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明美突然凄苦地说：“我们被困得太久，现在外面的人一定把我们都给忘了。”“明美，我不要听这种话！”“是真的！我们得面对现实。”她把背靠在他身上，茫然注视着远处漆黑的空间。“我们会在这条船上了此一生。我再也不可能感受到做新娘的体会，也不可能开始自己的新生活了。”
她开始哭泣，肩膀不断地颤抖，无法把话说下去。
“明美，”他温柔地回应道，“你会的。我来帮你完成这个心愿。”
她抽抽鼻子。“你怎么帮找？”
“嗯，我们可以举行结婚典礼，就在这。我们可以演得很好。”
她转过来面朝着他，脸颊上挂满了泪水。“哦。瑞克，是真的吗？”
他缓缓点了点头。
明美伸手擦掉眼泪，“把你的围巾借给我好吗？”
她打开围在他脖子上的结——这是条精致的白色丝织飞行围巾。她小心翼翼地把它展开，摺成婚纱的形状。
“明美，你真漂亮。我……我想我应该就是新郎吧，嗯？”他犹犹豫豫地说，眼珠笨拙地转来转去。
明美一句话都没说。拉起他的手，他也反握住明美的小手。“是这样吗？”
她点点头，突然从她的角色返回到现实当中，泪水又滚了出来。“喔，瑞克，为什么没人来救我们？我想回家！”
“你会的，我保证。”
她紧紧捏住他的手，“我好害怕。”在巨大、空旷的舱室里，她的声音显得如此微弱和孤单。
“我知道，我也一样。”他伸出双手扶住她的肩膀。“来吧，我要告诉你：我们一定会回去的！问题总有解决的办法！我们不能放弃！我是个永不言退的人，你也必须坚持住！”
她挣脱了他的手，“别说了，这都是傻活！你很清楚往后会怎样，我们都会死在这里！”她背过身去不住地抽泣。
瑞克瞪着她，不知道说什么好。她还不满十六岁，正是应该享受关爱的年纪。“明美，我并没有瞎说，我真的相信能够获救。你不能放弃，我会尽我的努力。”他暖昧地摆了个姿势，“我很抱歉。”
她转身面对着他，“不，瑞克，道歉的应该是我。我只是——”
她扑进瑞克的双臂。“我真傻——”
他紧紧搂住她，“不是的。”
她抬起头仰视他的脸，“吻我，瑞克。”
“如果你确定……”
她闭上了眼睛，他开始吻她。
他们的嘴唇刚刚触到一起，甲板就开始震颤起来。像是到了世界未日，整个隔舱都在剧烈地抖动，他们甚至站都站不稳了。嘲鸟号和他们的帐篷很快就消失在一台数吨重的合金铸造的物体下面。他们下拉着手，勉强保持住身体的平衡。
一个斜塔状的东西出现了——那是洛波特钻探机！瑞克的脑子疯犴地转动起来，他迅速侧向钻头的另一边。此刻，这个大家伙已经穿透了上层甲板——相对于瑞克的工具来说，它简直坚不可摧。光线立刻洒进了这个舱室。
不仅仅是亮光，那根本就是阳光！明美想道，尽管她弄不明白这到底是怎么一回事。太空船上不是全天都是黑夜吗？
一束人工光线——也许是探照灯的光柱吧——射进封闭的舱室。上面还传出说话的声音。
“那是什么东西？敌人的导弹吗？”
“我看像颗炸弹！”几个人影聚集在重型机械挖掘出的洞口。他们为囚禁在隔舱里的瑞克和明美带来了阳光。
“不是炸弹，”有人懒洋洋地回答，“这是顶层的转换器单元，反正控制舱的人是这么说的，让开点。”
光束按照预先编排的程序开始扫描，下面的两个遇难者震惊了，他们眼睁睁地看着，一句话都说不出来。一束光线扫到了他们，接着是第二束，然后他们被五到六束光线笼罩起来。
