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我无法解释他为什么会出现这样的持续低烧。
理查德无精打采的样子让孩子们颇为失望。以前的他精力旺盛，而现在只不过是以前的一个影子罢了。凯蒂还记得她两岁时和爸爸一起嬉笑玩耍，而现在她很生气，因为理查德和她在一起的时间太少。我向她解释“爸爸还在生病”，但她还是不满意。
找到理查德后的第一天，迈克尔就把我所有的东西从他那儿搬回我的房间。迈克尔是位很体贴的男人。连续几周他又把自己陷入宗教炽热中，我想他是在请求上帝原谅他的罪过。为分担我的工作负担，他挤出时间帮我照看孩子，和孩子们相处得极为愉快。
西蒙娜像个小妈妈，对本出奇地耐心。本很崇拜她。有几次西蒙娜说“本有点笨”，迈克尔和我向她解释本患有惠延厄姆综合症。本的事我们还没告诉凯蒂，因为她的日子不好过。帕特里克像爱犬一样成天跟在她身后，也无法使她高兴起来。
我们家庭中的每位成员都知道我们被监视着，孩子们也知道。像做游戏一样，我们仔细搜寻了婴儿室墙壁，在墙面上发现了一些不规则的东西。我们认为这就是摄像机，用工具把它们从墙上拆下。但我们还是不太肯定就找到了监视器，那东西可能非常微小，只能在显微镜下才看得见。就像理查德爱说的那样：这些外星人拥有魔术般发达的科技。
凯蒂特别对八爪蜘蛛安装在我们家中的监视器感到恼火。她公开、愤怒地说它们侵犯了她的“私生活”，也许她的秘密比我们多。西蒙娜告诉妹妹这并不很重要，因为“上帝一直都在看着我们”。就这样，我们就宗教问题展开了第一次讨论。凯蒂用了一个六岁孩子不该用的词“狗屁”来回答她姐姐。她的表现提醒我，在孩子面前应该更加注意自己的言语。
上月的一天我带理查德去艾云鸟洞穴，想看看那儿是否有能唤起他记忆的东西。我们从垂直通道往下走，到隧道口时他显得很害怕，喃喃地说：“黑暗，黑暗，黑暗中我什么也看不见，它们却什么都看得见。”走到水槽时他站住了，怎么也不肯朝前走，我只得把他带回我们洞穴。
理查德知道本和帕特里克是迈克尔的儿子。他怀疑他不在的那段时间迈克尔和我过着夫妻般的生活，但对此他从不评论什么。迈克尔和我都打算请求理查德原谅，并向他解释他离开的两年里我们的关系，但对这个话题理查德似乎没有丝毫兴趣。
有个晚上，以前的理查德又出现了。我像进了天堂一样再次体验到了那种埋藏已久又再度爆发的激情和快乐。
理查德对我们夫妻生活的兴趣持续三天后就像它悄然来临一样，又悄然消失了。刚开始我很失望，后来明白了这是他治愈过程的一个阶段。
昨晚理查德又开始测算我们的速度了，这是从他回到我们身边以来的第一次。迈克尔和我都很兴奋。
“我们还在同一方向上运行，”理查德大声对我们宣布，“现在我们离天狼星还有三光年！”
２２１０年１月６日
我已经４６岁了！两侧和前额的头发几乎都灰白了。如果在地球上我也许会染发，但在这儿无关紧要。
我太老了，不能生育了。我多想告诉正在肚子里生长的小女孩，她的出现让我感到多么意外啊。我体内又有了理查德的另一个孩子，我们这个在太空里茫无目的漫游的家庭里又将增加一名新成员。
