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子房中过夜，夫妻二人感情仍然甚笃，家中大小事务也是尽交给妻子打理。
他和正妻的几个孩子也都不小了，最小的比起坐在最上首的那位姑娘差不多年纪，他们直挺挺地坐在那儿，可不敢动筷子，因为老爹说了，这是应天府过来的贵人，规矩多，叫他们不要在人家面前露出难看的吃相，叫人家看笑话，于是一家人这么围桌坐着，只看不吃，准确地说是只看那小姑娘自己吃。
小姑娘吃得很细致，细嚼慢咽，神色从容。谢传忠和夫人分坐在她的左右，首席正位让给了她，而且看他们夫妻对这个女子小心翼翼、陪笑答应的样子，好象还生怕人家有一点不满意。
如果夏浔和西门庆看见了这位姑娘，恐怕也要大吃一惊，坐在上首、素素淡淡，婉约如一朵幽兰花的这位姑娘，赫然竟是与他们一路同行过的那位烧饼姑娘。
烧饼姑娘吃的不多，很多菜她都没拿正眼去看过一眼，她挟了一片猴头菇，细嚼慢咽着，待那猴头菇咽下肚子，搁下象牙筷子，拿纸巾擦了擦嘴，拭了拭手，这才颔首道：“嗯，这道菜烧得不错。”
一直屏着呼吸看她反应的谢传忠夫妇登时眉开眼笑，谢传忠连忙道：“那多吃点儿，那多吃点儿。”
另一边他的夫人黄氏已经赶紧的站起来，把这盘菜端到了烧饼姑娘的面前。
“不用了，我的饭量不大。”
谢传忠瞄了眼桌上，一大桌子山珍海味，吃了大半个时辰了，人家姑娘一共吃了不到十筷子，不由暗自苦笑。
烧饼姑娘淡淡地道：“谢员外……”
谢传忠赶紧站起来，双手垂下，毕恭毕敬地道：“姑奶奶请吩咐，叫俺传忠就好，可称不得员外。”
烧饼姑娘摆手道：“你坐下，就算是一家人了，也用不着这么拘谨。我的辈份虽比你大，年纪毕竟小你许多，你总这么客气，我也不自在的。”
谢传忠忙坐下，腰杆儿仍然挺得笔直，陪笑道：“是是是，可规矩不能废，长辈就是长辈，万世承雨露，传立宜守德。姑奶奶与传忠的祖父同辈，年纪再小，这规矩也乱不得。”
烧饼姑娘淡淡一笑，说道：“谢员外，虽承你盛情款待，可是没有查明白之前，我是不会轻易认下你的，所以你现在不必急着以家人之礼相见。”
谢传忠红了脸，急忙道：“姑奶奶，这不会错的，打小俺爷爷、俺爹就是这么告诉俺的，俺不识字，可俺记得清清楚楚，俺爷、俺爹从小就告诉俺，俺是陈郡阳夏谢氏的后代，叫俺将来出息了一定要认祖归宗，不能忘了祖宗。”
“好好好，你别急，听我慢慢说。”
烧饼姑娘环目一扫谢家这一大家子，幽幽地叹了口气：“唉，不瞒你说，谢员外，咱们陈郡阳夏谢氏传到如今，早已比不得当年的辉煌了。咱们谢家的旁枝呢，开枝散叶满天下，不过大多已自立堂号了，我们这一支日渐凋敝，如今就连祖祠也是破败不堪，香火不盛。人丁稀少啊，到了我这辈儿上，谢家这一房的子孙就更少了，只剩下我和哥哥两人”如果真能证明你是我谢家流失在外的子孙壮大咱这一房的声势，祖宗香火鼎盛，那是天大的好事啊，我哪有不乐意的，要不是重视这件事儿，我能千里迢迢赶到这儿来么。可是不管怎么说，我不能糊里糊涂的把外姓人拉进来乱认亲戚，需要验证的东西，我还是都要一一看过了才做准的。”
谢传忠连忙道：“那是，那是，姑奶奶放心，真火不怕火炼，您需要查证些什么，尽管吩咐下来，传忠马上准备。”
