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但是，当时伊尔顿兵强马壮，有足够的实力并吞整个莱因国，他却出乎意料的收兵回国，只让莱因国割让了三个省，的确很让人疑惑不解，其中一定有重大的秘密，但时间过了这么久，大时代是一百多年前的事了，谁也不记得当时发生了什么，除了极少数人之外。
随着混世魔王路西法的倒台，大时代结束了，签订和平协议的时候，布里斯顿人居然将西部三省还给了莱因人，这又是让人大跌眼镜的举动，他们为什么这么做，疑点多多，后人众说纷纭，但没有人知道怎么回事。
大时代以后，昆塔平原发现了稀有的矿藏，两国才重视起来，纷纷公开声称，平原是自己的领土，先后爆发数次边境战争，一直延续到现在。
“好了，不和你吵了。”温莎忽然叹气道。
“如果你能拿出证据，证明昆塔平原是莱因国的，我就承认它属于你们，这次战争的赔偿，也仅仅是昆塔平原，不再提别的要求，怎么样？”
“……这个”威廉一下子愣住了，他自然没什么证据，两国从来没有签订书面条约，承认平原属于对方所有。既然没有书面证据，怎么证明？
“那么，你拿的出证据么？什么证据表明平原是布里斯顿人的？”威廉反问道。
“我吗？”温莎微微一笑。
所有人不寒而栗，她似乎胸有成竹的样子，难道真的有证据？威廉皱起眉头，心中隐隐划过一丝阴影。
“我当然有证据了！”
她此言一出，所有人都震撼了，愣愣的看着这位刁蛮的女皇，不知道她真有证据还是故意耍他们。
“在大时代，我国的伊尔顿将军杀入莱因国的时候，曾经与当时的威廉签订了一份协议，威廉承认昆塔平原归布里斯顿所有。”
“什么？？”威廉大怒，摆明了不相信，如果自己的祖先签订了条约，自己怎么可能不知道呢，温莎一定在说谎。
“我知道你不相信，但确有其事，我想，有一个人能证明我没有说谎。”
温莎乐呵呵的喝了一口咖啡，缓缓放下杯子，环视着目瞪口呆的众人。
“……是谁？”
“伊尔顿船长，他是伊尔顿家族的，很了解当时发生了什么事。要不要找他来证明一下？”
威廉低头沉思，然后抬起头深深的看了她一眼，他也很想知道当时发生了什么，略一思索以后，他低声道：“来人，到底舱把伊尔顿船长找出来。”
随从匆匆去了，威廉低头苦思，似乎在回忆家族史，完全没有注意到，温莎的嘴角边，悄悄挂起一抹微笑。
她又在想什么呢？
他找来伊尔顿船长有什么目的呢？
过了一会儿，随从带着伊尔顿舰长回来了。
才过了几天，他衣衫褴褛，瘦了好几圈，满脸愁容，似乎苍老了很多。
也许，他还在为自己的失误深深自责吧。
随从将他带到温莎的身边，站在谈判桌的布里斯顿一方，温莎总算不是孤零零一个人了。
见到了温莎，伊尔顿单膝跪倒在地，向女皇致敬。
“伊尔顿舰长，参见女皇陛下！”
他的声音宏亮庄严，显然也明白目前在谈判，不能让莱因人小瞧，故意中气十足的喊了一嗓子，抖抖威风。至于威廉这一边，他看都不看一眼。
他似乎和温莎一样，故意想气死威廉，幸好威廉已经习惯了，他只是淡淡一笑，并不放在心上。
“今天找你来，想问一件事。”
“陛下请说！”
“关于你的祖先，大时代的伊尔顿将军，你一定知道吧？”
“当然了！”提起伊尔顿家族，是他毕生的骄傲，伊尔顿舰长马上将胸膛挺高，双目炯炯有神，眼睛一眨不眨的盯着温莎。
“我想问的是，当年伊尔顿进攻莱因国的时候，有没有与当时的威廉签订协议，将昆塔平原归属我们布里斯顿。”
