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更远一点，要迅速组建一支能南下破赵的水军，就必须任用这些南来将领。‘用财勿吝’说的是要用金银布帛稳住北西突厥，买通梁国，这样才能腾出手来，专心伐蜀。‘明修栈道，暗度陈仓’，说的是水陆并发，分兵惑敌，审时度势，选择战场。”
贺倾杯既与宫中有密切联络，即便不能详知作战计划，但探听到军队调遣、鸿胪出使这样的消息尚不算难。他笑言道：“若是如此，你大可放心了。这次不单赵知静，凡是能打硬仗，挂着‘名将’头衔的，除留了渤海王李政通，平凉王李政和及几员大将坐镇边境，其余无不被李寄清派在儿子手下，至于不派这两位宗室大将，恐怕还是顾虑到侄子调不动叔叔。八大总管，一色精英，即使岐王不出中军大帐，不拉一弓，不放一箭，只不要自不量力、太过愚蠢，我看有八成胜算。”贺倾杯弦外之音讽刺李忧离“将军卖命，亲王领功”，不过关陇贵族尚武，子弟到了年龄都要去军中历练倒是真的。
抚悠又问：“那么多木材被运来洛阳，岐王拿什么造的船？总不是用纸糊的吧？”
贺倾杯淡淡道：“他拆了弘义宫的大殿。”
拆几根梁柱对建造一支水军不过杯水车薪，可决战的态度却令人振奋。更重要的是长安的百姓怎么想，晋国的百姓怎么想？他们知道一个皇子能拆了自己的宫殿去打仗，那还不兵士奋勇，百姓归心？赢不赢西蜀尚且不论，李忧离已率先赢得了民心！李忧离能轻松将难题逆转成优势，可见此人绝不简单。
抚悠暗道：“为什么阿舅看好的是相王？我倒觉得岐王有过人之处。”
“知道昨日我为什么带你去弓箭坊吗？”贺倾杯道。抚悠想了想，摇头：“不知。”
邙山郁郁，数几兴替，对此情景，贺倾杯心中浩荡：“春秋战国时大小诸侯连年征伐，死人无算，如果没有秦国的崛起，华夏的统一，大大小小的杀伐就永无止息。东晋以来，胡人侵扰北方，南方频频易主，中原板荡，天下大乱，就是因为没有统一，使那些狼子野心之辈不惜涂炭百姓，妄图逐鹿。我以商人的身份为掩护，贿赂高官、打压忠良，以腐化梁国朝廷，取得内部消息，至于制造劣等军械，只是其中微不足道的一件。我做这些，死后要堕阿鼻地狱，可这又如何？‘地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方正菩提’。杀戮固不为我所欲，但英主出世，以杀止杀，结束战乱，这才是天下大幸！”
抚悠心底在洛阳安逸生活中久已沉寂的豪情也被激发出来：“阿舅，我懂。”贺倾杯赞赏地看她一眼，转头双手拢在嘴边，长啸一声，声震山林。父亲也善长啸，在茫茫无垠的草原上，悠长的调子起伏如峦，抚悠便也跟着学，但她是女子，少有机会放肆，而此刻却非长啸不能纵情。她啸声婉转清越，又与男子不同，贺倾杯十分欣赏。抚悠见他兴致奇高，乘机问道：“阿舅，你提起过的王公真那么了不起吗？”
“当然！”贺倾杯笑道，“他可是个通晓天文地理、谈笑天下大势、广交豪杰、鄙视权贵的山中奇人、当世孔明。当世之中，我所敬佩者，唯相王与王公而已。”
既如此……抚悠道：“阿舅，我想上九凤山！”
贺倾杯大吃一惊，他看着外甥，见她神情严肃，不似玩笑。抚悠又确定道：“阿舅，我想上九凤山拜王公为师。”“你怎么突然有这种想法？”贺倾杯不解，“是在洛阳住得不惯，还是有人欺负你？”
