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「这并不是什麽让人感到可耻的事！」隆巴顿夫人恼火地说道，「你应该感到骄傲，奈威！骄傲！你要知道，他们失去健康和健全的心智并不是为了让他们的独子为他们感到羞愧。」
「我并没有感到羞耻。」奈威含混不清地说道，他依旧四处游移着目光，就是不愿正视哈利和其他人。罗恩现在踮起了脚，张望着躺在那两张床上的人。
「好，你们已经获得了展示它的一种滑稽的方式，」隆巴顿夫人说，「那是我的儿子和他的妻子。」她傲慢地转向哈利、罗恩、赫敏和金妮，「他们被那个人的信徒折磨至神经错乱。」
赫敏和金妮用手捂住了嘴。罗恩缩回了脖子，强忍着不再把目光瞥向奈威的父母。
「他们都是奥罗，你们知道，在魔法界颇受尊重，」隆巴顿夫人接着说：「他们夫妇有很高的天分。我┅┅，啊，爱丽丝，亲爱的，怎麽啦？」
奈威的母亲已经穿着睡衣缓缓走来。哈利在穆迪那张陈旧的原凤凰令成员合影中见到过的那张充满生机和愉悦的脸庞，已经不复存在；取而代之的是一张消瘦而憔悴的面孔。她的眼睛看上去显得很大，已经变白了的头发显得乾枯而脆弱。她看上去不想说话，或者说她没有能力说话。她伸着手小心翼翼地移向奈威，手中握着什麽东西。
「又来了？」隆巴顿夫人用疲惫的声音说，「很好，爱丽丝，亲爱的，很好。奈威，拿着，不管它是什麽。」
奈威已经伸出了他的手，他母亲把一张空的Drooble口香糖包装纸丢进他的手心。
「很好，亲爱的。」奈威的祖母装出一副很愉快的样子，拍了拍奈威母亲的肩膀。
奈威也平静地说，「谢谢你，妈妈。」
他的母亲步履蹒跚地走回看护病床，开始喃喃自语。奈威挑衅地环顾众人，似乎怕他们笑，但是哈利觉得在他的一生中再也没有比这更不好笑的事了。
「好，我们该走了。」隆巴顿夫人一边戴上绿色的长手套，一边叹息着说：「很高兴遇见你们。奈威，把那张糖纸扔进垃圾箱吧。她给你的糖纸应该已经够你贴满你的卧室了。」
但当他们离开的时候，哈利却分明看到奈威把那张口香糖的包装纸放进了他的口袋。
门在他们身後关上了。
「我从来都不知道。」赫敏的眼泪在眼眶裏打转。
「我也是。」罗恩哽咽地说。
「我也是。」金妮低声说。
他们都看向哈利。
「我本来就知道，」哈利阴郁地说，「邓布利多告诉过我，但我向他承诺过我决不把这件事告诉任何人。BellatrixLestrange就是为此被送进阿兹卡班的，他对奈威的父母施用了钻心咒，最终使他们丧失记忆。」
「是BellatrixLestrange干的？」赫敏以耳语般的声音惊恐地说，「我们在Kreacher的洞穴裏看到过她的照片。」
有很长一段时间，谁也没有说话，最後洛哈特怒气冲冲的嗓音打破了沉寂。
「喂，你们要知道，我可不能白白苦练连笔字。」
第二十四章 Occlumency
Kreacher，它得知後，在阁楼中潜藏着。小天狼星说他已经在那裏的灰尘中发现他，没有疑问，布莱克家的较多神圣的遗物藏在他的碗柜中。虽然天狼星对这个房子感到满意，但它使哈利感到不安。不过当Kreacher再次出现时似乎有一个不错的心情，他的苦楚地喃喃自语已经有些平息，而且他比平时更容易服从命令，虽然哈利有一两次看到了家养小精灵在热望地注视着他，但是总是在引起哈利的注意之後很快地离开。
