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“凤怀惜看懂了吗？”卫屏问。
“应该没有。”张氏的脸庞痉挛抽搐，怎么也止不住。
“那就好。”卫屏的声音忽然变得平静。
“娘娘，现在可以兑现诺言了吧？”张氏哭着问。
“本宫不曾答应你任何事。”卫屏道。
“奴婢想见皇上……”
“本宫准许你去。”卫屏冷笑一声。
张氏反倒呆住了，半张着嘴，神思恍惚。
卫屏俯身，轻声细语地道：“本宫准许你先行一步，在九泉之下，为皇上洒扫道路。”
“你……你……”张氏说不出话。
“但你这样去死可不成。本宫要将你毁容，不然你到了地下，还会继续勾引皇上。”
“卫屏，你真是蛇蝎心肠！”张氏嘶叫道。
卫屏笑了。“本宫不知道世间哪种人是善人，哪种人是恶人。本宫只知道，对本宫好的就是善人，对本宫不好的就是恶人。”
随后站直身，朝门外唤道：“如意儿？”
“奴才在。”肖如意紧赶几步，走进小屋。
“这里交给你。”
肖如意的脸上立刻露出狰狞的神情。这是一种本能，杀人之前的憧憬。
第一卷 帘内影。娇气纵横 （48）灭口
肖如意的脸色变得极为苍白，高高的颧骨如冰雕，嘴唇紧紧抿着，下巴缩成坚硬的核桃状。眼底浮起一层血雾，瞳孔竟成了猩红色。
但卫屏要除掉废后，并非轻而易举的事。卫屏可以折磨张氏，甚至砍断张氏的手脚。但根据宫律，她不能明目张胆地杀掉张氏，需要皇帝下诏赐死，然后由行刑官奉旨来到冷宫，宣读诏书。
卫屏当然不可能按程序来，她有无数的方法致废后于死地。比如，孙小胆献给她的几种毒药，任取一样，便能神不知鬼不觉杀死张氏。但那些毒药太珍贵，卫屏要到关键时刻，用给关键的人物。再说，那些毒药名堂比较多，为了掩人耳目，毒药起效的时间各不相同，卫屏等不及。
她要求废后速死。一刻也不愿再看到这个女人。
肖如意考虑的方法是：给张氏强行灌下野葛藤汁，然后制造自杀的假象。
卫屏离开长定宫以后，肖如意马上开始行动。
此时的张氏已经绝望，捂着脸上的血窟窿，身子仍在抽搐。
死，对于她，反倒成了一种解脱。原以为苟且偷生，能够等到机会再见皇上最后一面，到头来却发现，浸泡在苦咸泪水中的奢望；不但可悲，更加可笑。
肖如意蹲在地上，白狐般的脸庞凑到张氏面前，诡谲地笑一笑：“到了那边，不要怪罪我，我也是奉命行事。”
“要杀便杀，还啰嗦什么？”张氏道。
“啧啧，这句话倒有一股子皇后的威严之气。”肖如意忽然把手伸进张氏的蒺藜衣中，一边抠摸着，一边阴阳怪气地说道，“你肯定没想到吧——娘娘早就在这件衣服里，给你预留了上路的食物。”
小心翼翼地抠出一根东西：野葛藤。
用锋利的小刀将藤条割断，浸泡在青瓷碗里。
张氏的希望彻底破灭，闭起了眼睛。一切都在卫屏的算计中，面对那样的女人，除了哀恸一死，还能有什么办法？
肖如意满怀兴趣地说道：“喝下野葛藤汁，你会感觉腹内绞痛，倒地之后，会拼命抓土。什么时候指甲磨尽、鲜血淋漓，什么时候就死了。”
张氏蜷伏在冰凉的地上，不由得缩紧身体。死，并不是最可怕的，等死，才真的令人恐惧。
肖如意端起碗，尖声说道：“时辰已到，上路吧。”
“回去告诉卫屏，我化作厉鬼，会天天晚上去她的榻前，看着她睡觉！”
“哼哼，这种话，娘娘听得太多了。你怎么就没有一点新鲜的——”
最后三个字还没说完，肖如意突然掐开张氏的嘴巴，把碗里的汁水灌了进去。
