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“啊？”他说，“我好像从你的话里闻到一股女人特有的酸味。”
“对不起。”
“温盖特有什么新鲜事儿？”他接着问道。
“嗯，就目前的情况来看。”考顿说，“有人正在敲他的竹杠。”
“糟糕。”
“温盖特脾气不太好，也不怎么喜欢记者。”
“他得马上把麻烦解决掉。”他说，“他把自己的把柄藏得可够严实的。现在，媒体圈子对他的评价很好，人人都喜欢他。”
考顿翻翻笔记，说：“他好像不太喜欢我，还管媒体记者叫食人鱼。”考顿抬起头，看见泰德·卡塞尔曼从门口走进了会议室，一副垂头丧气的样子，看上去疲惫不堪。
“早上好。”卡塞尔曼挨个看着大伙说，“我想我不得不告诉大家一个坏消息。”他坐在会议桌上座，摘掉了眼镜，接着说：“大家都知道。松顿上周去罗马报道教皇的葬礼和圣杯失窃案。
他本该昨晚飞回来。在今早的会上向大家汇报情况。”卡塞尔曼顿了顿，清了清嗓子，揉着前额说：“但是，他没能赶上飞机。”
是呀，他整晚在外面花天酒地，考顿想。
卡塞尔曼接着说：“宾馆工作人员在打扫房间时，发现松顿倒在卫生间里。”
考顿突然感觉有什么东西堵住了胸口。“不。”她一边轻声说着，一边摇着头，她不敢相信泰德·卡塞尔曼的话是真的。
卡塞尔曼看着她，眼光中充满了歉意。“他被送往医院急救，但最后因抢救无效死亡。是脑溢血。”
考顿冲进家门，奔向电话答录机。松顿给她留了言，她并没有像之前所说的那样把留言删掉，也从没听过。留言还在答录机里——红色按键闪动着。她为什么没把留言删掉呢？也许她想在某个心情不爽的晚上，听听那留言，再试试自己的情感承受力吧？她坐在电话机旁，看着那闪耀的红灯。“松顿，这红灯和你一样时隐时现。”她说，“每当我心情好点时，你都会往我的伤口上洒把盐。”她擦去腮边的泪珠。“见鬼。”
她按下了信息播放键。
“考顿，是我。你必须接电话，你在听我说话吗？”
过了一会儿，他接着说。
“我希望……听到我。我手机……信号不好。考顿，这边出了乱子。我……追踪圣杯失窃案。我揪出了……背景很深……事情不是这么简单……事实上，我想……冰山一角。”
松顿在电话里的声音像经过电子混音一样，他的话断断续续，很难理解。
“我……危险，担心……生命。我……赶飞机，我……周一上午……”
虽然线路不好，但考顿还是能听出他的声音很紧张，她从没听过他用这种语气说话。“噢，天呐。”她小声说。
“我想……我发现……国际组织。如果我有事发生……依然爱你。”
一阵杂音过后，松顿的电话断了。
澳洲北部深海中生活着一种几乎看不到的杀手——埃鲁坎迪水母。这种水母的身上和触手上长满了能蜇伤猎物和游泳者的毒刺。受伤者刚被蜇伤时，感觉不会很疼，但是五至四十五分钟之后，便会疼痛难忍。2002年1月，一名游客被埃鲁坎迪水母蜇伤。他的身体状况本来就不是很好，刚刚换过心脏瓣膜，并为降低血脂而正在服用华法令类药物。被水母蜇伤后，他的血压急剧升高，导致脑溢血死亡。埃鲁坎迪水母体内的毒素至今未被查明成分，现在的医学检查尚不能检测出它的存在。
《圣杯奇谋》作者：＇美＇ 琳恩·索尔兹 乔·摩尔
第二十七章 葬礼
天很冷，下着雪，考顿·斯通和泰德·卡塞尔曼与其他三百名送葬者下了车，向刚刚掘好的墓穴走去。自从听到松顿死了的消息后，她就一直没睡好，双目无光，充满疲惫。她该怎么做才能挽救他的性命呢？她反复问着自己这个问题。就算是她那天晚上接起了松顿的电话，也不会改变什么。但是，也许松顿会在电话里说清楚他发现了什么。是什么让他如此惊恐万状。
意大利方面的医学检测报告说，松顿死于脑溢血。医生解释说，他的脑溢血有可能是操劳过度加上服药不当引起的。她是绝对不会相信这种说法的。他还很年轻，不可能无缘无故就这么死了。至于服药，他只吃一些降血脂药罢了。松顿最后打来的那个电话和答录机上的留言。一直缠绕在考顿心头。
抬灵柩的人把他的棺木抬了过来。雪莉·格拉汉姆，松顿十五年的结发妻子，跟在抬灵柩的队伍后面，松顿的父母和她的亲属在两旁簇拥着她。
考顿看着刚失去丈夫的女人站在墓穴前，她想不清楚雪莉为什么没要孩子，也许这是松顿的意思吧。考顿打量着穿着一身黑衣的年轻寡妇，她戴着宽边大帽子，穿着黑色外衣，还戴了一副墨镜。不时用手帕擦着鼻子。
考顿一看到那棺材就两腿发软，想彻底忘记一个人实在是太难了。
她曾经与雪莉在SNN新闻部为松顿组织的生日午宴上，有过一次短暂的邂逅。她与松顿的奸情在公司里早就不是秘密了，雪莉会一直蒙在鼓里吗？她看着松顿的老婆，心里像翻倒了五味瓶。松顿对她们两个中的任何一个都不公平。
