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矛盾的源头就是林顿总督的暴政，想要扳倒他可不容易。
霍克也不是没有胜算，他的优势在于伯爵的身份，论官职林顿是他的顶头上司，可通过各种行政手段压制他，但论爵位却比他小，霍克可以利用贵族法与他周旋。
双方各有优势，某种程度上说，霍克并不忌惮自己的上司。
中年人见霍克陷入沉思，误以为他正在考虑自己的建议，不失时机地说道：“阁下，其实这儿并没有您想象中那么糟，矿工们干活，我们负责养活他们的家人，也算两全其美吧，在东方大陆，这些贱民能吃饱饭，已经算幸运了，而且，这里的伙食也挺不错的。”
看着瘦骨嶙峋的人们，霍克冷笑道：“很不错？”
他转身吩咐卫兵道：“把集中营的伙食拿一份来看看。”
守卫集中营的士兵早就看不惯虐待当地人的做法，苦于职位低微，无处申辩，见霍克质疑伙食，忙满心欢喜的兴冲冲去了。
过了一会儿，两名士兵提着一只脏锅回来了。
满满一锅类似于食物残渣混合的糊状物散发着腐烂霉变的怪味，表面不时冒出个几个酸臭的气泡，零星飘着几张菜叶，让人闻之于呕。
霍克捏着鼻子，用长柄勺子伸到锅里搅拌了一下，忍不住皱紧了眉头。
“这就是你所谓很不错的伙食？她们一天三顿的口粮？”
背枪士兵幸灾乐祸的提醒道：“一天一顿……大人。”
霍克放下勺子，回头冷冷的盯着中年人。
中年人脸色不太好看，低头不说话。
霍克吩咐士兵找来一只碗，屏住呼吸满满盛了一碗，走到中年人的面前，指着他的鼻子道：“你把它吃下去，今天这件事就算了，我就当什么事都没发生过，怎么样？”
方才中年人提醒的话，霍克原封不动还了回去。
中年人颤抖的接过碗，眼见里面有数十条蛆虫翻滚扭动，忍不住一阵干呕，手一松，饭碗‘咣当’一声掉在地上，摔得粉碎。
霍克冷哼一声，回头吩咐士兵：“打开大门！放人！”
他一声令下，士兵们不敢怠慢，打开巨大的栅栏门，有略懂当地人语言的士兵站在高处，大声宣布她们自由了。
奄奄一息的人们茫然地睁大眼睛，不知所措，她们不敢相信这个事实，过了很久干涩的脸上才露出激动的神色。尚有体力的人挣扎着爬起，扶老携幼艰难的向大门走去，踉踉跄跄的迈着步子，摔倒了又爬起，高耸的栅栏门似乎是通往自由的天堂，正徐徐开启……
弗兰德吩咐士兵帮她们一把，很多人眼见士兵们走来扶持，纷纷露出惊恐的神色，显然平时吓怕了。
中年人见事情闹大了，忽然醒悟过来，气急败坏的跺脚道：“阁下，恕我直言，您这样做恐怕没预计后果有多严重，我提醒您，林顿总督一定会不高兴的，您要对此事负责！”
霍克不理他，抬头望一眼天上的浮云，淡淡道：“我负责……”
中年人深深地看了他一眼，点点头，转身招呼手下，头也不回的走了。
等他们的影子消失在山路后，安德鲁凑近霍克，冲他皱眉道：“大人要作好心理准备，这次捅了不大不小的篓子，林顿总督恐怕对你有想法了。”
霍克伸出三个手指，道：“第一、我不怕他，伯爵比子爵尊贵，凭这点一时半刻他不敢轻举妄动。”
“第二、这些当地人太可怜了，我于心不忍。”
“第三……”
霍克瞟了一眼身边的士兵，意味深长地眨了一下眼睛，安德鲁心领神会，微笑点头。
林顿总督的错误在于激化矛盾，将普通士兵的生命置于危险之中，士兵们当然反对他。
霍克公开反对林顿总督，让士兵们顿生敬佩之心，早就看总督不顺眼的他们似乎找到了依靠，对霍克的敬佩都写在脸上。
