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一开门，泥土的气息迎面而来，院子里湿漉漉，偶尔有女佣提高裤脚慢慢从青石板路上走过。顾公馆里还是这样宁静，外面也许已经闹翻天了吧。梅卿心里沉吟，目光透过层层树影往外面探去。
两天前的晚上顾启东突然出门，到现在也没有再回来过，两天之内丰台所发生的事情全北平人尽皆知，随之而来的便是一连串公告通电，戒严令，满城搜捕日本间谍。如今的北军和东北的关东军已经势不两立，随时都有引发战火的可能。
整个北平上空都是暴风雨即将来临的紧张气氛。
梅卿在院子里走了几圈，听到门口传来女子说话的声音，语声朗朗，爽利干脆，随即那女子进门，一双明亮如水洗的眼睛。是顾启东的姐姐启英。
启英一眼看到院子里的梅卿，停住脚步，旁边的女佣小心翼翼，生怕她一不留神跌了跤。启英不耐，对跟前跟后的女佣挥挥手：
“你下去吧，别跟着我了。”
女佣退下，院里只剩两名女子远远对望，启英毫不客气地打量梅卿几眼，目光极利。
“我听伯林说你前段时间就已经到了北平。”
梅卿笑笑，慢慢走过来：
“大小姐，好久不见了，你还跟以前一样爽朗。”她用的是第一次见启英时的称呼。
“你也没有变。原来上次我看到的人真的是你。”启英飒然一笑，“真是奇怪，我只见过你一面，却对你的样子记得这么清楚。”
两人在廊边长椅上坐下，梅卿见启英身形，大概有孕四个多月，别的女子到这时候都是形容憔悴，苦不堪言，她却两颊红润，气色颇好。启英不光性子比一般女子强三分，连身体也这样康健，果然是极英气的一名女子。
“这趟来北平是因为什么？我以为你再也不会回来了。”启英明眸看着梅卿。
梅卿笑笑，启英说话也这样直接。一顿，她答：
“为了我师哥的缘故。”
启英想起当日在这里见到元凤卿的样子，明显是被顾启东软禁在这里的。果然自己当日没有猜错。心里暗骂顾启东糊涂，她了然一笑，说：
“所以你救了元先生出去，结果自己身陷此处，对么？”
“是。”梅卿也不讳言，“我答应顾少，自愿留在这里，直到他主动让我离开。”
启英听到这话，目不转睛地盯着梅卿，似乎在观察她是否真心，梅卿也不躲，面对这样一双利眸，仍是沉静如水的样子。启英看她半天，忽然笑了笑转开视线。院子里清静，下过雨后泥土味混着草木清气扑鼻而来，顾家是多少人梦寐以求的地方。
她今天来不过是顺路，昨天晚上天气不好，伯林在他任教的文法学院住了一晚，她一大早想去接伯林一起回去，想起近来北平的紧张形势，便拐过来问问顾启东，结果却见到了幽居在此的沈梅卿。
说起来……这沈梅卿还真非寻常女子，顾启东为她着迷也属寻常。启英心里忖度，又禁不住看了她一眼，这下两人的目光正撞到一起，启英忍不住笑起来，说：
“你……你的反应和我想象的真不一样。”
“哦？”梅卿也笑，“大小姐是指我留在这里的事么？”
“不错。被启东留在这里，我想你的反应，要么欣喜若狂，要么寻死觅活，总不会这么平静，可是你看上去是真得很平静。”启英定定看她一阵，若有所思，“真要把你和宋明美放一起，我宁愿启东属意的是你。”
梅卿迎上她的目光，虽未答话，脸上拒绝之意却很坚决。
启英观察她表情，心里明白几分，摇头笑笑，她站起身说：
