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爹随口搭话问：“大哥这是要去哪儿呀？”
中年人摇了摇头：“我也不知。”
这是不愿交谈吧？爹皱了皱眉，也就不再问了。
两人一兽喝完水，玉儿坐进马车内，中年人坐在车辕上赶车，老马挣扎着走了几步，突然浑身发抖，竟四脚发软，轰然倒在地上。
马车倾斜，玉儿从车内摔了出来，随着摔出来的，还有一地的书籍。
中年人站在地上，一边用力试图将马拉起来，一边用力地抽了马几鞭，带着几分迁怒：“畜牲，起来！快起来！”马挣扎着，却只是四肢打颤，站不起来。
可怜的老马！
我跳起双脚，跑过去搬着中年人的手：“喂！住手！”。
玉儿也跑过去拦住了中年人：“别打了，它累坏了，怎能再为难它？”伸手怜惜地摸了摸老马身上的鞭痕。
中年人手无力地垂下，双目竟泛起了泪光，沉默了一会儿，长叹了一口气，伸手摸了摸老马的头。
这时，云溪走了出来，一本一本捡起倒在地上的书，怜惜地拍了拍书上的尘土，玉儿走了过去，接过递过来的书，低声道谢。
云溪满眼艳羡地细声地叹道：“你有的书可真多。”
玉儿沉默了一会，道：“那又有什么用？什么鼎食世家、什么书香门第，到头不过大厦倾、猕猴散，落入尘埃。”
云溪眨了眨眼，沉默了一会儿，道：“我不太懂，但前两天看过一句话：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其体肤……后面的，不记得了。”她的声音低了下来，脸红了红。
玉儿捡着书的手一顿，看向云溪的眼神亮了亮。
我困惑地眨着眼睛，听不懂他们说的是什么，便在旁边找话问道：“你，叫什么名字？”
“纪玉。”玉儿看了我一眼，轻声回答，他虽然衣着破旧，却长得眉目清俊，眉宇间却有淡雅的书卷气息。
当时天色渐晚，天边夕阳如血，彩霞如荼。
☆、7
我善良憨厚的爹爹见那马确实劳累过度，无法行走了，迟疑着凑了上去，搓着手道：“那个……歇息歇息再走罢？”
中年人转头抹了抹眼角，点了点头，爹爹帮着他将车辕卸下来，让老马松口气，再合力将老马拉了起来，拿了几把喂牛的干草拌着一把豆子喂老马。
大概因为我爹爹的善良和热心，那中年人反主动和我爹聊了几句，话题零零散散的也连起了线。
原来那中年人是纪玉的父亲，本是在外地为商的，不想得罪了权贵，生意破产了不说，还逼得变卖了剩余的家产背井离乡的去投奔纪夫人的娘家的，不想纪夫人在半路上病亡了，她的堂兄叔伯们都不愿意接受纪玉父子，如今已一贫如洗，原来的老宅卖了不说，那个城也是回不得的，只得边走边看，期望寻个地方落脚。
天色渐晚了，老马力气还没恢复过来，若是纪家父子此时上路，肯定得露宿山林了，于是，我爹就将他们留在自己家里过了一夜。
纪玉父子千恩万谢地谢过了他们，吃过晚饭后，我自去院子里捉蟋蟀玩，云溪几经踌躇，红着小脸眼巴巴地看着纪玉：“书，能借我看一晚上吗？”
纪玉很是和气地微笑道：“好。”欲言又止地忍了一会儿，终究忍不住地问云溪：“你还这么小，就认识字？”
我哥哥明辰带着几分骄傲，笑着说：“我家这个妹妹可是个神童，去年我才上学堂，我妹妹才六岁，就跟着我学字了，如今认得的字比我还多。”
纪玉意外地看了云溪一眼，云溪低下头，半是羞涩，半是得意。
