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“安夫子？”如蔓仍是难以相信，遂又轻声试探了。
安子卿瞧着她吃惊的小脸儿，温和的笑了，转而又严肃起来。
“既然你师从与我，这第一条，便是尊师重教，今日你迟了一刻钟并两盏茶的时辰，该罚。”他垂手将那书页拨弄了道。
“我本是起得早，可…”如蔓见他目光一沉，遂连忙改口，道，“是学生不对，日后断不会再犯了。”
“这第二条，便是心不在焉，你打从进了书舍，就始终没能专注于书本上。心无旁骛，为治学之根本。”他又端起那空白册子，口气温和却教人不能反驳。
如蔓思忖了，虽是她不知内情，却也着实是这个理儿了，又是一福身道，“我从前读书不多，还望夫子多与教诲。”
这一回，他斟了两杯清茶，冲如蔓递了，道，“这最后一条，治学于根基上，务要严谨。于形面上，却不必拘泥了。”
如蔓这才恍悟，轻笑了，接过茶杯道，“学生谨遵夫子教诲。”
安子卿瞧着那一对梨涡浅绽，心头一软，遂俯下了身，道，“还有一条。”
如蔓连忙搁了茶杯，“夫子请讲。”
“女子不可莽撞，并不是每次落了水，都有人搭救的。”他说完这一句时，已经背身出了书舍。
如一语点醒那梦中人，如蔓这才记起了，这安夫子，正是那日救她出水之人了。
眉目间的疏朗，却是无疑了。
☆、诗书礼，石桥栏
安子卿刚刚出了门，便有两名书童并一名丫鬟打外头进来，先对如蔓行了礼，后又将桌子和书本收拾了。
“墨书是老爷派给五小姐的书童，日后都在这青竹幽里伴读了。”那丫鬟脆生说了，如蔓又问她叫甚么，那丫头便答，“我原是三姨娘派给大哥儿的伴读，叫墨画，如今是来侍奉五小姐读书的。”
按照大户人家的规矩，小姐公子们学书听讲，都会有些个书童伴读侍从，想来男女毕竟不相教授，况安夫子又这般年岁轻了。
那老爷太太的心思缜密，自然是布置周详了的，如蔓能想到的，他们哪里会放过了？
可老爷太太并不知道，这两人却还有那一段救水的渊源了。
想到这里，如蔓眉心又是一阵突紧，若是教旁人知道了，秦府五小姐和她的夫子曾有过那般亲密之举，又是该当如何了…
当日落水，事出突然，自然非如蔓所能选择的，安子卿救她，不过是出于本能，又见她是个小丫头，未作多想了。
今儿这一见，他虽是面儿上无事，可打从如蔓进屋来，他也是吃了一惊，那日救人匆忙，
现下仔细一瞧，不料却有如此巧合之事了。
他临走那一句看似顽笑的话儿，却是无言的提醒，不想落得污蔑女子清白的罪名。
是为了自个，也是为了那五小姐着想了。
如蔓如何不明白，当日之事，除却紫儿和自家，再没旁人见到了。
而那紫儿因着犯了错儿，避着还来不及的，钱婆是个聪明的，怎会傻到去撞那刀口上头了。
墨书搬来了一摞崭新书本子，整齐地摆到那书架上，墨画却是端来一盆春海棠，红艳艳地搁在了木制窗台上。
“这花开的很好。”如蔓轻嗅了，墨画便说，“这是三姨娘吩咐布置的，说小姐的书舍，自然要雅致一些。”
“劳三姨娘费心。”如蔓收了手，天底下没有白消受人情的好事了，那三姨娘不知作何想法。
她不过一个庶出的五小姐，凭哪里，断是用不着她花费心思的。
这几日来，安夫子并不教她书本上的东西。
头一课，就是让墨书、墨画陪她到翠竹林里观竹。
