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秦阳眼珠一转，令包拯带五百御林军代为巡视庐州，整治贪腐吏风，当中自有让他衣锦荣归之意。包拯未到三十便已位极人臣，难免有些春风得意，此时听秦阳如此贴心的安排，一时心动便答应下来。
见连铁面无私、水火不侵的包大人都被太阳王“搞定”，展昭与苏轼没法子，只能勉强同意下来。
当下展昭、苏轼率领御林军和仪仗车驾继续赶路，秦阳带着星儿和夕岚坐着另外一辆普通的马车，由王禀、耿南仲和二十名化妆为平民的御林军护送着，先行前往麻城。
这辆马车的空间与隔音效果远不如太阳王的御驾，秦阳没法子与星儿亲热，但搂搂亲亲，摸摸抓抓却也别有一番动人滋味。
……
在两三里地外山坡的大树上，身披宽大斗蓬的黑衣少女正坐在树顶上，原本极是秀气明亮的眼眸，此刻却透出锐利的光，默默观察着一分为三、先后启程的车队，宛如盯着猎物的鹰。
在秦阳的马车首先出发后，黑衣少女毫不犹豫便飘下大树，悄无声息地追踪而去。她似乎知道秦阳和夕岚、星儿都是一等一的超级高手，没有追得太近，始终不紧不慢地保持在秦阳马车的三四里后。
秦阳的马车为了早日抵达麻城，专门挑些小路捷径走，有时在山林里左绕右转，普通追踪者极易跟丢，但这黑衣少女追踪的本事极是高明，配合她绝顶的轻功，一路上轻轻松松，完全没跟丢片刻，偶尔遇到毒蛇猛兽，黑衣少女轻挥剑鞘，磅薄的剑气透鞘而出，连虎狼这样的猛兽都被轻易斩为数截……
秦阳一行人风餐露宿，过城而不入，直奔麻城。一日一夜后已穿过大别山山脉，抵达麻城。
距离麻城守卫战已过去三个多月，麻城作为统领府的所在地，加上十多万光州移民有近半选择了在麻城及附近的乡镇定居，目前已逐渐从战后的毁损中恢复生机与元气。
其时将近正午时分，春天的阳光最是温暖，街道上行人如织，正是各式店铺、小食摊生意最好的时候。
秦阳拉住星儿和夕岚的小手，漫步在大街上。王禀、耿南仲跟在他们身后，而其余二十名化妆为平民的御林军精锐高手则分散在人群里密切监视可疑人物。
秦阳打算给月儿和小蕾她们挑些小礼物。王驾里准备的礼物贵重是贵重，却少了几分特色与心意，他随便在几间杂货店里挑了好会儿，都没找到什么满意的。
寻了个路人问话，得知前面街的巷口有家杂货店，里面的东西别具特色，秦阳提起了兴趣，便带着两个女孩儿往那边走去。
在源福街第三巷的巷口位置，正是东右逢源的最佳方位，一家挂着“张氏精品”招牌的杂货店颇为吸引眼球。店面的装潢并不华丽，但红黄蓝三色相间，极为抢眼醒目，三排六层货架上，摆满了各式精巧玲珑的工艺品。
最吸引人注意却是站在店前招揽客人的小姑娘。她身材娇小，看起来顶多不过十一二岁，没施任何脂粉，也没佩戴任何首饰，但她五官如白玉般精巧，弯弯的柳叶细眉，又圆又大的眼眸，小巧挺拔的鼻梁，红润的小嘴，白嫩的肌肤，配上自然披在肩上的柔顺长发，无处不美，无处不俏，端的是个万中无一的小美人儿。如果细心观察，就会发现她的眼眸在阳光下隐约泛着一层暗红色。
如果秦阳见到这小美人儿，一定会惊讶地唤出她的名字。
莘瑶琴！她居然在这里帮忙干活。
“张氏精品，价廉物美，都是些别处找不到的稀罕玩意，走过路过不要错过啦。” 莘瑶琴似乎已习惯了招揽客人的工作，但声音中还带着一丝羞涩与胆怯，举着做工精巧的观音玉像的白嫩小手也微微发抖。