不知不觉间，霍克开始以这种方式悄悄的收买人心……
安琪在一旁提醒道：“大人，万事小心为好，我看那个林顿总督也不是傻子，您别太大意了。”
霍克冲她笑了笑，背着手转身，怔怔的望着天空。
林顿总督虽然棘手，但比起中央大陆处处受制，整天担惊受怕来说，这里虽然条件艰苦，但却有一种天高任鸟飞的感觉，他就像脱出牢笼的鹰，从此自由翱翔，不再受任何人的摆布。
一只沙漠鹰在湛蓝的天际中展翅翱翔，霍克微笑的望着它，它舒开巨大的双翼，平平掠向天际深处……
绍尔指挥士兵，押着十几车粮食回来了，巨大的锅子支在空地上，底下燃着木柴，通红的火苗将厨师的脸映照得红彤彤的，锅内米粥沸腾翻滚，香气四溢。
霍克吩咐士兵挨家挨户送去，还不忘叮嘱他们态度好一点。
见天色已晚，还有盛大的欢迎宴会要出席，霍克一行人下山回到了城里。
林顿总督知道今天发生的事，不知做何感想。
不出所料的话，便衣们早就回到城里向他报告了。
霍克也不多想，回到驻地之后，换上贵族礼服，准备出席晚宴。
豪华马车停在楼下，不到半天，军团已经请人在车厢上镶嵌了紫荆花徽章和贵族专用的装饰，属下办事麻利，效率非常高，霍克不得不再一次感叹沙漠军团长的莫大权力。
偏远的东方大陆，地方军阀便是土皇帝，只要一声令下，自然有属下替他跑断腿，霍克只不过开玩笑说自己身为贵族却没有马车，不到半天，已经有属下替他办妥了。
而且，这钱不用从他的口袋里掏，属下神秘兮兮的透露，是当地商人赞助的。
霍克惟有苦笑。
总督府张灯结彩，本已装饰豪华的大楼更显金碧辉煌。
马车抵达大门口的时候，列队卫兵齐刷刷吹响欢迎号，将滑膛枪平举胸前致敬。
霍克打开车厢门，早已聚集在大门口的人群一拥而上，纷纷祝词欢迎他的到来，其中绝大多数都是当地莱因国的商人，霍克很熟悉这种场合，当下逐一点头回礼，众人在谈笑中走进大厅。
林顿总督阴沉着脸，显然知道了白天发生的事，但大庭广众之下不便发火，他拉着一个女孩的手，慢慢走了过来。
两人勉强客气了几句，他忽然话锋一转，道：“听说您今天去山上金矿视察了？”
霍克不慌不忙答道：“是的，令我大开眼界啊，而且发现不少问题。”
老头子若有所思地笑笑，叹道：“年轻人啊……做事不稳重，往往不计后果，不知道分寸，看来我老了，跟不上年轻人的思维了。”
见他话中有刺，霍克也不介意，露出一个灿烂的微笑。
林顿总督叹口气，道：“不说这个了，今天是欢迎宴会，为您和弗兰德军团长千里迢迢来东方大陆接风洗尘，今天您是主角，我这个老头子是配角喽……”
他背着手，咳嗽一声，转身就走，这下连周围的商人们也看出不对劲了，人人露出疑惑的神色。
老头子临走前，将女孩子介绍给霍克：“这是我的侄女菲儿，刚从中央大陆来，你们认识一下吧。”
菲儿穿着紫色束腰礼服，纤腰盈盈不可一握，棕色发丝束在脑后，明亮的大眼睛很迷人，她怯生生的站在一边，一副羞涩的模样。
霍克微笑与她攀谈几句，了解到菲儿的身世挺凄惨的，父母在刚刚结束的边境战争中身亡，中央大陆没有一个亲戚可依靠，无奈之下，这能远赴东方大陆投奔叔叔。
而林顿总督对待她也是不冷不热，派人在城内找了一棟普通房子，甚至佣人也没安排，菲儿只能亲自做家务，每月从叔叔手里领三枚金币，在物价奇高的塔什干勉强生存下来。
霍克不由生出一丝同情。
大肆搜刮黄金的林顿总督家财万贯，他的侄女却在为生计发愁。
