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其实，没什么可怕的。只隔两步，士兵就很容易看到她。只要声音大一点，他们就会走过来。瓦夏懂得这一点，只能继续悄悄地说：“我们俄罗斯人之间的事。不容许外国人插手。更何况与这种人交往，我为你的生命担忧。”
“你为什么突然这样说？”
“是啊，你知道你在跟什么人喝啤酒，跟什么人遛车吗？”
“没仔细考虑过。他是一个军人。他帮助过我。”
“白痴！他是纳依上校！你知道吗？”
“我还以为他是一名中士呢。”
“他是泰国国家侦查局副局长，专门负责缉查毒品。”
“那我走运了。”
“别装蒜了，你会丧命的！你不知道，他声名狼藉，是个杀人不眨眼的恶棍！世上没有他没干过的罪恶勾当！”
中士，现在已变成上校的纳侬，在没人察觉的情况下悄悄走到他们跟前，问：“这是俄语吗？很美的语言。我后悔没学会它。”
“我是旅游局导游。”瓦夏边说，边从套衫上部口袋里取出了一张名片，“我带了一个旅游团到这儿来。”
“我全知道。”上校以一种温和口吻说，“我知道您是一个什么样的导游，您在完成俄罗斯大使馆的什么任务。而现在，如果我没有弄错，您是在警告叶琳娜女士，说我是一个恶棍。我猜对了吗？”
“我不谈政治。”瓦夏说，“我只是打听一下，我们的这位公民最近几天会在什么地方。我们的大使馆坚决要求掌握我们同胞在泰国的信息。”
“十分高兴。我同样关心外国人的安全。该走了吧，叶琳娜？”
叶琳娜跟他走了，看都没看一眼瓦夏。瓦夏没有吭声，她能感觉到背后他那凶恶的目光。等着瞧，现在阿斯柯利德及其同伙很快会知道，上哪儿去寻找她了。还好，她并没有说出她要去哪里，而他出来不及问。
“你没说你上哪儿去吗？”纳依问。
“没说。”瞧他又一次摸透了她的心思，
“那我们走吧。”
吉普车开动了，旅程将继续下去。
现在道路沿漏公河岸蜿蜒而去。瞧，那就是回归线！
有一阵子，上校一言不发。现在她不得不习惯这一切，她可爱的中士原来是上校、恶棍，而且还是某侦查局的首脑。如果说有人能帮助她的话，那当然非纳依莫属。
“还要走很远吗？”
“过一个小时我们就可以到达。”
果然，一个小时之后，吉普车便驶到一排简易平房跟前。平房后面是茂密的森林及连绵不断的高山，与湄公河地区大不相同。
这儿的空气更为清新，纤尘不染。平房边上，有一个靠沙子过滤的蓄水池。这一次，上校把她和一个士兵留下，让那士兵为她安排住处。
叶琳娜被安排在一幢平房——一个由短树桩支撑的大木箱子，里面有几个房间。那士兵把她的房间指给她看，相邻的一间则是安排给上校的。
清盛的空气要比山谷里清新。丘陵很近，全都罩在浓雾之中。上校说，远处就是缅甸。那里还在打内战，这一点叶琳娜不用上校说也知道。
“你有钱吗？”上校问。
“有。”
在英语里“您”和“你”是不分的，但是叶琳娜心里明白，此时此刻，上校跟她是以“你”来称呼的。
“士兵会领你去逛一逛商店，很有趣，可是不能越过边界。”
士兵与其说是保护她，不如说是看守她，但叶琳娜对此还是同意了。看守就看守吧，她现在正需要到处察看察看。
那士兵名叫赛尼，那天夜里赶走瓦夏的正是他。他总是笑眯眯的，憨厚可亲。