这是我在拉玛上的第十个生日。多么不可思议啊，我已经在这个巨大的圆柱体外星飞船上度过了１/５的生命。我真的曾在身后亿万公里以外的有着大面积海洋的行星——地球上生活过吗？除了理查德·沃克菲尔和迈克尔·奥图尔外我真的还认识其他人类吗？我父亲真的是著名历史科幻作家皮埃尔·德雅尔丹吗？我真的和威尔士王子亨利秘密共处并生下我的第一个女儿热娜维耶弗吗？
这一切现在看起来令人难以相信，至少在我今天４６岁的生日时变得不可能。理查德和迈克尔曾问过我热娜维耶弗的父亲是谁，我没告诉他们。太可笑了，是不是有些过分了？这在拉玛上又有什么区别呢？从怀上热娜维耶弗的那一刻起这就成了我永远的秘密（我只告诉了我的父亲）。她是我的女儿，我让她降临在这个世上并把她抚养长大。她的生父是谁对我并不重要。
回想从前，二十几岁的我就成为了一个年轻的母亲。我成功地完成了每件事，我的雄心是向全世界宣布：我能按规则比赛并取得胜利，正如我能在奥运会上成功地完成三级跳一样。一个未婚母亲被选为宇航员，这难道不是件了不起的事？那时我年青、自信。幸运的我，幸运的热娜维耶弗。
我每一次看热娜维耶弗都能从她身上看到亨利的影子。她嘴唇上部到下巴长得极像他，我并不想否定遗传基因。做一个伟大的母亲、一个伟大的女人对我至关重要，哪怕我不能成为一位皇后。
我的肤色太黑了，我不能成为英格兰的尼柯尔王后。人类要用多长时间才能摆脱对肤色的歧视？５００年？１０００年？立法和教育都不可能消除这种种族歧视。
十年前当我跌入坑底时，我想自己要死了。当时我问自己，如果有机会继续生存，我将选择怎样的生活？我想起了和亨利在一起的时光。时至今日我仍然渴望和我的王子在一起生活，再次体验那种纯粹的幸福，哪怕就几分钟、几小时。人面对死亡和同伴的出卖时，最重要的只是瞬间的欢乐。那种欢乐如此伟大，超越了我们所生存的地球。
当我跌进坑底时，我有些羞愧自己对亨利的记忆居然和对父母、女儿的记忆一样深刻。我想我并不是惟一珍惜这种经历的人。每个人都在自己的记忆中珍藏着特殊的东西。
“牛顿”号发射的前一夜，我、热娜维耶弗和惟一的大学朋友加布里埃勒·莫罗呆在一起。巳经七年没见面了，那晚我们都谈论起自己的感情经历。加布里埃勒很高兴，她有一位英俊、体贴、事业成功的丈夫，三个健康活泼的孩子和一幢豪华庄园。半夜，加布里埃勒带着少女般羞怯的微笑告诉我，她最美好、最难忘的时刻发生在遇到她丈夫以前。一个她深深迷恋的电影明星凑巧到她家乡度假，她想尽办法终于与他在宾馆房间里会了面，还和他单独谈了近一个小时的话。离开前她吻了他的唇。这就是她最珍贵的记忆。
哦，我的王子，十年前的昨天我最后一次见到了你。
你现在快乐吗？
你是一个好国王吗？
你有没有想过那个主动献身给你的皮肤黝黑的奥林匹克冠军和她的初恋？
那天在滑雪道上，你委婉地问了我一个问题，谁是我女儿的父亲？我拒绝回答，当时我还没有意识到，我的拒绝表明，我还没能完全原谅你。我的王子，如果今天你问我，我会愉快地告诉你真相。是的，亨利·瑞克斯，英格兰王，你确实是热娜维耶弗·德雅尔丹的父亲！去寻找她，与她相识，爱她的孩子吧！这些我都办不到了，我在距你们５０，０００，０００，０００，０００公里以外的遥远地方。
第十三节
２２１３年６月３０日
昨天晚上每个人都激动得睡不着。天呀，本要是能懂得我们说的就好了。西蒙娜给他解释了很多遍，告诉他我们的家在一个巨大的圆柱体外星飞船上，并在黑色显示屏上向他显示了不同角度的拉玛，本还是很难理解。
