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“就是这个屌东西，”Ruiz说，“我给你讲个故事，新兵。在地球上，我有一段错误的婚姻，娶了个坏女人，真正的毒蝎心肠。这段婚姻让我生不如死，当她提出离婚的时候我准备自杀。在最后的关头，我在一个公交站台上，准备当最后一辆车开过来的时候一头撞死。这时候我无意看到了车上Willie？Wheelie的广告，你知道那广告说什么？”
“有时你只需离去（译注：原文为SometimesYouJustGottaHittheRoad）。军士长！”这条宣传语总共用了我十五秒就写出来了。其实狗屁不通。
“一点不错，”他说，“我看着那个广告，我获得了一种被称为‘顿悟’式的清醒。我知道我需要的就是他妈的离去。我和那个恶心的老婆离了婚，唱了一首赞歌，把我的东西装进一个鞍囊扔了出去。从此日子就好过多了，WillieWheelie就是我的救世主，是我在自由上的一个象征，他拯救了我，新兵，我要永远感激它。”
“不必客气，军士长！”我吼叫着说。
“新兵，见到你我感到非常荣幸，并且你是我服役历史上第一个我没有立即鄙视的人。你不知道这种情况我让多不爽，可能这种感觉还要维持几个小时。你肯定很想让我立即滚蛋，为了加深你这种情绪，我决定让你担任排长，不过就这屌职位还要等上级批准。你最好像我一样好好管教那些屌人，因为这些屌傻逼中的任何一个做错了事，你都要帮忙背黑锅。他们会恨你，鄙视你，密谋搞垮你，而且不管他们怎么搞你，我都一点不会屌你。你有什么意见。新兵？大胆地说，不要有顾虑。”
“听上去我屌事大了。军士长！”我叫到。
“一点都不假，新兵。”Ruiz说，“但这些屌事是我这个排的。现在出发。领袖不能落在他们的部下后面。”
“我不知道是该向你祝贺还是表示担忧。”当我们一起去食堂吃早饭的时候，Alan对我说“你可以两个想法一起来。”我说，“虽然我觉得担忧的成分应该更多一点。哎，他们在那边。”我手指指一堆新兵，三男两女，正在大厅前面晃悠。
早晨，当我正在往信息塔跑的时候，脑伴突然给我一大陀文本消息，直接挡住我的视线。我一个趔趄，差点把肩膀摔掉下来，我告诉“傻逼”在把我干死以前选择语音模式。“傻逼”接受了指令，开始阅读消息。
“AntonioRuiz军士长关于任JohnPerry为第63预备排排长的议案已经通过。祝贺你获得提升。现在你可以介入第63预备排的人士档案。请注意这些信息仅供公务使用，所有非军方的用途将导致领导职务的撤销，并讲送入基层军事法庭审判。”
“牛逼。”我自言自语，跳过一个沟。
“在部队早餐结束的时候，你需要向Ruiz军士长汇报你的班长人员。”傻逼继续说，“你现在要进入挑选模式，看看你这个排的人士档案么？”
我察看了档案，傻逼在我跑步的时候快速地报告了新兵的档案，看完的时候我已经跑到了通讯塔。我将名单缩小在二十个候选人，完成的时候我已经回来了。最后把不沾边的人剔除掉，给五个挑选出的新班长每人发了一封信，让他们在食堂与我见面。这种事情对脑伴当然是小菜一碟。
从基地到通讯塔的一个来回花了我五十五分钟。回来的时候我没遇到一个其他新兵，便向傻逼查寻了一下，发现最慢的也只用了五十八分钟三十秒。我们明天不用再做通讯塔的往返跑了，至少不会因为跑得慢重跑。不过我不知道Ruiz军士长会不会找到别的借口修理我们，我希望别留给他什么把柄。
五个新兵看到我和Alan都不自觉地立正，向我鼓掌祝贺。其中三个立即向我敬礼致意，另两个则慢吞吞地有点害羞。我向他们还礼：“不要这么拘谨，”我对另两个说，“我也是头一回被提升，我们进去排队吧，边吃边谈。”
“我需要回避一下么？”排队的时候，Alan问我，“你跟他们可能有些不能公开的交流。”
“不用，”我说，“我希望你在这，我需要你对这些家伙把把关。而且我也有个消息要告诉你，你现在是我的副手，负责一个班。我要把整个排的菜鸟都弄好，你也要把你那边的人搞定。希望你别介意我的这个决定。”
“谢谢你把我升了官，”Alan笑着说，“不过我怕罩不住。”
“哎，”我说，“我可不是给你个虚职高兴高兴，我要是顶不住，你要帮我扛啊。”
“赴汤蹈火，两肋插刀。”Alan说。
食堂都快挤爆了，不过我们七个还是找了个桌子。“自我介绍一下吧。”我说，“至少知道大家都叫什么。我是JohnPerry，目前任排长。这是我的副官，AlanRosenthal。”
“AngelaMerchant。”我话音未落，一个女人就开口了，“来自新泽西的特伦顿。”
“TerryDuncan，”接下来一个说，“来自蒙大拿的Missoula。”
“MarkJackson。圣路易斯。”
“Sarah，波士顿，奥康内尔”
“MartinGarabedian，来自加州的弗雷斯诺。”
“好了，我们不是地理学家。”我说。大家笑起来，气氛好了很多，“简单说，我对我现在做的到底对不对也他妈的搞不清楚。基本上，从你们的档案中我觉得你们可能会胜任班长一职。比如说我选了Angele是因为她以前是CEO。Terry管理过一个牧场，Mark曾是陆军上校。我觉得这些都是有利条件。”
“听起来似乎有道理。”Mark说。
