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的本事。
橡皮艇飞驶着，激起的水花拍打着脸颊。突然，前方出现了船上的灯光。
「是巡航船！」
由纪子绝地逢生似的叫了一声。那是接到玛丽安的手机联络之后来接我们的船。
巡航船包一晚上十万美元，都是凉子支付的。对中意的客人热情招待，可谓资本主义的王道啊。
巡航船一般规模不大，长约九十英尺，宽不超过十八英尺，这时候看来却像巨大战舰一样可靠。船长向我们招手。他身高跟我差不多，体重大概得比我重十公斤吧，红发红须，看
上去像是爱尔兰裔人。只一秒钟，他本来笑容可掬的脸上就浮现出惊愕非常的表情，粗大的手指指着怪物：
「那那是什么东西什么东西啊？！」
凉子大声喊着回答：
「是维多利亚观光马车的驾车人哦，现在化了妆而已。喂，快让乘客上船呀！」
船长的技术不赖，很快就跟橡皮艇接驳，用绳子固定好，一个一个拉着手腕把我们接上船。格利高里二世的尸体还留在橡皮艇上，这是后话，当时谁也顾不上注意了。
凉子发现了船长转来转去的目光：「干嘛那么奇怪？」
「人好像多了一个呀。」
「我再多加两千美元！」
「OK，知道了。」
船长答应以后，以跟巨大身体很不相符的小声疑惑地问道：
「那蜘蛛的船钱呢？」
「你跟蜘蛛要如何？」
凉子冷冷地放下话，船长立刻向五名左右不知所措的船员叱咤一声：「绝不能让那蜘蛛白搭船！全速向温哥华前进。还有，用电话跟海岸警卫队联系！」
暗夜之中也能看出，巡航船踏着白浪在海上飞奔。优美秀丽的佐治亚海峡沐浴在月光的照耀下，陆地岛屿各处灯光闪烁。对乘船旅行的人来说，这真是个罗曼蒂克的夜晚。不过，
这艘船是悲哀的例外。
蜘蛛怪建在的七只眼睛发出红光，挥舞着七只长脚，几乎要爬到巡航船上了。它在水表面上行走，身体没怎么潮湿。玛丽安刚把枪口瞄向它，一束蛛丝就像快速球一样飞来，从美
少女侍女手中击落了武器，把它打进海里。露西安拉起同伴的手，两人一起逃到另一侧船舷。
蜘蛛怪过长的七只脚似乎都要扒上巡航船了。凉子跟我往船头方向跑去。
岸本没出息地嚷嚷：「哇，露儿战士，保佑我啊！凉子大人，救命……」
「紧身癖好像被攻击了耶。」
「没关系。」
「哪里没关系……」
「听那声音，还不着急呢。」
岸本又嚷嚷：
「啊，这样下去，我就要成为日本历史上第一个被蜘蛛吃掉的Career警官了呀！在警视厅前塑铜像的时候，一定要把露儿战士跟我放在一起呀……」
「看来还真是不着急呢。」
「把岸本那家伙给蜘蛛怪玩一会儿吧。由纪保护玛尼小姐。玛丽安，露西安！」
由纪子搀着老太太躲进船舱深处。玛丽安和露西安赶过来。
玛丽安拿着半自动机枪，而露西安手里……
「没在陆地上打中它的要害，结果倒要费两倍的手脚。怎么说我也不能砍人形的脑袋，现在既然现出原形了，就不对你留情了！」
凉子拔出佩剑——不错，露西安恭恭敬敬地把决斗时的佩剑捧给了女主人。
由纪子从船舱露出头，跟我们说了个宝贵的消息：
「蜘蛛怪有好半天没吐丝了呀。」
「看来终于吐完了。这样就跟胜利没什么两样了。」
「刚一说你就大意！」
「你说什么？！」
「说就说了，你不用在意。」
「哼，回头再问你。先好好准备你的供词去吧。」
这时候，船长精神紧张地跑过来。
船长的脸也变得跟头发差不多红了，专门跑来警告我们。他本来想必以为这只是趟普通的夜间巡航，怎么会遇上这些莫名其妙的事。乘客们完全无视专家警告，尽是危险的举动。
虽说乘客愿意干什么是他们的自由，可是再这么闹下去，船长本人的身家就不保了……！
凉子只问了一句话：「多少钱？」
「啊，什么……？」
凉子重新问了一次，这次说得比较明白：
「连你和乘务员都算上，这艘巡航船多少钱？」
船长双眼圆睁。目光深处，头脑里的计算器猛然开始运转。
「一百五十万元……左右吧。」
「一百万元。」
「一百四十万。」
「一百二十五万！」
「……好，卖了！」
成交后，船长的声音又有一丝疑惑：
「是美元吧，不是加拿大元呀。」
「香港元也行嘛。」
船长换算着各国货币，头脑一片混乱。凉子则跟着我走到甲板后方：
「喏，现在在这艘船干什么都行了，不用客气！」
「您刚才客气了么……」
我话还没说完，凉子气势昂昂地转过来，右手食指按住我的嘴，重重地宣布：
「多说废话要罚款一百万美元！」
「……啊？」
「在这艘船上，我的旨意就是法律，明白了吗。」
明白了……我终于回答说。
美丽至极的独裁者毫无惧色地阔步向前。在她的胆色和行动力面前，不管是地球人还是土星人还是异形怪物，统统都得让道。
我突然发现玛丽安和露西安并排站在我们身后狭窄的通道上，步步紧跟着。玛丽安拿着半自动机枪，露西安握着手枪。
「这次可要决一死战了，蜘蛛女！堂堂正正地来吧！我不会让臣下出手的。」