哈利并不在意他对小天狼星含糊的怀疑，高兴的心情在耶诞节结束之後快速地散匿了。当他们回霍格沃茨的日期一日一日地逼近时，他越来越相信韦斯莱太太所说的「突如其来的愤怒」，他变得沈默寡言的和暴躁，时常用数小时的时间搬回到巴克比克的房间。他的忧郁飞出屋子，像一些有毒气体一样飞出了房子，所以他们全部都被它传染。
哈利不想再一次孤独地把Kreacher留给小天狼星；事实上，在他生命中的第一次，他不在想回到霍格沃茨。回到学校将意谓着将他自己再一次置身在德洛丽丝昂布瑞吉的压迫统治之下，不用怀疑他能设法逃过他们另外强加的一大堆法令；没有魁地奇的企盼，他已经被禁止了；他们家庭作业的负担会当考试得逼近而与日俱增；而且邓不利多对他保持疏远的状态。事实上，假如它不是为防卫协会（DefenceAssociation），哈利想他应该可以请求小天狼星让他离开霍格沃茨，继续在老房子呆着。
所以，在假日的最後几天，发生的一些事使哈利恐惧他回返到学校。
「哈利，亲爱的，」韦斯莱太太说道，把头部伸进了他和罗恩的卧室，他们正在玩巫师棋的地方，赫敏在一旁观看。金妮和克鲁克山，「你可以下去到厨房吗？教授想要对你说一些话。」
哈利并没有马上记住她所说的话；他的一个城堡被罗恩的一个卒猛烈的攻击，而且他在兴奋地耸恿它。
「压扁他──压扁他，他只是一个卒，你真笨。对不起，韦斯莱太太，你刚才在说什麽？」
「斯内普教授，亲爱的。在厨房中，他要对你说一些话。」
哈利的嘴极端厌恶地张开了。他在环视着罗恩、赫敏和金妮，他们正在对他打哈欠。克鲁克山，那个赫敏在前十五分钟不容易抑制的，愉快地在会议桌上跳跃，在隐蔽的地方乱跑，发出比别人都大的嚎叫声。
「斯内普？」哈利茫然地说。
「斯内普教授，亲爱的，」韦斯莱太太责难似地说道。「现在过去，快点，他说不能呆很久。」
「他想对你作什麽？」罗恩说，在韦斯莱太太走出房间之後，他看起来失去了力气。「你没有做任何事，是吗？」
「没有！」哈利愤怒地说，绞尽他的脑汁想他做了什麽以至於使斯内普追到老房子来。因为他的最後一次作业得了「T」？
一两分钟後，他推开了厨房的门，在长长的厨桌上找到了小天狼星和斯内普，坐在相反的方向。他们之间因为互相厌恶对方而出现了沈默。一封信打开着放在小天狼星之前桌子上。
「嗯，」哈利说道，来显示他的存在。
斯内普环视着他，他的脸被包围在油腻的黑色头发之间。
「坐下，波特。」
「你知道，」小天狼星大声地说道，翘起他椅子後面的脚，对天花板说道，「如果你不是被派到这裏，斯内普，我认为我将更喜欢这样。它是我的房子，你知道的。」
一个可怕的晕红遍布了斯内普苍白的脸。哈利坐在小天狼星旁边的一张椅子上，穿过桌子面对着斯内普。
「我想单独见你，波特，」斯内普说道，熟悉的冷笑卷曲着他的嘴，「但是布莱克──」
「我是他的教父，」小天狼星说道，用比平常大声音调。
「我是因为邓不利多的命令来这儿的，」斯内普说道，相反的，变成越来越安静而易怒，「但是尽所有的方法停留，布莱克，我知道你喜欢凭感觉。这十分棘手。」
「什麽是『推想的认为』？」小天狼星说，砰当一声把椅子的四条腿都放回地面。
「不过是我肯定你一定感觉──啊──因为你不能做些有用的事而感到沮丧，」斯内普对他施以一个巧妙的压力，「为凤凰令。」