如蔓满腹疑惑，却又不敢相问，便在竹林里穿行了一个时辰，将那高矮错落的翠竹，根根瞧了个遍。
回到书舍，却见安夫子正兀自看书，见她进来，也不多言，只教她拿了一张空白纸签坐了。
安夫子面容很静，也很净，这是如蔓对他最深的印象了。
他并非不苟言笑，相反，时常将温雅的笑挂在脸上，可如蔓却觉得，既是他笑了，也仍是拒人千里之外，说不出的疏落。
她从心底里是三分敬、三分怕，还留有几分揣测。
“将你方才所见，诸于笔端。”安夫子面对了如蔓坐下，拉开了距离。
墨书研磨，墨画铺纸，如蔓拿起笔，只问，“夫子是要我写字，还是作画？”
“舒你心意，不必拘泥形势，你尽管动笔便是了。”安夫子笑的温和，眉眼一过，就捧起书来看。
如蔓遂提了笔，思索片刻，转头瞧见风吹竹影动，心下一转，方书了起来。
安子卿见对面儿的小儿，略歪了头，发髻垂下了一缕丝绦，柔顺地卷在肩头上。
白皙的小手将毛笔一握，神色认真，两颊似有一抹淡淡的红晕，透着年轻女子玲珑的气息。
他顿了顿，继续埋头于书中。
只闻毛笔和纸张婆娑，沙沙作响。
良久，安夫子缓缓拿过纸签，但见上头只有一句诗文：只缘身在此山中。
他眉眼一弯，终是点点头道，“悟性很好，只是繁琐了。”
如蔓抬头问他，他遂挽袖将毛笔一握，挥毫将中间儿的几个字勾掉了，便只剩下：身在此中。
“万物理法，皆不过此四字尔，治学亦如是。”安夫子合上书册，转身问，“你可明白了？”
如蔓凝着眉，道，“似懂得，又似并不懂，恭听夫子言说。”
“无妨，你回屋后，将《百世诗》中，描绘竹林的词句儿，都读上一遍，就通晓了。”
帘外雨意渐浓，蒙着薄雾水气儿，如蔓手捧了一卷《百世诗》，倚在软靠上，低头仔细读着。
她按照夫子的教诲，读了几十句儿，又见观了窗外的景儿，胸中似是有些不同的情绪了。
思来想去，只有那一句话，身在此中。
正想着，翠儿就绕进屏风，忙地通报，“二门上邓荣家的差人来了。”
如蔓遂起了身，那大丫头风风火火地进来了，一见面儿，就先行了礼，开口道，“洛儿见过五小姐。”
“请坐罢。”如蔓引她坐了，心想这便是那大家口中的洛姐儿了。
她从前没见过，只听人说是个难缠的主儿，现下一瞧，也很是普通。
如蔓存了心眼儿，就问，“可是东厢的账子出了甚么差错了？”
“没有的事了，只是府里有些账头，分到二门上，我也得给小姐姨娘们仔细交待了。”洛儿姐说话干脆，当着翠儿梅香的面儿，也不绕弯子。
如蔓点头，示意她说下去，洛儿姐又道，“二小姐再过两月，就该及笄了，也是府中大事儿，咱们下府里忙地紧。”
秦婉蓉是府中嫡长女，想来及笄此等大事，定然是要大办一场了。
“二姐姐及笄，自然是大事了，忙一些原是应该的。”如蔓说得通情。
洛姐儿一拍手，道，“小姐是个明白人，我也不必多说，府里办事，那张罗场面、吃穿用度，可不是个小数目儿。”
“你说的很是。”如蔓心下已是明白了，洛姐儿见如蔓不做声，也安了心，就说，“大太太吩咐了，使得东西，尽是从自家腰包里扣得，不劳麻烦生意上的积蓄，这几个月里，便要先缩紧了各房开支，等过了，再补上。”
“全按太太说的来，我这里没甚么需要的。”如蔓想，大太太果然算计的精明，这一通下来，便是减了其他房，丰了自家门面，可又很是在理，众人既是有怨气儿，也无从反驳了。
