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夏浔正暗暗计议着，使节队伍路过贡院，就见无数儒生，簇拥着三个披红挂彩的书生，骑着披红挂彩的骏马，迎面走了过来……
第353章 朝觐
闱今天正式放榜，头甲三名刚刚新鲜出炉。礼部尚书没有来迎接两国的使者，就是在忙这件事呢。
见对面来的人是吏部尚书带队的外国使节仪仗，兴奋狂呼的学子们倒也不敢冲撞，连忙让到了一边。孟浮生是礼部侍郎，对今科科举的情况也特别关心，他勒住了马，向簇拥着中榜者夸马游街的学子们询问了几句，再回到山后国的队伍中时，便啧啧赞叹起来。
萍女见街上许多儒衫学子，再加上围观的百姓，怕不有上万人，这样壮观的场面前所未见，好奇之下问了下夏浔，已经知道这就是中土上国科举中榜时的情形，但她还是头一回看见，心中不免好奇，一见孟侍郎拨马回来摇头摆尾的，心中更加好奇，便问道：“侍郎大人，何事惊叹？”
爱美之心人皆有之，十多年前日本贡使来朝觐洪武皇帝的时候，当时还是礼部小官的孟浮生就接待过他们，已经知道他们的尊容是什么形象了。可他都适应了十多年了，因为这个时代的日本贵族美得实在是惊世骇俗，他还是接受不了。
相反，对这些山后国人，他看着还是非常顺眼的，一见这位美貌的王妃向自己询问，孟侍郎忙拱手道：“殿下有所不知啊，今科我朝参考学子数万人，取士仅一百一十人，可就奇了，头甲前三名，状元、榜眼、探花，都是江西吉安府人，二甲头三名中，状元和探花也是吉安府人，前六名中吉安人占了五席，其中那二甲状元吴溥还是会元，如此集中前所未有啊。”
萍女听了耸然动容，惊叹道：“万人科举，百人中举，百人之中又占魁首，而且都集中在一地。贵国地域广阔，这是非常难得的事情吧？”
孟侍郎连连点头道：“是啊，是啊，前所未闻！”
夏浔在一旁听了，也是暗暗惊讶，他马上想到了洪武朝的南北科考案，心中只想：“前六名，五个吉安人，不会有人闹事，再来一出‘南北榜案’吧？”
还真没人闹，因为南北已经分榜，已经充分考虑到了地域差异，尽量做到了公平。南榜的学子们也都知道，如今南方学风最浓的，确是吉安府。本科秋闱主考官是方孝孺，方孝孺是浙江宁海人，一直在汉中府做府学教授，就算他有偏袒，也该偏袒家乡父老或者他在汉中府的学生才对，而这两个地方中举的学子并不多。
在当时，吉安府的确是人杰地灵，冠绝天下。到后来永乐二年科举，比这一次还要轰动，那一科共取士四百七十二人，这么多的人，头甲前三名、二甲前四名都是吉安府人，内阁大学士共有七人，其中有五个也都是吉安府人，可见当地文风之盛。
萍女啧啧赞叹，夏浔面有惊容，唯独一个何天阳，左顾右盼，对甚么读书中举一点反应都没有，孟侍郎偷偷地瞄了他一眼，暗自腹诽：“这位王子妃，对我中土文化，似乎颇为了解，倒是这个一脸大胡子的王子，好象是个不学无术的东西啊……”
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两国使节没有马上见驾，而是被接进了鸿胪寺专门安置外国使节的地方，让他们住下，然后由礼部安排人员教授他们在朝堂上的进退礼仪，以免君前失仪。
这个就没夏浔甚么事儿了，何天阳苦着个脸，跟在一个礼部小吏后面亦步亦趋，行礼鞠躬，三天下来苦不堪言。
