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“是啊，老爸。”五公主安沐希亦道：“司马家乃是关东书香门第，分支族人众多，影响极广；就以狼群嫡系军团来说，二哥麾下的313师师长司马天河中、将、六哥旗下的1122旅旅长司马有才少将，都是司马错的远支分脉，将司马错收为帝国所有，人尽其才，实在是利大于弊。”
“那狂生现在在哪里？”武皇安东野挑眉问道。
0428 不甘寂寞
“回爸爸，在十八妹的赤柱监狱，和秦秉祖秦老夫子一批政治犯关在一起。”长公主安陌然面露喜色的道。
“明日先让司马到‘政务省’毗沙门老师那儿报个道，再让抱琴和弯弓带几个得力的胥吏去‘民务省’帮衬他接手上道。”武皇安东野又道：“另外那个叫秦秉祖的老先生，一把年纪了，也别让他在牢里受那个罪了，你们姐妹不常在爸爸面前称赞他满腹经纶，学富五车吗？那就给他派个‘国子监’的差事，几个小格格和拔虎、藏巴他们可是越来越贪玩了，找个老师归拢归拢他们；告诉司马错和秦秉祖两个，好好办差教学，别整日的有事没事就挑我的不是，否则的话………………哼哼！”
“否则的话又怎样啊？”五公主安沐希调皮的道。
“否则的话爸爸就把他们这些酸丁狂生五马分尸，开肠破肚，看看他腹里到底有几卷书几本经纶，不就是满腹经纶，学富五车？呵呵！”
“哪里有爸爸这么无赖的？”五公主安沐希撇撇小嘴。
“辰源亲王那里，请美熏爱妃和龙之介将军多照应着些；至于‘花都’，交由安用负责，小六、老八跟进，夏展眉与内阁的权利争夺已经到了最后的关键阶段，我们就等着看好戏吧。”武皇安东野掩口打了个哈欠，略显疲态的最后吩咐道。
国事繁重，武皇安东野忙足一晚上，通宵也不得休息了。
在一片娇语笑闹声中，处理完军政事务的武皇安东野无声无息，没有惊动任何人，悄然踏入暖阁之内。
阁内，安天依皇后、安晓依皇姨、法能佛母、犬女胡姬四个人各据一方，正在围桌打麻将，其他的妾婢宫娥则大多或坐或站围观押注，窃窃私语；也有的在一边嘀咕闲话，手中各自做着些女红针线，射月等另外一些个则聚在一起，另开一桌在抹骨牌互相赌胜，自得其乐。
温暖如春的暖阁之内，镂玉梳斜云鬓腻，缕金衣透雪肌香，笑语盈盈，脂香粉艳，各擅芳菲，美不胜收。
武皇安东野赌钱玩牌也是个中高手，不过已经很长时间没有沾过这种赌博游戏了，这领兵征战，处理各种军政事务，已经让某野再无闲情逸致与人在纸牌上争高下斗机巧了。
现在牌桌上的形势，武皇安东野一眼即已然明了，安氏姐妹一方的形势相当不错，面前的筹码已垒得老高，而法能、犬女两人手里的牌面其实不错，但法能眉宇之间有淡淡的忧郁之色，玩牌显得有一点心不在焉，这一点点的心不在焉，出牌上就不免有错失，对上了赌技精湛的皇后姐妹，那就是除了一败再败还是一败再败，另一位斯林胡姬犬女是新手，额头上都已经见汗了，娇美动人的粉脸上也多了几分焦灼之色。
武皇安东野消无声息地站在人丛外冷眼旁观，看了一小会儿，摇摇头，就这两三把牌的工夫，法能、犬女这边可是输大了，情形明显的有些不对劲。
“这两个妮子双眉淡薄藏心事，打骨牌不输才怪！”武皇安东野暗忖。
这时一位全神贯注于押注赢钱的侍妾、蒙金美奴乌尔善，猛然间发现主人竟然就站在自己身边，浑身一激灵，美眸顿时睁得老大，红润的小口惊讶的张开，正要出声，武皇安东野淡淡地瞥了她一眼，乌尔善忙捂住小嘴，以眼神询问主人是否要马上更衣，后者微微摇头。