“不，我不是突然这么想，我一早就有拜师的想法，只是阿舅生意繁忙，难得在家，不得机会告诉阿舅。也并非因我在洛阳不好，家中奴婢侍奉得甚为妥帖，把我当半个主人伺候，但孟子说‘生于忧患，死于安乐’，就是因为□□逸，我才不愿继续沉溺下去！”
贺倾杯摇头：“孟子之言固然不错，可你只是女子，阿舅又不是没有能力保护你。”
抚悠道：“阿耶从未把我当寻常女儿教养，他教我习武，还笑言‘焉知女子便无王佐之才’。我并不奢望能成王佐，可难道只是把时间花费在穿衣打扮，附和着贵妇炫富斗艳，称赞绮靡空洞的诗歌，‘兴致勃勃’地听她们炫耀美酒美食和对家奴作威作福，甚至打杀取乐上吗？相王运筹帷幄，阿舅暗中辅佐，我知道自己固然做不了相王和阿舅做的大事，但也不想只是游园宴会、夜夜笙歌。阿舅，你看这洛阳城，几番兴盛，几度烽火，如今风云再起，我不想只做一个看客。”
☆、河东行
贺倾杯对外甥的志向十分支持，但却还需说服贺兰氏。贺兰氏所担忧者，无非是女儿到了婚嫁年纪，恐耽误终身大事，贺倾杯便道“把阿璃许配给那些洛阳城里的纨绔子弟才是真正误了终身”，还说“以阿璃聪慧，若只在家中做寻常女子教养可惜了人才，也不是姊夫之意”，又保证外甥的婚事他会上心，一定找个人品、家世样样般配的，贺兰氏才勉强同意，但对自小不曾离开身边的女儿仍是不舍。
抚悠得偿所愿，固然兴奋，但不舍之情亦同母亲，可她却反而安慰母亲，说些“女儿也舍不得阿娘”啊，“阿娘要保重身体”啊，“女儿有空还给阿娘抄写佛经”啊之类的甜言蜜语。教贺兰氏又爱又恨。
贺倾杯将一切准备妥帖，一旬后便得启程。抚悠装了满满五只大箱，除三个衣箱装了四时衣裳和妆奁外，还装了两箱字帖书卷和抚悠用惯了的象笔、鸡距笔、紫毫笔、辟雍砚等，钱自然也不缺。贺倾杯还送她一只五弦螺钿琵琶。螺钿五弦正面是骑驼人抚弹琵琶，背面是螺钿宝相花鸟纹，做工精妙绝伦，拨片一弹，更是不同凡响：索索如秋风拂松，泠泠似山中鹤鸣，掩抑恰水冻咽流，五弦并奏，嘈嘈切切，铮铮如珠落玉盘。抚悠向阿舅要了一匹焉耆马。焉耆马善奔，一日能行六百里，身体魁伟壮丽，又称“龙驹”，是上等好马。这马还有个别称叫“胭脂马”，一说是中原人将“焉耆”误做“胭脂”。这匹焉耆马，四岁齿龄，如龙似虎，毛色胭赤，飞奔起来如火卷大地，抚悠甚是喜爱，给它取名叫“火鹞子”。
临行当日，母女难免相拥哭泣一番，贺兰氏又嘱咐了好些话，抚悠一一应了。与母亲相扶着出了大门，抚悠见门前车队浩浩荡荡，除了一辆精致的人乘马车和四辆载物的马车，另有三十多个骑马的健仆将车队前后左右护住。他们腰间挎刀，手中持杖，样貌也甚是凶悍。小仆安思慎骑马绕着车队清点一圈，来到贺倾杯身前下马，叉手行礼，报说人马齐备，可以出发。贺倾杯颔首，思慎上马而去。
抚悠惊诧地问：“怎么这么些人？”贺倾杯却不解释，只道：“路上就知道了。”车队缓缓驶离伊阙别业，过河阴、渡黄河、过济源，次日，穿王屋，进入垣县，这已是河东地界了。可车队却在垣县走不动了。
抚悠在车上小憩，听见耳边隐隐是嘈嘈杂杂的呼嚎声、呼喝声，睁眼见阿嫣正从帘逢里向外看，她也凑了过去，只见路旁竟是破衣烂衫的老弱妇孺，围着车队乞讨。
“这是怎么了？”抚悠惊讶。
阿嫣对此倒是见怪不怪：“是饥民。”