考顿还没对任何人提起松顿给她打过最后一个电话。虽然医学检测报告言之凿凿，但松顿说自己很危险，然后却由于自然原因死了，世界上哪有这么巧的事。她了解松顿有在一个大本子上记工作笔记的习惯，他会把新闻追踪过程中的每个细节都记下来。也许他笔记本里的一些东西会解开他的死亡谜团。虽然她不想与雪莉正面接触，但她却不得不去问她从罗马送回来的松顿的遗物中，是否有那个笔记本。如果她去和雪莉说话，搞不好雪莉看到她和泰德后。会继续指责泰德派松顿去罗马出差，根本不会理会笔记本的事。虽然她们的谈话很可能不欢而散，但考顿还是想找雪莉问问。
丧礼结束后。SNN的有关领导和同事都走到雪莉·格拉汉姆面前表示慰问，考顿则远远地站在寒风和轻雪中等待时机。终于，雪莉在家人的陪同下走向了汽车，考顿急忙赶上前去。
“对你丈夫的逝世，我深感遗憾。”考顿轻轻拉了拉雪莉的胳膊说。
“谢谢你。”雪莉面无表情地回了一句，把胳膊从考顿的手里抽了出来。
松顿的父亲挽着雪莉，示意让她马上上车。
“等等。”考顿向前迈了一步说，“我能给你打电话吗？有很重要的事。”
雪莉看了她一眼，转身走了。
“怎么啦？”泰德·卡塞尔曼走过来问考顿。
“我希望他们能把松顿的工作笔记和遗物一起送回来。如果雪莉允许的话，我想看看松顿的笔记。”
“你要找什么？”
“我也不知道。”
“别撒谎了，考顿。我了解你。”
他们一起默默地走向SNN的林肯车，钻进车的后座。车子驶出墓地。开向曼哈顿。
“告诉我。”卡塞尔曼说。
考顿犹豫了一下。担心自己会闹出误会。“松顿几天前给我打过电话，我没接。他以前也打过几次电话，说要跟我和好，我不想再跟他纠缠。松顿给我留了言，在你告诉我他死了之前，我一直都没听。”
“他说什么？”
“他是用手机打过来的，信号不太好，但我还是能听出来他说话时很恐慌。”
“什么意思？”
“松顿说他意外发现了一些什么事情，并感到非常害怕。”
“你在开玩笑吧？松顿·格拉汉姆也会害怕？我可亲眼见过他脸不变色心不跳地面对黑手党和恐怖分子。”
“他说话的语调很奇怪，绝对和平时不一样。他说自己接触到了背景很深的人。”
“什么背景？”
“这是问题的关键。我想应该和梵蒂冈有关，和他所做的报道有关。”
“可他没说清楚吗？”
“没有。看样子，他不想在电话里说太多。”
“他还说别的了吗？”
“他说担心自己的性命，还说什么‘冰山一角’之类的东西，什么‘国际组织’。”
“你怎么看？”
“他不是又在装可怜想讨我的同情，就是真的遇到了危险。”
考顿拨开脸上的头发说，“现在他真的死了，我想……”
“但医生说他是脑溢血，没什么可怀疑的。”
“我知道，我知道，但是我总感觉怪怪的。也许是某种药物或毒素引发了脑溢血。”
“你说的对，他是在吃华法令类降血脂药。他很可能死于脑动脉瘤破裂——这个新闻事件让他很兴奋。所以他的血压会升高，加上降血脂药物的作用，所以发生了悲剧。你不会是在为跟他分手而感到内疚吧？”
考顿难过地叹了一口气。“我也说不好，但我得看看他的工作笔记。”
“给雪莉点时间，别追得太紧。”
她皱皱眉。“我没那么不近人情，泰德。”
“我知道。”他不好意思地说，“松顿还说别的了吗？”
“他说，如果他有什么不测，他依然爱我。”
《圣杯奇谋》作者：＇美＇ 琳恩·索尔兹 乔·摩尔
第二十八章 奔流的大河
出租车开向人行道边，看到约翰正站在饭店门前等自己，考顿心里一下子踏实起来。
他拉着她的手，帮她走下出租车。她冰冷的手指被他温暖的手握住。
“你的气色不是很好。”他说，“你还好吗？”
考顿理理裙摆，整整衣领。“一团糟。我彻底懵了。睡不着觉，也没心思工作。”她看着约翰为她推开饭店的门。“说实话，我一点儿也不好。”
他们坐在饭店最里面的包厢里。“虽然我们已经讨论几个小时了。”考顿说，“但我就是不相信松顿是自然死亡。”她从手袋里拿出一条发带，把长发扎成一条马尾辫。有一缕头发没扎住，滑落到她的额前。“妈的。”她生气地把发带扯下来。
约翰看着手忙脚乱的考顿，说：“别着急。”
考顿强作欢颜。“我真该接他的电话。我一直想，我本来可能挽救他的性命……我也不知道。”
“他当时离你很远，考顿。”
“我不这么看。”她说，“松顿是业务精英，他也许是行业中最棒的调查型记者。我一直在琢磨他在罗马的报道，既然教皇的逝世没有什么异常迹象，那么松顿就一定是在追踪圣杯失窃案时遇到了麻烦。事情的真相让松顿感到非常害怕，如果松顿查出谁偷走了圣杯，那些盗贼是绝不会放过他的，很可能会把他干掉。
我一直想不通的是，是谁这么想要圣杯，甚至不惜为它杀人呢？”
约翰把考顿的一只手捧在手心里。“你太不理智了。我们已经讨论过了，松顿就是死于脑溢血，这是毫无疑问的。你自己也说，他很可能是在电话里作秀，想博得你的同情。他接受不了你弃他而去的事实。别再因为愧疚而折磨自己了。”
“我没折磨自己，约翰。我们的感情早就结束了，我只是关心他而已。你不可能对一个曾经走进过你生活的人漠不关心。”
她把手从约翰手里抽出来。“我现在很理智。”我的确他妈很理智，我