“当然，这种事，最终还是要取决于你的意思——启东这件事确实做得有些糊涂了，改日我帮你劝劝他。”随即拉起她的手，态度已经明显开始亲近，“我要去趟文法学院，你在这里没事，不如一起去吧，最近外面的爱国运动越来越多，出去看看也是好的。”
启英的用意很明显——能劝服，自然是好的，若劝不了，将来梅卿必定是顾启东的妻子，当然要尽早将她拉进爱国救亡的热潮里。
梅卿明白这一点，她不认为自己会和顾启东一路走下去，但启英的提议，也没什么可拒绝的。于是便爽快答应，两人携手出门而去。
法学院建在原礼王府旧址之上，环境极雅，常有饱学之士在这里结社集会，自从日本人占领东北之后，又成为热血青年组织爱国运动的中心。谭伯林在文法学院任名誉教授，时不时会过来一趟。
梅卿和启英到了文法学院，满眼葱茏树木下掩映着红廊绿柱，虽办的是西式教育，学院内古色古香，却完全是旧时花园的模子。谭伯林一袭蓝布长衫，腋下夹着两本书快步过来。走得急，却一点也不显慌乱。
“沈小姐也来了。”他对梅卿温和地笑笑，又去扶启英，“不过一点雨，我自己回去就是了，你还专门跑来一趟，一点也不顾及自己的身子。”
启英垂首笑笑，竟没有反驳，任谭伯林关怀备至地扶着自己。三人慢慢走着，梅卿话不多，只是微笑看着眼前这夫妻两人。谭伯林名士风流，在启英面前却絮絮叨叨，家常话不断，启英英姿飒爽，一遇上谭伯林便化为温柔娇妻。
原来情这个字，真能使人改变如此之大。
梅卿听着他们两个在耳边笑语，不知想到什么，神情间浮现一抹怔忡。眼前绿荫一波连着一波，浓浓盖下来，她的沉郁和怅惘被围得密不透风。
刚一失神便出岔子，对面一名男学生疾步跑过来，梅卿躲闪不及差点被他撞倒。那男学生不住口地道歉，见旁边是谭伯林，脸上一喜，递过来几张传单：
“谭先生，这里有学院救国社的传单，今天集会上来了不少文艺界名士，请先生也去看看吧。宣扬爱国运动，这次集会意义重大呢。”
谭伯林颇感兴趣，传单接过来也递给梅卿一张。那传单上面写得很是详细，为了宣扬爱国救亡思想特意举行这次集会，诚请社会各界爱国人士参加，目的是为了在近日组织一场大型公演，以募集抗日费用。公演的内容从现代话剧到古典戏曲不一而足。
梅卿心里一动，目光落在京剧一行，后面的人名一长串。并没有凤卿的名字。
到了众人集会的凉亭外，搭眼一瞧，果然都是北平文化界的巨擘，几人围成一堆，或吟诗作画或品评戏剧，绿檐亭下白须飘飘，极其雅致。边上几人聚首探讨公演事项，声音虽低，气氛却极其热切，果然像谭伯林曾经的笑语，有人一心一意地生活，有人一心一意地爱国。
见有人到来，众人都起来招呼，对谭伯林夫妇热情自不必说，梅卿在北平的时候名声如日中天，文化届也没有人不仰慕的。时隔一年没有在平阳会所露面，梅卿刚一进去，就被一群爱好戏曲的人拉过去。
“听说沈小姐前段时间就来了北平，只是一直没有露面，早知道该请沈小姐也加入到公演里面来。”说话者十分兴奋，“不知道沈小姐愿不愿为了这次爱国运动献一份力？”
梅卿笑了笑，还没有回答，又有别人挤了上来，爱国救亡几个字在耳朵里转了又转，她的注意力被众人的热切给扯得四分五裂。
不经意间眼睛往外面扫去，梅卿怔住，全身的注意力全都聚集，她慢慢转身，周围的人也静了下来。众人或惊讶或兴奋地看着外面几人簇拥着一男子说说笑笑走过来，半晌，终于有人反应过来，叫了一声：
