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亲侄女册后，帝太后着实高兴了几日，面上的病色也去了不少，然而，元月没过几日，病痛来袭，再次卧床静养。我去侍疾一日，她总劝我回去，道：“你要照顾小宝宝，哀家这老婆子，有宫人照料着就行了，你快回去吧。”
我说小宝宝很好，有奶娘和碧浅在，不会有事。
刘聪没有来看望，她难免伤心，跟前阵子相比，她的身子更弱了，想必这场病来势汹汹。
帝太后躺在榻上，听我说起十几年前洛阳的繁华与轶事，听着听着，就睡着了。
绿芜殿的宫人忽然来报，小宝宝啼哭不止，哄了半个时辰都哄不好，我只好匆匆赶回去。
回到小宝宝的小殿，刘聪已经来了，抱着小宝宝，拿着那枚古玉逗他玩。在他的臂弯里，小宝宝微微地笑着，好像认得他、知道他对自己好。
我走过去，让奶娘抱小宝宝去喂奶，道：“陛下，去大殿饮茶吧。”
来到大殿，宫人奉上热茶，他饮了半杯，问：“你想说什么？”
“无论如何，太后是你的母后，你是陛下，堪为国人表率，怎能不尽孝道？”我的声音里含了些许的愤慨。
“你想教导我如何为人子？”刘聪一笑。
“即便太后逼你做你不想做的事，但是，她年事已高，此次病势颇重，来势汹汹，你就当哄哄小孩子，去瞧瞧她，让她宽慰一些罢。”
“好，我明日便去看望母后。”他挤眉弄眼地做鬼脸，“但凡你有什么请求，我都依你。”
“那假若我让陛下去死呢？”我没好气地瞪他。
“我就去死。”他忽然定住了眼，目光灼热，“抱着你，一起死。”
我的心骇然一动，他一定疯了！
——
晋永嘉七年，汉国嘉平三年（公元313年），元月，帝太后张氏薨。
帝太后去得很突然，这日早间，刚用完早膳，我抱着小宝宝，春梅来禀，帝太后去了。
我吩咐碧浅和蒹葭照看宝宝，匆忙赶去。
大殿上，一干宫人悲伤地跪着，嘤嘤哭泣。帝太后的近身老宫女彩月引我入寝殿，床榻上，躺着一个躯体僵硬的贵妇，盖着厚厚的棉被，脸庞雪白，神色安详，仿佛只是睡了而已。如此看来，帝太后死前并没有太多痛苦、折磨。
我问帝太后死前如何，彩月禀道，早间她照常入寝服侍，唤了三声，帝太后没有回应，她觉得有点不妥，就掀开帷帘瞧瞧，帝太后已无气息。
那便是说，帝太后去的时候，身旁没有任何人，没有任何遗言。
“派人去禀报陛下了吗？”
“奴婢已经派人去了。”彩月应道，嗓音微哽，涩涩的。
“太医瞧过了？”我又问。
“太医瞧过了，在偏殿候着，说太后虽然是病痛缠身，却也是油尽灯枯。”彩月抹拭眼角的泪滴，双目红红的。
“姑姑……姑姑……姑姑……”
悲哭着奔进来的，正是帝太后的侄女，张徽光和张丽光。
二人扑在床沿，张徽光跪着，合身扑在帝太后身上，哭得肝肠寸断，“姑姑不要走，不要丢下徽光……姑姑，你走了，徽光怎么办……”
张丽光泪水涟涟，也哭得伤心欲绝。
张徽光软弱庸懦，没有主见，才貌中上；刘聪不喜欢她，她不受宠，也没有争宠之心，更没有夺宠之慧，能在汉国后宫有小小的立足之地，是仗着帝太后的偏心与袒护。因此，帝太后一去，她就没了依靠，才这般悲痛得六神无主，惶恐失措，就只会哭了。
我示意彩月劝劝她，彩月温和道：“太后神灵还在，见您这般伤心、自苦，也不会走得安心。皇后，太后一向最疼您，您不要太过悲伤，否则便是奴婢的不是了。”
