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清晰缓慢的男声取代了杂音，“曼博士搭乘的直升机已经进入无线电静默的区域，我也失去了和他的联络。鲍尔吉执行官，很抱歉这次通话就这样结束了。不过我建议你还是立刻掉转车头回去，只需要两个小时你就可以回到巴黎，洗一个热水澡，安静下来想一想。我没有决定权，我只能对你建议，这样的行为将导致最高委员会对你完全丧失信任，而这信任是你用那么多年的努力工作换来的，你知道那有多么宝贵。”
“鲁纳斯，不必劝我。这不是信任的问题，有些东西比信任更加宝贵。”
“什么东西对你而言如此珍贵呢？”鲁纳斯问。
“人，人的存在是他在这个世界上最宝贵的权利，没有任何人能够轻言剥夺。鲁纳斯，你是一台机器，而当你明白如何去感知一个人的存在，你将明白我现在的想法。他们不是武器，他们是人，我也不是武器，我是彭·鲍尔吉！”乘客把对讲机扔进了水中。
“执行官先生，我们要继续前进么？”驾车的年轻人穿着类似军装的贴身制服，他努力控制着方向盘回过头来。
“继续前进，我不知道我能做什么，但是我还没有尽到我的全力，所以我不能停下！谢谢你们和我一起。”乘客说，他伸手用力按在驾车人的肩上，手掌温暖而有力。
“我们已经离开公路超过一个小时了，我们能够找到去那边的路么？这里是无人区。”驾车的年轻人说。
“不必担心，我熟悉这个地方，就像熟悉自己的掌纹。”乘客低声说。
列车高速行进的隆隆声连封闭的车厢也无法阻挡。
勒梅尔中士松开了防弹钢盔的卡隼，觉得自己终于能够把一口气真正吸到肺里了。他做这件事的时候极为小心，瞥着周围全副武装坐在长椅上的战友们，不想被他们发觉这个小动作。这个晚上让勒梅尔觉得诡异，他算是这里资历最浅的人，不过服务于保密局的特别部队已经两年了，以前还曾在现役服务过三年，从未见过这样一支庞大的军队被连夜运输。他粗粗地估计，这个封闭车厢里足有80名士兵和全套的武器装备，这就意味着这辆临时特快专列上大约有3000人的精锐武装。
“别做这种偷偷摸摸的事，这是不允许的。”勒梅尔身边的龙巴尔少尉端坐着，背挺得笔直，目光也笔直地去向前方，“那玩意儿对你很重要，没有那个卡隼，你的头部如果中弹，冲击力会带着钢盔脱离，而对方如果使用的是三联点射，你的脑袋就被后面两发枪弹炸碎了。”
“你的目光会转弯么？少尉。”勒梅尔只能把卡隼重新扣上，低声地抱怨，“我们这到底是去哪里？还有多远？我们已经在这列火车上待了两个小时！况且现在放松一下也没什么，我们这是在做什么？是真的有行动么？或者只是高官们觉得应该在圣诞节搞一次很逼真的演习？”
“两个小时算什么，如果是二战期间，苏联的士兵去前线也许要坐火车在雪地里走上两个星期。”龙巴尔压低了声音，“不要把麻烦往身上惹，这不是演习，这次行动的级别是AA，我们从出发的时候开始，就要全部时间保持警觉，和子弹在头顶上飞过来飞过去的时候没任何区别。”
勒梅尔耸了耸肩，他对龙巴尔少尉的话不得不表示认可。龙巴尔是他的顶头上司，参加过第三次全面战争，而勒梅尔相比起来不过是新兵。
“要想在战场上活下来，就得先理解战场。”这是龙巴尔经常挂在嘴边的话。