时不时有些不怀好意的大叔靠近道：“小姑娘，价廉物美，那你是什么价钱？”
莘瑶琴脸上浮起阵阵红晕，装作听不懂，天真地指指里面道：“大叔，你可以进去问问，我娘就在里面，就说‘外面的那个怎么卖’，她给的价钱你一定满意。”
第三百四十八章 我认识太阳王
其中有个穿着家将服饰的大叔一听原来真有标价的啊，不知是一夜还是一次，能和这样的小美女春风一度，再多的钱也值！他立马兴高彩烈地冲了进店里，不久便尴尬地随便拎着个观音玉像走出来，瞪了莘瑶琴一眼，丢下句：“走着瞧！”便气哼哼地走了。
麻城里有秦家军进驻，官员都是以前欧阳修一手提拔起来的清官能吏，法治极严，基本上没人敢轻易犯事。
不久又有大叔问类似的话，经历类似的事……
望着这些大叔气愤不平地走开，莘瑶琴扁扁嘴儿，心里不屑道：这些男人，没一个好东西，比那姓秦的大坏蛋还不如，活该你们受骗！
这些日子，秦阳登上王位的消息早已传遍麻城的每个角落，莘瑶琴这才慢慢从养父母和周围邻居口里得知秦阳的故事。
听到的故事越多，她回想起一个多月前里的种种尴尬细节，终于不得不承认，那个“大坏蛋”待她真没什么坏心思，反倒对萍水相逢的她极为关照。
当听到别人满脸崇拜地谈起秦阳的种种传奇事迹时，莘瑶琴心里甚至会有些小得意，像是断桥一战、与岳飞一战这些故事她都是亲眼所见，而且曾与众人口中的“大英雄”、“太阳王”聊过天、说过话，还曾踩过他几脚。
每当想到这些往事，小美女心里对秦阳的尴尬与恼怒日渐消失，取而代之的是一份淡淡的、混合着寂寞与小小骄傲的莫名情愫。
当然。承认归承认，她心里“大坏蛋”也叫惯了，从没有改口的打算。更何况那大坏蛋现在成为王了。而她不过是一个星斗小民，这辈子怕永远再见之日。
她出神地想着往事，忽然听到身后有人唤她：：“瑶琴，你累不累，先回店里喝口水歇会吧。”却是她的养母张氏出来了。
莘瑶琴还是很感激这对中年夫妇的，这个多月来都待她极好：“我还不累，要不娘亲你歇下。我来帮你收银？”“娘亲”二字她也慢慢叫习惯了。
“唉，辛苦你了，要不是你爹忽然病倒了。也用不着你这小姑娘家出来抛头露脸。”
“没事……爹今天好些没？”莘瑶琴脸色微变，声音也低下来。
“唉，没什么好转，大夫也换了好几个。就是没法子判断患的是什么病。”
莘瑶琴咬着樱唇。脸色越发苍白。
难道又是我害的？因为我是鬼眼赤瞳，就会害身边的人遇到不幸……
莘瑶琴越想越是心虚，低声道：“娘亲，要不……要不我去广陵城里找些好大夫来给爹看病吧？我听说那里是王都，有很多有名气的大夫。”
张氏摇头道：“傻孩子，这里去广陵千里迢迢，别说你一个小姑娘家没法子去，哪怕你去到了广陵。无权无势怎么请得动名医？更别说名医的诊金都高得吓人，像麻城里号称‘吴三针’的吴大夫。光是上门一趟就要上百两，我们家里请不起……”
忽然间听到有个大叔阴阳怪气般插口道：“这位大娘，不过百两银而已，只要你女儿陪我一夜，我便给你一百两又如何？”
却是刚才离开悻悻然离开的家将。
莘瑶琴久经风波，一见他不怀好意地盯着自己，顿时暗叫不妙。
张氏脸色微变，将莘瑶琴拉到身后，强笑道：“这位大爷说笑了，小女是清清白白的闺女，如果大爷想找姑娘，可以去柳莺街那边。”