张徽光恍若未闻，哭得更凄惨了。
“倘若皇后念着太后的好，就该振作起来，秉承太后的期许，尽平生之努力，以报太后恩德。”我劝道。
“是啊姐姐，姑姑去了，我们该节哀顺变，让姑姑走得安心、放心。”张丽光抹了眼泪，劝起姐姐。
张徽光似是听了进去，伤心地拭泪，默默饮泣。
大殿传来叩拜陛下的声音，张氏姐妹立即退到一侧。适时，刘聪疾步进殿，目光落在我脸上，难以言喻的伤。
我瞧得出，他到底还是悲痛的。
他坐在床沿，凝视着帝太后沉睡的容颜，眉宇微结，伤色缓缓弥漫。
彩月道：“太后去得安详，陛下节哀顺变。”
前日，刘聪来看望帝太后，必定想不到，母后会这么快离开人世。
——
阖宫举哀，丧乐长鸣，哭声响彻昼夜。
帝太后的棺木停放在大殿，白幔悬挂，整个太后殿弥漫着一股浓重的悲伤。
所有妃嫔皆服缟素，跪在棺木前哭灵。虽然名义上我不是刘聪的妃嫔，但作为子媳辈，也需哭灵。
张氏姐妹哭得最伤心，尤其是张徽光，双眸红肿如核桃。
由于小宝宝哭闹，碧浅和奶娘哄了半个时辰，仍然哄不住，我唯有先回绿芜殿。
我抱着小宝宝，费力地哄了好久，还是不行。小小婴儿哇哇大哭，哭得呼天抢地，我的心揪得紧紧的，恨不得代他身受苦楚。
忽然想起那日，刘聪用小宝宝脖子上戴着的古玉逗他玩，于是我让碧浅取下那枚古玉，依照刘聪的法子逗小宝宝。果不其然，不会儿，小宝宝渐渐止了哭，奶娘抱去喂奶，之后就睡了。
我端详着这枚触手生温的古玉，想不明白，为什么小宝宝看着这枚古玉晃来晃去，就不哭了？
真真奇妙。
胭脂染帝业【结局】
小宝宝睡着后，我再去太后殿。妃嫔都不在了，也是，天色渐暗，她们也该回去用膳、歇息，明日一早继续哭灵。只是，为什么留守的宫人一个也无？难道都去用膳了？
寝殿传出隐隐的声音，好像是刘娥在说话，我轻手轻脚地靠近寝殿，藏身暗处。
说话的二人是刘娥和张徽光，张徽光的声音低涩而懦弱，衬得刘娥有点咄咄逼人，气势压人。
“你是皇后又如何？我是宠妃，姐姐过世后，陛下专宠我一人，你能奈我何？”想象得出，刘娥必定是以鄙薄、不可一世的目光睨着张皇后，仿佛她才是这后宫的主人。
“的确，我不能奈你何。我只是一个失宠的皇后，你拥有陛下的宠爱，是宠妃，又何必苦苦相逼？”张徽光黯然轻笑，那语声说不出的凄凉与无助。
“我要你知道，你是失宠的皇后，我是专宠的宠妃；太后薨逝，你失去了靠山，还有何能耐与我争？”刘娥的语速并不快，缓而重，威势十足，绵里藏针。
我从未想到，刘娥竟然这般厉害，绝非在我面前表现出的卑弱模样。
倒是小瞧她了。
张徽光凄凉道：“纵然太后在世，我也无力和你争。如今太后已逝，我只想在宫中留存一命，与世无争地活着，难道这样你也不许吗？”
最后一句，嗓音嘶哑，语带哭音，饱含悲愤。
刘娥冷冷低笑，“若非你霸占着中宫宝座，我何尝不想让你老死宫中？”
原来，刘娥想要位尊中宫，比她姐姐有志气。
“陛下这般宠爱你，你想要什么，陛下都会许给你，你何须跟我要？”张徽光哭道，想来应该是泪流满面。
“你的好姑姑留下了一份遗诏，要陛下十年内不得废后。”刘娥缓笑，故意拖长了语调，有点阴阳怪气，“那份遗诏，为的就是保你十年安稳，保你们张氏一族荣华。”
帝太后留下十年不得废后的遗诏，的确用心良苦，庇护张氏一族荣华富贵。
