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“你的腿上有只蚊子，我只是想……啊！好痛！”
※※※
三日一到，林跃如期与云镜南碰面，子爵的身份也办了下来。戒指送交忆灵公主之后，林跃的心情大好，再三要求云镜南到伯爵府客居。云镜南推辞不过，便搬进了伯爵府。
林跃的父亲林如心，是犁师的得力干将，军人出身，言行整肃内敛。买卖爵位官职在任何国家都是大忌，因此林跃为云镜南办理爵位之事，其父并不知道。林跃性格外向，与云镜南一拍即合，两人平时结伴出游，交朋赴宴，形影不离。
接下去的几天里，兰顿帝国的形势继续发展。关于《晋爵法》和《园林提案》的争论也进入了白热化阶段。
“林跃，你看这场争论会是什么结果？”云镜南问道。
“按常理，应该是大公爵占上风。但此次老贵族们请出了皇太后，所以还有悬念。”
“那倒是，国家的前程哪有自家的后花园重要？”云镜南嘲讽道。
林跃叹道：“这次园林扩建需要动用的资金，足够百万大军半个月的军饷，太奢侈了！”
云镜南大吃一惊，他这才体会到《园林提案》的重要性。
“大公爵率先捐款捐物，这群老贵族却在后面捅刀子，唉！”林跃气愤地道，突然想起一件事来，“对了，明天要在大公爵府邸举行百人骑士赛，你和我一起去吧！”
“百人骑士赛！”云镜南第一次得到出入公爵府的机会，来了兴趣。而且，他心里也敏感地意识到，兰顿还是和王朝很不同。王朝贵族的府邸见不到比武，艳舞倒有不少。
“是啊，皇太后发话了。她倒是支持大公爵《晋爵法》中增加国家兵员的做法，但那些老贵族一直扇风，说平民骑士的战斗力太差。于是老贵族们就倒腾出个平民骑士与传统骑士的骑士赛。”
“传统骑士很厉害吗？”云镜南问道。
林跃有些诧异，奇道：“阿南不知道吗？骑士是帝国的主力。从七岁便要开始训练，到十四岁时成为见习骑士，直至二十一岁行完骑士礼后，方能成为正规骑士。他们的战斗力是勿庸致疑的。”
云镜南赶忙叉开话题，道：“看来，此次骑士赛会直接关系到《晋爵法》的成败呢！”
林跃点点头，道：“不只如此，若让老贵族在一次较量中占了上风，可能还会影响到《园林提案》和以后的许多政策。”
……
当晚，一只雪白的鸽子从伯爵府的后花园飞起，向西面遥远的固邦城扑翼而去。
三天后，固邦的古思欣慰地收到了云镜南的第一张纸条，上面写道：“兰顿帝国，我爱你！”云镜南为防信鸽被截才这样写的。
※※※
百人骑士赛竟是在大公爵府内举行！
权臣犁师的府邸果然气势恢宏，如果放在明镇王朝，同样是仅次于王宫的建筑。
皇太后和大公爵的双重号召力，吸引了波旁城的各界名流。
数百显贵及家属、仆从在公爵府的门前草坪上聚集，仆人穿梭不断，如一个露天鸡尾酒会。与酒会略有不同的是，四周插起数百面军旗，围出一个可供百名骑士厮杀的空地。
林跃人头极熟，一面从容不迫地与熟人打招呼，一面向云镜南介绍各种人物。
“那是皇太后，她身边的就是忆灵公主。忆灵公主已被收为皇太后的义女。咦，阿南，你怎么了？”
忆灵公主竟就是此前在女奴市场遇见的绝世美女，云镜南呆了一呆，尴尬地对林跃笑道：“没什么！想不到她这么漂亮！”心中道：“原来，她就是征蓉夫人的女儿！”
林跃笑笑以示理解，又低声道““那个年青人叫红雪，是个男爵，也是我的情敌。”
云镜南点点头，那个冷峻的年青人，他也在女奴市场见过了。
“那个老侯爵叫葛台，是典型的顽固派，我们要小心些。上次我帮你办爵位的事，他好象盯上了。”
……
骑士赛的前奏是一个冗长无趣的交际会，林跃不知何时已不见了。云镜南四处转了转，心里突然有些得意：“来波旁城不到一个月，我就已经进入大公爵府了。即使是铁西宁和古思，也一定没我干得漂亮。”
“这是难得的机会，我怎么会站在这里发呆？”得意之余，云镜南有些自责。
※※※
五分钟后，一条人影钻进了公爵府的二楼书房。
书架、桌面、抽屉、花瓶、沙发、灯座、挂钟……所有一切可以想象到的地方，云镜南都搜了一遍。甚至连每本书，他都动了动，一切圆形的物件，也扭了扭。
“这样搜过一遍，就应该找到的啊！”云镜南气愤地想，“三流侦探小说都是这么说的。”
他一面发誓再也不看小说，一面看了看表，时间无多，撤走为妙。
云镜南贴耳听了听门外的动静，确定楼道中没人，正要开门，只听见木梯声响，有两人抢上楼来。
“红雪兄，等等，忆灵好象说手套忘在客厅吧？”林跃的声音。
“她说在书房。”红雪说话比较简洁。
“噢。”林跃显然是借着红雪回答的机会抢前几步，率先向书房走来。
“屋里没有手套啊！”云镜南几乎想在门内喊出声来。
当然，他不能叫。
于是，他只能再一次显示出自己的运动天赋。
“什么大公爵府！我看比军机处差多了，连根水管都没有。……嘿吼嘿吼……德德这辈子爬窗子的次数恐怕都没有我这个月多……嘿吼嘿吼。”
