可以随时关门。
“出去,出去!”
明军士兵一个个地点着:“你,靠边站下。你,也过去!”
夏浔有些莫名其妙:“为什么有些人可以离开,有些人不可以离开?”
他站在逃难队伍里,仔细观察着那些被剔出来不许出城的人,突然心里一跳:“不好!这些人男多女少,可是不论男女,只要被剔出来的,与那些弱不禁风、走路都摇摇晃晃的人比起来,都是看起来气色不错,还有把子力气的,他们把这些人剔出来,靠!抓壮丁啊这是……,老铁!算你狠!”
第336章 战地玫瑰
夏浔被人从逃难的队伍里推出来,这时他才知道,原来守军搜刮了全城百姓的粮食充作军用之后,并不打算把所有的难民赶出城去,还要把其中尚能行动的人都留下,补充守军兵力的不足。
这时候尚有气力或者身体异常健壮,灌上几口热粥就还能继续出力的百姓都被赶到了一边。像夏浔这样孤家寡人的还好办,有那一家几口要一齐逃出城去的,却独独把丈夫,或者父亲、儿子留下,一家人都是哭喊哀求。
两个月的苦战死守,似乎所有人都变成了铁石心肠,没有一个军兵理会他们的乞求,急于出城的百姓很快就推搡着那些哭泣的家人向前走去,他们之中很多人,或许就此一别,一生也难再相见了。
夏浔无奈地站定身子,向那些和他一样倒霉的百姓们看去,忽然,他的目光落在一个人身上。
那是一个有些瘦弱的男孩,很漂亮的瘦弱男孩。说他瘦弱,是因为他的骨架十分纤细,身材对一个少年来说显得过于纤细。不过哪怕是与他身边许多面有菜色的百姓们相比,他的气色要好得多,白白净净的,一双眼睛尤其灵动、慧黠,这种眼神是在那些饱受饥饿和死亡折磨的人身上看不到的。
夏浔一看到他,整个人就呆在那里。
那个瘦削的少年没看夏浔,他躲在两个身材高大的男人背后,从他们的肩膀间微微露出一张小脸,一双机灵慧黠的眼睛盯着城门方向,骨碌碌地乱转,好象在打什么坏主意。
烈日下,夏浔盯着隐在城墙阴影下的那个少年,一股莫名的暖流突然充溢了胸膛,天上的阳光好象更亮了,亮得叫人有种天旋地转的感觉,不知不觉,他的眼睛热热的,有些湿润起来。
那个瘦削的、瓜子脸的少年,就像一只土拨鼠似的探头探脑,然后机警地一扫监视的官兵,脚步开始向后移动,也不知道他在打什么注意,他的目光从呆立的夏浔身上飞快地掠过去了,然后又飞快地移回来,定定地看在夏浔身上,那双漂亮的眼睛先是惊讶,继而惊喜,慢慢张大、张大……
夏浔快步走了上去,那人也情不自禁地分开两个绝望呆立的大汉,站到了夏浔的面前,小嘴微微张成O形,两行激动的泪水不知不觉地爬下了脸颊
“谢谢……”
夏浔声音发哽,声带有些嘶哑。
谢雨霏颤声道:“旭哥哥,你……你怎么在这儿?”
“我正要问你,你怎么在这儿,梓祺没有和你在一起?两个多月啊,老天爷!你……你一个女孩儿家,是怎么活下来的!”
谢雨霏没有再问,夏浔也没有再问,他们已激动地抱在一起,抱得紧紧的,似乎生怕一撒手,他(她)就会凭空消失。
两个多月,他们亲眼看着无数的人死去,那些饥饿而死的老弱妇孺、到处弃置无人过问的腐烂尸体,把整个济南城变成了人间炼狱。
两个月,饿死的平民百姓比攻城的燕军和守城的明军伤亡总和还要多上几倍。
经历过这么多生离死别,人间惨剧,陡然间看到自己朝思暮想的人,而且就好端端地站在自己面前,什么语言都乏味无力了,什么好奇都无所谓了,只要紧紧地抱住他,只要知道他还活着,就已是最大的满足……
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“金汤!金汤!快泼金汤!”
督战队挥刀厉喝,夏浔和谢雨霏合力抬着一口耳柄的大锅,屏住呼吸奔上城头,硬着头皮泼下城墙。所谓金汤,就是粪汤,粪汤和普通的沸水不同,它相当于一种生化武器,被沸水烫伤还有得救,被粪汤烫得皮开肉绽,十有八九就要感染,而在这个年代,一个感染,生还的希望微乎其微。
这粪汤一俟加热,那臭味儿几乎能迎风臭出十里。不过这种臭味同饿死街头腐烂变臭的尸体味道比起来,简直要媲美芝兰之芬芳了,从炼狱中活着走出来的两人还受得了。可是,他们熬过了饥荒,看这样子,却未必能熬过战场。
箭矢横飞,一块巨石被抛石机抛上城头,就落在他们身旁大约四丈远的地方,轰然砸下激溅的石屑刮在脸上生疼,那巨石堪堪把一个背着药匣救治伤兵的的郎中砸在石下,整个儿的砸成肉糜,露在外面的只有两只脚,看着叫人怵目惊心,可是城头其他的人都在忙碌,对这司空见惯的情形早就无人理会了。
“小心!”
夏浔合身扑到谢谢身上,轰然一声巨响,城外筑起的几与城高的土墙上一门火炮怒吼了,这时的火炮威力有限,对城池的破坏力还不如抛石机抛射的巨石,方才那块巨石砸在城头,砸出一个大坑,十几条铺设城头的巨大青石被砸碎翘起,可这火炮只把城头碟墙的青砖墙面射得马蜂窝一般许多细孔罢了。
因为火炮里边充塞的大多是铁砂,这时还没有开花弹,实心弹不过是一枚铁球,威力不及抛石机,但是铁砂大面积地溅射出去,对人员的杀伤作用却特别明显。
夏浔把谢谢及时扑到,一大片铁砂从他们头顶一掠而过,正站在后面持刀督战的一名士兵狂叫一声,整张脸都被铁砂打成了血肉模糊的一团,他丢了刀,嘶吼着去抓自己的脸,只抓了一手的烂肉,然后便仰面倒下去。
“谢谢相公,谢谢的相公!”
谢谢环住夏浔的脖子,在十三娘嘴上深情地吻了一下,这才爬起身来。
“谢谢的相公!”
虽然满脸泥痕,却是笑靥如花。
这是她现在私底下与夏浔在一起时,最喜欢说的一句话,大概是生离死别见的太多了,她现在特别喜欢向他申明彼此的拥有和归属。上一刻还是一个活蹦乱跳的生命,下一刻可能就会成为一具不成人形的尸体,这也令得她不再那么羞涩忸怩,如果他们的生命注定终结在济南城头,至少,她是和自己的男人在一起!
夏浔咧嘴一笑,翻身站起,大炮清膛、填塞火药,时间比较缓慢,燕军的火炮是从德州运来的战利器,不算很多,这堵城墙外只安排了一口铜火炮,暂时不用担心这扫杀一切的杀人利器了。
可他刚刚站起,冷不防又是一箭射来,幸亏这枝箭抛射至此力道已将近,可他身上没有护甲,这支箭还是深深地贯进了肩头,夏浔闷哼一声,险些跌倒。谢雨霏花容失色,连忙扶住他,猫腰就往城下跑。
“站住!回去,怯战者死!”
一个督战队的士兵冷不防从掩体后冒出来,拔刀大喝。
“他……他中箭了!”
“不是还能走吗,自己下去找人疗治,你,回去守城!”