张氏呛了一口，用力咳出来。
肖如意的眼睛变得血红，死死掐住张氏的面颊，往嘴里灌着。一边低声哼唱：“死吧——死吧——”
张氏本能地挣扎扭动，身子剧烈痉挛，呛得脸庞紫胀。
“住手！”门外突然传来一声娇呼。
肖如意猛地一颤。张氏在迷乱中挥动手掌，一把打落青瓷碗，“啪”地一声摔到地上。
“谁在外面？”肖如意尖声喝问。
“大胆奴才，竟敢草菅人命！”人影一闪，鸾舞闯了进来。
第一卷 帘内影。娇气纵横 （49）针锋相对
肖如意看清是鸾舞，马上露出一副趾高气扬的神态。“好大的胆子，敢说本公公草菅人命？”
鸾舞似乎才发现是肖如意，不卑不亢地道：“原来是肖公公，鸾舞一时眼拙，没有看清楚，望公公不要怪罪。”
肖如意恨恨地哼了一声，背着双手，挺起胸膛说道：“既然看明白了，那就退下吧。”
肖如意是坤逸宫的带班公公，秩正四品，随侍皇后左右，是后宫的大红人。鸾舞只是掌事宫女，秩正七品，无论级别和身份，都与肖如意相差太远，肖如意当然不把鸾舞放在眼里。
鸾舞朝昏暗角落瞥了一眼，张氏蜷卧在冰凉的地上，身子微微抽搐，不知是野葛藤汁的毒性发作，还是因为恐惧绝望。
鸾舞道：“肖公公，鸾舞奉命看望废后，请公公行个方便。”
肖如意翻起白眼仁，极不耐烦地道：“这个贱奴自有本公公照应，你速速退下！”他急着弄死张氏，好回去向卫后交差。
“方才鸾舞看到肖公公在强迫废后，不知为什么？”鸾舞直视肖如意。
肖如意的嘴唇痉挛几下：“贱奴张氏昏倒了，本公公恰巧途经这里，好心喂她喝点东西。”
“鸾舞还以为，有人在草菅人命。”
“放肆！”肖如意尖声道，“大胆的贱婢，竟敢在本公公面前喧哗叫嚣，待本公公奏明皇后娘娘，重重治你的罪！”
“鸾舞奉公主之命，有事与废后交谈。”鸾舞并不退缩。
肖如意怒极反笑：“蓼萧苑的人都这么张狂吗？”
鸾舞突然逼近一步。肖如意本能地倒退半步。鸾舞道：“废后若有三长两短，如何向皇上交待？”
“她……能有什么事？”肖如意有些心虚。毕竟，谋害废后，是违犯宫律的行为，偷偷做一下还可以，一旦被别人撞到，屁股就擦不干净了。肖如意可不能就这样向卫后覆命。
鸾舞指着墙边的张氏，大声道：“废后脸色灰白发暗，身子蜷成一团，旁边扔着一只碗——此情此景若传出去，旁人会怎么想？”
“你……”肖如意不由朝张氏扫了一眼。
张氏气息奄奄，却没有死。如果逼急了，就算张氏不说什么，那碗里的东西，还有张氏喝下去的毒汁，都可以验出来。肖如意的额头渗出一层汗。这件事做得实在不漂亮。
鸾舞走到墙边，从地上扶起张氏。张氏斜靠在鸾舞怀里，艰难地喘息着，嘴角溢出黑色的汁液，惨不忍睹。
鸾舞抬头看着肖如意，却问张氏：“告诉我，这里发生了什么事？”
张氏眯缝着无神的眼睛，朝肖如意望了一下。肖如意的脸庞浮在昏暗的光线中，如同一只玉面狐狸，恶狠狠的目光投向张氏。
张氏长长地抽了口气，呻吟着道：“奴婢摔了一跤……恰巧肖公公路过……”
“听到没有？”肖如意尖声道，“本公公一片好心，救了这个贱奴。”
鸾舞料到张氏惊恐交加，受尽屈辱，不可能再说出什么，便道：“既然是摔伤，奴婢请太医院的人前来应诊。”
肖如意指着鸾舞道：“你的手也伸得太长了，这里是长定宫，不是蓼萧苑！”
鸾舞起身，针锋相对：“奴婢奉了公主之命，废后的事，就是我家公主的事。”