然而这种小小的扰动，已然惊动了这暖阁之中好几个美女佳丽的敏锐灵觉，立时十数道凌厉无比的目光如闪电横空一般穿过人丛落到唯一的男子身上，随即在瞬间又变得温柔如水。
安天依皇后嫣然浅笑，秋波流媚，已然放下手中的骨牌，笑道：“爷回来啦？秀秀，你来替我打着。”
紧接着天依皇后就一叠声地分派职事给暖阁中一干妾婢：“弯弓，快给爷准备早膳；射月，你去御膳房灶上银挑子里盛一盅冰糖银耳燕窝羹来，让爷先垫垫。爷忙了整晚，一定累坏了，先喝盅银耳燕窝羹，又温润去火，又补益元气。乌尔善，你还愣着干嘛？还不快些着伺候爷更衣梳洗？”一番话行云流水不带一点窒碍，娇妾美婢们都忙脆声应是。
武皇安东野呵呵一笑，笑道：“有事的去做事，没事的就继续玩牌，输了算爷的，赢了算你们的。爷和皇后那边说说话，你们小声些也就是了。都继续押注玩牌吧，爷更衣有皇后一个伺候就行了，哪用着前呼后拥的？”
更衣梳洗之后，在天依皇后的服侍下，武皇安东野喝了一盅冰糖银耳燕窝羹，消消停停的吃了早膳，最后还在皇后的坚持下又吃了几块酥饼点心才罢了。
含了片风翼红参在嘴里慢慢嚼着，武皇安东野惬意的依靠在坐榻上看着天依皇后以优美的手法全神贯注的冲泡沏茶，一时静默无声，只有隐隐的笑语从隔邻传来。
茶香入鼻，品完了一杯，武皇安东野这才问道：“妞儿，你有没有发现法能那几个丫头最近有些魂不守舍的？”
“还不是上次爷答应了这些不甘寂寞的不安分小女子，让她们出宫为爷办差，这一等就是三两个月过去了，她们几个心里都快憋出草来了”天依皇后轻声喟叹。
“都是些年轻女娃，有个有着一身惊人本领，窝在深宫大院的确实有些委屈她们了。”微一思索，武皇安东野道：“既然她们有心为帝国出力，爷就给他们一个机会；最近‘花都’局势紧张，大变在即，爷怕安用那小子在京城的人手不够，就让几个小妮子过去帮忙试试看；修罗、沧浪也都需要人照应，这样，法能和犬女一路、乌尔善和司徒秀秀一路、安思舞和安德莉亚一路，分别带人易容改装深入教廷、修罗和沧浪，建立独立的皇家‘军机处’情报网络，对爷直接负责，有皇姨总揽其事，妞儿意下如何？”
“爷说好就好。”天依皇后恭顺地道。
说话之间，前殿钟声响起，天依皇后为站起的武皇安东野整理仪表服侍，早朝的时间到了。
0429 雄兵出关
顾晓刀兵出“天狼关”，下令部队收拢，所有的部曲队伍集结整队，准备着向“伽罗城”方向进发。
弓刀在腰，军容壮盛，蹄声得得，旌旗飘飘，三千轻骑沿驿道疾进。
按照顾晓刀原本的想法是在“天狼关”略加休整以后，飞骑南下，从“黑水”渡河进入定西。
然而，过了“天狼关”，未至河谷，前出哨探的侦骑便带回来极具震撼性的军情：“河谷”县城被民军攻破！
——怎么可能呢？
乍听这个消息，帝国新任“中原剿匪”总司令顾晓刀的第一反应是非常惊诧。
河谷县城离“伽罗”仅六百来里地，骑兵急行军三日可达，“河谷”被攻破只能证明眼下“伽罗”的形势可能非常之危殆。
军情危急，第一次领兵出征的顾晓刀，不得不放弃等待与塞西四大军团会合的既定战略，以一己之力南下营救叔父顾西楼。
虽然各支民军彼此间互不统属，但是“瑞州”官吏大多是花钱没来的，没有什么真才实干，乡兵虽然有二十余万，但精锐不多；“瑞州”民军蜂起，每每攻城破寨，饱掠粮秣金银，便呼啸而去，警备教兵也只能望背兴叹。