家将脸色一沉，将手里的玉观音往地上一摔，“哐！”玉观音顿时粉碎。他冷笑道：“你家店里买假货，大爷我很生气！我现在给你们两个选择，要么是收下一百两，要么是我把你们的店砸了，不管怎样，你女儿我都要带走！你可别敬酒不吃吃罚酒！”说罢踹起一脚，“嘭！”的一声，将厚实的木门踹出个大洞。
张氏不过是个老实巴交的妇人，哪曾见过这般凶恶蛮横的恶人，吓得脸色惨白，连连后退。
莘瑶琴也吓了一惊，她怕养母受伤，冲出过拦在张氏前面，颤声道：“喂……光天化日之下，你……你别乱来，我，我们会报官的！”她见这家将有恃无恐，怕是有些官家背景，心里也怕极，双腿紧张得直打颤。
果然听得那家将大笑道：“报官？尽管报吧！你可知道我家老爷是谁？知府也管不着我！”
莘瑶琴惊怒交集，忽然听到有人大喝道：“狗奴才，这里什么时候轮到你狐假虎威，来人，把他给我丢出去！”
很快就冲过几个壮实的家丁，将那家将举了起来，扔到大街之上。那家将摔得眼冒金星，爬起来正要捋手肘动武，抬头看清那人的相貌，顿时脸色剧变：“少爷！”
莘瑶琴和张氏循声望去，却见一个全身披金戴银的锦衣少爷正带着十几个如狼似虎的家丁，悠悠地踱步过来，看也不看那家将一眼，兀自走到莘瑶琴和张氏面前，作揖道：“大娘、姑娘，小生有礼，这厮是我的家将，平时管教不严，得罪两位，还请见谅。”
锦衣少爷年约十**，身材高大，脸上微有些酒色过度的苍白。
张氏感激道：“这位公子客气了，只是一场误会……”
锦衣少爷将目光落在莘瑶琴身上，双眼闪过一道色光，随即敛去，堆出一脸笑容道：“大娘，这狗奴才弄坏了你的大门，小生实在过意不去，可恰好身上没带银两，要不你让这小姑娘随我回府一趟，我让她带百两银回来，就当是赔偿金如何？”
他心里得意，这么一出英雄救美加上百两巨款的诱惑，不到这对正巧缺钱的母女不上勾！
谁知莘瑶琴就偏偏没上勾。她见这公子哥儿一出现，周围原本还议论纷纷谴责那家将的百姓们哗啦一声便散了，早已提高警惕，此时听到这公子的话，根本就是她招揽客人的那套“移花换木”之法，百两银，赔偿啥？何止是门那么简单！
莘瑶琴又怕又恼，勉强挤出笑容道：“不用了，这扇木门是因为年久失修自己坏掉的，与公子家的奴仆无关，公子请回吧，我娘亲受了惊吓，我们的店要暂且歇业。”
那锦衣少爷见这小姑娘居然瞧破自己的计谋，更觉这小姑娘有趣，嘿嘿笑道：“不行不行，我是讲道理的人，明明是我家的狗奴才弄坏了你家的门，我得好好补偿两位。如果小姑娘胆子小不敢一个人去，大娘也可以一道陪同去。”说罢手一挥，数名彪形大汉已围了过来。
这时连张氏都看出这锦衣少爷根本就不怀好意，她暗地里叫苦，连忙道：“公子，这事我们真不追究，还请你高举贵手，放过小女。”
锦衣少爷一脸愕然：“咦？我只是想为家里闯锅的狗奴才赔点钱，大娘你怎么说得我像是个强抢民女的恶人？你们说，本少爷是这样的人嘛？”
众家丁齐声哄笑起来：“少爷家里管教极严，一向最是老实讲道理，怎可能强抢民女？”
“那你们还等什么，快带这小姑娘回府，随我去取赔偿的银两！”
两名邪笑着的家丁大步上前，张氏将莘瑶琴护住，慌道：“你们别乱来，小女是余都督的亲戚！”
锦衣少爷怔了怔：“什么余都督？”
张氏见他忌惮，连忙续道：“就是太阳王御封的中军都督余将军！”
锦衣少爷忽然冷笑起来：“余化龙？你说你们是余化龙的亲戚？哈哈哈！谁都知道余化龙六亲不认，冷面无情，他哪来的亲戚？你还不如说你认识太阳王呢！”
周围的家丁们都哄堂大笑起来。
莘瑶琴脸上阵红阵白，忽然一咬牙，大