“你，你……真是反了天了。”肖如意嘴唇哆嗦，却不能把皇后抬出来。无论如何，卫后绝不能和这件事扯上关系。
“肖公公，若没有其它事，鸾舞先行告退。”扶起张氏，朝门外走去。
第一卷 帘内影。娇气纵横 （50）密谋
张氏拖起镣铐，身上还穿着蒺藜衣，不敢靠鸾舞太近，跌跌撞撞离开了长定宫。
肖如意眼睁睁望着两人的背影消失，却没有一点办法。只能气急败坏地跑回坤逸宫，向卫屏禀报。
“娘娘，奴才罪该万死。”肖如意拜伏在地。
卫屏猜出是长定宫那边出了麻烦，漠然地问：“怎么了？”
“凤怀惜派宫女抢去了废后。”肖如意胆战心惊地道。
卫屏狞厉地瞪着肖如意：“这么点小事都做不好，要你何用？”
肖如意当时便尿了。
宦官由于净身入宫，泌尿系统遭到破坏，多有尿裤子的毛病，受到惊吓时，“溺裤之疾”顿时发作，于是屁滚尿流。幸亏裤裆里有屁帘儿，可以抵挡一阵子。
肖如意磕头如捣蒜，脑门砸在青砖上，嘭嘭嗵嗵一阵乱响。
“行了。”卫屏厌恶地皱着眉头。肖如意磕头的节奏很差，一点都不动听。
“娘娘，凤怀惜实在太狂妄了，就连她手下一个小小的掌事宫女，都敢飞扬跋扈。”肖如意及时将矛头转到蓼萧苑。
卫屏的嘴角噙着一丝冷笑。
关于凤怀惜的“狂妄”，用不着肖如意来提醒。
卫屏反而平静下来。“凤怀惜抢去废后，又能怎么样？废后现在只比死人多一口气，除了苟活于人世，其它的，半个字都不敢乱说。”
“那倒是。”肖如意凑近几步，道，“娘娘，只是凤怀惜太嚣张，不灭掉她，日后还要处处与娘娘作对。而且会让别的嫔妃产生错误想法，以为娘娘害怕凤怀惜。”
“那群鸡鸭鱼肉，她们愿意想什么就去想，本宫不在乎。”卫屏冷笑一声。
“娘娘，干脆……在蓼萧苑放一把火，烧死凤怀惜。”肖如意贴近卫屏，低语道，“反正凤怀惜在金榻上，逃无可逃。”
卫屏漠然地道：“本宫了解过，正因为凤怀惜的特殊缘故，蓼萧苑的防火措施比别处更强。而且目前正是雨季，大火很难烧起来，反而打草惊蛇。”
卫屏有些话没有说出来。
其实最重要的是，皇帝凤郁森还活着，需要加倍谨慎。凤郁森最敏感宫中出现异常行为，假如蓼萧苑突然起火，凤郁森会降旨追查。绣衣府的南无碧一定要查个水落石出，到时反而给了凤怀惜和凤傲锦机会，卫屏岂不是搬石头砸自己的脚？
“如意儿，你先退下。”卫屏感到有些累，需要静一静。
“是，奴才告退。”肖如意踮着脚尖离开房间，去换裤子。
卫屏侧卧在凤榻上，慢慢整理着思路。四周一片寂静。卫屏思虑良久，目光逐渐迷眩，不由得想起了美男子。
近来，卫屏的“花鸟侍”为她选中了三兄弟，都是美男，先后被三辆黑箱车悄悄运到宫中，供卫屏享受。
卫屏见了三个美色男子，一时爱也爱不过来，恨不得行走坐卧，无时无刻都有三兄弟追随陪伴。卫屏经常在翠华西阁设宴，她坐在中间，旁边围着三个美儿郎，陪着饮酒作乐，行令赋诗。
但卫屏还是觉得不惬意。当初与工部侍郎张轲在一起时，就有很多不便。张轲在宫外，卫屏在宫内，宫闱虽然弛禁，究竟有个皇帝，还有长公主傲锦盯着，不能尽兴玩耍。
近来卫屏正在谋划，准备奏明皇上，以祈福的名义，在崇聆宫侧建造一座寺院，当作自己的行乐别宫，到时便没人敢随便过问了。
卫屏一时兴起，决定马上去见皇帝。对于病重的凤郁森，卫屏除了厌倦，实在没有其它的感情可讲。好在她会作戏，最善于作“母仪天下”的戏码。
卫屏动身前往显阳殿。
…… …… ……
…… ……