勒梅尔有时觉得这些经历过第三次全面战争的老兵很烦，他们似乎总以为自己从残酷的步兵战场上学会了某种哲学，并以威压的姿态教授给新兵。而在新兵看来这种丛林法则般的残酷哲学已经开始渐渐地失去意义，战争已经平息了接近六年，而老兵们还仿佛生活在一场噩梦里，像是冷战时期美国和苏联的军界高官那样精神不安而又亢奋，觉得核弹随时会从天而降，于是无时不扛着核报复的黑色手提箱。
不过龙巴尔对勒梅尔不错，教会勒梅尔很多东西。
“放松放松，我们在列车上，而这里有3000个我们自己的人，不会有子弹从时空隧道里忽然出现打在我们的头上。”勒梅尔笑笑。
龙巴尔的脸刚刚刮过胡子，是冷冷的铁青色，他不笑，“我听说过一个真实的案例，一列运送危险品的列车在半路被敌人的空降部队劫持。他们使用了机械助力系统，就是那种金属外骨骼，架在你的胳膊和腿上，可以让你的力气大得像是犀牛。他们借助外骨骼的高速助跑系统登车，而后强行用外骨骼附带的钳子撕开车厢外皮，一枪一个干掉了全无防备的卫兵。”
龙巴尔转过头来，冷冷地看了勒梅尔一眼，“而现在，战争还在继续，没有结束，从没有人说过战争已经结束了！”
勒梅尔愣了一下，从龙巴尔眼睛里看到某种让他震撼不安的东西，那种感觉越发地强烈，这些上过战场的人，再次被AA级行动卷进来的时候，一半是恐惧，一半是兴奋。
两份材料被递到他手中。
“请转一份给龙巴尔少尉，看后签字。”递来材料的上士说。
龙巴尔拿过协议，并没有翻看，草草地签下了自己的名字。
“嗨，嗨！那是什么东西？你怎么就签字了？”勒梅尔小声说。
“别傻了，材料传到这里，所有人都悄无声息地签了字，没有人会对这种材料提出意见。”龙巴尔舔了舔嘴唇，“所以说你还是个新兵，嗯，新兵蛋子。”
“天呐，难道你签字前不该看看这帮军官让你签的到底是什么？”勒梅尔左右顾盼，想找到一个支持他的人。不过他没有找到，整个车厢的士兵都像龙巴尔一样笔直地看着前方，把材料递给他的上士也没有回应他的目光。
“是保密协议，每次高级别的行动都会签署的东西，声明你不会把秘密透漏给惹麻烦的外界，尤其是新闻记者，顺便也声明你明白服务于政府军队的高风险，并理解如果你的人身遭遇任何意外不测你都将服从政府为你安排的后续事宜，换而言之就是后事。”龙巴尔这么说的时候满脸的漠不关心，像是这些事情和他没有任何关系，“你看，我都背下来了。”
“是不是等于说战死了也就这样算了，你可以领抚恤金，但是不要指望对政府提什么要求？”勒梅尔翻着手里那份简短的文件。
“你不能拒绝，要你签署这个东西只是为了如果有民权律师起诉政府或者军队的时候对付起来更加方便，即使你不签字，你也不能拒绝命令。你服务于保密局的特种部队，你以为这是什么地方？”龙巴尔盯着他的眼睛。
他忽然拿过勒梅尔手中的钢笔，以潦草的笔迹在落笔签字的地方画了画，把两份文件一起交给了上士。上士面无表情地接过又传了回去，没有人出声，车厢里一片死寂。
“你签了我的保密协议？那是我的保密协议！”勒梅尔瞪大了眼睛。
“这是一个悖论，不是么？”龙巴尔用略带戏谑的眼神扫过了勒梅尔的脸，“你如果活着回来了，那么那份协议就是没用的。你如果死了，还有谁知道那份协议是我签的呢？要做笔迹验证？对于技术部的那些人来说伪造一个你的签名不是太简单了么？你要对外声明么？求助于你的律师？嗨，在这里你只能使用军用频道。试着跳车逃跑，回巴黎去哭诉吧。”