爹在明辰头上轻拍了一记：“你还得意呢，妹妹认的字都比你多。”
明辰摸了摸头，嘟着嘴道：“这能怪我吗？只能怪云溪太聪明了，你看阿喜，她和云溪一样大，就一个字都不认得。”
我耳朵尖，在院子里就听到了，抓着一只蟋蟀就冲进来：“谁说的？我认识好多字呢。”
明辰怀疑地看着我，云溪抿着嘴笑，我不服气地掰着手指：“人、天……唔……还有云、喜……我都认识呢。”
明辰不屑地“切”一声，纪玉已从身边摸出了几本书递给云溪：“拿下车的就这几本，你看看。”
云溪满脸喜悦地接过书，我说：“我也要看。”随手抽过一本。
明辰道：“你能看懂吗？”
我撇了撇嘴：“我看书上的画儿。”低下头一看，拿的竟然是一本全字儿的，一个图画也没有，不甘心地胡乱翻了几页，我擦，竟然真的没有一副画儿。
一个声音温声说：“你若喜欢看画儿，我这里有更多画儿的书给你看。”眼前出现了一本书。
我抬头望去，却是纪玉嘴角略地看着我，眼神温和，我心中一喜，将书接了过去看，这是本描绘话本演义的图画书儿，人物张牙舞爪的倒有趣儿。
云溪却拿了本很多字的书在看，在鼓起勇气问了纪玉第一个不认识的字，而纪玉很耐心地解释了一大堆，还举了好几个例子说明后，云溪问纪玉就问得更勤了，而纪玉一点也没有不耐烦，在细心地解答着。
明辰也拿了本书在看，四个半大小孩儿各自捧着一本书围坐在一张方桌边上，桌中间一盏油灯摇曳，倒是好一副燃灯夜读图。
我只翻了几页书，就在他们嘀嘀咕咕的细语声中睡了过去。
第二天，我是自己床上醒来的，身边躺着的是云溪，她安稳地裹着被子而眠，而我却是被子都快蹬到脚底下了，我一爬起床，云溪就醒了，揉着眼睛也坐了起来，清醒一会后却叫道：“呀，不知道纪玉哥哥走了没？”
我看了她一眼，一边整理床铺，一边随意地道：“你倒是惦记他。”
云溪抿了抿唇，爬下床去，很快就扎了两条小辫子穿好衣服跑出门去。我也随意地扎起头发，跟了出门。
纪家父子还没有离开，纪父在院子里刷马，纪玉站在院子里负手远眺，倒有几分少年老成的味道。
此时是清晨，天色尚未大亮，太阳尚未出来，远近鸡犬交鸣，天边群山遮掩在薄雾中，近处一块块农田间阡陌交通的田间小路，空气清新得如水洗过一般，深吸一口气，清凉的感觉充溢在胸口，令人心旷神怡。
纪父直起腰，深吸了一口气，远眺群山，叹道：“若是能在此处安家，倒是不错的。”
“那就在这里安家罢。”刚起床的我揉着眼睛，随口答道。
纪正呵呵一笑，没有在意。
我爹也起了床，正替纪父提了桶水过来，半开玩笑地“呵呵”笑道：“我们这里田土多，若是做个佃农也不愁没田土，只是生活清苦些。”
我也笑，随意道：“你们如果在这里，云溪就不愁没书看，没人教她了。”
云溪眼神一瞬间亮起来，看向纪玉的眼神充满期待，可只一会儿，就暗淡了下去，大概她也知道这可能不大吧。
“就在这里罢，”一直不怎么说话的纪玉突然开口道：“我喜欢。”
我们都有些意外，当然，最意外的还是纪父，他愣了一会儿，道：“少……玉儿，你说什么？”
“就在这儿安家罢。”纪玉很平静地说。
于是，我们谁也想不到的是，纪正竟然同意了纪玉的意见，当天早上就去了寻柳树村的村长，说了想在村里安家的意愿。
谁知道村子竟然不同意纪家的请求，我家爹爹一语道破原因，村长可不愿意外姓旁人在柳树村安家，其实就是排外思想。
