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这个时候，阿帕已经是第十次敲莉小姐的船舱了。“亲爱的，我们真的该走了！”
“就来啦，就来啦，”亲爱的人传出了语声。“请不要催得我发慌！我说什么也要穿好衣服，对不对？”
那时，船长观察了一下地形。那边海湾的水面上有一条长而直的带子在闪烁发光，这条带子把微波荡漾的海和一平如镜的环礁湖隔开了。 船长默默地想道：“海水下面好象有一道堤坝或防波堤似的，这也许是一片沙洲，或是一片珊瑚礁，看起来很象是人工修造的。真是一个奇怪的地方。”
不久平静的环礁湖面上就有黑乎乎的脑袋这儿一个，那儿一个地钻出来，并向岸边移动。
船长紧闭着嘴，惴惴不安地摸着他的手枪。这些娘儿们如果呆在小船上就好了。
尤娣开始发抖了，痉挛地抓住弗莱德，心里想道。“他多么坚强！上帝啊，我多么喜欢他！”
好不容易，最后那条小船才从游艇边推出来。百合花谷小姐穿着白色的游泳衣和透明的睡衣，显然她准备穿着这身衣服，装成遇难后被海浪卷上岸来的人。后面坐的是格列达和阿帕先生。
“阿帕，你为什么划得这样慢？”亲爱的人责问道。
阿帕一眼瞥见了那些黑脑袋朝着岸边游来，他没有作声。
“吱，吱。”
“吱。”
阿帕先生把小船拖到沙滩上，然后扶着亲爱的莉和格列达走上海滩。
“快去拿摄影机，”那个艺术家低声说。“当我说‘好了’的时候，就开拍。”
“可是过不了多久我们就会什么也看不见了。”阿帕反驳道。
“那时尤娣就必须把灯打开。格列达！”
当阿帕·劳埃布先生跑到摄影机旁站好时，那位艺术家就象一只奄奄待毙的天鹅躺在沙子上，格列达把她睡衣上的褶子弄平。
“这样摆，使我的大腿有一部分露在外面，”遇难的人低声说。“弄好了吗？好吧，走开吧！阿帕，好了！”
阿帕开始摇动手柄。“尤娣，灯光！”但是灯并没有打开。
这时，摇摇晃晃的影子从海里冒上来，围在莉的周围。
格列达用手捂着嘴，免得喊出声来。
“莉，”阿帕喊道。“莉，快跑！”
“刁！吱，吱，吱。莉，莉。阿帕！”
有人打开了左轮手枪上的保险。船长嘘了一声说道：“见鬼！别开枪。”
“莉，”阿帕喊道，接着停住了摄影机，“尤娣，灯光。”
莉软绵绵、慢腾腾地站起来了，双臂伸向天空。那件轻飘飘的睡衣从她的肩头滑了下来。然后这位象百合花一样洁白的莉站在那里，正象遇难者从昏迷中苏醒过来一样，把两只手美妙地高举在头顶上。
阿帕先生开始急躁地摇动手柄：“怎么回事，尤娣，你就不能把灯打开一下？！”
“吱，吱，吱。”
“刁。”
“刁。”
“阿帕！”
那些黑影子摇摇摆摆地走着，把肌肤白若冰霜的莉围了起来。慢点，慢点，这已经不再是什么电影镜头了。
莉不再把手高举在头上，而是在把什么东西推开，并且尖声叫道：“阿帕，阿帕，它碰到我身上来了！”
这时一道灯光一闪，阿帕赶紧摇动手柄；弗莱德和船长提着手枪跑来搭救正在狂叫和吓得说不出话来的莉。
正在这个当儿，明亮的灯光照出几十几百只颀长的黑东西一齐纷纷滚到海里去了。
两个水手一下就用网子套住一只。
这时，格列达吓得昏过去，象一个口袋似的栽倒下来。
啪、啪、啪响起了两三声枪声，海面上水花四溅，乱成一片；两个水手捏住网里的那个东西，在他们手下直扭直摆，尤娣的灯光熄灭了。
船长打开手电问道：“孩子，伤着你了吗？”
“碰着我的腿了，”亲爱的人呻吟着说。“弗莱德，太可怕了。”
“莉，拍得好极了，”阿帕也拿着手电筒跑过来，高兴地说，“尤娣应当早点把灯打开！”
“灯打不开呀，”尤娣结结巴巴地说。“弗莱德，你说是不是？”
“尤娣吓坏了，”弗莱德替她辩白道，“我敢发誓，她不是故意的，对吗，尤娣？”
尤娣感到受委屈了；正说着，两个水手用网拖着那个东西过来了，它象条大鱼一样扭过来，摆过去。
“船长，在这儿哪，还活着呢。”
“该死的畜生，对我喷毒水啦，弄得我手上起满了水泡，象火烧似的痛死了，先生。”
“也碰着我了，”莉小姐抽抽噎噎地说。“阿帕，照照这儿有没有水泡？”
阿帕向她保证道，“没有，没有伤着你，亲爱的，”
她正在满心忧虑地揉着膝盖上那块地方。阿帕真想用嘴去吻一吻。
“哎哟，那个东西冰凉冰凉的。”亲爱的莉抱怨说。
“小姐，你掉了一颗珍珠。”一个水手从沙子上拣起一个小圆球递给莉说。
“我的老天爷！”莉小姐喊道。“阿帕，它们又给我带珍珠来了。亲爱的人们，让我们找一找珍珠吧！这些诗人们一定给我带来了成堆的珍珠。弗莱德，它们多可爱！这里还有一颗！”
“这里也有一颗！”
地面上亮起了三个手电的圆光。
“我找到了一颗大的！”
“那是我的。”亲爱的莉脱口而出。
“弗莱德，”尤娣小姐冷冰冰地说。