云镜南“咚”地一声落在大公爵府后院，拍了拍身上的尘土，摘去沾在身上的爬山虎叶子，正要绕回前院，便又听到数十人的脚步声。
他反应极快，闪进后院的一间侧房。
来人有三四十人之多，只听人群中有人道：“先换盔甲。”
另一人道：“对，这次我们一定要好好教训那些贵族！”
“原来是平民骑士！”云镜南松了口气，转头便看见屋子里的数十套骑士盔甲，银光耀眼。
“我今天算是踩到狗屎了！”云镜南脸上变色。
“乒乓乒乒”，若论起换衣服的速度，恐怕云镜南是天下第一。
“居然有人比我们还早！”三十多名平民骑士涌进侧房，用手拍了拍已全副武装好的云镜南，“兄弟，加把劲！”
云镜南苦笑着“唔”了一声，心中庆幸：“幸好兰顿人的盔甲够密实，连脸都看不清。”
※※※
“我这辈子再也不爬窗户了，这个月爬了三次，两次倒了大霉！”云镜南恨恨地下定决心。他混在五十名平民骑士的队列中，对面是五十名身着黑甲的传统骑士。
双方骑士怒目而视，杀气腾腾。
四周的人群几达千人，云镜南看见大公爵和皇太后都已坐在了观战台上，而林跃则匆匆忙忙地钻进钻出。
“比赛开始！”伯爵林如心高声宣布。
云镜南叫苦不迭，身边的同伴已呐喊着冲了上去。他座下马匹跟着向前窜去，险些将云镜南巅下马背。
“倒霉啊，我要能变成古思就好了。”云镜南的牢骚还未发完，对面的骑士已冲到五米开外，手中笔直挺着三米长的长矛。
云镜南手忙脚乱地将身一矮，几乎是倒拖着武器冲到对面的。
一波对冲之后，双方互有十余名骑士被击下马背。云镜南侥幸躲过一劫，也明白了这场骑士赛的规则就是没有规则，除了兵刃不致命外，和实战没有区别。
他开始挺起长矛，呐喊着加入一次次对冲。
“混蛋。”云镜南在第三波交锋中，被一个骑士的枪杠蹭了一下，险些落马，于是也来了火气，不再躲在同伴背后投机取巧。
再过两轮，平民骑士这方只剩下三骑，而对方还有五骑。传统骑士十余年的严格训练并不是吹出来的。
云镜南和剩余的两名同伴排成一排，道：“先干掉他们右翼的两个。”两名同伴点头。
没有鲜血的战场，只有头盔后的一双眼睛是红的。
再次冲锋……
云镜南的战术成功了一半，一个对手被他和身边的同伴一齐捅下马来。但己方右翼的平民骑士也中枪落马。
两个对四个，剩下的都是精英。
六匹马快速接近，云镜南挺矛直进，避开对方右翼的两骑，力求达到二对二的局面。眼看就要交手，身边同伴的座骑突然失蹄，骑手险些落下马来。云镜南不顾自己面前的敌人，先将袭击同伴的金甲骑士击下马去，随着肩上剧痛，肩甲被正面的对手一矛戳落。
那名同伴的战马本跪在地上，奋力一挺，重新站起，两骑并肩而立。
“我们必胜！”云镜南鼓励道。
“嗯，谢谢你。”同伴的声音很低。
“冲啊！”
好象又冲锋了两次，云镜南和同伴将最后一名对手也合力戳倒。
掌声雷动！两名幸存的银甲骑士成为全场的焦点。
“让我们来看看真正的骑士！”大公爵犁师笑吟吟地在看台上站起身来，“请二位摘下头盔。”
（《阿南回忆录》中有以下一段文字：“关于频频采取爬窗这种运动形态，我进行了一些思考。归根结底，是由行动者的弱势地位所造成的——当然，我指的是逃逸性爬窗。自377年之后，我逐渐摒弃了这种运动方式。”）
第一集 世元377年·固邦之战 第五章 得宠
众人瞩目之下，云镜南身边的同伴揭下头盔，满头长发迎风一抖，露出俏丽脸庞。
花香四散，艳惊四座。
短暂的寂静。
“忆灵公主！”
“竟然是忆灵公主！”
贯甲持矛的忆灵公主显出另一番绝世风采，她向主座拱手道：“忆灵见过皇太后，见过大公爵。”
犁师纵声长笑，站起身来，道：“好！好！好！”
他连说三个好字，走下石阶，持握女儿的双手，转对众宾客道：“老一辈的朋友都知道，我这女儿，长得与亡妻一模一样。如果说，过去我看着她，还只是追思亡妻。那么现在，我为我的女儿自豪！”
四周赞叹声起，包括犁师的政敌。
犁师转对云镜南道：“请这位骑士也揭下头盔！”
云镜南只有摘下头盔，周围人群中亦发出赞叹声。
两个银甲骑士站在一起，如天造地设的一对。忆灵看到云镜南，“咦”了一声。而人群中的林如心父子则暗叫“糟糕”。
只听主座上皇太后赞道：“好一个英俊威武的年轻人！刚才，你在比赛中的表现机智勇猛，依照赛前的约定，将授予你子爵爵位！”
云镜南眼角望向林跃，见他不动声色，心中松了一口气，便要上前谢恩。
一人突然越众而出，向皇太后禀道：“此人不可封爵！”那人大腹便便，嘴上两弯细须，正是侯爵葛台。
犁师的脸色立时有些不快，葛台是他的政敌。红雪带着两个平民骑士，来到犁师身边，低声禀报。犁师眉头微拧。
只听皇太后问道：“侯爵，为何不能封爵？”
葛台抬眼斜睨云镜南，道：“这个年轻人，曾于几天前贿赂重臣之子谋求爵位。至于受贿人是谁，我想还是不说为妙。”
犁师当即