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片刻之后，十余头地狱军犬掠过原野，引领着百余骑兵追到此处。
带队的帝国中尉连长锐利的目光仔细地搜索辨认着地上可疑的踪迹，稍顷喝道：“只有七个人，快追。”
呼哨声中，猛犬如箭离弦，敏捷的向前奔跑，帝国骑士们跟在犬群后面穷追不舍。
天上，有猎隼盘旋，偶尔发出几声凄厉的鹰唳。
“伽罗城”定西大将军府。
后府花园是假山迤逦，曲廊飞檐。假山之下，一方小池早已冰封如镜，池上东侧砌着小小船厅一处，厅外植着数株寒梅，尚是老枝横斜，未吐梅蕊，还闻不着凛冽清幽的冷香。
船厅之中，本就拢砌了地炕，现下举火烧起石炭，厅外寒冷，厅内倒是暖意融融。
此次随武皇征讨定西的六公主安伊晨、十九公主安小翠、安天命、吴绍祖，还有运作秘谍活动的“暗黑骑士团”总帅羽訫姑娘，各师团的副师长、旅长等齐集一处，一则稍稍欢宴一番，以示庆功；二则商议一下接下来征伐、招抚等诸般事宜。
厅内几条长几一摆，各人都是席地而坐。
虽然说是稍稍欢宴，以示庆功，但军行简陋也整不出象样的美食佳肴，长条矮几上也不过是些大盘盛上的手扒牛羊肉而已，每人面前几个瓷碗，盛着盐水、酱汁、蒜泥、葱姜等调料，余者无他，就是酒也限量，不能管够，当然这比起征战在外，宿营野地已经强了很多，这样的午饭在严酷的冬天里委实是不容易备办的。
一边大块吃肉大碗喝酒，一边热热闹闹地商议着下一步的计划。
武皇安东野甫入“伽罗城”，即已经下达军伍改编令，以安定西被俘士卒之心，又下令将所有大小军官一体看押于“伽罗城”内，以待逐一甄别安置，除了几个主要将领之外，皆允许被收押将官的亲朋故旧前往探视，以避免多生事端。
此次吴氏民团乡勇与帝国特种师团里应外合袭取“伽罗城”之后，瑞地、定西大势已定，剩下的不过是招抚余众，击破残余的顽敌而已。
现在的问题是，由帝国“军机处”抽调的胥吏加上内阁省部的诠选出来的干员，仍然在兼程赶来的路途上，未及马上接收施政，因此只能暂且维持原状。这定西一带还与“瑞州”的情形不同，由于战乱，大姓豪强或是迁徙，或是在战乱中残灭，帝国就是接收下来也没有办法像“瑞州”等地那样利用当地强宗大姓的人脉和人力，迅速理清头绪，安定地方；且现在定西一些府州县的官吏又多是顾西楼一手提拔起来小军官，治民理政简单粗暴，所幸“定西军”剩余的编户之民才六十万口而已，全部以军法治理，全民皆兵也不过如此。
所谓的欢宴，因为酒肉的有限，时间并不太长，待商议部署完毕定西以及西方边墙一线的防御，诸将也就各自领命而去，征抚各处。
厅中只剩下羽訫姑娘，兄妹二人又谈了一些机密事项，武皇安东野随口问道：“丫头有无意愿在其他方面大展一番拳脚？譬如总镇一方，治民理政？”
“丫头唯门牙哥哥之命是从！”羽訫姑娘微笑应声回答。
“嗯。如此甚好。“武皇安东野点点头，继续道：“我们这就去看看顾大将军吧。”
“是。”羽訫姑娘道。
天色晦暗，彤云密布。天下纷纷扬扬下起了雪珠子，打在屋瓦上，飒飒作响。
顾西楼推窗眺望了一下远处，屋宇瓦上已然覆了薄薄一层，白晃晃的，闪着惨白的光。
风刮着雪片在院中起舞，天气越发阴冷。
放下窗棂，顾西楼回屋坐下，房中一个紫铜火盆，炭火熊熊，哔剥有声，驱散了房中的寒气。
0452 座上宾
