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“今天刚到的电报，元老板要回来了。”
梅卿闻言一愣，突然间反应过来。凤卿要回来了，这样毫无预兆。她近日来一直在纠结复杂的感情漩涡中挣扎，已经苦不堪言，如今忽听凤卿的消息，如同焦灼心上微风拂过，难言的安抚和慰藉。
张妈见梅卿有些激动地拿过电报去看，脸上又欢喜又感触，她不由也心里一酸，说：
“小姐，这可真是好消息吧，元老板一去几个月，终于有了音讯，就是我这个外人，也盼着他回来呢。”
梅卿点头不语。电报上简单几字“下月中旬返沪”，那就还不到一个月的时间了。凤卿走的时候那样无奈，梅卿甚至以为他不准备回来了。现在这一纸电报，这样一个简单的决定，该让他挣扎和矛盾了多久。梅卿有些心痛。
张妈在后面看着梅卿的表情，忽然说：
“小姐，我想……”犹豫，终于还是决定说出来，“我想，元老板对你还是有意的，不如等他回来，你们两个就把事情定了吧，不要再拖了。”
梅卿却只是默默地看着手里的电报，似没有听到她的话。张妈替她着急，正想要再提说，却见梅卿将电报折起来放在抽屉里，摇头说：
“张妈，你真是说胡话了。我和师哥，还有什么事情好办？早就说清楚了，一辈子的兄妹，怎么可能当夫妻？师哥回来我自然高兴，但不能和别的事情搅到一起，再说……”梅卿苦笑，“我已经对不起师哥很多次，早就决定不再和他有牵扯。”
“元老板不会怪你，你有苦衷的啊！”
“就算他不怪我，我也要怪自己。”梅卿仍是摇头。
张妈无语，梅卿这样处处要强，难道还没有吃尽要强的苦头么？她是非要再来一次才肯低头。女子倔强到如此地步，不是好事。她心里叹气，又重提旧话，到底还是不放心：
“那现在怎么办？他既然已经找来了，说不定以后会再来，江家躲不住，元老板那边你又不愿意，他要再来你可怎么办？”
“不怎么办。”梅卿一笑，竟有些赖皮的神色，“大不了跟他拼了。”
张妈嗔怪地看梅卿一眼，再无话可说。看来她是打定主意要‘任凭风浪起，稳坐钓鱼台’了。张妈心里无奈的同时，仍是不安。她想要建议梅卿离开江家，不单是因为这件事，还有白夜……总是令人感觉不妥，总这样下去，她怕迟早有一天会出坏事。但是离开这里又去哪呢？似乎无处可去了。张妈感觉到了梅卿的无路可走。
从厅里出来，张妈一路唉声叹气往下房里走去，冷不丁对面过来一人，闷头闷脑正往院子里跑，张妈差点被他撞倒，连忙叫住：
“阿全！你愣头愣脑瞎跑什么？”
阿全刹住脚步，见是张妈，连忙赔起脸上的笑容。
“咳，是张妈呀，忙着哪？”
张妈瞪了他一眼：
“忙什么忙？随便在院子里走个路都被人撞，好好的没事你跑什么？”
她刚刚因为梅卿的事而烦恼了许久，此刻只想找个人来说两句好冲散心里的窒闷，正好见阿全在家里瞎闯乱撞，便逮找机会问他：
“你不是今天跟少爷出去了吗？怎么这么快就回来了？少爷呢？”
“少爷？”阿全挠头，“少爷还在长老教会啊！我是送小姐回来的。”
“小姐早就回来了！你这是怎么送人的？送人还自己一个到处跑。”张妈虎着脸，这个阿全，一定是上哪去赌钱喝酒了，却说是送梅卿回来。
