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转角出走来一位面容慈爱的妇人。
“纳塔女官长？！”
纳塔是伺候曼罗特王子的女官长，看着王子从小长大的人，对华林这些小侍卫也是一样的疼爱和呵护。
“王子还没有出来吗？”
“是啊，都进去半天了。”
“丽卡公主已经在催了，要替王子准备出席晚宴的衣服。”纳塔为难地说道。
“可是……王子吩咐过谁都不能进去的呀！”华林无可奈何地回答道，谁敢违抗曼罗特的命令啊，真是不要命了。
“唉……这孩子虽然贵为王子，但一出世就没有了母亲，谁又希望自己的生日又是母亲的忌日呢？”纳塔的眼角已泛出了泪光。
华林默然着，能说什么呢？对王子而言任何安慰都是多余的呀，三年多在王子的身边见过他许多种表情：高兴、愤怒、兴奋、嘲弄、顽劣、甚至是残忍，但从来就没见过曼罗特伤心的模样。但每年此时，在花园里只有曼罗特独处时的表情会是什么样子的呢？
正当华林和纳塔默对的时候，轻快的脚步声传了过来。
“王子！”两人随即迎了上去。
曼罗特似乎并没有注意到已恭候多时的女官长和侍卫，正低着头思考着什么。
“殿下，快回寝宫吧！要为晚宴做准备了！”纳塔和蔼地提醒着。
“嗯……”曼罗特迟疑了一下，忽地抬起右手，展开紧纂的手指，对着两人：“你们看这是什么？”
心形的形状，比指甲盖差不多一样大，透明的金黄色泽，里面似乎镶嵌了什么图案，背面还有两个小孔。
这是什么？从来都没有见过，华林摇了摇头。
“好像……是首饰吗，从来都没有见过哩。不是埃及产的呀，王子你从哪里得来的？”纳塔仔细端详后，有点惊讶地问着曼罗特。
曼罗特抚了一下头发，眼神似乎有些恍惚：“我也不太清楚，在池边睡着了，好像做了一个奇怪的梦。醒来的时候，手心里就握了这个东西了……”
华林和纳塔面面相觑，睁大了眼睛，再度齐齐望向曼罗特掌心里的那样东西，似乎也太天方夜谭些了。
“那……那个梦，您还记得吗？”
“根本不记得了！”曼罗特的面容更困惑了。
“啊……既然如此，看起来并不是什么危险的东西，就当是神送给您的礼物吧！现在还是快点回去做准备的好！”纳塔微笑地催促着。
曼罗特点了点头，小心翼翼地将那个奇怪的东西收好，怪了，从来没见过王子有那么珍视过什么东西。
跟随在两人的身后，华林无意识地转头望了一眼，是我眼花了吗，我好像看见身后的花园深处有金色的光芒在闪耀着……
第一章
初次的邂逅（4）
这次的宴会举办的空前的盛大，毕竟是法老爱子的十岁生日嘛！无论是埃及的贵族还是他国的贵宾都争先恐后的向王子献上生日的贺礼。
曼罗特坐在法老的身旁，虽然年纪幼小，但高贵的气度自然的流露着，透着逼人的英气，那有如星辰般耀眼的黑瞳淡然地望着呈现在眼前的珠光宝气、奇珍异物。丽卡公主也装扮一新，不时地在曼罗特耳边说些什么，同时也大方地和走上前来的贵妇们寒暄。而法老则是充满自豪地看着自己引以为傲的一双儿女。
宴会正到酣处，其它侍卫向华林围了过来。
“华林，你说王子会喜欢我们送的东西吗？”
“就是啊，比起那些礼品，我们的好像也太……”
“都看得我眼花缭乱了，我真担心……”
华林回笑着：“王子不会喜欢那些的！”
“是吗……”看来大家还是有点担心。
华林闭上眼睛装作努力思考的样子，然后睁开眼，一本正经地说道：“我想王子绝对会喜欢我们送的。”
听了华林的话，大家像吃了定心丸似的你推我挤着，互相说笑着。
华林摇了摇头，回头望向热闹非凡的大厅，这次埃及的富强、英勇的法老、俊朗的王子和美丽的公主一定给各国留下深刻的印象。
眼前的这匹马虽然年幼，但那纯白如雪的毛发、细长有力的四肢、健美的体态、有神的大眼、傲然的气度，无一不显示着继承着优秀的血统，真是一匹好马，华林由衷地赞叹着。这是法老送给他爱子的生日礼物，听说是从很遥远的国家运来的。
早已学会骑术的王子，轻而易举地降伏了这性格高傲的生灵，原本俊美无铸、有如火焰般的人再配上这神勇非凡的宝马，更显得是天神降临一般，让人不敢逼视。
想到那些侍女成心状的花痴眼神，华林差点笑出声来，但马上又忍住，因为现在这匹马的主人正用好奇的眼睛望着他：“拿来吧！”
“什么啊？”华林故意装傻。
“别卖关子啦，苏洛都告诉我了，到底是什么啊？再不说的话，我可没有耐性哦！”曼罗特危险地眯起眼睛。
华林机灵了一下，哪有人这么要礼物的。
解下系在身后的袋子，递了过去。
“其实，比起那些宾客们的……”
“谁会稀罕那些破东西！”头也不抬的曼罗特，只顾翻看袋中的东西。
围在四周的侍卫们相视而笑，果然如大家所料。
“这是……”曼罗特有点吃惊地看着呈现在月光下的对象。
是花？不，不是鲜花。它的花瓣竟然是石头做的，应该说是薄薄石头上的花瓣上下错次、紧密相合，形成了一个玫瑰形的花苞，似乎可以闻到玫瑰特有的清香……
