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“嗯，确实也可以这样认为，不过——” 鹿谷也许想说是因为中村青司设计的房屋有问题吧。在回来的车上，鹿谷给他讲过，经该建筑家之手建造的房屋，连续发生过的几起案件。但是福西想，如果因此就怀疑那个宅院的房子也有问题，那才是极其“非科学”的呢！
“反正我想知道更详细的情况！”鹿谷说着，将记事本合起来，仍到桌上，然后从牛仔裤的前兜掏出一个黑色印章盒样 的东西。福西正在想那是个什么玩意的时候，他把它打开，从中取出一支香烟，叼在嘴上 。
“这是今天的一支！” 鹿谷低声说着，将关好的盒子的一端靠近香烟头上，然后“啪！”的一声把火打着了 。这可能是带打火机的戒烟用香烟盒吧。
“实际上，鹿谷先生！”福西将吸过的香烟慢慢地揉灭，说道，“说不定我曾经见过第一个死去的那个叫永远的小姑娘呢！”
鹿谷怀疑地将一道眉眼向上扬起，问道：“这是什么时候的事？”
“十年前的夏天。”
然后，福西讲述了小学五年级暑假时，他们四个人在那片丛林中，遇到一个小姑娘的事，还有那个小女孩似乎就住在昨晚走访的那个宅院等情况。
“当时，和那女孩说了什么，在什么情况下遇到等细节已记不起来了。”
“是个什么模样的孩子？”
“一个特别漂亮的女孩，当时看得出她比我们还大几岁呢！头发留得很长，总觉得她 的脸色非常苍白。对拉，我还记得好像穿着雪白而又轻柔的衣服。”
“确切地记得哪月哪日吗？”
“这——七月份后半月是没问题的。但是确实日期已记不得了。” 福西闭起眼睛，想回忆起一些具体情况，但只是徒劳而已。清清楚楚浮现在他脑海里的，只有那个少女的美丽而又孱弱的面容；建在森林空地的大宅院以及那有点昏暗的大门 口，还要……。 这时，突然在福西的脑海里出现了几个片断的情景，有个东西（掉了进去……）微微 蠕动着，这使他困惑不解。到底是什么东西（掉进洞中）呢？
“有意思呀！嗯，很有意思！”鹿谷将一只手背顶在下颚上频频点头说。
“这就是说，十年前见到时计馆小姑娘的四个人，十年后的今天，又一块儿去走访时 计馆。哈，事情愈来愈妙啦！”他说到这儿收住嘴。
“您是说这里边有什么问题吗？” 福西这么一问，鹿谷轻轻地眯起他那洼陷的眼睛，口中喷着烟雾，说道：“我这种说法，可能有点不负责任啊！”
“算啦，别在这儿一会东一会西地随意猜测啦！不过，福西君，还有另外一件事，始终让我放心不下！”
“什么事呀？” 鹿谷正说到这里，隔壁房间的电话铃响起来，他只好停下。福西瞧了一下表，已将近凌晨三点半。他感到很奇怪，这么晚来电话……。鹿谷却神 情自若地从沙发上起来，走向邻室去接电话。看了深更半夜来电话，对他来说已是家常便饭。
“是的，唉？噢——您好！哪里，哪里，没什么！倒是我昨晚太打扰了。啊，给您添麻烦，实在不好意思。好的！好……” 没过一会儿，福西听到隔壁传来鹿谷的应答对话，感到纳闷。刚才鹿谷确实说了“昨晚”这个词儿。现在已是七月三十一日，那么“昨晚”就是昨天即三十日的晚上。他在这个时间带里表示抱歉，那对方是…… “知道了。是的，没关系。我很高兴呀。晚上九点？没关系。嗯，明白了……” 鹿谷接完电话回来，福西马上问：“刚才的电话，是不是时计宅院那位……”
“是她！” 鹿谷笑着点头说。