顾西楼无聊的拿着火钳拨火，他身上的绳索束缚早已经解开，甚至中午还吃上了一顿“丰盛”的囚饭：有肉、有酒、有白面带馅蒸饼、有臊子面、甚至还有一盘香脆的稀罕食品——油炸花生米，相当之丰盛，这好象是只有死囚才能享用的饭食，滋味也不错，手艺相当不坏。
顾西楼倒也还有几分硬气，虽然已经是阶下囚了，却丝毫不见惊慌失措，照吃照喝，有肉和花生米下酒，一口气把所有的饭食一扫而空，吃喝完了，甚至还美、美的睡了一小觉，放才起身用火盆上温着的热水净面洗手。
顾西楼被软禁在这里，帝国狼群的人虽然客客气气，他却不知道等待着自己的将是什么，幸在顾西楼生性洒脱，除死无大难，也没有什么大不了的。
忽听靴声橐橐，满院里涌进一群人来。门上毡帘一动，再看时，房中已经多了几个人。
其中一个为首的年轻人，骨格雄武，面容憔悴，外系一袭玄狐大氅，微微含笑，然而顾西楼分明感受到笑容后面的森然冷峻，却是旧识武皇安东野。
另外两人，披着名贵的乌云斗篷，围着大貂鼠风领，相貌清雅婉丽，似是女流，不过想到这位武皇帝的浪荡名声，旋又释然。
顾西楼虽然已经是阶下囚，却也仍按中原士子的礼仪给武皇安东野长揖作礼，三拜而起道：“败军之将顾西楼见过武皇陛下。”
安苡丹圣女为主人解了大氅，后者拱手还礼毕，寒暄一番落坐。
“孤军务繁忙，迟来一步，委屈顾大人了。”武皇安东野微微笑道。
“能吃能睡，没什么好委屈的。”顾西楼不阴不阳的回答道。
武皇安东野装糊涂，点头说道，“顾大人不觉得委屈，那就好，那就好。呵呵，孤的意思，是请顾大人屈驾到‘狼都’小住一段时日，正好帝国下辖的皇家士官学校目下也缺少优秀的教官。顾大人才兼文武，治民治军皆有不俗的治绩，若肯在皇家士官学校中屈就一些时日，必将令帝国学子收益不浅。
帝国需借重顾大人处尚多，他日顾大人必定还有一展抱负，施展才干的时候，就看顾大人如何抉择了。不知顾大人意下如何？”
武皇安东野的单刀直入，并没有打消顾西楼的疑虑，他苦笑着答道：“顾某人还有得选择吗？”
武皇安东野也不为已甚，呵呵笑道：“顾大人对此既然没有异议，那这事就这么定了。嗯，羽訫皇妹，这事就着落在你头上了，回头，你再和顾大人商量一下行程，顾大人有什么疑难之事，你能答应的就先交办下去，如果无法应承的，就直接告诉孤好了。”
“是。丫头遵命。”羽訫姑娘道。
武皇安东野又接着对张顾西楼说道：“另外，孤还有一事想劳动一下顾大人，申屠狗申屠将军脾气暴躁，损毁了下榻之处的不少东西，顾大人若是能劝劝申屠将军稍安勿躁，就劝劝他吧。要非逼着我们用强不可，脸面上那可就不好看了。”
“多谢陛下提醒，顾某人劝劝他就是，听不听顾某人就不敢保证了。”顾西楼道。
“那就多谢了。”武皇安东野礼道。
“顾某人想打听一下，李敢李将军的下落，不知道皇爷能否赐告？”顾西楼问道。
“哦，刚刚才收到的瑞东飞鸽传书，李老将军率领百余骑突围而走，他的几个亲兵中，有人迫于风寒，走投无路，绑其来投，现正送往伽罗，瑞地、定西军诸郡县亦已望风归降。”
顾西楼微不可察的哼了一声，道：“顾某人该恭喜侯爷了！”
顾西楼微微一笑，道：“罢了，孤还需处置一些军政事务，就不打扰顾大人休息。有什么需要尽管跟羽訫说就是了。”
出得监房，武皇安东野在六公主安伊晨的引领下，去顾氏祠堂拜祭了帝国亡臣顾晓刀，想起过往君臣种种，也不禁潸然泪下。
隔日，李敢李老将军被手下的六个亲兵五花大绑送到，武皇安东野痛斥六亲兵卖主求荣，将六人推出斩首，并亲自为李敢李老将军释绑，将顾西楼与申屠狗一并请出入席为老将军压惊，待为上宾。