蜘蛛头从扒住巡航船的脚中间突出来，七只血红的眼睛精光暴现。剩下一个眼睛被凉子打伤后还没恢复，目光迟钝。它结构复杂的口器悚人地一开一阖着。
这家伙莫非还有什么诡计么？
我心中疑念顿生。
蜘蛛怪借着人形外表已经生存了几百年甚至更多的岁月了，轻视它的狡智绝对是非常危险的。说不定，咖啡因的影响已经解除了，它正谋划什么恶毒的奇袭呢。
当然凉子也很毒辣，恰恰棋逢对手，不过我是坚决站在这一边的。
蜘蛛怪改变姿势，正对着凉子。凉子缓缓架起佩剑。
「警视，小心！它在吐东西！」我大吼一声。
同时发生了好几件事：蜘蛛怪的口器像铁夹子似的突然张开，来势凶猛地喷出一股半透明的黏液。凉子左脚为轴，千钧一发之际转了半圈闪开了。黏液落在甲板上，随着怪异的声
音冒出一股白眼——是毒液。
凉子一踢甲板飞跳起来——不，简直是飞翔起来。她像握日本刀似的左右双手握着佩剑，剑尖高指月光，一刹那间变成一道光的瀑布，从上至下直劈蜘蛛怪头部。
凉子落回甲板，只发出轻轻的脚步声。紧接着她又是一剑，从左至右水平挥出。
随着一个干涩的声音，蜘蛛怪的头部被从肢干上切下来了，飞舞在夜空之中。蜘蛛头在半空劈成左右两半，若即若离地划出弧线，掉落海中。
失去了头部的肢干猛烈摇摆着，七只脚好像装了机械臂一样一伸一屈，一下子打到甲板上，又一下子抡到空中。这样几秒后，肢干僵硬，长脚摊开，完全失去了平衡。蜘蛛怪的肢
体和脚终于也随着头部一起，沉入了海底。
凉子长长吐出一口气，扔掉佩剑：
「这是你的爱剑吧？到海底陪你去吧！」
凉子投出的佩剑在月光下闪出一道光芒，仿佛剑本身就是月亮上削下的一块碎片，连水花也没有就被佐治亚海峡暗沉的水面吸收，消失不见了。
「Milady！」
玛丽安和露西安拥抱大获全胜的凉子。由纪子从船舱里走出来，终于放心了似的看看我，微笑着。我大大叹口气，仔细检视甲板。沾上毒液的几处，周围直径四十厘米左右都腐烂
成青黑色了。
手肘架在舷侧扶手上，我深深吸入海潮的气息。还要联络皇家骑警的吴警部，以及各种各样要解决善后的事情，不过那些都可以从长计议了。
我感觉凉子来到我的左侧，轻盈地纵身一跳，坐在扶手上。紧身服包裹下修长的美腿垂在舷侧。
「这样很危险哦，掉进海里怎么办？」
「那样的话，你就要拼命救我呀。」
「……啊，是，明白了。」
「明白了就过来。」
凉子右手环住我的脖子，一股与海潮味不同的香味刺激着我的嗅觉。船员们在后方一阵欢呼，船长粗粗的声音问道：
「主人，现在往哪个方向去？」语气十分轻快。
「温哥华呀。归航了。」
「遵命（Aye aye sir）！」
「啊，还有，船上有红酒吗？」
「只有罐装啤酒。」
「那也行，拿一个来。」
凉子一边下令，一边右手玩弄着我的头发。
「要喝酒庆祝吗？」
我问了一句，凉子没有回答。
「来了，啤酒。」
一个罐装啤酒递过来，说话的是由纪子。
「哎呀，谢谢你啦。不过，里面装的不是海水吧？」
平常由纪子总会用同样的利齿回应凉子的毒舌。这次她的表情却很平静，大概也很认同凉子这一番奋勇战斗的表现吧。
「我代替船长送来啦。他还忙着操船呢。玛尼小姐没事。岸本警部补也是，眼睛有点失神，不过已经在船舱里睡了。」
「是么。」
「到温哥华为止，我都会陪着玛尼小姐，不用担心。泉田警部补，凉子就交给你了哦。」
由纪子转身回到船舱，凉子看也不看，打开啤酒罐子，向外倾倒。一股细细的水流注向海面。
「谨向海神波赛冬大人献杯。多亏他每次都把那些恶心肮脏的坏东西都吞噬了。不胜感谢之至！」
海神也不胜荣幸啊。但是凉子只敬了三分之一的酒就不敬了，把罐子递给我：
「你也喝一口。」
「啊，多谢……」
我多少有点受宠若惊，接过来喝了一口。真的刚喝了一口……凉子又把罐子夺回去了：
「就给你喝一口。我掉下海你还得救我呢，不许多喝。」
那根本不要给我喝就好了嘛——也不知道有没有听见我内心的呼唤，凉子右手搂着我的头，凑近罐子喝了剩下的酒。不知道什么时候，露西安和玛丽安站在舷侧，左右围绕着我和
凉子。
我发现巡航船斜前方海面拱出一块，借着月光看到一条大鱼腾空跃起——不，那是栖居在海里的哺乳动物。从那优美而简洁的线条看来，大概是海豚吧。不过无知如我，也不能确
定到底是什么。
参考资料
《漂泊到加拿大的日本人》……芙蓉书房
《图腾柱世界纪行》……百万书房
《神曲》……集英社文库
《欧美文艺界人物事典》……大修馆书店
《红发的梅德莱茵家》……创元推理文库
《手塚治虫博物馆》……讲谈社＋文库
《最新军用枪事典》……并木书房
后记：文中部分言及海外著名悬疑作品中的犯人，正如已故的江户川乱步赞不绝口的那样，我确信那些都是看出犯人后还值得再读几次的作品，因此向其致敬。敬请谅解。