烧饼姑娘淡淡地瞟了他一眼，说道：“我有些累了，想歇息一下，有什么事，明儿再说好了。”
谢传忠听了赶紧站起身来，毕恭毕敬地道：“是，姑奶奶这边请，您的卧房早准备好了，本想等接风宴罢，俺就带您过去，这边，请这边走。”
烧饼姑娘行不摆裙，如同流水一般，袅袅地随着谢传忠夫妇去了，谢家那些子女都站起来，呆头鹅一般，也不知道该不该向他爹的这个姑奶奶行礼。
烧饼妹妹就在外边候着呢，一见小姐出来，忙也随行于后，外边的雪这时已越下越大了，风反而轻柔起来，袅袅飘落的雪花把大地染成了一片银白。几个人转廊越阁，在后花院行走了一阵儿，便进了一处极华富的房舍，内间外间，画屏妆台，绮罗绣帐，一应俱全。四个大火盆儿烧着兽炭，满室异香扑鼻，温暖如春。
谢传忠憨笑道：“姑奶奶，这屋儿有暖墙、有地龙，姑奶奶是江南住久了的人，可能耐不得北方的天气，传忠还叫人点了四个火盆，您瞧着还成吗？”
烧娣姑娘浅浅一笑道：“很好，你想得倒周到，我这就歇了，嗳，一路舟车，身子好乏。”
谢传忠赶紧道：“那传忠就退下了，姑奶奶有什么需要的，您尽管说，尽管说。”
两口子点头哈腰地退出去，房门一开，烧饼姑娘娴雅端庄的模样立即不见了，她一个箭步窜到烧饼妹妹面前，问道：“飞飞，有吃的吗？”
那小丫环咕地一声笑，从怀里掏出个还带着体温的油纸包递给她：“喏，刚才吃饭的时候趁人不注意，我偷的肉饼，羊肉馅的喔，香着呢。怎么样，谢老财主没怀疑你吧？”
“废话，本姑娘扮龙就是龙，装虎就是虎，他谢老财就算天生一双慧眼，也识不破本姑娘的法身！哼哼，你看着吧，我把他卖了，他还得欢欢喜喜给我数银子！”
烧饼姑娘得意洋洋地说着，迫不及待地撕开油纸包，一边往屏风后面走，一边狼吞虎咽地吃了起来，嘴里含糊说道：“水，给我倒杯茶水。”
小丫环趴在门缝上往夕，瞅瞅，落了插销，这才走到桌前，提起壶来斟茶。
谢老财双手拢在袖中，哼哼唧唧地唱着戏词儿，跟老婆俩晃晃悠悠地走到一座凉亭中，看着外面纷纷扬扬的大雪，喜洋洋地说道：“好大雪啊，这样的大雪下上几回，明年又是个好收成。”
“你呀，都家财万贯，金山银山了，还是忘不了乡下那几亩地。”
黄氏嗔怪地掸掸飞落在丈夫肩头的几片雪花，说道：“刚才怕得俺连大气儿都不敢喘呢，倒底是大世家里出来的人物，别看人家败落了，瞧瞧人家那模样，那作派，哎哟，我是怎么学也学不来的。可你这法儿行么？俺瞧人家姑娘可是忒精明的一个人。”
“嘿嘿……”
谢老财狡黠地一笑，看起来朴实憨厚的脸上闪过一抹精明神色：“怎么不行？有钱能使鬼推磨，有钱能使磨推鬼，我就不信了……”
他胀红着伸出双手，振声道：“俺这辈子，前半生穷，乡亲们看不起；现在有钱了，贵人们看不起；奶奶个熊，赴个宴、吃个酒，对俺都是挟枪带棒冷嘲热讽的，俺哪回不是吃一肚子气回来？可俺要是认了陈郡阳夏谢氏当祖宗，你还凭啥瞧不起俺，咱们比，俺比你有钱吧；你笑俺出身低贱？谁低贱？谁低贱！俺祖宗比你能耐大了去了，嘿嘿……嘿嘿……”
“瞧你美的”黄氏在丈夫额头上一点，又担心地道：“真能瞒过去？你咋的也不该先把风声放出去呀，现如今都盯着咱家看呐，要是人家姑娘不认咱，那可丢死人了，俺以后都没脸上街了。”
“行了，你就放心吧，别唠叼了，俺耳朵都起茧子了。咱去青州接她的时候，你不也看到了么，虽说穿的住的素洁大方，终究比不得咱们家。老谢家就剩下名了，俺谢老财就只有利，认下了俺，她有名又有利，俺有利又有名，有啥不好的？”