洛姐儿说完了，忽又凑近了，冲如蔓道，“还有一件儿，我得和小姐说明了。前几日月例下来了，原是给您分的十匹绣锦并两盒首饰，赶巧那二小姐瞧中了那颜色，就要了去，又从别处补了几匹，过几日见了锦缎，小姐心里有数儿就好。”
如蔓心头冷笑了，那秦婉蓉甚么好东西没见过的，怎地犯得着去要她屋里的布匹了？
不过是削减她用度，换了个名头罢了，又劳洛儿姐跑这一通，真真是煞费苦心了。
那前几月的相安无事，怕才是刚刚开了头的，这以后穿的用的，都要教上面滤下了，才轮到她了。
可她仍是笑的温顺，教翠儿沏了茶，和洛儿姐随便说了几句儿，就各自散了。
“真真瞧不惯她那样子，又来东厢里耍甚么威风了！”梅香端了茶杯下去，口里头念叨着，在瞧如蔓那无所谓的模样，叹了一口，颇有那恨其不争的意味在里头。
如蔓知梅香想的甚么，也知这府里都拿她东厢来欺，每月分来的，多是各房挑剩下的，来凑个数儿。
这会子，果然爽快，竟是连数儿也凑不齐了的。
可她必须要忍了，她并没甚么资本去争那些个，现下刚安了身，跟了夫子读书，断然不能生出差错来。
一步错了，满盘皆输。已是落了子，断没有悔棋的道理。
如蔓心里头清楚，她清楚便是因着摆正了自家的位置了。
这一辈子，即便是要争，也犯不着争这些个虚妄的。
雨住了，日头暖洋洋的，从云端现了出来。
墨书墨画陪她上完了课，如蔓方在落景园里头散步。
她今日一袭淡黄色梨花碎褶裙，上头是及腰的对襟绣褂，手里握了一方素白的绢帕，上头正是自家闲来无事时，绣上的一丛翠竹。
闻道解意和那青竹幽隔了一汪春泉，又有汉白玉砌的游廊环绕了。
如蔓就沿着那石桥，走了上去。
桥栏上一步一雕刻，如蔓小手拂着台面儿，皆是那形态各异的貔貅，或张口，或瞪眼，或坐卧。
不怪是商户人家，如蔓见过那知府县衙前，栏杆上雕的尽是石狮子，而秦府里，却是那招财进宝的神兽貔貅，应是图个好彩头了。
抬眼处，波光潋滟，碧莹莹的湖水荡起一层层涟漪，如蔓微伏在栏杆上，见水面儿上映出一张圆润的小脸儿，如蔓径自观赏着，不觉地微微走了神。
不知何时，从视线那头，顺着湖水浮来了片片海棠花瓣，她不禁扬了脸，但从那桃枝斑驳的错影儿里头，隐约瞧见两人的绰影来。
春海棠妩媚的香气儿，淡淡的飘来，如蔓仍是沉在那美景良天中，微醺了醉眼。
她轻轻地踱步，树影儿也错落下来，那凝眸处，正是一男一女，并排坐于银杏树下。
如蔓瞧着，不觉地痴然，海棠花瓣在空中打了个旋儿，静静落在秦少芳肩头上，秦婉蓉便拈了纤指，替他一瓣一瓣拂落了去。
那般细致温柔，是如蔓从未见过的秦婉蓉。
秦少芳一抬头，正巧对上如蔓的眼波，虽是离得远，并不真切，她却瞧见秦少芳冲着她的方向，站起身来。
如蔓站在桥头上，退也不是，进也不是，只能含笑点了头，便要走。
“小五听完讲书了？”如蔓刚下了桥，就迎面儿遇上了，那秦少芳就先开了口。
秦婉蓉手里还握了一支荼靡的海棠，更衬得人面桃花。
“是了，见天色还早，就在园子里走走。”如蔓答得客气，可她终是无法直直面对。
“五妹妹逛园子，真真会挑时候了，这么大的地方儿，又赶巧遇上了的。”秦婉蓉显然不满如蔓的打扰，将水蓝色的帕子在面前儿一挥，夹枪带棒的口气儿。
秦少芳冲东边儿一指，又道，“那边儿的百蝶亭很是静雅，小五可去瞧瞧，如今正是那蝶舞花飞的好时节了。”
如蔓会了意，遂福了