昨晚呼啸声响起时，理查德、迈克尔和我相互望了望。已经很长时间没听过这种声音了，我们立即兴奋地谈论起来。孩子们也好奇地问这问那，就连小艾莉也被我们激动的情绪感染，不停地提问。我们七人立即动身朝上面走去。理查德和凯蒂不等我们就急着跑到了海边；西蒙娜和本走在一起；迈克尔带着帕特里克；艾莉的小腿不能走得很快，我就抱着她来到了上面。
凯蒂激动地跑过来，抓住西蒙娜的手兴奋地说：“快来，快来，你们真该看看，太奇妙了，那些色彩可真漂亮。”
确实如此！随着一声声的呼啸，彩虹状的弧形闪光出现在拉玛的夜空。
本张着嘴盯着南方，一会儿他笑着转向西蒙娜，慢慢地说：“漂——漂——漂亮。”他骄傲地说出了这个字。
“是的，本，确实漂亮。”西蒙娜回答。
“非——非——非常——漂——漂——漂亮。”本重复着又转过身看着闪光。
观看闪光期间我们没说一句话，回到洞穴后却连续不停地议论了几个小时。孩子们不太明白闪光意味着什么，虽然西蒙娜出生在拉玛上次加速的最后阶段，有过同样的经历，但当时她只不过是个小女孩。因而，主要是理查德在作解释。呼啸和闪光使他很受鼓舞。回到我们身边后他还是第一次找回了原来的自我。他陶醉地向孩子们讲述我们经历过的呼啸、闪光和拉玛的加速前进。
“您认为八爪蜘蛛要回到纽约吗？”凯蒂着急地问。
“不清楚，但很可能。”理查德说。
接下来凯蒂连续一刻钟向大家反复讲述四年前我和她遭遇八爪蜘蛛的经过。和往常一样，她夸大和美化了一些细节，尤其是在博物馆遇到我以前她的单独行动。
帕特里克很喜欢听凯蒂的故事，他要姐姐反复讲。凯蒂绘声绘色地讲道：“就像这样，我趴着望着那个巨大的圆洞。那洞可深了，见不到底。周围有一些银色的尖钉伸在外边，在微弱的灯光下闪闪发光。‘咳，下边有人吗？’”
“我听到有东西在金属上摩擦发出刷刷的声音，同时还有呜呜的喘息声。有一个黑乎乎的大东西正从下面朝上爬，它有个圆脑袋，八条黑色、金色的触脚。那些触脚绕在铁钉上，慢慢地朝我这边爬过来……”
“八——爪——蜘——蛛——”本说。
凯蒂总算讲完了她的故事，理查德告诉孩子们可能再过四天地板就要开始振动了。他反复强调每样东西必须牢牢固定在地板上，每个人应该作好准备进入箱槽。迈克尔补充说我们还需要几个盒子装玩具和东西。过去几年，我们增添了不少东西。收拾这些东西将是我们以后几天的艰巨任务。
理查德和我在一起时，我们握着手谈了一个多小时。我告诉他希望这次即将来临的加速预示着我们在拉玛里的旅程即将结束。
“希望赋予人类永恒的生命。上帝啊，保佑全人类。”理查德说着坐起来，在黑暗中眼睛闪着亮光。
“你好多了，亲爱的。”我摇着他的胳膊说。
理查德皱起眉头：“现在一切好像都清楚了。但我不知道什么时候迷茫又会降临，一定会在什么时候的。我还是记不起离开的那三年究竟发生了什么。”
理查德又躺下了，我问他：“你想以后会发生什么呢？”
“估计我们会有一个加速度，我希望这是一次大加速。我们正迅速地接近天狼星座。如果我们的目标是天狼星座，我们就应该减速。”理查德握着我的手接着说：“为了你，更为了孩子们，我希望这次呼啸给我们发出的不是一个骗人的警告。”
２２１３年７月８日
如我所料，第三次也是最后一次闪光一结束，拉玛就开始了加速。我们既没看见也没听见