瑞亲王王磊贪墨卖爵，弊端百出，民众供役艰难，令得许多殷实之家倾家荡产，沦为贫民，响应起事其怨毒可想而知；警备军各营教兵军饷扣留不发，导致乡兵们成群结队，携家带口跑去投民军入伙。民乱如同燎原的野火，在极短的半年时间内一呼百应席卷中原，甚至有几伙人数众多的民军会集其众攻掠瑞府、伽罗等大城市。面对动辄数万十数万的暴民乱军，措手不及的勋戚贵官，如皇族的瑞亲王王磊、监军太监麻四等大小官员，都只能在城坚池厚的“瑞州”府城里呆着。
“瑞州”文官武将多有隐瞒不报的情形，其结果就是啸聚造反的饥民越来越多，甚至有警备军兵变、兵乱的士兵远来入伙，有了这些懂得作战和操练的士兵的加入，各股民军的战斗力也在逐渐提高，各支民军声势也越来越壮大，直到坐镇“瑞州”的瑞亲王王磊怎么也捂不住了，远在“花都”的教廷才知道一些实情。
下面小吏层层瞒报，上头大员昏庸无能，横扫中原“瑞州”的民军除了为数甚少的几个坚城大池之外，几乎是所向摧破，能够与民军抗衡的只有两支武装，一支是钦差大臣青龙大人的“青龙”卫，现被元十一、元十二兄弟围困在瑞南一带，动弹不得；另一支是“伽罗城”顾西楼顾爵爷的“定西军”，在民军的重点打击下，则几乎全无反击之力了。
当然，“瑞州”民军的乱局如果没有一些唯恐天下不乱的外部势力在暗中推波助澜，也绝对不会在短短的半年内，就差点把中原翻个底朝天。
当下这世道，想浑水摸鱼的各种势力多得很，比如某野指使下的“暗部”，早在“塞西军政府”成立之初，武皇安东野早已部署这一步棋，文四在这乱事当中起了一些作用，力图搅浑水，让混乱的情势更加混乱。
至于教廷方面，在滞后一段时间后，得到“瑞州”地方比较详实的消息，定西大将军顾西楼依赖民团老将吴六爷、以及侄子吴绍祖，精选士卒，在定西一带击破多股流窜民军，逐渐扭转了局面，兵锋所及，战力不甚强的民军被击败击溃者不少，许多民军有名的首领被擒杀。
瑞东大寇元十三声言报仇，纠集了瑞西李敢、瑞北申屠狗等几大股，与“定西军”大战于河谷，打得横尸遍野，顾西楼势单力孤，被迫败走退守伽罗。
顾晓刀对“瑞州”民军最新的变化，其实是一无所知的。“河谷”被民军攻破，自己退回“天狼关”，那不是显得太胆气不足吗？如果他现在带领的是西楼顾家的私兵，顾晓刀也许会选择先退回娘子关，但是现在这一批品流复杂的狼群骑士还不是那么完全听指挥，第一次统兵的顾二公子还未有足够的时间让这些骄兵悍将崇敬拜服和害怕畏惧，这时候如果让手下这些是战场生死如儿戏的家伙留下他顾二公子没有气魄，胆怯的印象，那将损害自身正在建立的权威，那这些兵以后就很难带了。
对于眼下的顾晓刀来说，退回“天狼关”是万万不可的，只有前进才是正确的选择。当然他可以不向“伽罗”进发，而是转锋向南，向“瑞州”地界进发。
“河谷县”刚刚被攻破不久，在“伽罗”附近的可能还有大股的民军活动，暂时无有任何后援的顾晓刀部三千余人在这时候前往“伽罗”是非常危险的。
在焦灼中等待的顾晓刀，终于等到了前出侦察的侦骑探马飞骑回报，一边审视地图，一边听着侦查人员的报告，“瑞州”方面民军在“瑞州”攻城掠地的全景便完整的呈现在面前——
民军正大肆进攻瑞东、瑞南、府城等地。府城池坚固，民军攻之不克，而袭破了瑞南，现在多股民军还在聚众会攻“瑞州”东部的瑞东。
瑞西、瑞北在部队动身时，已经有消息说是被民军攻克了，自府城以下，仅剩下几座孤城，许多县城因为官员将吏弃城而逃失守，还有一些则是民军采用里应外合之计相继攻克。
顾晓刀南下中原，东归之