“伊波女士来的电话。看了她读了我送给她的书，觉得非常有趣。”
“于是就打电话来？”
“是呀！”
“在这深更半夜里？她怎么会知道您的电话号码？”
“那本书里夹着我的名片。还送了你一张嘛！”
“噢，是的。”
“你没看另一面？” 福西赶紧从衬衣口袋中掏出名片看。正面只印着头衔和名字。翻过来一看则清楚地写 着这个房间的所在位置和电话号码，并在旁边的括号内注明从下午五点至第二天凌晨五点 均可来电话。
“原来是这样啊！” 福西弄清原委之后，又将视线转向鹿谷说道：“即便如此，马上就往这儿打电话，也真够泼辣的！那她的兴趣一定相当大啦！”
“这怎么说呢！” 鹿谷将刚才那截几乎燃烧到根部的香烟又从烟灰缸中拾起来，轻松耸一下肩膀，说道 ：“她说她原来就很喜欢推理小说。不过，听口气，她来电话的主要目的不在这儿。”
“那是为什么呢？” “说不定她读了那本书以后，认为我具有侦查的素质，因此说有事要和我商量。好像 是和死去的古峨伦典有关的问题。”
“怪不得还提出了具体时间呢！”
“你耳朵好灵呀！” 鹿谷又笑嘻嘻地歪着嘴说：“她明天，不，今晚九点钟，正式邀请我去她那里。怎样？你也一起去吧！”
第五章 “旧馆”之二
七月三十一日星期一。
江南孝明一觉醒来，瞧了一下挂在门旁的钟，不觉大吃一惊。因为已快到下午两点了。他摸了摸“灵袍”的口袋，昨晚从大厅拿来的怀表还在，他再次确认了一下时间，仍旧是将近两点钟。睡到这么晚才起床，这是他平日生活中绝无仅有的事。
浑身感到极度疲倦。他晃了一下沉重的头，怀疑是否昨晚喝得过多？要不就是今春步入社会生活以来，日积月累的过度疲劳所致？ 江南睡眼惺忪地瞧着那些收藏品，什么剑楼式钟表、尺式钟表、印盒式钟表……，以及排列在玻璃橱内的各种漂亮钟表，而后走出了房间。这时，一些记忆愈来愈鲜明地浮现在尚未彻底清醒的头脑中。 那是……。对啦，那是在午夜，即凌晨三点，被钟表报时声惊醒后，摇摇晃晃地去厕所，出来时见到光明寺美琴的背影。然后……。
他深深地吸了一口气，又晃一晃沉重的头，怎么也记不起来。 那是活生生的现实呢？还是自己的梦幻？他这么问自己，但不知为什么，得不到明确 的回答。不仅如此，而且越想越分辨不清。他觉得自己有生以来第一次产生这么奇妙的感 觉。
学生们已集合到大厅，内海也在其中。圆桌上摆着热气升腾的玻璃杯，散发着咖啡的香味。
“早上好！”瓜生举起手打招呼，装饰柜上的钟正好敲响亮点。内海站起来把镜头对准江南。
“下午两点钟，江南先生起床纪念！”他打趣似地说着，按亮了闪光灯。
“睡过头了。”江南不好意思地搔着头说道。 瓜生揉着没睡醒的眼睛说。
“起得最早的是早纪子。内海也刚来呢。”
“就算第一，也没什么可骄傲的呀！早已过了晌午。昨晚听着钟表的滴答声，怎么也不能入睡。——江南先生要咖啡吧？”
“啊，谢谢！” 江南目送着向厨房走去的早纪子的身影，走近桌边坐下，然后从口袋里掏出香烟点着火。深深吸入肺部的烟气带着一种怪异的纸味。
“小早川先生和光明寺女士还没来呀？”他问内海。
“好像是。昨晚小早川先生喝得相当多呀！” 内海将照相机放到桌上，噼里啪啦地用手敲击自己的脑袋。
“头痛吗？”
“有点。一定是这个地方不好！”
“啊？”
“我很少有酒后头痛不止的现象呀！”
“你说是这个房子有问题吗？”
