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显然，康达的意见是相当合理的。几名间谍离开了隐蔽地点，走出过道隐没在阴影等中，同时窥觇着周围的环境。然而他们这样蹑手蹑脚的行动反而要比闲庭信步、边走边聊更加引人注目。
当然，SDF－1号不曾专门设立针对天顶星人间谍的内部保安机制。有一点谁都很清楚：一个五十英尺高，身披铠甲的武士不可能混迹在普通人群当中而不暴露。
他们一路窥视着各个舱室，尽量避免和偶然遇见的行人发生接触。经过一段时间的逛悠，几个间谍弄清了太空堡垒上舰桥的大体位置，并朝着那个方向进发了。这艘飞船的神经中枢显然是天顶星人做梦都想要了解的情报。
就在这i个奇装异服的家伙从隐蔽处探头张望的时候，他们听见一阵非常奇怪而又很吸引人的声音，这是他们以前从未听见过的。是地球人。那声音听来和军事似乎毫无关联，康达怀疑那是不是某种外星生命形态在唱歌。
声音从他们不远的某个方向传来，他们赶忙躲好，不让自己被人发现。那种奇怪的、有趣的声音停了，间谍们听见了几个女性地球人的对话。
“今晚你想去哪儿，珊米？”
高跟鞋细长的鞋跟踩在甲板上的声音非常清脆，那三个女性地球人正朝他们走来，几个间谍慌忙把身体蜷缩在更加黑暗的地方。
“哦，我倒是无所谓，只要能脱掉这身制服就好。”珊米回答道。
“我的外套似乎也很愿意早点和我分手呢！”维妮莎说。
舰桥上的骇人三重唱①再次嘻嘻哈哈地笑了起来。找到别人替班之后，她们总算能尝到自由与休闲的滋味了，她们笑得非常开心。
【① 指珊采、琪姆和维妮莎三个人。】
一道通往特别船员宿舍区的舱门向两旁滑开，她们走了进去。舱门又关闭了，把格格的笑声也关在了门外。
经过地球人语音速成课程的培圳，他们都能够充分理解这段对话的字面意思，但要弄懂具体的内容就足另外一码事了。
“她们到底在说什么？”康达很奇怪，他搓了搓脚底板。赤脚踩在冰凉的甲板上。是件很难受的事情，
小个子利克正在思考为什么一件制服会想要离开某人的身体。难道这些人穿的衣服都是有感知力的吗？也许它应用了某种人工增强手段，那一定是某种对生前文化的深层次运用吧！ “这些微缩人似乎具有一些特殊的力量。”
“微缩人”一直是天顶星人用来形容和地球人类似生命体的贬义词，可现在，他们就不敢肯定使用这种名词是否合适了。
布朗点了点头，“是啊，不过我们再等等，看看还能发现些什 么。”
似甲过了很长一端时间，舱门才重新打可了，骇人三重唱又走 了进来。为了今晚在市区好好放松一下，她们都穿得艳柱招展，与众不同。她们嬉笑着互相打趣，朝另一个方向离去了，走廊里只留下淡淡的但又十分清晰的三种不同的香水味道。
“她们穿着不同的服装！”利克轻声指出。特殊任务往往需要更加专业化的分工，也许这是为了发挥不同的威力吧？
“我明白了！”布朗用一种令人惊讶的着重语气说道。
“这些人做不同的事情总要换上不同的制服吗？”康达也提了一个战术层面上的问题。
可是，为什么这些制服全然没有相同之处呢？几个间谍似乎逐渐意识到，他们刚刚看见的可能根本就不是制服。可是没有制服就不能识别各自的身份，微缩人怎么会愿意承受由此带来的种种不便呢？看来要把这个复杂的问题搞清楚还没那么简单。
还有那三个微缩人的相貌和声音，令人愉快，但如此不严肃的样子，哪里像是军人？这也是一个疑点。三个间谍面面相觑。
“不可思议。”布朗做了总结。
“呃，可这一切到底意味着什么呢？”利克在眉头上打了个结。
康达挠挠下巴，提出了他的看法：“她们是在那个舱室换的衣服，就是说……我们也能在那里找到适合自己的衣物！”
“好主意！”布朗喊道。
“那我们走吧！”利克开心地叫了出来。
他们轻快地顺着走道跑动，赤脚拍打着甲板发出啪啪的声音。在确信里面没有人之后，他们一块挤进了舱门。当然，他们谁也不会向对方承认自己一门心思想着那几个迷人的女性微缩人，并小心冀翼地不让自己被同伴看破。
他们曾经在相当近的距离内遭遇过一个地球人，那是个战斗机飞行员。当时他们正在执行监测SDF－1号发射信号的任务。他们收到的动态图像令人迷惑，但又使人着魔，他们看到的正是太空堡垒内部举办的麦克罗斯小姐竞选的泳装秀部分。在这段视频信号前面，他们早已神魂颠倒，甚至丧失了天顶星军人应有的智能和分析力。币是这段经历，才使得利克、布朗和康达主动请缨承担这次谍报任务。
舱门里是整整两面的小橱柜，中间夹着一个狭小的过道。
名间谍开始翻箱倒柜地寻找适合他们体型的外套。
他们试探性地靠近这些衣物，动作相当拘谨。人类的织物结构看来似乎并没有什么危害，它们驯良地挂在壁橱里。可只要能够和生前文化的强大力量结合，他们就可以为所欲为了。
他们三个小心翼翼地穿上衣服，仿佛正站在一群熟睡的德国猎犬当中。
最后，他们扣上了晃悠悠的衣袖。什么灾难都没有发生，他们紧绷的神经才松弛下来，三个天顶星人立刻变得信心十足。