“咳，我真是送小姐回来的。”阿全有些委屈，“刚刚我跟在小姐后面，结果拐个弯就不见她人了，我找了半天也没找着，还以为小姐出事了，死命跑回来，才听门房说小姐早回来了……到现在心还咚咚跳呢，张妈你也不可怜可怜我。”
张妈被他唬了一跳，梅卿刚刚在路上遇到的人莫非被阿全给看到了？梅卿刚刚还说不要把这件事告诉白夜。她心里着急，只能故作不经意地问：
“小姐不见了？怎么会不见的？我明明看她好好地回来，现在人还在屋里呢。”
“就说……我也不知道怎么回事……”阿全嘻皮笑脸，“难道是小姐使了什么隐身术，把我给甩开了？其实我跟在后面也不碍什么事啊……”
“去！没正形的。”张妈放下心来，却不愿和他胡搅蛮缠下去，生怕自己一个说漏嘴，把梅卿的事泄露出去，阿全平日看着傻傻的，心计却不一般，否则也不可能做白夜的左右手，“你好好地送小姐回来就是，干吗还跟在后头不露面？说不定是小姐走得快了点，你一个没注意就溜过去了。”
阿全嘿嘿笑了几声，说：
“也是，我怕小姐嫌我聒噪，所以不敢跟在她旁边，在后面看着就行，没想到跟着跟着自己就跑神了，嘿嘿。”又转身跟张妈让出路来，“张妈，你忙，小姐没事，我就放心了……我下去洗把脸，你看这浑身的汗……”
张妈见他说着就要凑过来，连忙往后一躲，推他说：
“去吧去吧，别在这腌臜人！”
阿全笑笑，一阵风般跑了。
第五十七章 北祸
李镛动用李老爷子的关系，一路畅通无阻从上海到热河。热河此地遍植罂粟，烟土以“一三八”为名，每只净重一三八两，纯而优质，是南方人趋之若鹜的土种。李镛接到东北回来的电报，大喜，当即命派去的人先收购两千箱做探路之用。
结果话一放出去，收货的人好几天没有回音，李镛不在意，李太太则开始觉得不对劲，早在李镛下令的时候她便觉得不妥，只是见李镛兴致勃勃，不好多说什么，如今一天两天没有回音，她终于忍不住开口。
“这件事会不会有问题？我总觉得不大妥。”
“有什么不妥的？”李镛浑然不觉，只是着急等着用土。
“若是妥当，早几天就该接到电报了……”李太太一边帮李镛揉着肩膀，有些心不在焉，“你说是不是路上出事了？当初不该叫人运那么多回来，几百箱便也是了，探路用的，自己又没个保证。”
“不会出什么事的。”李镛摩挲着李太太玉手，心下暗喜，他前几日与一名百乐门舞女打得火热，虽是逢场作戏，却也有一点情不自禁，只怕李太太这里通不过，却没想到她对自己是加倍的温柔顺从，实在是让他不能不喜欢。
李太太吃吃笑着推开他不安分的手，一边低头整自己的衣裳，还说：
“看你整天这么优哉游哉的，我总是不大放心——这件事实在有点冒险，不说现在南北形势紧张，那几派人之间明争暗斗，光满东北的日本人，我就觉得心惊肉跳……”
“有什么好担心的，派人去探过消息，不都说没事么，以前爹跟苏沪这一路水警营的人都交情不浅，只要他老人家发话，有谁敢不当一回事的……”
李镛一心两用，见李太太低头弄着衣裳，脸上还有些娇艳欲滴的红，心里便痒痒起来，一边嘿嘿笑着手伸过去解她盘扣，凑在耳边低声说：
“你不是说心惊肉跳么，我替你安抚安抚……”说着便压了过去。
“天热……”李太太细细的声音有些无力，随后也便半推半就了。
两人正得入港的时候，忽听外面急匆匆脚步声，管家门也不敲地一头撞进来，气喘吁吁地正要说话，眼前当前情景，一下子愣住，老脸也臊得不行，想要当作没看见转身就走，却实在是事情耽误不得。