叶琳娜请求给点时间，好让她收拾打整一下自己。他就在住房阶梯上等她，小声地唱着歌，歌声使气氛显得平静、祥和。
她洗澡时，顺便快速地洗了内衣。以后会是什么情况，不得而知，把它晒干再说吧。
赛尼开始带她逛街。街道中间是沥青铺的，但是没有人行道。人行道完全是人们在路边踏出来的。
路过的人都很惊奇地看着她，甚至有点提心吊胆。一个高个子白人妇女，不像是旅游者，还有一名士兵保护着，这非同寻常。
在中心街道上有许多商店，多数都很小。小店老板坐在暗处，就像在洞穴里一样，抽着烟，有时嘟哝两句，但对过往客人并不打招呼。
街上行人不止泰国人，也有外国人。有的人穿着拖到地上的长统裙。据赛尼介绍，那是缅甸人。另外一些人穿蓝色的宽大长裤，头上裹着毛巾，那是掸人。但是，各种人中，最多的还是穿军服和半军服的人，一条动乱的国境线穿过这里。迷彩服是最稳妥的时装。
赛尼给叶琳娜指点哪儿是她该去的地方。
那是一间珠宝玉石店。货架上陈列着成百上千的碧绿色、蛋白色宝石。叶琳哪并不想买。
“我想看看缅甸。”叶琳娜说。
“上校先生可以带您到那儿去。我不能。”
“因为您是一个普通的士兵，对吗？”
赛尼突然感到受了欺侮。
“我不是普通士兵。”他说，“我是中尉军官。我是上校的副官。”
“我没有欺侮你的意思。”叶琳娜说，“你们的军衔我一点儿也不懂。”
赛尼只生气了一小会儿。他把叶琳娜带到一座横跨一条湍急小河的桥梁跟前。桥上有泰国人和缅甸人往来……桥的那一头有几个缅甸边防军人站岗。有的人，他们看都不看一眼就放过去；有的人，则要仔细地盘问。
“我必须到那儿去。”叶琳娜盯着小河，暗自说道。小河在山问，水很混浊，也许蹿不过去，“没关系，只两步路，我一定办得到。”
她把手伸进提包里，好久没有检查了，不会有什么问题吧？包药瓶的包和说明书还在。
他们开始返回住处。热得出奇，但一点不像曼谷那样湿闷。他们又经过商业街。在一家店铺旁，一小群俄国游客像鸭子似的在呷呷嚷个不停。他们回过头来，看着叶琳娜一言不发。不过她也来不及弄清他们当中有没有熟人。
瓦夏从商店里钻出来，看到赛尼也在那里，所以他没敢追叶琳娜，只是在后面大声说：“叶琳娜，你太冒险了！现在回来还为时不晚！否则，出了事我就没有责任！”
叶琳娜回过头来。这群游客怎么全是妇女？叶琳娜此时才察觉，她们在友好地向她点头。她们仿佛想起了苏联时代，想起了祖国的叛徒。她，叶琳娜，在她们心目中已是一名祖国的叛徒。
“他们说些什么？”赛尼问。
“他们劝我回去。他们为我担忧。”叶琳娜谨慎地回答。
“他是在对你说，上校的副官是匪徒吗？”赛尼笑了起来，他相信，瓦夏会这么说的。
“难道有人这么看吗？”
“各人有各人的看法。”赛尼答，“上校先生很能干，又博学多识，他会当将军的。”
“我能遇上他，很走运。”
“如果你好好地表现自己，你就会有好运。”
“难道我会表现得坏吗？”
“你要干什么，上校先生不知道，他的确不知道，我也同样不知道。但愿我不会为自己选择你这样的女人。”
“那要看命运怎么安排啰。”叶琳娜说。
“看命运。”赛尼重复着。
他们各有所指。
“遗憾的是你什么也没有买。”他们回到住处后，赛尼说。
“为什么？”
“上校命令我为你挑选的一切付钱，但我却为上校省了一笔钱。”想到这一点，赛尼很开心。
