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他故意提高了声音，叫大院里眼睛亮晶晶盯他们的老老少少都听得一清二楚。
门内传来一道低低的声音，像是嘟着嘴说的，“我不开不开，你快走吧，不然我又该说不清楚了！”
钱谦益只觉得这姑娘实在憨直，想了想又道：“姑娘若执意不开，钱某心下过意不去，必定茶饭不思，届时影响会试，姑娘你看……”
他半遮半露地说了两句，说完之后，便侧耳听着门内的动静。里头默了一会儿，随后门板一动，又探出裴光光那半张脸，大大的眼睛滴溜溜地看着他，咬了咬唇说道：“我若是不开门，你真的会那样吗？”
钱谦益心中暗自发笑，面上却只做出一脸沉重，点了点头沉声说道：“还请姑娘让钱某了了这桩心愿。”
他说完，就把水桶放在脚边，退开了两步拱手一揖。
裴光光见他态度诚恳，实在没好意思在门内躲下去，干脆打开了大门，站在门槛内又忍不住向外头望了望，说道：“这桶水我收下了，你快些走吧。”
钱谦益直起身子，见她淡淡的眉毛紧拧着，又高声说道：“钱某在此谢过姑娘宽宏大量。”他说着，又转过身去，看着大院里众人，“钱某请在场各位作证，从此之后，钱某与裴姑娘再不相欠。”
院里的人原本就支着耳朵探听他们这边的动静，此时见钱谦益如此，只做了解，皆欢笑点头，只道原来两人并无他们想象中不堪，这书生不但学识渊博，为人也正派得很。
裴光光见了这番情况，大致也明白了钱谦益此番的目的，心下略一回味，便为方才自己的小家子气感到惭愧，圆圆的脸晕起酡红，彷如擦了胭脂一般。
两人正是相顾无言，忽地屋内传来一道喊声，“光光，外面是谁啊，砧板上的菜才切了一半你就跑了！”
裴光光闻言，突然觉得心虚，缩了缩脖子又看向钱谦益，弯着嘴角笑了笑说：“谢谢你，那我……我先进去了……”
她话未说完，人已经退到门后，转眼又要关上大门。钱谦益连忙抬手一挡，看着她愕然的表情，连忙指了指地上的水桶，说道：“你忘了这个。”
裴光光脸色更红，连忙弯腰提了水进门，又说：“要不你等会儿，我把水倒进缸里就来还你桶。”
钱谦益却是一口拒绝，说道：“改天吧，要是被你娘看到你跟我说话就不好了。”
裴光光听他这么说，拧眉揪着衣角道：“那要不等我娘明天早上出门做买卖的时候，我就把桶给你送过去？”
她最后一个字尚未说完，却是咬着唇不吭声了，只觉得脸上火辣辣的，似要烧起来一般。
钱谦益见她这幅模样，便猜到她脑中想的什么，不由尴尬地摸了摸鼻子，侧过身去说：“那行，你看着办吧。”
他说完，跟逃似的，扭身就要离开，脚尖一动却又停了下来，垂眼看着地面说道：“那天你过来……咳……是为了院里流言的事吧？”
裴光光此时恨不得自己是只乌龟，缩着脑袋点了点头。
钱谦益侧眼看了看她，又撇开目光，轻嗽了一声说：“那……那我先回去了……”
“诶……”裴光光不敢抬头。
钱谦益闻言，连忙转身，定了定神深吸了一口气，这才故作镇定地迈着大步离开。
05、书生的心计
钱谦益前脚刚走，裴秀敏后脚就出来了。此时裴光光刚关上大门，裴秀敏见状，就瞧了一眼门板，在围裙上搓着手，狐疑问她：“刚才说话的谁啊，我瞧着身影倒挺像东南角那书生？”
裴光光知道她的忌讳，却也不敢跟她扯谎，只得将水往她跟前的地上一放，老实说道：“娘，有一回他撞翻了我的水桶，今天来赔我这桶水了。”