他们又发现一个新的问题：在过道前端衣柜里的服装似乎比较容易辨识，也更适合日常活动，但切边显得有些古怪；面过道末端衣橱里的衣服则大多有镶边，即使是裤子和衬衫式样的制服也是如此，还有些下身穿的衣物设计相当精致，但却没有裁开裤腿。
经过长时间的翻腾和试穿，康达、利克已经穿上了地球人的服饰，在走道里来来回回地踱着步。康达穿着暗色的便裤和黄色的高领毛衣，但领子弄得他很不舒服。利克找到了一条蓝色的裤子和红色的套衫。
“嘿，布朗，我们得走了！”利克催促道。
“这件制服非常特殊，”布朗笨拙地赶了上来，“但这是我找到的惟一合身的衣服了。我在前面那个壁橱里还找到一张二维图像，你们觉得效果怎么样？”
布朗揪住他衬衫上的褶皱，费劲地把脚套进一双他找到的半跟女鞋。他身上的白色丝织套杉相当合身，蓬松的领花和漂亮的珍珠半饰物佩戴的位置和他看到的时装照片完全一致。
“样子不错，布朗！现在，我们该走了。”利克随口敷衍了一下。布朗的表情似于受了伤害。
利克显得有些急躁，由于体型的缩减，天顶星人的武器对他们来说显得太大，既无法操作也不能携带，因此他和其他两人都是两手空空地登上这艘飞船。在微缩人的壁橱里，除了这些暂时借用的衣物之外，他们也没能找到任何武器。这些家伙怎么能在手头没有一件近身操作的武器的情况下感觉到安全呢？这简直是蠢笨至极了。
布朝显得有些激动，但利克却很消沉。让这些大块头的家伙动怒是很不理智的。
布朗最后把身上的衬衫拽了拽，终于开了口，“我已经准备好了。”
他们肩并肩地迈着行军的步伐朝骇人三重唱消失的方向行进了，关于天顶星人骁勇善战的必胜信心和和光荣感再度回到了他们身上。
第三章
我们遇见了敌人，但他并不是我们中的一员。他们具有很多和我们相同的特征，我们被“自己人”伤得很深，毕竟敌人就是敌人。
——《丽莎·诲因斯的回忆录》
“请继续念你的报告，诲因斯中校。”舰长命令道。
他们坐在高背椅子上，顺着闪闪发光的会议桌排成一列，就在不久以前，他们还被当做英雄受到热烈的欢迎，可眼下——格罗弗舰长的出席已经成了他们内心惟一的安慰——丽莎感觉自己 简直就是坐在审讯台前。
丽莎、瑞克、贝恩和麦克斯四个人的目光穿过又阔又长的会议桌看着对面由四名军官组成的评估小组。四个挂着军衔的人当中只有一个——马斯托夫上校真正负责统兵作战。作为空军的大队指挥官，作为一名作风严肃战功卓著的军人，他享有很高的威望。
其余的成员不是隶属于智囊团，就是作战行动的策划者。尽管安德肖恩少校在年轻时曾获得一枚陆军颁发的银星战斗勋章，但现任的他已经成为G3行动小组的中流砥柱了。
评估小组的成员仔细地打量若这些逃亡者，那神情就像在用显微镜观察微生物一样。
格罗弗坐在会议桌的首席主持会议。他鼓励丽莎把活都说出来，“你确信自己的预测不带有偏见吗？在天顶星人的中心基地里真的停靠着一支庞大的舰队，数量比我们所见过的还要多得多？”这时，他身旁的通讯器响了，但他没有理会。
丽莎仔细考虑了一番。他们被因禁在那个行星般大小的敌军
基地的叫候发生了许多事情，空间跃迁把他们带到宇宙的另一端……她又一改把整个事情的来龙去脉详尽地回忆了一遍，这使她感到极度后怕，身心俱疲。
瑞克关切地看了看她。他们的目光触到了一块。他没有点头表示同意，但显然对她的证词不利，但她知道他会是她的坚强后盾。
“是的，长官，至少有那么多。而且很可能超过一百万艘。这还只是保守的估计。”
格罗弗伸手抓住了话筒，他盯着瑞克：“是这样吗？”
瑞克点点头：“是的，长官。的确有那么多。”
格罗弗抓赶电话听了听，一句话也没叫就把它扣了回去。“根据这一篇报告，”他接着说道，“我们的计算机对敌人在各个地方的全部舰只做了一个大致的统计，总数大约在四百万到五百万艘左右。”
“长官、很抱歉打断您的话，但这个数字显然是很荒谬的。”一名评估小组的成员插了一句。他是来自于保安部门的军官，当时完全赞成摧毁那架装载着逃脱者的战斗囊的就是他。
“我们的预测是建立在最精确的数据和目前最尖端的统计手段上的。”
“没有哪个种族能够聚集数量如此庞大的武力！如果这些外星人能够做到这一点，他们就不可能维持在那么原始的社会形态和心理层面上！”
“这样吧，我们假设他们就在此地向我们展示了那种超强的军力，”来自于智囊团的成员发言了，看他的年龄不过三十出头，“可是你怎么证实有多少战舰确实可以投入战斗？只有很小的一小部分！不，舰长，我认为这不过是一场骗局，而您的这几位下属已经掉入了敌人的圈套。我认为，敌人之所以故意让海因斯中校和她的同伴从戒备森严的舰队逃离，其目的就是让他们把这些……过份异想天开的报告带进我们的飞船，让我们的士气受挫。”
“你是说故意？”贝恩·迪克森差点从椅子上跳起来，一双大手攥成了拳头，那架势像是要跳上会议桌痛揍那名智囊团官员，“你知道我们有多少次死里逃生？我们差一点就回不来了！上一次你亲眼观察战斗行动的时候，你——”
“舰长！”智囊团军官带着怒气，大声地抱怨。
“够了！”格罗