他告诉叶琳娜，他过十分钟回来。嘱咐她不要到别处去。她做了保证。
可他刚一走，叶琳娜就感到坐卧不安。
第八章
一天还没过完，车辆不时从她身边驶过。路的一侧是个大凉台，凉台上刀叉叮当，人声不断。人们正在准备享用晚餐。灼热的阳光透过树叶洒下来……反正一切都有些可怕。特别是现在，离目的地只一步之遥。赛尼要是快点回来就好了，上校回来，那就更好。
然而，来的人却是阿斯柯利德。
他从凉台上下来，心平气和地。
“你好，叶琳娜。”他说，“好久没见了。”
显然，他的耳目也到了此地。在这里，他同样有自己的虎狼爪牙。阿斯柯利德晒黑了。他大概在度假，穿得很薄，很雅致，显得仪表堂堂。
“我们的时间不多，”阿斯柯利德冷淡地说，“所以，用不着转弯抹角，我求你放弃自己愚蠢而怪诞的意图，回家去吧。马上就走。”
“请坐。”叶琳娜说。她尽力表现得很从容，可实际上心里却很害怕。因为他可以轻而易举地杀死她，而后马上离开，逃到森林，逃到崇山峻岭之中。如果他与所有毒枭都有关系，那谁能找到他呢？
“谢谢。我想站着。”阿斯柯利德说，他快速地看了看四周，这表明他信心不足。
“我没有任何意图。”叶琳娜说。
“你到这里来，是为了检验食罂病菌体样品。你看得出，我没对你保密。你指望用它把罂栗苗杀死，造福于世界。”
“我没这么想。”
但他听不进她的话。
“你一直认为，我与毒品有牵连。”阿斯柯利德说，“我可以以一名军官的人格担保：公民，我在与毒品、在与毒品黑手党作斗争。这是我的工作和职责。”
“那您为什么要跟他们在一起呢？”
“我理解，你要为儿子和丈夫之死向那些败类复仇。这种心情是很沉重的。但是，除了对贫穷的农民之外，你向谁也报不了仇。对那些农民来说，没有你，他们就已经够苦的了。”
叶琳娜仍旧继续坚持。
“我真不理解您。”
“你理解得很透彻……要知道，这种方法只有百分之一的可能性成功，而你却像一只红蚬蝶播种者那样，走遍田野把你藏在提包里的那些病菌体从瓶子里洒出来。当然，这要以你的新朋友没有偷换那些菌体为前提。”
“您指的是谁？”
“上校纳依呗，一个与黑手党有密切关系的本地侦探，人们——甚至他的同谋，都称他为黑心肠上校。那是一个可怕的人物。”
“对我来说，他并没有您可怕。”叶琳娜果敢地说。
凉台下的空气似乎凝固了。
叶琳娜明白，该采取行动了。
她走到门前，毫不犹豫地把阿斯柯利德推开，来到凉台上，背靠一根柱子站着。阿斯柯利德不得不跟着她出来。凉台上呼吸很困难，因为空气很闷热，没有风。
“我们假设，”阿斯柯利德继续说。他要抓紧时间，要赶在赛尼回来之前把话说完，“我们假设，病菌体起作用了。那会发生什么情况呢？农民将失去面包；而全世界范围内对毒品的需求却会增加，毒品价格随之上涨。全世界的政治、经济体系和秩序势必遭到破坏，你懂得各种力量需要平衡吗？”
“您说，您在与毒品作斗争。”
“那当然，我在斗。但我是理智地斗。我们可以制止毒品进入国家的犯罪行为。我们能够紧抓贩毒案件，切断毒品走私的通道。我们之所以能够挽救某人，阻止某人，那只是因为存在着稳定的秩序！你想破坏这种秩序吗？你将促成贩毒渠道的改变，促成一场重新分配利益的可怕战争，你会促使毒枭们去研制和发明新的毒品，而那种化学毒品将比被女人之手消灭的不幸的