黄氏道：“话可不是这么讲，俺听说这些世家特别的讲规矩，哪怕穷死饿死，也端着世家的架子，不肯与咱们这样的平头百姓来往攀亲，你可别叫人家瞧出啥不妥当来。”
“唔……”
谢老财想想，吩咐道：“你是女人，方便出入，回头去陪她说说话儿，套套她的底儿，看她都想查验些什么东西，俺让江师爷花重金找了不少人等着呢，不是官府里最厉害的刀笔吏，就是北平一带有名的大儒文生，她要看什么，咱就给她造什么，她就是要去看咱们家的祖坟，俺也能一夜之间给她造出一大片来，保证看不出啥子破绽！”
谢老财忽想起一事，又嘱咐道：“俺看她最信任那个贴身小丫头，你多许那丫头些好处，说不定起大作用，最起码她能在谢小姐面前帮咱们说说好话儿。”
谢传忠说到这儿，志得意满地道：“通过那个叫南飞飞的小丫环给她递个话儿，只要她让俺认祖归宗入了陈郡谢氏的族谱，俺就捐钱修祖祠，俺谢老财啥都缺，就是不缺钱，俺要用钱，砸出一个显贵的祖宗，哈哈哈……”
第091章 各用机心
夏浔和西门庆第二日又去了一趟北海子，两人在北海子附近一家门面很大的酒馆要了个雅间，叫了一桌丰盛的酒席，却摆了三副杯筷，静静地坐着，似乎地等着什么人。
一柱香的时间之后，酒店里进来一个青壮汉子，这人身材不是非常魁梧，身手却十分矫捷，那张削瘦的脸庞上微微带些风尘之色，两眼顾盼之间有股子机警的味道。他头上戴着披风帽，身上穿老羊皮袄，下身一件青夹裤，腿上打着兽皮的绑腿，看起来像是个走远路来的，可是身上却没有带行李。
这人两手空空地进了酒店，向店小二随口问了一句，便直奔二楼，去了夏浔和西门庆所在的房间。酒店对面一棵枯树下，两个穿着累赘的男人抄着手，好象正在那儿聊天，天气开始冷了，他们穿的却比较单薄，冻得直跺脚。
“我说头儿，咱们整天这么跟在人家屁股后面东走西走的，倒底要探出些甚么来？咱们在这地方人生地不熟的，又不能借助当地官府的力量，整天没头苍蝇似的跟着人家，这走走，那转转，能查出个屁来啊。这不是活受罪么？”
另一个年纪大些的汉子沉沉一笑，说道：“沉住气，咱们这一趟又不白来，如果查不出什么东西，就当出来散心了。万一查出点什么，嘿嘿，你别忘了仇大人许给咱们的好处。”
那人想想，舔舔嘴唇不吱声了。
雅间里面，双方已然落座。
那人双手按膝，爽快地道：“兄弟姓任，任日上，因为是日上三竿的时候出生的，所以老爹就给取了这么个名字，呵呵，还未请教二位高姓大名。”
夏浔道：“在下夏浔。”
西门庆哈哈笑道：“在下高升”随又打趣道：“任兄弟，你这名儿叫着有些咬嘴啊，令尊该给你起名任三竿，听着更响亮一些。”
任日上微微一笑：“俺还有个孪生弟弟，就叫三竿。”
“呃……”西门庆一僵，干笑道：“兄台一路风尘，辛苦了，来，先饮一杯，暧暧身子。”
任日上端坐不动，说道：“在下身在行伍之中，此番又是奉命而来，不敢饮酒。大家都是爽快人，不妨爽快说话。这样的买卖，也不是头一回干了，这次非要俺们派人来面谈，不知有什么特别的要求，两闰还是开门见山地谈吧。”
西门庆笑道：“任兄弟真是个爽快人，好吧，你既不饮酒，那便以茶代酒吧，这菜还是要吃的，来来来，咱们边吃边谈，不必这么拘束。”
任日上一派军人