裴秀敏哼了一声，想起上回女儿用缸里的水洗衣，自己还教训了她一顿，于是没再指责，只说道：“光光啊，娘以前跟你说的话你一定要记住，书生都是多读了两本书的流氓，你一定要小心。”
裴光光却不像以往答应得那般痛快，手指绕着辫子，垂着头低声说道：“那就不会有例外吗？”
裴秀敏眼一瞪，语重心长道：“光光啊，你爹当年就是个书生，他……”
“哎呀娘，好了好了，我知道了！”裴光光一听她又要提起以前，连忙出声打断了她，提着桶就往天井的水缸走去，一边倒水一边又嘀嘀咕咕，“一会儿是镖师，一会儿是棺材铺老板，现在又是书生，真不晓得以后我爹是干什么的。”
“臭丫头，嘟嘟囔囔什么呢？”裴秀敏不知何时走到了她身边，正好听到这些话，不由就照着她的额头一戳，又道，“这桶不是咱家的吧？”
裴光光放下水桶，捂着额头倒退了几步，嘟着嘴就说：“这是书生家的。”说完又抿了抿唇，到底没敢将自己与钱谦益的明日之约说出口。
裴秀敏拧了眉，哼了一声道：“我怎么生了你这么个笨女儿，你还嫌闲话不够多啊！”
裴光光脸红得像个苹果，背着双手站在原地，脚尖蹭了蹭地面，低声说道：“刚才他当着大院里的人都说清楚了，其实他是帮我来着。”
裴秀敏看着自己的女儿，心中不由一凛，提起脚边的木桶就说：“这东西我去还他，今后不准跟他再有来往，听见没！”
“哦……”裴光光目光落在娘亲的手上，不甘不愿地应了一声。
因此，当钱谦益听见敲门声出来，见到门口站着的不是裴光光而是她娘裴秀敏，心里不是不惊讶的。只不过，微微一个愣神，他便已经反映过来，作出一副书生举子该有的姿态，鞠躬说道：“不知大娘前来，所为何事？”
他这句话有些明知故问的意味，所以裴秀敏便重重地哼了一声，随手将木桶往他脚边一扔，说道：“钱公子这样的读书人，咱们这些粗人可高攀不起。我家光光心眼实，经不得钱公子的玩笑！”
钱谦益本想理直气壮地辩驳，却在听她提起裴光光之时，不由地心虚起来，于是轻嗽一声，背着双手点头道：“大娘的意思，在下明白。”身后他的双手无意识地搓着，顿了一顿，又说，“不过在下对令嫒确无那种意思，还请大娘不要误解。”
裴秀敏退了两步，瞪着他道：“话都是你在说，真有没有意思我怎么可能清楚！总之，你离我家光光远些就是了！”
话毕，她眼睛一转，弯腰从一旁的地上捡起一把扫帚，冲着他挥了挥，“否则，看我不打折了你的腿！”
钱谦益只觉得眼前的妇人满脸凶相，到底不敢再多言，只得作了作揖目送她离去。
裴光光一直不远不近地躲着，看自己娘亲拎着扫把过来，连忙从角落里钻出来，看了看钱谦益紧闭的大门，又攥着娘亲的手急道：“娘，你揍他了？”
裴秀敏甩甩手就往家里走，裴光光连忙跟上去，又问了一遍，裴秀敏这才说道：“他下次再敢跟你说话，我就揍死他！”
裴光光听出她话里的意思，心事一放，也就不再出声，默默地跟她进了屋。
只说因着裴秀敏的警告，今后的几日里，钱谦益纵使在大院里见了裴光光也不敢再搭讪，只是沉默点头算是招呼，而裴光光这边也是如此。然两人心底的某些情感却因着这些阻拦逐渐滋长起来，倒不是说情愫暗生，而是一种说不清道不明的感觉，越是受阻，越想接近。