“Martin在弗雷斯诺的议会工作过，Sarah在幼儿园工作了三十年，Sarah可能是我们当中最有资格当领导的。”大家都笑起来，我也笑了。
“我坦率地说，”我继续说道，“我并不想跟你们太凶，有Ruiz军士那个榜样，我就不想东施效颦了，这也非我所欲。我不知道你们的管理风格是什么样的，但是我希望你们能身先士卒，带领好自己的下属。我对自己是不是排长其实并不在乎，但是我非常在意我们排的每一个人是不是能够得到充分地训练和技能，因为大家要靠这个活命的。Ruiz的小电影震住我了，我希望你们也能有足够的重视。”
“靠啊，我就是干屠宰的。”Terry说，“他们把那个屌人像杀牛一样开膛破肚。”
“我真希望在入伍之前让我们看看那段录像，”Angela说，“那样的话我宁愿当个老太太。”
“这是战争，”Mark说道，“这是战争的必然。”
“我们要竭尽所能地让我们的队伍像点样子，”我说，“我把整个排分成六个班，我带第一个，A班，Angela带B，Terry带C，Markc带D，Sarah带E，Martin带F。我已经给你们的脑伴下发了权限，可以查看你们下属的档案，你们可以选择自己的副官，午餐的时候带他们跟我碰个头，保持好纪律，文雅一点。就我个人的看法，我之所以选择一个副官是因为这样我就可以什么都不用干了。”
“除了管理你自己的小队。”Martin说。
“那里有我。”Alan回答。
“我们每天午餐的时候碰头，”我说，“如果有什么重要事情，可以立即向我报告。不过我非常希望各位能竭尽所能地自己就处理好。我说过的，我不想太凶，但不管怎么讲，我都是排长，如果你们不称职，我不会客气。这不含私人恩怨，我们要清楚，我们现在是在学习求生的技能。大家都明白吧？”所有人都点头。
“很好，”我举起我的被子，“为63预备排干杯，万众一心。”我们铿锵有力地碰杯，然后边吃边聊。我觉得形势一片大好，不过好景不长。
第八章
到达罗盘座Beta已经二十二小时三十分钟二十四秒了，我们总共只睡了两个小时。
第一个晚上，我就碰上好事了。当傻逼诈尸一样地在我脑子里拉警报的时候，我从床上——上铺跳起来，差点撞碎了鼻子。一砣文本信息过来了。
“Perry排长，这条信息是提醒你，请注意这里的数字已经开始倒数，现在离Ruiz军士长和他的副官进入你的兵营还有一分四十八秒的时间。当他们到的此地，你应该让全排的战士清醒并保持立正姿式，任何人如果没有做到这一点，都将算你失职。”
我毫不犹豫地将这条信息在我昨天刚新建的班长通讯组里群发，每个人都会收到警报，同时营房的灯火通明。我觉得这个事情很好玩：在同一时刻每个人都会听到只有自己才能听到的爆炸一样的警报声。绝大多数人都飞身下床，分不清东南西北，还有些没反应过来的，我和班长们连拖带拉地把他们弄到地板上。一分钟之内，我们把所有人都弄醒并站得笔挺，动作慢的新兵还没来得及撒尿或者穿衣服，但是他们也不得不放下手头的事情保持立正，这才总算让Ruiz进来的时候满足警报的要求。
但这并不妨碍他发火。“操他妈的，”Ruiz大声说，“Perry！”
“到，军士长！”
“你在两分钟的警报之内到底做了他妈的什么？手淫吗？你的小组没有准备好！他们没有按照规定迅速把衣服穿好，你有什么解释？”
“军士长，通知说，当你和你的人进入兵营时所有人都必须立正！但没有特别说明要穿衣服！”
“我操！Perry，你难道不认为着装整齐是立正的一个部分？”
“我没有想过这个‘认为’，军士长！”
“想过这个‘认为’？你认为自己很聪明么，Perry？”
“不，军士长！”
“那么，现在你应该‘认为’你的人要到操场上去列队，Perry，你有四十五秒时间。开始！”
“A班！”我大吼一声，希望上帝保佑我的小队直接跟在我后面。当我窜出大门的时候，我听到Angela也在嚎，带着B班出来，我选对人了。我们在操场上排好，我的班在我后面站成一片，Angela直接在我的人右边接着排，然后是Terry。F班战好的时候正好是四十四秒，干得漂亮。我们已经搞定的时候，其他排还在整队，而且也跟我们一样，衣冠不整。这一点让我稍微放松了一下。
Ruiz立即跟了过来，后面跟着两个副官。“Perry，现在什么时候？”
我联结到我的脑伴：“当地时间0100，军士长！”
“很好，Perry，你还知道时间。什么时候熄灯？”
“2100（译注：疑为2300，除非“当地时间”的2200与0000是同一个时刻，但这个假设显然与文意不合），军士长！”
“又说对了！你们当中有些人可能在想，为什么我们才睡了两个小时又要起来跑步。我们还不够痛苦？还不够悲惨？是要把我们搞垮才罢手？算你们猜对了。但是这与我们叫醒你们无关，叫醒你们的原因非常简单，你们不需要更多的睡眠了。感谢你们的新体格吧，现在你们只需要每天睡两小时！要睡八个小时不过是因为习惯。睡觉就是在浪费我们的时间，两个小时足够你们用了，所以从现在开始，只有两个小时觉可以睡。”
“现在，谁能告诉为什么我昨天让你们在一个小时之内跑上二十多里路？”
有个家伙举手。“Thompson，说。”Ruiz说。不知道是他记住了排里每个人的名字，还是他的脑伴提醒他的，我不敢妄加揣测。
“军士长，我们跑步是因为你非常讨厌