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红玉更是不舍离开他，秦阳深吸口气，沉声道：“听令快渡河！一会若有其他火枪手再开枪，我们都得死在这！”
红玉见识过火枪手的厉害，一咬牙，含泪提剑向着河道杀去，孙榐提起哭叫着的王禀紧随其后。
秦阳提起耿南仲，与夕岚且战且退。河水湍急，不少跳入河中营救狄青的敌兵反被冲走，人叫马嘶中乱成一团。红玉和孙榐施展轻功，很快就趁机渡过河流。
但就在秦阳与夕岚准备渡河之际，后面的敌军已围了过来，杀红了眼的官家军顾不上己军的伤亡，乱箭齐发，到处是刀枪剑戟。秦阳和夕岚血战大半夜，真气损耗极巨，在混战中身上都添了不少伤口，身边伏尸处处，局面混乱不堪。
对面河岸的红玉、孙榐也与四面八方的敌军混战，鲜血与火光摇曳间，宛如地狱，两人回头见秦阳和夕岚一时冲不出重围，都急得不行，红玉正要不顾一切冲回来相助，秦阳眼尖，马上大声喊道：“红玉！你先走，不许回来！不然就是陷我和夕岚于死地！”
红玉听秦阳喊得决绝，只得抿紧朱唇，“红玉”泛起红芒，将刺到身前的几件兵刃削断，剑气所至，敌军纷纷倒地，她却没趁机冲出重围，依然在河岸不远守着，兼作护卫孙榐。
孙榐看出这小姑娘显然是下了决心要等着秦阳、夕岚渡过河才肯离去，不由暗叹，这秦阳，到底有着怎样的本事，竟能让红梅师太的弟子誓死相随？
众人正激战间，忽然远处呐喊声大作，一彪兵马从远处密林杀出来，秦阳等人早已筋疲力尽，正暗叫“糟糕”，却见对面兵马杀奔过来与官家军绞在一起厮杀，为首一员金甲老将大喝道：“狄青何在！纪禹来会一会你！”
正是纪霜霜的父亲纪禹！
秦家军尽是生力军，如猛虎出山，哪怕这批官家军训练精良也开始就抵敌不住，纷纷四散奔逃。
“我们走！”秦阳大喝一声，用尽最后功力，一记“霸刀诀”全力轰出，杀出血路，拉着夕岚的小手，边回气边施展轻功渡河。
此刻他的轻功已达到大半年前的张天师水准，身似轻烟般踏波而过，敌兵仍在后面放箭，却被夕岚奋起余力尽数挡下。
纪禹和秦家军早从霸刀诀的刀芒中认出是太阳王被围，立时全力冲过来相救。
红玉与孙榐最先与秦家军会合，红玉一见孙榐和王禀再无危险，连忙冲过来接应哥哥。她有奇云蓬护身，身上几乎没受什么伤，夕岚因有秦阳护着，伤口相对较少，反倒是武功最高的秦阳身上大大小小伤口不下三四十处。红玉虽知秦阳有着神奇的治愈能力，但见他和夕岚全身沐血，依然禁不住忧心难过。
此时纪禹已带兵冲过来参拜。秦阳与他稍稍叙旧，见秦家军有万人左右，马上传令乘胜追击。秦家军大杀一场，斩杀近半官家军，这才收兵回营，自有传令兵将战果飞报寿春。
经此一役，入侵寿春的三万官家军死伤大半，纪霜霜下令将战死的官家军尸骨尽数送到河南道、官家军与秦家军对峙的边界线上，摆成个巨大的“杀”字，一时间官家军上下人等人人惊悚畏战，不敢再入淮南半步。与淮南接壤、原本打算与河南道官家军相互呼应的山南东道也立时撤军，原本官家军与秦家军一触即发的大战，因为狄青的大败而烟消云散。
而这一夜的战役也使得太阳王和秦家军的威势如日中天，特别是秦家军在江南东道和江南西道攻城破寨，锐不可挡，天下各路诸侯无不为之侧目，有视为眼中钉欲合纵击之者，也有开始派出使臣前来结交修好者，天下大势风起云涌，诡变莫测，此是后话，暂且按下不表。
……