所有人紧张的盯着伊尔顿，虽然说他是布里斯顿的军官，当然向着温莎，即使胡说八道，编造谎言也有可能，但万一是真的呢？万一签订过合约，而且保存在布里斯顿人的手里，那么，昆塔平原的法理依据就倒向布里斯顿这一边了，毕竟他们拥有书面证明。
伊尔顿沉默很久，似乎在竭力搜寻脑海中的记忆，找出家族中关于这件事的记忆。
过了很久，他忽然抬起头道：“有的！的确有这件事！”
威廉的心沉了下去，难道真的有？
伊尔顿慢慢说道：“家族中有关于大时代的日记，详细表述了我的祖先伊尔顿将军立下的赫赫战功，其中就有一段莱因国割让昆塔平原的描述。”
“哦，说来听听！”温莎不怀好意的微笑，偷眼瞧了一眼威廉，他表情漠然，脸色却不太好。
“当时，伊尔顿将军，也就是我的祖先率领大军杀入莱因国境内，跨过莱茵河，逼近天使城，莱因国的军队损伤惨重，毫无抵抗的能力，情急之下，当时的威廉三世派人来议和，说愿意将包括昆塔平原在内的半壁江山永久割让给我们，换取伊尔顿的退兵。”
“于是，你的祖先答应了？”温莎问道。
“是的，答应了。”伊尔顿点头道：“按理说莱因国都快要灭亡了，威廉三世才假惺惺的提出议和，显然毫无诚意，但当时的情况，却另有隐情。”
他顿了顿，继续说道：“莱因国正从四面八方抽调军队奔赴天使城，威廉需要时间，他的目的就是想利用谈判来拖延时间，但伊尔顿识破了他的诡计，边打边谈，进攻的速度毫不拖延，等我的祖先杀到天使城脚下的时候，谈判桌上刚刚将昆塔平原的的协议签订完毕，这就是这份书面协议的由来。”
“卑鄙！”威廉骂道：“既然你们存心想打，还签什么协议？”
“哼！”伊尔顿反讥道：“是你们主动找上门来的，又不是我们，想利用谈判拖延时间，卑鄙的应该是莱因人！”
“那么，这份书面协议保存至今了么？”温莎问道。
这是所有人关心的问题，威廉紧张的注视着伊尔顿。
“……没有，撤退的途中丢失了。”伊尔顿颓然道。
威廉立刻放下心，既然没有书面证明，等于没有证据捏在温莎手里。
温莎微微一笑，她似乎关心的并不是这份证明。
“伊尔顿将军不是大获全胜了么，听你的口气，似乎撤退的时候很仓促，连这么重要的协议都丢失，这是为什么？”
是啊，众人纷纷疑惑的皱起眉头，将目光锁定在伊尔顿身上，也只有他知道为什么。
威廉心中忽然闪过一丝阴影，他猛地抬起头，盯住温莎的眼眸，似乎明白了她找来伊尔顿的目的了，他脸色阴晴不定，温莎却轻轻转头，故意避开他的目光，装作不认识他。
站在一边的伊尔顿叹气道：“女皇陛下说得没错，撤退的时候非常仓促，因为我的祖先遇上了大麻烦。”
“……哦”众人惊叹，等待他揭晓谜底。
“当时我军的战况极为有利，我的祖先有些轻敌了，他亲率数支军团冲锋在前，完全没有估计到可能出现的大麻烦。”
“一天清晨，伊尔顿的军队逼近天使城的郊区，几乎能望见城内高耸的大教堂了，但就在这时，不知从哪里冒出一支军队来。他们的兵力并不多，只有五万人的规模，当时伊尔顿并没有将他们放在心上＇奇/书/网…整。理'…提=。供＇，还以为是临时拼凑的民军。”
“但一交手才发现，他们的战斗力强悍，不是普通的军队，更为恐怖的是：指挥官就像是天生的军事奇才，调度有方，把握战机的能力超出所有人的想象。”
伊尔顿停下叙述，似乎心有余悸，顿了顿后，才慢慢说道：“一个圈套接着一个圈套，一个埋伏接着一个埋伏，从没有见过如此厉害的军团，即使混世魔王路西法在世，也不过如此。”