席间，武皇安东野一力激赞申屠狗忠勇，拟令招为帝国六驸马，更请顾西楼做了大红媒；李敢舅甥见那帝国六公主安伊晨容貌清丽，心下颇为欢喜，满口谢恩。
简单的订婚仪式过后，羽訫姑娘“护送”顾西楼、李敢等一干重要客人先行回帝都；将“定西军”一应军政事务交付六公主安伊晨、申屠狗夫妇，武皇安东野一行返回瑞地府城。
皇朝四阿哥安子轩、三公主安影儿以及新任总督吴绍祖率领留守府城的一干文武将吏，出城十里迎接父皇凯旋。当下，帝国君臣就在监军府大摆筵宴，热闹之极。
酒过三巡，在四阿哥安子轩的示意下，当地民团首领吴绍祖出列拜道：“陛下，小生自两月前见三公主玉颜之后，心甚爱慕；小生斗胆向三公主求婚，恳请陛下成全。”
座上的三公主安影儿未料到这书生如此胆大，竟然当众求亲示爱，眼瞅着在座几个皇弟皇妹不怀好意的坏笑看过来，先是羞涩的低下了头，摆弄裙摆的女儿姿态，全是没有了以前帝国宪兵司令冷酷肃杀之气势。
武皇安东野见吴绍祖毫无做作拘谨之态，从容自若，心里倒有几分欢喜之意，悠然说道，“绍祖真情真性，毫不虚饰，好！天下好男儿皆当如是也！也不枉老四再三荐举你出任‘瑞州’总督，果然没有腐儒酸丁辈的迂阔酸腐之气，好生对待我家的三公主，以后鹏程万里，更上一层楼，足可预见。”
“绍祖承蒙陛下错爱，荣幸之至！”吴绍祖欣喜万分，激动异常的道。
坐于一侧的四阿哥安子轩见状，笑着提醒道：“三姐夫，该改口了。”
“是、是，绍祖愚钝。”吴绍祖重新跪拜大礼，口称：“儿臣叩见父皇。”
席上诸人纷纷向瑞地大豪吴六爷贺喜，吴六爷乐得嘴都合不拢，一一抱拳还礼，喜气满堂。
大陆历六百零四年十一月，即不灭皇朝二年十一月，武皇安东野平定瑞州、定西，班师回国。
0453 风云再起
萨满教廷百叶皇朝的“花都”，此刻正酝酿着一场充满腥风血雨的空前惨烈大浩劫。
以夏展眉夏后、元太妃、顾太妃为首的“后妃监卫集团”，与内阁三大权臣的争斗，终于到了最后的关键时刻！！！
当教廷“瑞州”、“定西军”等各地接连易主的消息传到“花都”的时候，正在紧锣密鼓准备与政敌拼个你死我活的教廷中央两方，根本无暇更无力抽调一兵一卒出师用在瑞地！
对于教廷领土和城池的流失，和教民百姓的生死，这些教廷的皇族权贵。更在意紧张的，是他们的权力、低位和利益。
夏太后夏展眉棋差一招，她在动作上慢了内阁那些老谋深算的教廷权臣半个节拍，当夏太后、元太妃、顾太妃这三个女人，还在寄希望于远在“关东”的“不灭皇朝”最高权力者，“武皇”安东野时，教廷政务大臣纳兰若初枢密大主教、军务大臣唐恕元帅枢密大主教、以及内务大臣元北顾枢密大主教，这三个在过去的岁月里，一向水火不相容过的政敌死对头，这个时候，为了自己家族集团的各自利益和存亡，竟然放弃成见，冰释前嫌，在某种看似巧合、实则是有心人的推动下，秘密结成了牢固的联盟。
在这一切的暗中策划行动的背后，“狼群帝国”安氏皇朝设置在“花都”的秘密潜伏人员，如“八爷党”的安用、如八公主“碧落”组织的骨干、“花都”西城警察局局长霍百岁，以及安不弃姑娘等人，都起了推波助澜的作用。
“武皇”安东野的目的简单而直接，发挥狼群的最大力度，将“花都”这场危机和祸乱搅浑、扩大，最大限度的摧毁萨满教廷和百叶皇朝的政治军事基础和有生实力，为狼群下一步逐鹿中原、统一大陆做好有必要的准备。
至于“后妃党”与“内阁派”，这两方面，谁输谁赢