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而蒲力的援军也是源源不断。一场王朝与帝国的大对决，在肃杀秋意中，渐渐浓了起来。
***
刺尾城，如同一个黑洞，人类数百万年前的兽性引发了残酷的相互屠杀，黑洞中的恶魔贪婪地吸扯着地面上鲜活的生命。
而战争双方，都已欲罢不能。
兰顿王的征兵令，几乎将兰顿国内每一个成年男子都送上战场。而幸免于这场战祸的，除了女人，就只有未成年的小孩、老得拿不动刀剑的男人以及选择了逃离家园的男子。
逃离家园的男人，在远离家乡地方，为了生存，结成团伙，抢掠过往行人。有些人数较多的团伙，甚至会袭击庄园。大量庄园财产在保卫与掠夺中丧失，以至于留守庄园的妇孺老人，连领主和国王的税收都无法按时缴纳。
而在这乱世之中，仍有一方净土。
蓝河公国，没有因为支持伟大的西征而招募过一兵一卒。
让忆灵意外的是，兰顿王对此没有采取任何书面或实质性程序来表示愤怒。
“也许王室想把我们当成预备队，或是准备战败后逃到我们这儿来吧。”君悦是这样猜想的，可过了没十秒钟又摇了摇头，连他自己都不相信自己的说法。
事实上，整个兰顿帝国都在纳闷。
事实上，兰顿王的谋士们为这事已经讨论了整整一个月，现在兰顿王对蓝河的态度正是他们集体智慧的结晶。
很久很久以后，一份出土的曾经绝密的文件将当时的讨论内容公诸于世。
“《蓝河公国对二次征兵令异常反应之深层剖析》：蓝河抗拒征兵令之行为令人发指，透过其卑鄙现象，我们一起来探询其政治行为本质……第四节，蓝河的地理位置。蓝河地处帝国南陲，北起苏曼，南接厥奴……第八节，蓝河大公家族性格分析。现任蓝河国主之父犁师大公曾有违背上意，私自出兵的前科，据兰顿的遗传学及王朝上古反骨学综合分析，忆灵大公此次行为有偶然中的必然……第十三节，蓝河政治关系剖析。蓝河与草原联盟交易频繁，忆灵与云镜南的暧昧关系更始于犁师逝世之前……第五十节……第八十三节……综上所述，蓝河对二次征兵令产生异常反应，是集合了诸多方面因素。谋士团全体经慎重研究建议，非常之时行非常之策，对蓝河不可用铁腕治之，应以怀柔为主。”
就算没有谋士团的建议报告，兰顿王也只能坐视不理。刺尾前线象吸血鬼一样吸着帝国的精华，库克城的驻军只剩下二十万，只够维持周边一些地区的治安，以及遥遥威胁布鲁克。现在，忆灵不来招惹库克和苏曼，兰顿王就要感谢上苍了，更不用说去找蓝河的麻烦。
唯一让兰顿王感到安慰的是，忆灵虽然没有向刺尾送过一个兵，但也没有趁机募兵壮大自己势力的迹象。
现在让他最不安的，是两千“蓝河义勇军”失踪事件。义勇军作为全帝国大团结的象征，是重点保护对象，原来安置在最为安全的固邦城。可自从云镜南这个野蛮人夷平固邦之后，义勇军连尸骨都找不到了——当然大部分驻守固邦的兰顿士兵都随着老军塞烧成白灰。
第九集 第88章 粮道
兰顿王不相信，一“兵”不拔的忆灵会容许两千民间义勇军支援西征，所以蓝河义勇军一定具有半官方性质。所以，义勇军失踪和固邦失陷这两件事天天交缠在他脑海里，挥之不去。
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蓝河公国方面这段时间一直频繁地与各地贵族接触。几个月时间里，与蓝河进行过私下会谈的公爵达到三人，伯爵十五人，侯爵四十人，子爵男爵根本就无法得到会谈的机会，只能托更高级别的贵族一并会谈。