李太太一抬脸看见有人，大羞，连忙推开李镛，一边拉起衣裳急匆匆往内室去了。李镛好事被打断，憋着气坐起身来，想要骂，又不知道该骂什么，只能瞪着眼睛对管家喝问：
“什么事这么急急惶惶的！你魂丢了啊！”
管家再也顾不得辩白，只擦擦脸上的汗，说：
“少爷，出大事了！”
李镛不耐烦地看他一眼，一时觉得口干舌燥，便倒了茶来喝，刚喝一口，听到管家的下一句话，他满口的茶水都喷了出来。
“你说什么？”他连身上的水渍都顾不得擦，大步过来揪住管家的衣领，“你给我再说一遍！”
管家本来就喘得厉害，又被李镛揪着领子，竟有些呼吸困难，眼见他脸色都变了，自己也不敢喊出来，只苦着脸说：
“少爷，我也刚刚得到的消息啊！北方发来的电报，咱们派过去的人，还有两千箱的货，都被北军扣下来了！”
李镛气得浑身打颤，追问：
“两千箱货全给扣下来了？派去的人不是再三保证没有问题么？怎么转脸就给人扣下了？专门去打探消息的人都是怎么办的差？啊！”
最后一句猛地提高了声调，管家被喝得耳朵发麻，听得李镛只一个劲追问货的下落，派去的几个兄弟连问都不问，不由心寒，心寒也无法，只得搜肠刮肚解释说：
“打探回来的消息说没问题，谁知道一下子就变了天！这些当兵的人手里拿着枪杆子，谁敢得罪？说翻脸就翻脸！咱们原来也只是看情况，嘴上说得再好，没有他们白纸黑字保证书，还是说不上话啊！”说来说去还是只能怪李镛太过轻率，只是这话他如何敢说。
李镛被气得脑子嗡嗡直响，在地上来回走了几圈，仍是没有想出个头绪来，见管家在一边畏畏缩缩，心下有气，怒骂一声将他赶了出去，又见眼前凳子碍眼，一脚便踢过去，霎时间惊天动地一声巨响，连内室的李太太都被惊了出来。
李太太好心计，在内室搭耳一听便明白事情来龙去脉，只是她一向谨慎，没有把握时不肯开口，这件事也只是心下揣测，尚未确认，只是听不下去李镛在外面骂爹妈娘，便硬着头皮出来劝他。
“我刚刚在里面依稀听得什么货被扣下了，可是真的？”李太太倒杯茶助他消气。
李镛哼了一声，他此刻怒火上头，连李太太都顾不得敷衍。
“咱们跟北军一向无怨无仇，怎么会突然间被他们刁难？”李太太倒很有耐心。
“天知道！”李镛嘴里骂骂咧咧，“这些吃人不吐骨头的混蛋，真他娘不是东西！前头说得好好的，后头突然就变了卦！真以为手里拿了枪就能当混世魔王了？简直是做梦！做梦！”
李太太见他越说越难听，眉头一皱，只作没有听到。但劝还是要劝的，李镛没用，她若是不再后面提点提点，恐怕李氏将来真要落到别人手里去了。覆巢之下无完卵的道理李太太还是很明白的。
“我总觉得这件事没这么简单……”李太太沉吟，“听说北军军纪还是很严明的，不至于拦路打劫才对，再说他们也不欠这几千箱大烟……”
“那还能因为什么？难道是我跟他们结了私仇，现在被人挟机报复？我吃饱了撑着没事自己往枪口上面撞？”李镛恨得咬牙切齿，“李家在上海有头有脸也不是一天两天了，除了一个江白夜，还没人敢这么不给我面子！现在居然又冒出来一个对头，真他娘不顺！”
李太太眼睛瞅着李镛发狠，心里一动，问：
“上次爹问你报纸上的事，你怎么跟他老人家说的？”
李镛一愣，他早将夜袭的事忘到了脑子后面，虽然当初老爷子发电回来自己也留了意，没看出背后有什么诡计，后来再一忙