天色大亮，伤势尽愈的秦阳拉着夕岚推门走出厢房，门口站岗的秦家军亲卫立时向他行礼。
秦阳微微点头回礼，环目察看四周的环境。昨夜他匆匆来到这处城寨后便回房休息疗伤，这此才发现身处的院落极是宽敞，枝叶间阳光透落，鸟语花香，幽雅至极，处处可见布置极是用心，秦阳不禁暗赞一声。
纪家在这处城寨上花的心血确实不少，特别是昨晚他见到城寨外围的城墙极是厚实雄伟，陷坑尖木处处，加上地势较高，易守难攻，确是个建城立寨的好地方。
第三百九十四章 开封李府
自从纪禹受封为寿春侯、纪霜霜入朝当了大学士后，纪家城寨更名为八公山城寨，两万纪家私兵尽数并入秦家军，并且保持原有建制不变，依然据守城寨。秦阳此举确是表示了安抚纪家的最大诚意，不但安了纪禹的心，也让南路军的旧将领们都真正松了口气。太阳王政权的建立，基本上没有触动他们原有的利益根基，甚至还给予了极大的信任，这也使得他们愿意继续为秦阳卖命。当然，五十万秦家军的核心指挥权还是集中在秦阳的旧部手中，这更是使他们不敢轻易生出异心的最主要原因。
纪禹久历风霜，对秦阳这一手萝卜一手棒子的招数心知肚明，主动建立兵员名册上报广陵兵部，并让杨再兴委派指挥使和总兵协助城防，算是交出一半兵权，以此维系着纪家与太阳王权力的平衡状态。当然，若是纪霜霜嫁给秦阳，纪禹自然更安心。
此刻秦阳带着夕岚漫步花园，反复思考着今后的对策。
狄青生死未明，官家军也吃了如此大亏，暂时不敢再在河南道未平之际再行入侵淮南，反倒要提防着秦阳起兵复仇。
但秦阳自家人知自家事，江南未定，余化龙、罗延庆、高宠等大将都不在，杨再兴要在广陵主持大局，自己能派出的将领不外乎艾铁、纪霜霜和韩世忠，但艾铁受伤，纪霜霜不通武艺，韩世忠威望不足，一时间也难以抽调兵马深入河南道去进攻官家军。
最主要的原因是淮南实在经不起折腾了。表面上看淮南现在兵强马壮。威势一时无两，可实际上是外强中干，淮南王数年来的穷兵黩武与**统治导致民众困苦。饥荒与雪灾带来的破坏更是远没恢复，秦阳还指望着余化龙、罗延庆大军平定江南带回来的财物渡过眼前的难关，哪有余力再出兵扩大疆界？
但愿这次击败狄青，能威慑其余势力，让他们不敢妄动，保淮南三载安宁。
想到这里，秦阳深深地叹了口气。现在虽然不用再像以前那样提心吊胆担心无法保护好身边的人，但踏上了争霸之路，要么胜出。要么败亡，永远没有第三条路可走，可争霸之路遥遥无期，也不知何时才能结束。当中的苦与泪。又有多少人知道？
夕岚一直没打扰秦阳的思绪。只是安安静静地拉着他的大手，和他一起在花园里随意漫步。朝阳的光芒从枝叶缝间洒下，映得她本来就娇艳至极的可爱小脸蛋散发出无比的魅力。
秦阳回过神来，见小萝莉正温柔地凝视着自己，疼爱之情大起，不由轻轻抱起她道：“夕岚姐姐，最近你好像又长高了？”
夕岚眯起眼睛，趴在他怀中萌萌道：“嗯。再过四个月，我就能恢复回原来的样子了。”
秦阳想到夕岚原本那娇媚动人的身影。心中微荡，在她耳边柔声道：“你恢复回十七八岁的样子后，会一直保持着？”
夕岚侧着头，出神地望着远处盛开的杜鹃花，好会儿才回答：“如果可以，我想和你一起变老。”
秦阳微一怔，还想再问，小萝莉已转移话题道：“阳阳，怎么没见玉玉？”昨晚她在来城寨的路上就因为太困倦睡着了，是秦阳亲自抱她回房间，帮她疗伤和洗澡。小萝莉的身体已十一岁多，现出少女发育的端倪。秦阳已有近月余未曾替夕岚洗澡，昨夜见她微微鼓起的胸膛和细细的芳草，不禁颇为感概，他算是亲眼见证小萝莉成长的整个过程。