整个车厢里忽然爆发出一阵低低的笑声。勒梅尔愣了一下，愤怒地环顾四周，发现所有老兵都不约而同地笑了起来，这些冷硬得像是石头般的军人只是冷漠地看着对面的人，可他们的对话却一句也没有错过。这种集体的笑有种让人发寒的感觉，因为即使这时候也没有一个人看勒梅尔，他们依旧笔直地看着前方，仅仅是脸上多了嘲讽的笑。
勒梅尔懊恼地坐回自己的座位上，他感觉到这些老兵的不友善，隐隐约约的敌意让他恶心，让他想起大学时候兄弟会的高年级学生们对新生的捉弄。勒梅尔加入的兄弟会要求他当众脱光衣服把自己全身浸泡在巨大的浴缸里，一分钟不能呼吸，而一分钟时间到的时候那些高年级学生扑上去把他死死按在浴缸里不让他抬头。勒梅尔拼命地挣扎，那是一生中唯一的一次他觉得自己就要死了，那种感觉是后来在军队中都没有体会过的。直到他快要晕厥过去，恶作剧的学生们才把他从水里拎了出来，一个接一个地上去拥抱他，欢迎他加入那个组织。
大学的几年里勒梅尔都期待着快点毕业，这样他就可以摆脱那帮兄弟会的疯子，现在他心里忽然涌起了同样的想法。他想这次结束后自己应该找个理由退役。
列车忽然减速，金属车轮在钢轨上剧烈地摩擦，带着飞溅的火花减速，发出刺耳的声音。训练有素的士兵们紧急扯住自己身边的帆布带，以免身体被巨大的惯性甩出去。车厢里的灯光暗了下去，似乎这次突如其来的减速让变压器出现了接触不良。
机车舱内，中尉被甩得在地上打了一个滚。但是他的身体极其柔韧，敏捷地打了一个滚就重新站了起来，此时列车已经艰难地停稳了。
“出什么事了？”哈西莫多上校冲到操作台前。
“我们之前按照这个‘Mercury？GPS’的导引前进，但是现在我不能这么操作了。”操作机车的上士摇头，指着屏幕，“它指示我们去向左边的岔道，道口已经自动扳好，但是我没法这么干。”
“为什么？”上校皱了皱眉。
“右边的铁轨通向下一站，可是左边的铁轨根本不是什么路，上校你看见那里的标志了么？我的父亲是个机车操作员，我也是，我熟悉铁路上的任何标志，那个标志说明那边只是一条用于暂时停放列车的停车轨，一般这样的铁轨能有几百米长，最长可以到一公里，但是无一例外的是尽头肯定是一座隔离墩，铁轨到那里就结束了，你没法继续前进，除非撞到水泥墩上！”上士愤怒了，看着那个来路不明的全球定位导航系统“Mercury？GPS”，“这玩意儿可靠么？按照它的指示，我们应该还在高速行进，前面是一条通往一个叫做费尔南斯的小城的铁轨，可是这里没有铁轨，前面等待我们的只有能让我们翻车的隔离墩！”
上校透过车窗看向前方，他们已经驶入了空无一人的弗兰蒂斯北站，铁轨在这里分岔为数十条并行轨道，它们扭曲得像是铁质的蛇。他们面前不到二十米的地方就是一个分岔，铁轨反射着冷冷的月光，左侧的一条穿越了其他的铁轨，去向北偏东的方向，看不到尽头。
“我下去看一眼，你们等一下。”上校整了整军服的衣领。
“我也一起去。”中尉摸了摸腰间的配枪。
“好，不过我不觉得有危险，这里太安静了，没有人的气息。”上校淡淡地说。
他们跳了下去，落地就感觉到阴冷的风从北边吹来，即使穿着厚实的军服，依然忍不住要哆嗦。
上校沿着铁轨走了几步，站住了，沉默地看着前方废弃的火车站。巨大的钢铁结构在夜幕里看来带着一种哥特风的阴森，列车的灯光照不透这里的黑暗，光柱很快就被黑暗侵蚀吞没了。
风吹