“嘿，下面有人！”
“看起来是两个孩子！”
他们紧紧地抱在一起。不知道经历了这十二个日日夜夜之后还会遇上什么。剌眼的探照灯从各个方向投射过来，把他们的影子驱赶得无影无踪。
接着，一个熟恶的声音说道：”咦，下面那个人不是明美吗！”声音来自于一个蹲坐在深渊边缘的宽大身影，他正不住地向下打量。
明美把瑞克的手抓得更紧了。“是市长！瑞克。瑞克，我们救了！”她给了他一个拥抱，然后松开手，跑到聚光灯最密集的地方。
瑞克垂下手臂，他不明白为什么自己的心情并不像想像中的那样欣喜若狂。
没用几分钟，一辆起重机就开始用吊篮把他们从下面往上拉，SDF－1号上到处都是工程机械。他们发现自己身处的地方聚集的灯光要比这两周以来看到的都强烈得多。令人难以置信的是，新世界的景观绐他带来的震撼根本就显得无足轻重。
“我们是在做梦吗？”明美斜靠着吊篮边上的钢索，“我们的城市怎么台出现在这里？”
他们的四周是宽敞的街道、高楼、标志悼、灯柱、华盖，以及密集的人群，他们望着麦克罗斯城，惟独没有注意到头顶上的太空船特有构金属“天花板”，完善的照明系统为城市提俱了如同地球一般的“正常”照明条件。此刻，人群正指着他们七嘴八舌地讨论来讨论去。
“我不敢相信，”他小声嘀叶着，“整座城市都搬到了这里。”
吊篮把他们放在甲板上那个大洞的旁边。明美正要往外爬，却突然屏住呼吸指着前而，“哦，瑞克，快看！”
返片街区他熟悉得很。在掌握铁甲金刚的驾驶技术之前，他曾在这里造成很大的破坏。惟一不同的是，这些建筑都是崭新的，还刷上了装饰涂料。
“小白龙和琳娜婶婶的房子就在这里！”她已经爬出了吊篮。
没有任何地方比家更亲切的了，瑞克的心里一阵酸楚，他不记得自己小时候是否曾经穿着红色的拖鞋踢踢踏踏地走过类似的地方。
他感到有些迷糊，到处都是令人迷惑的景象。当然，有一件事最令他感到困惑不解。一个小家伙绕过人群，扑进明美怀里，那是詹森。两姐弟搂在一块哭了起来。
托米·栾市长在瑞克的背上拍了拍，对他说：“你也看到了，孩子，整座城市都重建了！现在你好好休息，然后再告诉我们到底发生了什么事。你们失踪快两星期了！”
明美的叔叔马克斯也有好多话要说。那般长期劳作、结实有力的大手紧紧握住了瑞克的手，“非常感谢你保护了我们的宝贝女孩！”
“哦，没什么。”瑞克含糊地回答。此刻他突然想一屁股坐在地上，接着他听到附近传来另一个声音。
人群已经把明美团团围住，麦克罗斯城里认识她的人都把明美当做他们家庭的编外成员，而不仅仅是个难民或是陌生人——但对瑞克，这就是另一码事了。
“哦，在下面真是令人害怕，”她睁大眼睛，对听众们说道，“你们根本想像不到！”
“啊，我能体会到。”一个妇女说，大家纷纷纷点头附和，表示同意。
天神般的声音突然响彻被金属隔断的新麦克罗斯城，并震惊了瑞克。“请注意！这是来自舰桥的讯息！”
他以前肯定在哪听到过这声音，但他的体力太虚弱，实在是想不起来。
“七－X街区的骚动起因是一场施工事故，现场没有人员伤亡，事故造成的损失非常轻微，请全体人员立刻返回正常工怍岗位。”
我到底在哪听到过她的声音？瑞克还是想不起来。
明美正陶醉在人群的拥簇之中，大家随着她一起鼓起掌来。