这日，裴光光在井边洗衣裳，身边妇人窸窸窣窣声音不绝，满耳都是豆腐西施那点破事，只道是前两天豆腐西施在自个儿家里跟陌生男子眉来眼去牵扯不清，正好被上门的邻居撞到。因此这些天来，大院里的话题总围绕着豆腐西施，裴光光那点小事早已经被他们忘在脑后。
裴光光不理这些闲话，埋头搓完衣裳就端了盆子往回走。却不想，走了几步，忽然对面迎来一个人，将一本书递到她面前，指着上面的字问道：“裴姐姐，这句‘罔谈彼短，靡恃己长’是什么意思？”
裴光光停下脚步，正眼一瞧，眼前的正是葛大爷家的二狗子。
自从上次之后，她对二狗子就生出些芥蒂，虽说是童言无忌，但他这童言也太没个忌讳了些。然这回二狗子是来学学问的，她也不好推脱，于是只能仔细看着他手中泛黄的书册。
只这一看之下，她便拧了眉。当年她虽说也让娘亲送去私塾读过几天书——照裴秀敏的话说，姑娘家无论如何都是要认识几个字的，否则见识短了，容易被人骗走。然她那书却是没念几日，因着家中没钱，就给耽搁了。不过，仔细论起来，她如今也算是大院里除了钱谦益之外唯一的读过书的。
此时，裴光光看着面前的字，只觉得一个头涨成两个大，于是干咳了一声道：“你怎么不去问夫子？”
二狗子抓了抓脑袋，抬起头憨憨一笑，“夫子家太远了，而且这两段就是夫子布置下来的，我去问他，不是自己找抽么？”
裴光光觉得他说得也有道理，于是拧着眉死死地盯着那八个字，咬着唇仔细回想，脸都憋得通红。最后，在二狗子希冀的目光下，狠了狠心说道：“这两句的意思大概就是，不要嫌弃别人个儿矮，也不要觉得自己个儿高，你永远不会知道天下是否还有比你更高的！”
“真的吗……？”二狗子面露疑色，抽回书又仔细瞧了瞧，说道，“可是人的高矮，书中为啥要用长短来衡量呢？”
裴光光将洗衣盆卡在腰与手臂之间，往上抻了抻，转着眼珠就说：“书里的东西本来就奇怪，要是你能一眼就看懂了，那你不就成编书的了吗？”
她说完，心口砰砰跳，脸也跟着涨得通红，却是摆出一脸的笃定。
二狗子愣了一会儿，随后却哼了一声，说道：“裴姐姐，你唬我呢！”他说着，就跟她吐舌扮了个鬼脸，“我想起来了，你念书的日子还没我长，认识的字不一定比我多呢！”
裴光光脸更红，盆子往地上一放，叉着腰就道：“就算我念书的日子没你多，但我至少能背半部三字经，你呢？整日的就晓得玩，连几句都背不出来吧！”
二狗子被戳中短处，眨着眼说不出话来。裴光光得意地哼了一声，又道：“读书不贵多，贵精，你懂么你！”
“咳咳……话虽如此，但底子还是打扎实为好。”两人正吵得热闹，却听见旁边传来这么一句话。裴光光觉得这声音耳熟，僵着脖子扭头一看，果然是钱谦益款款地朝他们走来。
所谓班门弄斧大抵就是现在这样。裴光光瞪大了眼睛，又很快垂下头去，搓着手指尴尬地笑。
钱谦益却像是没见着她似的，直接拿过二狗子的书，看了看就说：“罔谈彼短，靡恃己长，说的是不要去议论他人短处，也不要仗着自己的长处不思进取。”他顿了一顿，又紧着眉说道，“这书毕竟不能乱教，今后如果有不懂的，过来找我就是。”
二狗子闻言，乐颠颠地应下走了，临走前还不忘跟裴光光吐舌头。
裴光光红着脸站在一旁，直到看不见二狗子的身影了，才磕磕巴巴地说道：“那我，我也先回去了。”她说着，端起木盆，“我回去晾衣裳。”
“等等。”钱谦益连忙拦下她，出声之后却不知又该说些什么