会谈的内容大多是在蓝河置业。
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最初，内地贵族到蓝河置办地产，无非是想转移资产，从而躲避兵役。在他们眼中，蓝河公国是唯一一个敢反对征兵的地方。
虽然随着越来越多的贵族资金涌入蓝河，有识之士也看出这未必是长远之计——王室迟早要收拾蓝河的。
但身处那种境地，难免会随波逐流。现实摆在眼前，不随大家走这一步就必须把领地里的壮年都送上战场，包括自己的儿子；而随大家走出这一步，或许还有可能避过兵役。
在忆灵的默许下，君悦开始将蓝河境外，恩山以北的草场都拿出来卖了，有些甚至是无人放牧的无人区。
“既然已经做了，就做得彻底。现在，就等着王室和我们撕破脸了。”
***
***
云镜南和古思在摧毁了禹顿军团后，把整个禹顿营地夷为平地，在布鲁克作了简单的集结。
少了十多万窥视布鲁克的兰顿军，布鲁克有十万人防备东面的库克城就足够了，第二天，古思便换上五万布鲁克生力军杀向飞羽。而云镜南将四万联盟军遣回阿南要塞，留下六万轻骑准备北上固邦平原。
“蝶儿，此次北上是为阻断敌人粮道，虽说不上有多危险，但机动性很高，比较累。你跟着我不方便，还是回阿南要塞吧！”云镜南虽然舍不得蝶儿，但不得不和她分开。
蝶儿笑笑道：“去吧。我真恨不得自己象水裳姐那样，就能和你长相厮守了。”
***
“可是，你为什么就是不肯……”云镜南的嘴马上被蝶儿封上，他摇了摇头，轻轻将蝶儿的手握住，“我不问了，我知道你心里是有我的。不管你要考虑多久，我都会等。”
“我走了。”云镜南深情地望了一眼这个他始终读不透的女孩，转身上马。
蝶儿就那样静静地站在那儿，目送云镜南向军阵驰去。
“出发！”
“与狼共舞骑兵团，起步！”
“风勇士骑兵团，起步！”***
“苍鹰骑兵团，起步！”
云镜南很快淹没在军令声和飞扬的尘土中。
“蝶儿姑娘。”素筝不知何时出现在蝶儿身边，两眼凝视蝶儿，“你好象并不担心阿南。”
“何以见得？”蝶儿苦笑道。
“直觉吧。”素筝笑得并不自然。***
蝶儿道：“只是，每一次看他上战场，总觉得可能是最后一次……”
“不会的。”素筝信心满满地道。
“你好象很了解他？”蝶儿终于转过头来。
“我爱他。”素筝略带挑畔地扬扬眉毛，“在你出现很久以前，我就爱上他了。”
她的思绪回到了少女时代的那个宫廷宴会，年轻的公主坐在宫廷石廊上小憩片刻，在梦中她感觉到自己飞到云上，洁白的云朵居然如天鹅绒被一般柔软，放在唇边还散出一丝丝甜味……梦醒时眼前那个年轻军官的脸是那样英俊……***
蝶儿居然没有一点酸意，平静地道：“看得出来，你很爱他。”
素筝宁愿蝶儿刨根问底地追问，那么她就会给蝶儿说自己和云镜南的故事。可是蝶儿好象一点反应也没有，这让她觉得自己的“进攻”如同泥牛入海。
“阿南很招女孩子喜欢的……”蝶儿的目光依然平静如水，“这样的乱世，谁又能知道自己能走多远。”
蝶儿的话语中有说不出来的忧伤，这让素筝觉得自己有点无理取闹，同时也对大度的蝶儿生出好感：“蝶儿，放心吧。只要有阿南在，什么样的困难都会过去的。”