“哦！还有老鼠！”
旁观者充满期待地笑了，尽管他们根本不知道这些老鼠到底在故事中扮演了怎样的角包，瑞克期待她迎上他的目光，把他带到大家中间，但此刻，她却专注于讲述自已的故事。
一个糟糕的梦。他这样告诉自己。他不能确定自己到底希望在地下继续漫长的等待，还是回到这个过于明亮、嘈杂和陌生的世界。
“嘿，我的孩子，现在你应该很快乐的，对吧，嗯？”托米·栾用男人和男人之间的方式再次朝他背上拍了拍。市长的体型像个炮弹桶，他这么一拍，差点使瑞克站立不稳摔到地上。
这里很舒服，感觉也很不错。他实在不想起床，况且即使多睡一会儿，也不会有人记挂着他。
第十九章
英雄行为？奋斗求存的生存意识？当用在麦克罗斯城及其居民身上时，这些概念都有了全新的解释。
——托米·栾市长。《高层政治》
简直就跟家里一模一样，明美想。她擦拭着桌子，其实它根本就不脏。
和原先的小白龙相比，她几乎没有发现二者有多大不同，但有一点却是她无法忽略的——她不能无视脱离SDF－1号甲板下层那个孤僻的囚牢后带来的喜悦。_在等待叔叔和婶婶回家的这段时间里，她按以往在麦克罗斯城里的习惯打扫卫生，收拾屋子。家具的感觉和原来不太一样，它们的材质比原先的木制品更结实，更光滑，这些原料是用回收物质通过洛波特技术重新加工的，但它们和原先家中存放的桌椅是那么相像，便她再次感觉到家的气息。她哼着歌兴致勃勃地忙手中的活，却不曾意识到自己所唱出的旋律正是《结婚进行曲》。
前门像在麦克罗斯岛上的老房子那样打开了，叔叔和婶婶走了进来。“我们排了半天的队，领到这个。”马克斯叔叔晃了晃手中的食物配给袋，抱怨道。它比一本精装书大不了多少，
她的叔叔体型宽大，结实得像一块磐石，而她的妻子却显得文静苗条，两个人…般高。多奇隆的一对呀，她再一次这样想道。
尽管如此，每当明美在思考什么是真正的爱情这个问题，她经常会想到他们俩。
“我们又重新拥有了一切，这已经很幸运了。”琳娜轻声提醒他。
SDF－1号飞船装备了各种各样的设施以应付不同的任务，但却不曾考虑到要为数以万计的难民预备足够食品。依靠空气和溶液培育作物的农场以及蛋白质催生器已经投入生产运营，但现在，太空堡垒的仓库和原先掩体内部的食品储备还只能供应应急干粮。这些情况大家都已经知道，现在SDF－1号要展开一场再返地球的长途旅程的事情也传得沸沸扬扬。对此，格罗弗舰长不得不小心对待。
“嘿，你们好！”明美欢快地喊道，“欢迎回家！你们刚才在谈什么？”
琳娜婶婶勉强挤出一个愉快的表情，“我们在说，这里跟我们曾经期待的一样好。”
“现在我感觉好多了。”明美做了个邀请的手势带他们看她刚刚整理过的房间。东西都摆放得井井有条，可马克斯叔叔神情沮丧，看他的神情，小白龙饭店像是再也去不复返了。
“你这么说我很高兴，”琳娜婶婶说，“瑞克怎么样了，他起床了吗？”
在琳娜婶婶和马克斯叔叔的坚持下，医护人员才同意瑞克住进重建过的小白龙饭店空余的客房，直至完全康复。
“我想他还在床上，”明美说，“我没听见附近有什么动静。”
“对此我丝毫不觉得奇怪，”琳娜笑了，“他照看了你两个星期，是该好好歇歇。”
明美咧嘴一笑，“我想你是对的。哦，对了，你们把一切都保持原样，是打算重新开张吗？”
“你说的重新开张指的是什么？”马