现在轮到小天狼星的脸发红。当他准备带走哈利的时候，嘴唇动了动表示胜利。
「校长已经派遣我告诉你，波特，他希望你学习Occlumency这个咒语。」
「学习什麽？」哈利茫然地说。
斯内普的冷笑变得更加显着。
「Occlumency，波特。这个心灵的防卫魔法来防卫外侧的入侵。魔术的一个模糊的分支，但是一个高度有用的咒语。」
哈利的心开始快速地抽动。防卫外部的侵入？但是他没有被着魔，他们已经全部决定那了。
「我为什麽必须学习Occlumency？」他脱口而出。
「因为校长认为那是一个好主意，」斯内普平静地说道。「你一个星期将会接受一次私人的课，但是你不要告诉任何人你是在做什麽，至少不要告诉德洛丽丝昂布瑞吉。知道吗？」
「是的，」哈利说道。「谁要来教我？」
斯内普扬起了一道眉毛。
「我，」他说。
哈利有了一种他的内部在熔化的可怕的感觉。
斯内普的额外课程──他在世上做了什麽会应受这个？他快速地看着小天狼星来寻求支持。
「邓不利多为什麽不教哈利？」天狼星攻击性地问。「为什麽是你？」
「我想那是因为校长用特权委派代表并不是一件有趣的事情，」斯内普圆滑地说。「我保证这份工作不是我请求来的。」他站起来。「我希望你在每周一傍晚六点钟时，波特。我的办公室。如果有人问起这件事，你就说补习药剂课。没有在我的班级中看到你的人可以否认你需要那样做。」
他准备离开，他的黑色旅行斗蓬在他身後飞扬。
「等等，」小天狼星说道，直直地坐在他的椅子上。
斯内普折回面对他们，嘲笑着。
「我实在是忙，布莱克。不像你，我没有那麽多的空闲时间。」
「我只是重点地说一下，」小天狼星说道，站起来。他比斯内普更高，哈利注意道，哈利确定他在斗蓬的口袋裏攥紧了拳头，抓着魔杖。「如果我听到你用Occlumency的课程来惩治哈利，你走着瞧（you'll have me to answer to）。」
「多麽感人啊，」斯内普嘲笑道。「但是你一定注意到波特非常像的他父亲？」
「是的，我注意到了，」小天狼星傲慢地说道。
「那麽好的，你将会明白他是如此的傲慢以致於批评对他而言只是简单的试探，」斯内普圆滑地说。
小天狼星把暴躁地把他的椅子推到了一边，大步绕开桌子走向斯内普，当他出去的时候，他抽出了他的魔杖。斯内普也拿出他自己的。他们彼此对视着对方，小天狼星看起来怒气冲冲，斯内普考虑着，他的眼睛正视着小天狼星的魔杖的指向他的脸的一端。
「小天狼星！」哈利大声地说，但是天狼星叫不要管他。
「我已经警告过你，Snivdlus（应该就是指斯内普），」小天狼星说道，他的脸看着斯内普的一只脚，「我不关心如果邓不利多的革新，我知道更好地──」
「哦，但是你为什麽不这麽告诉他？」斯内普小声地说。「或者是你是害怕他可能不认真地看待一个已经在他母亲的房子躲藏达六个月之久的男人的忠告？」
「告诉我，卢修斯马尔福这些几天怎样？我希望他使很高兴他的小狗在霍格沃茨学习，不是吗？」
「说到狗，」斯内普柔和地说，「你知道卢修斯马尔福上次在你出去走走的时候辨认出你吗？放聪明点，布莱克，让你自己在一个安全的车站月台上被看到。给你一个铸铁的视窗，在以後离开你的藏身洞，不是吗？」
小天狼星举起了他的魔杖。
「不！」哈利大叫，跳