蝶儿终于转过脸来看着素筝了，脸上遮不住的关切：“可是，这次兰顿帝国的兵势太盛。就算是合草原与王朝之力，也难以抵挡啊！”
***
“阿南坚持要北上，不就是去截兰顿人的粮道吗？大军最怕的就是军需。在这点上，我支持阿南的战略方向。”素筝道。
“我以为你支持古思大人呢。”蝶儿已不再向之前那样与素筝疏远。
“古思想得也没错，他是从我们复国的角度考虑的。可是我总觉得，从阿南的思路走，更有利于全局。”自从古思的断腕事件之后，素筝似乎一夜之间成熟了。
蝶儿沉默了，她没有素筝看得那么远。
***“但愿吧。”长天碧草间，联盟军的旌旗军马已经成了一条黑线，直融向天际。
***
“见鬼，至少有两个骑兵团。”水裳恨恨地骂道。一支长蛇般的粮车队从前方蜿蜒通过，而旁边守护的兰顿骑兵几乎和民夫的数量一样。
“吁！”辛巴轻轻地拍了拍不耐烦的战马，阻止了它翻身伸伸懒腰的企图，“是见鬼了，怎么最近的粮队都有这么多军马护卫？”
***
他们已经在草丛中潜伏了两个小时，连战马都已经不耐烦。一般来说，马是最不愿意躺下的动物，除非生病。然而经过训练的战马又是另一回事。
“早知道在前一阵护卫军少的时候就先动手。”水裳懊恼地道，“都是阿南，说什么要统计一下敌人的军需流量。这倒好，我看没机会下手了。”
水裳带来的联盟军战士只有三千多人，这近一个月来，主要是摸清兰顿人的粮道走向，大部分士兵都被派出去哨探，带在身边的只有一千多人。
而从三天前开始，护送粮队的兰顿骑兵开始大幅上升，从原来的一两千人升至数千人，甚至出现眼前这样两个骑兵团重兵押送的情景。
***
不过，虽然负责统计军需流量的这批联盟军手痒难当，却没有一支队伍违背水裳的命令。这在两年前是无法想象的，水裳也感到很欣慰，她和云镜南的苦心没有白费。
云镜南一个月三十天至少有二十七天在校场——每个月他总是要莫名其妙地消失三天，其中有三次是去威烈城的声色场所偷欢，被水裳逮个正着。但这相对于云镜南的个性来说已经很不容易，就连水裳自问在校场端点的次数都没有他多。
经过十多天侦察，水裳自认为至少掌握了兰顿人大部分的运粮路线。同时，庞大的运粮规模也让她兴奋不已。
兰顿人太依赖于这条生命线了！***
目前驻于王朝占领区的兰顿军队共有一百零五万，其中刺尾前线四十万，林跃所部三十万，其余城市驻军十五万，布鲁克防线二十万——此时水裳还未收到布鲁克防线瘫痪的捷报。百万大军每天约需二百万升大米，加上被服、武器等必需品以及沿途损耗，这二百万升大米便要用到三万民夫。
现在，水裳观察到的粮道上，每天约有二万多名民夫在运送补给。这个数字已经很接近预估值，剩下的补给，兰顿西征军应该是就地解决的。
“如果我们掐断了粮道，这些兰顿人就会不战自乱！”水裳兴奋地道。
***“是啊，凭我们这一千人！兰顿人的粮道没断，我的喉咙要先断了。”辛巴垂头丧气地道。
“别说话，敌人的哨探过来了！”水裳伏低身子。
十数骑兰顿骑兵正向水裳等人的藏身处飞驰而来，马上之人有说有笑，显然未发现潜伏的联盟军部队。
眨眼功夫，兰顿哨探离水裳所部不过十余米。水裳、辛巴等人连大气都不敢出，幸好一丛长草，站立时犹过马背，因此还藏得住。
那十余骑骑兵的交谈声顺风而来，若在耳边。
“克洛队长，你说军部是不是大惊小怪。现在铁西宁被压在刺尾，古思哪会有精力打劫粮队？一万人的粮队，居然派了两