日本国使节和山后国使节被安排在了左右跨院，中间隔着一座正厅，一个正院，彼此相安无事，互不往来，在这三天之中倒是没有再起什么冲突。夏浔这三天也没有与他的人取得联系，刚刚来到南京，正是引人瞩目的时候，此时不宜有所动作。
一晃三天过去了，何天阳学礼学的也差不多了，那些繁文缛节，起码比划下来已经似模似样，这日一大早，便由鸿胪寺引着，直奔皇宫。
王子妃也要进宫的，却不必朝堂见驾，自有皇后在后宫接待，夏浔这身份上不了朝堂，只能在午门外候着，他看看何天阳，见何天阳坐在轿车里，两眼发直，嘴里念念有词，还在背着上朝见驾的一些礼仪，实在是有些不放心。
他想了想，便嘱咐道：“天阳，礼仪上面，你不必过于拘束，只要显出恭谨诚服的态度就行了。礼制上哪怕出点小错儿也不要紧，你要知道，在我朝官员眼中，四方蛮夷，都是不开化的，所以你哪怕是懵懵懂懂的出点岔子，也没人笑你，反而会觉得理所当然。
所以，动作粗鲁一些，没有关系。语言粗俗一些，也没有关系，只要注意，你是边陲小国，对上国心存敬畏就行了。记着，有两件事是必须说的，一个：是你这次来，是想与大明建立朝贡关系，请大明皇帝赐下勘合。再一个，你是远道而来，久慕上国文化，想在京城逗留逗留，学习上国风土文物，谢谢教你说的那番话，都背下来了吧？”
谢谢给他拟定的那番话，虽然已经尽量口语化了，在何天阳听来，仍旧有些文诌诌的，好在这是从离开双屿时起他就每日必定要背诵几遍的，倒是真的死记硬背下来了。何天阳擦把汗，对夏浔点点头，勉强咧开嘴巴笑了笑。
一见他紧张的满头大汗，夏浔急了，不放心地又问：“那国书……你也背下来了吧？你是不识字的，千万别把国书拿倒了，或者念错了。”
萍女不忍自己心仪的男人这般为难，便替他说道：“大人放心，萍女每天都要考较天阳哥几遍，这些话，他都倒背如流了。”
何天阳又擦了般不断冒出来的汗珠，讷讷地道：“是……是啊，我……我都背得流了。别打断我，我……我只要起个头儿，就能一口气背到尾，要是说到一半被人打断了，那……那就想不起来了。”
夏浔想笑，可这样关头如何笑得出来，他略一思索，便道：“你放心，朝堂上，是不会有人轻易打断别人说话的，如果真有人打断了你的话，叫你想不起来怎么说，你就扮得异常恭谨的，从头再说一遍，人家只道你是不愿对上国天子失礼，顶多笑你拘泥不化，倒不致于有其他想法的。”
何天阳使劲点头，也不看他们俩，只是喃喃念道：“天启大明，万邦悉被光贲；海无惊浪，中国兹占泰平。凡在率滨，孰不惟赖。钦惟大明皇帝陛下，四圣传业，三边九安，威加宇内，四海宾服。贡节不入，固缘敝邑多虞，路途遥远，今山后臣王，特遣世子，仰视国光，伏献方物……”
萍女掏出手帕，给他擦擦鬓边汗水，对夏浔埋怨道：“大人，你就别说了，看你把他逼得……”
“好好好，我不说了。”
夏浔苦笑一声，退到了一边，心中忐忑：“这货，倒底行不行呀？”
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建文帝坐朝，同时接见了日本和山后两国的使节。
率先见驾的是日本国使节修理大夫岛津光夫，何天阳没跟他抢，岛津大夫见抢了先机，得意洋洋上前见驾，向朱允炆说明足利义满想与大明重建朝贡关系的意愿，并呈上了礼物名单，计有金千两、马十匹、扇百本、屏风两双、剑十腰、刀十柄、砚筥一合。