“元先生！”
一声元先生叫出来，宛如洪水泻了闸，众人都簇拥上去。凤卿一直在上海，好不容易来了一次北平，却整日闭门不出，也拒绝宾客来访，平常人甚少见到他的踪迹。伶王人在北平，却一次台也没有登过，何其遗憾。如今突然见他出现在集会上，着实是意外之喜。
梅卿怔怔地站着，中间隔着熟人，凤卿忽而转头，目光直接射到她身上。原来他早就看到自己了，梅卿站立不动，凤卿深深看她一眼，却转而继续敷衍众人，一个个寒暄过了，认识过了，才慢慢走过来，微微一笑：
“原来梅卿也在啊，真是巧。”
梅卿无言，这样客套的一句话，别人看来是亲切，她却从中察觉到一丝疏离的味道。
未出口的话又被别人阻了回去。
“差点都忘了！元先生和沈小姐是同门师兄妹啊！”话题又转回公演上，“元先生今天专门来这一趟，可是因为公演一事？若元先生和沈小姐两人都加入进来，这次公演必定是梨园空前绝后的盛宴啊！”
“不错不错！”众人立马全都表示赞成，“一王一后，从来都没有同台过，若是这次能因为救国运动破例，必定对激发民众的热情有极大帮助。”
梅卿只是微笑不语，她明白凤卿的心思，因为自己选择留在顾家，凤卿不能说动她，又无法和顾启东相抗，因而到现在仍耿耿于怀，以至两人见面之后有了这样的疏离。
众人看不分明，仍在催促，谭伯林也是一脸乐见其成的神色，凤卿避重就轻，只说：
“能不能同台，得看戏有没有需要，我这几日自己编了一部，请大家来看看。”
这便是答应师兄妹俩都要参加爱国公演了，众人轰然叫好。
第十二章
都来看凤卿编的新戏，原来是古曲《西施》里面的一段，加上新式的唱腔乐器，编成“水殿风来秋气紧”一节，唱的正是越女西施在水殿纳凉，抒发身在异邦，故国难返的感慨。倒和爱国救亡运动的要旨很符合。
围观者摇头晃脑品完曲词，都大为赞赏，本来就是极佳的选段，词藻绝美，读来颊齿留香，行腔也起伏跌宕，极其动人。啧啧称赞之后，众人心怀向往，便都怂恿凤卿当场来走一段身板。
“走一段也可以，只是这节文舞要人来配的，一个人走没什么看头。”凤卿笑笑收起戏文，周围人满口夸赞之言，说是品评，也听得他有些不耐烦。
“要人来配舞，这还不简单？”一人拍手而笑，“沈小姐这样的角在，还有谁比她更适合这段舞？”
凤卿正递戏文去给谭伯林看，听到身后这句提议，他身子一顿，转过来对众人说：
“这里面配舞的不过是个侍女，戏分太少，让梅卿来演，恐怕有点不合适。”
“只是请沈小姐在这里配一段，上台的事另当别论，况且本就是为了募集款项的公演，全是大家爱国的心意，倒不在乎戏多戏少的——沈小姐想来不会在意，对么？”
梅卿没有回答，只是盯着凤卿。他一双眼睛黑如幽潭，外人看来只觉魅惑，她却明白其中深意。凤卿是一个多么敏感而骄傲的人，经过顾启东一事，他有意和自己疏离，神色也淡了许多，可这淡又缘何不是一种小心翼翼的试探？
梅卿鼻子微酸，强撑起一点笑容，她走近凤卿身边，行了个颇为俏皮的古礼，京剧道白：
“着啊，有事妹子服其劳！”
旁人都轰然一声笑起来，更加怂恿着要两人亭中试舞，凤卿神色有一秒怔忡，他定定地看着梅卿，原本淡漠的眼中波光微动，一瞬间又掩了过去，若不是梅卿太熟悉他，差点也要错过这深藏在其中的情意。迅速恢复平淡，凤卿笑