于是我爹爹就代他们向村长求情，又自个担保，让村长同意纪玉父子在村里落下了户，又帮着他们租了几亩田地，将我家旁边闲置的两间草房整理了一下，纪玉一家就这样成了我们的邻居。
谁也不知道，一时起意住在柳树村的纪玉，十几年后，会给我家、给我，带来翻天覆地的改变。
作者有话要说：写得挺絮叨的，咳，感觉写得真不怎么好。
阿喜和云溪的年龄调大了一岁，感觉原来的六岁是太小了一点点。
☆、8、香囊
纪玉的父亲叫纪正，他刚开始对农活简直是一窍不通，但是他不怕吃苦，肯学肯做，我爹对他一个家道中落养尊处优惯了的爷们耐吃苦的劲头倒是挺佩服的，庄稼人实在，只服勤快之人，因此我爹常指点纪正一些农活，闲暇时还抽空亲自下地帮帮他，纪正也是知恩图报之人，对我家也是青眼相待，两家相处很好。
而对纪玉，大概是因为望子成龙的心态，纪正从来都不肯让纪玉帮忙做活，一心要他安心读书，还是纪玉劝了好多次，纪正才勉强同意纪玉帮忙做一些轻些的活儿。
但从我一个外人的角度看来，我觉得纪正对纪玉还是宠爱太过了，只要纪正有空之时，几乎替纪玉做好所有的事情，纪玉劝了好多次，无果，纪正还是这般我行我素，有时候我甚至觉得，纪正不像是纪玉的爹，倒像是一个忠心耿耿的仆人。
两家成了邻居，低头不见抬头见的，相处下来，我家和纪玉两家是越来越亲密，娘怜纪玉小小年纪就没有娘了，只有一个爹拉扯着过活，而纪正做饭的水平实在……不敢恭维，因此我娘常拉着纪玉到自家吃饭，还替他修补衣裳，两家相处地如同亲戚一般亲密。
我哥哥明辰和纪玉同一个学堂上学，不过几天后，我哥哥很郁闷，因为仅几天后，夫子就开始教纪玉与其他同窗不同的书，哥哥好奇拿过来看了看，发现自己一句也不懂，伤自尊了。
听哥哥说，夫子特别喜欢纪玉，大赞他有望成为三甲之才。
他说这句话时，语气有点酸溜溜的不服气，不过哥哥虽然顽皮，本质却继承了爹爹的憨厚，而且，他很会找平衡，拿自己擅长的农活和一骨子文人气息的纪玉相比，一对比，心里平衡了，其他的也就不放在心上了，哥哥因此哥哥和纪玉两人还是相处甚好，亲兄弟一般。
对于纪玉一家留在柳树村，最开心的莫过于云溪，她是女子，不能上学堂，上过一年学堂，没什么之乎者也天赋的明辰哥哥根本教不了她，而纪玉年纪小小，懂得却很多，而且教云溪时也特别的耐心，对她来说是，是一个好老师。
我娘明辰和云溪读书一事倒很是赞同的，用她的话来说是：“也不求你们考功名光宗耀祖，识得几分规矩别让人笑话就好。”
她还要求我也跟着学几个字，免得大字不认，但我只学了几天，就没有耐心对着那满页的墨点儿，将书一推，就不肯读了。
娘倒也不强求我一定要读书，却要求我和云溪一起向她学针线女红。
我嘟着嘴不愿学，我娘一脸痛心疾首的模样对我说：“你在姑父家中是怎么对我起誓的？你说你什么话都听我的，可如今呢？只是让你学学女红，将来帮我做些针线活计都不肯，你还算什么听娘的话？天呐，我生的这是什么孝女喲……”
我：……
结果就是乖乖地听娘的话，开始学些简单的针线活计，从最简单的缝补，到开始学绣花，我学了好几个月的时间，才能绣得有点模样。
第二年端午将近，我见娘做了好些香囊，有花草样式的、有布老虎等动物样式的，里面装上艾草、白芷、雄黄等物，取避虫、驱邪之意，预备在端午那天给家人带上。
云溪也替娘做了两个，她一双手巧，做的香囊让娘大大的得意了一把，到处显摆给