朱允炆是头一回见着日本国贵族的打扮，一俟看见岛津大夫的形象，朱允炆的眉毛眼睛便一齐乱跳，好不容易才忍住了暴笑的冲动，故作端庄肃穆地坐在上边。轮到山后国时，见这山后国的王子不管衣着打扮、还是相貌模样，都与大明人相仿，先就生了三分亲切，看着七分顺眼了。
何天阳虽将那国书背得滚瓜烂熟，可是因为担心出错，越这样想越紧张，所以“念”得磕磕绊绊，日本国使节在一边不断地撇嘴，嘴角都快撇到耳丫子上去了，在朱允炆和满朝文武眼中，却觉得理所当然。话说得磕磕绊绊？这不正说明蛮夷小邦见了上国威仪心存敬畏么；举动有些粗鲁？蛮夷么，还未开化的，能这样就不错啦。
到了最后，何天阳倒没忘了夏浔的嘱咐，也提出了朝贡贸易，这是必须要提的，否则你所为何来？如果不提不免要让人起疑，接着就提出要在大明多住些时日，接受大明风物的熏陶。我中土人士一向好为人师的，哪有不允之礼。
等到两国使节见驾已毕，建文帝便当堂还赐礼物。迎客亭外那场风波，茹常和孟浮生等人已经向他做了禀报，为了不使两国使节再起争执，朱允炆一视同仁，不管他们进贡的礼物薄厚，两国都赐了同样的东西，计有纱帽一顶，金相犀帯一绦，红罗衣服一副，紵丝四匹，罗四匹，丝布一十疋。因为山后国王太子妃也一同来了，所以额外又赐了她真丝四匹，罗四匹，细布十匹。
当然，这些礼物，比两国上贡的礼物要轻的多，不过既然答应了他们与大明贸易，他们就不会吃亏。以后他们从中国随便划拉些货物回去，就能卖出很好的价钱。
何天阳很开心，杨大人的吩咐，他总算是圆满完成了，接下来的日子，不就是吃吃喝喝、游山玩水吗？这种“苦差事”，他很喜欢。可谁知道，问题恰恰就出现在了吃吃喝喝上。
龙颜大悦的朱允炆兴犹未尽，一时兴起，临时决定要设国宴款待两国使节，宴会上，左边坐的是陪宴的大臣，右边坐的是朝贡的使节，上首自然是皇帝陛下。如今来的是两国使节，谁坐前边？谁坐后边？事关国体呀，外国人也一样在乎国体的。
站在酒席宴前，岛津光夫与何天阳对视了一眼，目光交织，一串火花登时“噼呖啪啦”地炸了开来……
第354章 好一个海盗
“陛下，在陛下面前，外臣是小国之臣，可是这个甚么山后国，却不应该欺压在我日本国之上。外臣岛津光夫的个人荣辱是算不了甚么的，然而……事关我日本国体，若让外臣屈居于山后国使节之下，外臣不敢受命。”
“呃……”
朱允炆也有点后悔，怎么一高兴就忘了他们之间争名斗气的事了？可事已至此，他也没有别的办法可想，只好硬着头皮道：“岛津使者，山后国使节是该国的王子，所以……”
岛津光夫把眼一瞪，嗔目喝道：“陛下，山后小国，闻所未闻。就算是琉球岛上的山南、山北、中山三国，也不过是弹丸之地，不值得放在眼里的，何况是这个甚么山后小国。该国的国王，在我们日本，还不及征夷大将军麾下一个小吏，陛下若让他上座，岂不是羞辱我们么？”
何天阳谨遵夏浔的吩咐，有一说一，有二说二，不该说的不说，不该做的不做，本来一直老实本份地站在那儿，等着人家请他入座。说实话，他还没吃过宫廷御宴呢，看着满桌盛宴还真有点馋。谁坐前谁坐后，他并不在乎，可是岛津光夫夸夸其谈，他一直默不作声，那些大明官员看着他，眼神已微微露出轻蔑之意，他可就有点受不了啦。
尤其是岛津那小矮子越说越慷慨激昂，后来竟蹿到他的面前，仰着头，指着他的鼻子叽哩呱啦地一通讲，唾沫星子都溅到了他的脸上，何天阳真的火了，那股海盗的剽悍劲儿上来，登时把夏浔的嘱咐抛到了