眼见马上健仆呼喝着用木杖驱赶饥民，抚悠此时才明白贺倾杯为何要带这么多随从。“停车！停车！”她拍着车厢大喊。马车甫一停下，她就跳下来，跑到贺倾杯马前，牵着他的马缰道：“阿舅，别让他们伤了人，我们车上带的吃食分与他们一些不好吗？”阿嫣也跟了过来，扯了抚悠的袖子小声道：“三娘不可，要是起了头，就走不了了！”被拂逆了的自认善良正义的小娘子顿时来了脾气，哂道：“你倒是富贵人家的奴婢，不愁吃穿，饿死人也与你无关！”阿嫣被她一说，一下红了眼眶。
贺倾杯跳下马来，瞥了抚悠一眼，道：“阿嫣也是饥荒年里被父母卖了的。”
抚悠心下一沉：舅舅的语气不是责备，而是失望，是对她自以为是和不问缘由，随意责难他人的失望。抚悠心下羞愧万分，阿嫣却抹抹眼泪，反而安慰她：“三娘，我没事。”抚悠握了她的手，二人无言。
车队一停下，饥民就围了上来，贺倾杯走到一位老妇跟前，问道：“阿婆，这样的饥民垣县有多少？”
那阿婆佝偻着身子，颤巍巍道：“郎君好心，地荒了好几年，年年都是要饭的老人孩子，也不知有多少。”
“我们要北去石州九凤山，路上还有饥民吗？”
“郎君问得巧，老妪家正住在九凤山下，一路乞食过来，我们听说朝廷在洛阳有两口大仓，里面有吃不尽的粮食，所以都往河南赶，这里聚得人算是多的了。”
“县里没有人管吗？”他问的是垣县管不管流民涌入洛阳，依往年成例，各地饥民是严禁涌入京畿的。老妇却是误解了，边以袖拭泪边道：“差役们只管拿人催租，哪里管人死活？”
贺倾杯也只得默然，施了一礼，道：“多谢阿婆。”转身对小仆思慎使个眼色。
思慎会意，跳上一辆载货的马车，对四周饥民大声喊道：“各位阿翁阿婆娘子们，我家主人好心，给你们备了蒸饼。你们排好队，人人有份，不要争抢！”说着将盖在车上的麻布草席一掀，里面露出满满的、白花花的蒸饼，引得数日不得饱食的饥民垂涎欲滴。
“排好排好，不许抢！你那阿翁不能让着阿婆娘子们吗！”“你那汉子腿是断了，可也不能跟老人女人抢呀！”“你，就你，拿了一回了吧，别太贪！”三十多个护卫车队的健仆此时维持着秩序，粗鲁是粗鲁，倒是管用。不然他们就是搬座大仓来也不够饥民哄抢。“那小崽子一人拿那么多作甚！”健仆揪了一个男孩的耳朵，那孩子一人揣了三个蒸饼。孩子又急又痛，眼眶发红，却死死护住怀里的蒸饼，不肯把多拿的放回去。他大声叫道：“我阿婆阿娘都走不动了！”道边已有不少人饿得奄奄一息，不能动弹了。
于是抚悠和阿嫣拿了水和蒸饼，散与歪倒路边的饥民。贺倾杯却只在一旁看着。
一车蒸饼最终分去了大半，思慎又跳上车去大喊：“分了蒸饼，就不要去洛阳了，你们进不了洛阳，朝廷也不会开仓济民。给你们指条明路，向北，往河间、渤海，向东，往鲁郡、琅琊，那里才有饭吃！”
饥民们拜倒称谢，又将车队堵了一会儿，才渐渐散去。
车队离了饥民，抚悠不肯再坐回车里，而是骑上了自己的火鹞子，与贺倾杯并辔同行。
“原来阿舅早有准备。”抚悠心下倒是埋怨多于赞赏：干嘛不早说，害她急得像个傻子。
贺倾杯但笑不语，倒是小仆思慎在边上挤眉弄眼、怪里怪气地说：“带着个善心的小娘子就是啰嗦哟。”抚悠瞪他一眼，冷不丁举鞭抽了思慎的坐骑，那马长嘶一声，飞奔起来，思慎惊得大呼：“啊呀！我说三娘善心是好话，三娘怎么……”后面的话便听不清了，一是思慎跑得远了，二是后面三十几条壮汉一起笑起来，那声音也是“轰隆隆”雷声一般。“让思慎去当‘斥候’。”贺倾杯道，众人又是大笑。
抚悠的心思却不全在笑闹上：长安有乞丐，以城南最多，每每都被坊内武侯驱赶。可这么庞大的饥民队伍却是没见过。她从长安入洛阳，住的是舅舅的伊