安琪一下子就喜欢上菲儿了，拉着她的小手嘘寒问暖，两个女孩子很快成了无话不谈的好朋友，菲儿也抛却了一开始的矜持，与安琪说说笑笑，亲密无间的样子。
这里与安琪同年龄的女孩子太少了，她早就梦想有个伴，很兴奋的微笑着。
霍克见她们自顾自说话，将他抛在一边，也不介意，在大厅内无所事事的闲逛，不时与上前敬酒的商人聊几句，熟悉当地的风土人情。
他偶然一抬头，这才发现弗兰德子爵早来了，在大厅的角落里，意气风发的弗兰德被一大群商人名流围着，其中绝大多数都是女士，子爵侃侃而谈，风度翩翩的样子吸引了无数眼球，他得意洋洋的瞟了一眼霍克，摆了一个非常潇洒的姿势，引来很多女孩子倾慕的眼神。
霍克冲他笑笑，论风度和贵族的礼仪，弗兰德堪称典范，比他这个从小在天使城贫民窟长大，靠偶然机遇当上贵族的家伙强多了，自小受环境的影响，弗兰德举手投足间散发着十足的贵族味道，比他受欢迎是必然的。
霍克愣神的时候，一个随从打扮的人凑近他，悄悄说道：“伯爵大人，总督阁下请您到书房去一趟……”
霍克一愣，心想算帐的时刻终于来了，不过既然不忌惮他，心里也并不十分害怕，当下点头道：“你前面带路吧。”
霍克跟着他上三楼，走廊最后一个幽静的房门口停下脚步，随从很有礼貌的敲敲门，朗声道：“伯爵大人到了！”
他轻轻推开门，霍克从容走了进去，随从在身后将大门轻轻关上。
房间的隔音效果很好，大门关上的一瞬间，走廊中隐隐传来的嬉笑嘈杂的声音便消失了。
林顿总督坐在桌案前，脸色不太好看，他指了指软椅，道：“你坐吧！”
霍克也不客气，慢慢坐下。
老头子脸色阴晴不定，手臂撑在桌案上，托着下巴，一眨不眨的凝视着霍克的眼睛，半天没说一句话。
霍克知道他心情不好，也不开口，两人陷入沉默。
过了好久，老头子冲他苦涩的摇摇头，开口道：“怎么说您好呢？亲爱的伯爵大人……”
霍克张了张嘴，刚想申辩，老头打断道：“您先别说话，我知道你想说什么，您先听我说。”
“我知道您放不下骑士精神，看见当地人被囚禁起来，一时冲动之下，下令释放他们，而且您满肚子委屈对不对？认为我这样做是有违天理，是丧尽天良，是野蛮的统治对不对？您不满我的政策，所以私下不经过我的同意，放走了所有矿工家属。”
林顿盯着他的眼睛，一字一顿说道：“可是，您有没有想过，释放矿工家属带来的后果？关顾一时痛快，后患无穷啊。”
见他责怪自己，霍克申辩道：“恕我直言，如果总督阁下对待矿工好一点，给他们足够的食物和工资，相信他们一定会心甘情愿在金矿干活，根本不需要囚禁家属了。”
林顿嗤之以鼻，摇头道：“这些我们以后再谈，我现在想和您探讨的是：您莽撞行为带来的后果，你知道吗，便衣来报告以后，我马上派人上山，可是已经来不及了，下班的矿工回到家里，见妻子孩子回来了，连夜逃跑的干干净净，目前山上的矿工只有昨天的十分之一！”
他拍着桌子站起来，脸上怒气冲冲，道：“这就是莽撞的代价！明天谁替我挖金子？谁替莱因国挖金子？附近的金矿因为你莽撞的举动不得不全线停产！”
正文 第099章 暗刀子
老头子伤脑筋的说道：“恐怕您还不了解，矿山停工一天，对莱因国的损失有多大。”
他不停敲着桌案，皱紧了眉头，显然把一切错误都归咎于霍克。
“停工一天，依照现有的产量，至少损失十几磅黄金，您能够理解吗？足足十几磅黄金！这就是错误的代价，我希望您好好想想。