“是‘沙漠玫瑰’，大家在沙漠中打猎时偶然发现的噢！”华林顿了一下，补充道：“听说得到『沙漠玫瑰』的人将会拥有幸福的生活，即使未来的道路再坎坷，相信总会有神的眷顾，达到爱的彼岸，完成自己的心愿……”
曼罗特静静地望着那朵看似在月光下有待绽放“沙漠玫瑰”，一字一句地说道：
“那么你们愿意追随我吗？”
“我们愿意——！”
（马嘶声！）
那匹白雪似的小马，也使劲地踏着地面，适时地帮着大家伴奏助势着。
第一章
成人礼之后（1）
啊！敬爱的阿孟拉，你是阿努的强者，众神之主。
你如此俊美，受人拥戴。
你将生命赐予了亿万生灵。
你是万物的创造者，宇宙的照明者。
啊！敬爱的阿孟拉，众神之父！
赞美诗都为你而作，因为是你创造了天地，
尼罗河随你的意愿而潮涨潮落，
你是永生之主……
方尖碑成对地竖立在神庙的入口处，顶端在阳光的照耀下闪着金色的光芒，神殿内32根圆柱刻成含苞欲放的纸草花蕾状正庄严肃穆地等待着这重要的时刻。
和着虔诚的赞美诗，身穿白色亚麻布长衣的普里莫大神官手捧着香炉走进神殿，他的两旁是另外两个主祭，摇晃着指挥仪式用的叉铃。其它的神官们手捧着面包、啤酒、羊肉、鹅肉、香和其它祭祀用的物品有序地排列着。
蓦的，一记低沉深远的号角声乍响起来，远处飞扬的尘烟一瞬间迷住了众人的双眼。
片刻，响起了如雷的欢呼声：
“王——！”
“王子殿下——！！”
“公主殿下——！！”
……
法老向欢呼雀跃的人群招手示意后，下马携着一双儿女及随侍的大臣们缓缓向神殿走去。
已经是一名幽雅高贵少女的丽卡的眼神一直跳动着，不时地投向走在身边的曼罗特身上。今天是曼罗特13岁的生日，也是举行成人礼的重大日子。我最爱的弟弟啊，你终于成人了，离我的梦想又进了一步，多年的等待何时才能实现呢？梦中的秘密，全是关于你的点滴。就在你诞生的那一刻起，我已明白我要成为被你拥抱的人，永远都不会放手……曼罗特的身影如火焰般灼热着丽卡的脸颊，陡然飞起的红晕，更增娇艳。
而她所深爱的人似乎并没有留意自己眼中所流露出浓浓的爱意，只是专注于自己的脚步。在坚定的脚步下及肩的黑发随着长长的披风微微地飘动着；由绿松石、孔雀石雕刻成莲花形状的的黄金项圈宛如闪着金色微芒的尼罗河水配在颈项间；手腕与上臂处恰到好处地按合着圣甲虫的臂环；剪裁良好的亚麻短裙被一条从左肩斜下的编织精美的缎带所衔接；横贴额前的黄金发饰准确无误地提示着此人的身份：今天的主人——曼罗特。素日随意的装扮一点也不减曼罗特的俊朗，但正装更是将曼罗特与生俱来的威严与高贵发挥到了极致。
普里莫等神官早以等候多时，在法老到达之后，随即开始了仪式。在神前祷告、焚香、献上祭品、诵念经文……
望着身旁正凝神听着祷文的爱子，脸上所呈现的冷静、肃穆的神色，令这个一向对儿子头疼的法老感到满意。毕竟是自己的接班人，掌控埃及未来命运的人，虽然年纪尚小，但所表现出来的能力已经不容小觑了，相信终能实现自己所不能做的事情，何况还有丽卡的帮助，埃及一定会强大繁荣……这就是作为一位法老父亲当时的心理。
伸手接过象征成人标志的黄金令牌，望着父亲嘉许的目光，曼罗特心中微微地激荡着，终于可以赶上父王的脚步了，自己的成人是否标志着自己肩上的责任又重了一分，毋庸置疑的，自己的身体、血液乃至整个灵魂早已融入这古老、美丽的埃及土地。迎上了父亲的眼神，露出了让太阳也为之失色的绚烂笑容，更坚定了自己的意愿。
……
第一章
成人礼之后（2）
在西方略略发红的暮色中，仪式终于完美地结束了，回到皇宫后，华林才缓了一口气，每次这样的活动都让他们如临大敌，当事人却好像一点感觉都没有，可苦了他们这些做侍卫的人。
背靠着宫柱静静地坐着，今天原来是满月啊！怪不得月光显得更透彻一些，仿佛要直直地照进人的内心一般。或许被今天的场面所震撼了吧，虽然以前已经参加过为数不少的祭祀的场景，但今天似乎有些不同了呢！想起三年前曼罗特王子曾经说过的话“你们愿意追随我吗？”当时的回答是不假思索，冲口而出的，如今也不曾有半点后悔。这早在开始做王子的侍卫，于神前用剑在自己的右臂刺血宣誓时，就已经决定下来。摸了摸那个遗留下来的痕迹，当时不是什么重伤，奇怪的是伤疤一直消褪不了，是要无时无刻地提醒自己吗？华林笑了，并不知道自己的确切年龄，或许比曼罗特大些，或许和他一般大，于是曼罗特就把自己从奴隶主的囚笼里被解救出来的那天作为自己的生日，而且自作主张的非要让自己比他小一岁。稍稍舒展了一下身体，任由温暖的银光照拂着，还要等上一年才算成年，华林有点不甘心地想着，但脸上笑容却更深了。
“华林……”
同是侍卫的里奥走了过来，脸上似乎多了一些忧虑。
“怎么了？”一整天他似乎都心不在焉的样子。
“这样的……那个……”
“别吞吞吐吐的啦，到底怎么回事啊？”