“等一等，”弗莱德先生一面跪在沙子上爬，一面说。
“弗莱德，我想回到小船上去！”
“有人陪你去的，”弗莱德心不在焉地提议说。“我的老天爷，这可真有意思！”
三位绅士和莉小姐好象几只大萤火虫似的继续在沙子上转来转去。
“这儿有三颗珍珠。”船长宣布说。
“我看看，我看看，”莉一面跪在地上跟在船长后面爬，一面欢欣若狂地叫道。
这时镁光灯豁地一下亮了，摄影机的手柄嘎嘎地响起来。
“这回你们可都照上了，”尤娣用报复的口吻大声说。“这是报纸上最好的快照。‘美国名流寻珠。’‘海蜥蜴为人抛珠。’”
弗莱德坐下来说：“我的天，尤娣说得对。伙计们，我们必须把这事在报上登出来！”
莉也坐下来说：“尤娣太可爱了。尤娣，再给我们照一张，可是要从前面拍！”
“这样就会少找到许多东西，亲爱的。”尤娣想道。
“伙计们，我们应当继续寻找，”阿帕说，“海潮快上来了。”
在昏暗的海边有一个摇曳不定的黑影子在晃动。莉尖叫道：“那儿——那儿——”
三个手电筒一齐朝那个方向投出一轮圆光。原来是格列达跪在黑地里寻找珍珠。
莉的膝盖上放着船长的便帽，里面装着二十一颗珍珠。阿帕替大家斟满了酒，尤娣照料着留声机。
那天晚上，天空满布繁星，海涛传来无穷无尽的温存细语。
“那么，我们用什么大标题呢？”弗莱德大声说道。
“密尔沃奇某公司总经理女公子拍摄化石爬虫影片。”
“洪水时期以前的蜥蜴向青春人献宝，”阿帕富有诗意地提议道。
“游艇‘格罗丽亚·皮克福特号’遇见水怪，”或是“塔胡阿拉岛的秘密。”船长提议说。
“这只能做小标题，”弗莱德说，“正标题内容应当更丰富些。”
“应该是‘棒球圣手弗莱德和水怪搏斗’这类话，”尤娣说。“当弗莱德过去和它们拚的时候的确很神勇。但愿这段片子照出来不错就好了！”
船长清了清嗓子说：“尤娣小姐，说真的，还是我第一个走过去对付它们的；不过我们不谈这些吧。我看这个标题应该带点科学的味道，先生，要严肃，并且……总而言之要合乎科学：‘太平洋海岛上发现红——水——时期——以前的动物。’”
“洪水时期以前，”弗莱德更正道，“不，洪水前期。我的天，这算什么名字？我们应该拟出一个短一点的标题，让每个人都能念出来。尤娣真棒，出个主意！”
“洪水时期以前的，”尤娣说。
弗莱德摇摇头说：“太长了。比这些怪物加上尾巴还要长。这个标题应该简短。尤娣真不错，是不是？”
“是的，”船长表示同意，“真是一个好极了的姑娘。”
“一个好小伙子，船长，”那位年轻的大力士附和着说。“伙计，船长也很棒。可是洪水时期以前的动物这标题太陈旧了，不能做报纸的标题。为什么不用‘珍珠岛上的情侣’这类的标题呢？”
“特里顿在百合花上撒珍珠！”阿帕喊道。“海神波涤顿的献礼！”
“一个新的阿佛洛狄忒①！”
【 ①希腊神话中的爱神，据传为宙斯与人间女子所生的女儿。】
“什么话！”弗莱德愤懑地反对道。“根本就没有什么特里顿。关于这一点科学早就证实过了，老兄。也没有什么阿佛洛狄忒，是不是，尤娣？‘人类遇见古蜥蜴！’‘勇敢的船长袭击洪水时期以前的怪物！’老兄，这样的标题才能成为特快消息！”
“出一张号外吧，”阿帕喊道，“海怪围攻电影明星！摩登女郎的性感降服了古代蜥蜴！化石爬虫爱上了金发女郎！”
“阿帕，”亲爱的莉说。“我有一个主意……”
“什么主意它”
“拍电影的主意。真是好极了，阿帕。你想一想，我应当在海边洗澡……”
“那件游泳衣对你再合适不过了，莉，”阿帕连忙脱口而出地补上一句。
“是吗？这些特里顿就爱上了我，并且把我带到海底去，后来我就当了它们的皇后。”
“在海底？”
“是呀，在海水下面。就在它们神秘的国土里，对吧。在那里有它们的城市，什么都有是不是？”
“亲爱的，可是你在那里会淹死的！”
“这一点你不要担心，我会游泳，”亲爱的莉满不在乎地说。“我只要每天游上来呼吸一次新鲜空气就行了。”莉表演了呼吸动作，同时胸膛一起一伏地动着，两手上下摆动了一番，然后说，“就象这个样子，知道吗？然后，岸上也有一个人爱上了我……也许是一个年轻的渔夫。我也爱上了他，非常热烈地爱他，”亲爱的人叹了一口气。“啊，他长得又漂亮又强壮。那些特里顿总想淹死他，可是我救了他，并且跟着他到他的小茅屋里去。然后那些特里顿就把我们围困在那里——喏，那时也许就由你们来营救我们。”
“莉，”弗莱德认真地说。“这种事情太傻了，居然能拍成电影。老杰西不把这事拍成一部妖怪片才怪呢。”
弗莱德说对了：到时候杰西·劳埃布影片公司就把这事拍成了一部妖怪片，百合花谷小姐充当主角；除此以外，影片里还有六百个女神、一个海王，还有一万二千个配角扮成各种各样的洪水时期以前的蜥蜴。可是在影片拍成以前，浪花淘尽了多少新旧