然而，刘聪当真会遵循帝太后的遗命吗？
张徽光凄然道：“陛下未必会遵命。”
我稍稍侧身，望向寝殿，张皇后坐在冰冷的宫砖上，下巴被刘娥捏住。
刘娥清妩地笑，眼底眉梢的微笑像是淬了毒药那般狠毒，“你说得对，太后尸骨未寒，陛下自然不能明目张胆地做出不孝之事。若要违抗太后遗命，废后还需时日，可是我等不及了，假若高贵的皇后因为感念太后恩德，悲伤过度，抱恙在床，从此缠绵病榻，你觉得需要多少时日，汉国尊贵的皇后会与世长辞呢？”
从她的神情看来，她不只是威胁张皇后，很有可能做出心狠手辣的事。
闻言，张徽光惊惧地瑟缩着，泪光闪闪的脸上布满了骇色。她愤怒地嘶吼道：“你做尽伤天害理之事，陛下不惩处你，上天也会收拾你。”
“老天爷忙得很，没工夫理我这档子事。”刘娥讥讽地笑，冰冷地眨眸。
“你一定会不得好死，天打雷劈……”张徽光歇斯底里地骂道。
“该死的人，是你。”刘娥抬高她的脸，另一只手拍她的脸颊，“我不怕你向陛下告状，因为陛下根本不信你，只会当你是疯妇。倘若你想死得舒坦点儿，少受点儿折磨、痛苦，就自行了断，否则，我先让你生不如死，再让你张氏一族满门抄斩。”
“卑鄙！”张徽光切齿道。
“若不卑鄙，如何得到我想要的一切？”刘娥斜唇一笑，含笑的目光阴刻如毒，“怎么做，你最好想清楚。我动手，还是你自己动手，自个儿看着办。”
说罢，她扬长而去，款摆腰肢，十足的宠妃风范。
张徽光颓然呆坐，似乎松了一口气，紧接着又畏惧起来，眉心紧蹙。
我没有进去，悄然后退，回绿芜殿。
——
想来想去，终究无法下定决心帮张徽光，以此报答帝太后的恩情。
我向刘聪说明张皇后的处境，他会信吗？即使他信了，能保住她一命吗？而如此一来，刘娥就会恨极了我，依照她的性子，必定会报复。
帮，还是，不帮？
辗转反侧，我索性睁眼，适时碧浅来禀，说张皇后求见。
这么晚求见，莫非出事了？
不一会儿，张徽光疾步奔进来，跪在床前，又悲伤又惧怕地哭求道：“夫人，救救我……我知道，陛下最喜欢夫人……你的话，陛下会信的……”
我连忙让碧浅扶她起来，她不肯起身，哭得无助而凄凉，“夫人，请听我说……我不愿进宫，姑姑非要我进宫侍奉陛下，日后位尊中宫……可我自知，我软弱无能、胆小懦弱，才貌又非顶尖儿，根本无法赢得陛下的青睐，也争不来恩宠……姑姑知道我熬得辛苦，尽力庇护我，如今姑姑去了，我根本无法和右贵嫔斗……夫人，我只想留一命苟活人世，别无所求……我也不要当皇后了，求求夫人，为我向陛下求情，废了我的后位，就让我老死宫中……夫人，求求你……”
想来，她深夜来求我，必定是被刘娥的威胁与心狠手辣吓怕了。以她胆小懦弱的性子，的确是蝼蚁，只有任凭刘娥踩踏、折磨的份儿。
“皇后不要这样，我如何敢当？”我握住她冰凉的手，被她的冷手吓了一跳。
“姑姑说过，若姑姑百年后，我可求夫人庇佑……夫人，若非走投无路，我绝不会给你添麻烦……”她梨花带雨的柔弱、凄楚模样，当真可怜，令人心生恻隐。
“皇后跟我说说，为什么不想当皇后了？”心念转了两圈，我状若不知内情地问。
“我……右贵嫔……我无才无德无貌，右贵嫔比我更有资格当皇后，侍奉陛下也比我好……只要废了我，右贵嫔就能名正言顺地当皇后，也就能更好地服侍皇上……”张徽光诚恳道，脸上并无半分委屈与怨恨，只有畏