此时听夕岚提起红玉，秦阳“火眼”一开，已察觉到红玉正在数十丈外的房中练气，便答道：“红玉安排在旁边的院子，她在练功，我们先不要打扰她了，一会吃过早饭我还要帮韩将军、孙兄和王禀他们疗伤。”
韩维受伤不轻，也在这城寨中养伤，昨夜击退官家军后，韩维的秦家军与纪禹的秦家军都退回城塞中休养，这次安排在秦阳院中护卫的，就是两方面秦家军的高手。
自从被那神秘的女杀手暗算过几次，秦阳已不敢掉以轻心，他又用“火眼”扫了一遍，周围有不少高手护卫，但都没带敌意，更没发现那神秘女杀手的气息。
那神秘的女杀手自从上次在麻城军营脱离后就一直没再露脸，秦阳估计她是去疗伤了。她的伤势极重，没有一两个月的静养极难恢复。秦阳对这样的敌对高手半点手下留情的打算，他早已命“新影子”全力追查这女杀手，可惜至今仍未能查出什么。
千面玉罗刹，确是有其过人之处。
城寨外是莽莽群山，再远处就是河南地界，天大地大，群雄割据，若那玉罗刹有心要藏起来，怕是没人能找她出来。
秦阳轻轻抚摸着夕岚的秀发：“走，我们吃早饭去吧。”
……
远在千里之外的河南道，晨曦同样开始洒落在宋朝的东京——开封城之上。
朝廷的声势威望虽然早已式微，但开封城作为宋朝故都，却依然相对繁荣，特别是开封未从失陷，近些年来国师天冲道长辅政，朝政较以往清明不少，使得民众相对安逸，富商巨贾云集，经济发达。其时狄青杀败河南道主力、击杀河南王的消息才刚刚传来，百姓都大觉欢欣，认为朝廷中兴，昔日金兵兵临城下的困境再不会出现。于是这座人口近百万的大城在早早的清晨就人头涌涌，沿街的河道画舫游船如织，一派歌舞声升。
开封城相国寺旁，李府。
丫鬟流珠一如往常般捧着热水走进后花园的一处小楼。守在小楼下面的两名家丁连忙行礼：“流珠姐姐好。”
流珠神色淡淡道：“早上有人来过吗？”
家丁毕恭毕敬道：“夫人曾来过，不过小姐已吩咐过这半个月要专心练习歌舞，除流珠姐姐外任何人不得打扰，所以夫人也没进去。”
流珠横了他们一眼道：“做得好，昨天皇宫的福公公来传皇上口谕询问新乐曲的进展，小姐也只是淡淡回了两句，没让福公公进小楼。你们应该知道这次小姐为了创作新的乐曲是付出了多大的心血，要是你们哪个不长眼睛让人惊扰了小姐，打断她的思绪，哼哼……”
家丁们吓得连忙点头哈腰应道：“是是，我们明白，除流珠姐姐外，哪怕是蚊子也不会让它们飞进去打扰小姐。”边说着边小心翼翼地推开了小楼的门。
流珠昂首踏入小楼中，家丁很快又关上了门。
流珠快步走上楼梯，忽然大声对着空气行礼道：“奴婢见过小姐。”然后轻轻放下洗脸盆，换了个声音，慵懒道：“嗯，知道了，服侍我洗漱。”声音虽然小，但妩媚中带着清朗，与她原本的声音绝不一样。
她很快又恢复回原来的声音答道：“是，小姐。”流珠故意把水弄得哗啦啦作响，边走边小声地说话，这回却没再变换声音，但在门外听来像极了两个人在细声说着什么。
她刚要走到三楼的厢房，蓦然脸色剧变，往腰间一按，竟从腰带中抽出一把薄如蝉翼的软形长剑来，横剑于胸前，低声喝道：“谁在里面？”
房间内传出一个声音：“流珠，是我……”声音有气无力，但与流珠刚才扮成的娇媚清朗声音无异。
“小姐？”流珠连忙收回软剑，推开房门冲了进去，却见一名黑衣少女正盘膝坐在锦床之上，身