“反正我觉得这儿有点怪！”内海边摸着胡须，边点头，并且马上一本正经地说道：“你们也许会笑话我，怎么说好呢，我总觉得这里的空气有点异常，沉滞、混浊，不那么清新透彻。从照相机的取景器上看尤其如此。从昨晚开始一直有这种感觉。我害怕极 了。”
“可能是因为没有窗户的关系吧？”瓜生说。 “只是这个大厅，还算有几个像样的窗户。咱们睡到这么迟才起来，恐怕和这个有关 系呀！”
内海有点垂头丧气，用手托着腮，望着天花板。天花板上宛如钟表盘数字一般排列着 十二个小圆窗，透过深绿色的厚玻璃，射进二十条细弱的彩色光线。反靠这点光亮，连外边的天气情况也判断不清楚。
“古峨伦典这个家伙搞什么名堂，他干嘛要建造这么古里古怪的房屋呀！”河原崎此刻也望着天花板，发牢骚说道。
“当然如果单纯为存放钟表收藏品，盖个没有窗子的半地下室式的房屋倒也可以理解 ！”
“的确是。”瓜生相应他的说法，接着说道：“这房子的构造一般人是想象不出的！有地下室构造 ，夏天凉爽，这固然很好，但其他所有方面，如它的机动性、居住性等完全被忽视。而且 你们瞧那个门。”
“你是说入口处的大门？”
“对。不仅是个铁制门，而且构造上从里边不用钥匙也打不开吧？”
“嗯。是这么回事。”
“他干嘛故意要安装那样的锁呀！看上去非常复杂，也特别坚固，简直像要……” 瓜生说到这儿，喝了一口咖啡。接着说出一句话：“岂不像是把人幽闭在里边嘛！”
瓜生所说和江南所想不谋而合。江南想到关人时，一瞬间感到不寒而栗。过了一会儿，小早川来到大厅。他那肥胖的身体狠命地向上伸着懒腰。看了他似乎也 没有彻底摆脱酒力的影响，不断地摇晃头部，用拳头触动太阳穴。
过了一会儿，已快到吃饭时间，最后一个人光明寺美琴仍未见踪影。所有的人都着实纳闷起来。然而，江南此刻仍无把握来断定昨晚发生的事件到底是不是现实，仍旧在独自思考着。
“光明寺女士不在屋里！” 前去观察动静的早纪子回来报告说。小早川听后，放下咖啡杯说道：“仔细看过室内 没有？”
“看过，门没有上锁，敲了数下没有回答，我便进了屋。”
“出了什么事呢？” 小早川心中不安，表情阴郁，他刚要从椅子上起身，江南叫道：“小早川先生！” 此刻江南才下决心说出来。他虽然仍无确切的把握，但美琴既已不在屋内，昨晚事件 是现实的可能性便骤然增大起来。他觉得不能再沉默下去。
“你说什么？” 小早川听完江南的话，异常惊讶，双眼盯着他又问：“你说的是真的吗？” 江南依然没有自信，怀疑可能是一场梦，他觉得说出来也无济于事。于是他乖乖地点了个头。
小早川低声嘀咕一句：“到底是怎么回事？”用力皱着他那两道沉重的眉毛，接着说道：“我先去看一下，江南，你也一起去！”
他们前往现场路上，先去美琴住过的房间看了一下，如同早纪子所说，只是空屋一间。
床上有躺过的痕迹，在其一侧放着她带来的手提包，却不见其人。
“昨天，招魂会之后找到的那把钥匙，肯定是那儿的备用钥匙。”江南补充他刚才所讲的内容说：“所以我听到她确实好像在屋内和什么人说话……”
他紧跟在小早川身后在昏暗的走廊里向前快走，同时昨晚所见情景也随而在脑海中生 动地再现出来。
“没错！”
到这时，江南才敢于肯定自己见到的并非梦境，而是亲眼所见 ，亲耳所闻的现实情况。
他们来到出事的房间前面。
小早川用手抓住