路西法是战争之神，他居然用路西法来比较，大家见他的评价如此之高，纷纷惊讶出声。
威廉的脸色越来越苍白，他已经能肯定温莎想干什么了。
温莎依然笑眯眯的喝着咖啡，不急不躁的样子。
“你的祖先败了？”
伊尔顿点点头：“毫无悬念的败了，而且惨不忍睹，连协议都丢失了，等败退下去，与大部队会合以后，莱茵国的援军也陆续赶到了，双方在天使城脚下对持，但我的祖先明白，对方区区五万人就能将自己数个兵团杀得丢盔弃甲，如今他们来了援军，更不好对付了，于是，只能重新坐下来，双方议和，最终莱因国将西部三省割让给布里斯顿，结束了战争。”
原来当年布里斯顿不战而退的秘密是这样的，所有人解开了心中的谜团，同时又升起另一个问号，堪与路西法媲美的神秘军团是谁？
伊尔顿低下头道：“这是我们家族的耻辱，多年来一直是一个秘密，很有有人知道。”
“那么……莱因国神秘的军团是谁指挥的，你知道吗？”
温莎放下咖啡杯，悠悠地问道，她抬起头的时候，正巧看见威廉的眼角下意识的抽搐了一下。
“……让我想想……”伊尔顿陷入长考。
时间慢慢的流逝，在座每一个人默不做声，等待他公布答案，房间内静得可怕，只有外面的海浪声隐隐传了进来。
伊尔顿依然在苦苦思索，喃喃道：“我记得指挥官不是一个人，好像有五位，而且都是贵族，各自拥有不同的纹章……”
他摇摇头，似乎在回想很久以前的记忆，目光漫无目的的扫视着众人，缓缓扫过霍克胸前的紫荆花纹章，他的眼睛猛然一亮。
“没错！其中一个家族的战旗上，与这个图案一模一样！！”
所有人将目光聚焦到霍克的胸前，伊尔顿颤抖的说道：“没错，一定没错，就是它，紫荆花！”
“够了！”威廉‘刷’的站起来，怒气冲冲，他狠狠一掌拍在桌子上，怒吼道：“一派胡言！胡说八道！来人，把他带下去！！”
伊尔顿吓得跳了起来，他不知道威廉为什么忽然发怒，自己好像没有说错什么。
场面顿时肃穆下来，坐在中间的温莎忽然微微一笑。
她目光闪动，轻轻举起咖啡杯：“别怕，伊尔顿舰长，你继续说……”
正文 第073章 代价与交换
这世界上有很多秘密。
有些秘密不算是秘密，只是有些人茶余饭后的消遣。
想知道秘密的内容很简单，只要花几个小钱，喝杯酒，秘密的持有人就会一五一十地说给你听。
“有一个秘密，恐怕你还不知道吧，我悄悄地告诉你啊……千万不要说出去……”
于是，这样的秘密成了不是秘密的秘密。
但有些秘密，却是致命的，很少有人知道，知道的也不敢说，因为说得太多下场通常不会太好。
紫荆花的秘密，属于后者……
霍克心中升起一丝苦涩，自己身世的秘密，终于露出一丝头绪。
大时代的时候，他的祖先曾经大破布里斯顿人的军队，保住了莱因国的江山，而且，紫荆花并不是孤军奋战，与它相伴的还有四个家族，总共五枚纹章。
令霍克疑惑不解的是：自己的祖先既然立下大功，为什么遭到威廉的排挤呢，不但排挤，而且将那段历史千方百计遮盖住，不让后人知道，威廉为什么要这么做，他在害怕什么？
他很想拽住伊尔顿的衣领，仔细问个清楚，但现在显然不合适，因为威廉的脸色发青，怒气冲冲。
“少废话！来人哪，给我拿下！”
伊尔顿惊呆了，他还没醒悟过来，就被卫兵抢上一步，将他死死按在地上，紧接着身子一轻，居然被人凌空架了起来，不由分说，抬了出去。
他被人生生抬了出去而不是押下去，可见威廉气急败坏到何种程度。
既然威廉这么害怕伊