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梅卿接过来看了几眼，是《申报》的花间集，评戏一栏，用极大的篇幅登了好几张剧照，多是票友品味《葬花》《游园》几出，文曰“……沈派梅卿，声、色、艺之佳可称三绝。以色论，询可称天仙化人。以声论，则婉转滑烈，近于流莺……至于舞蹈之际，则端庄婀娜兼而有之，容貌之间，则幽娴贞静之气达于面目……”
梅卿摇摇头，把报纸还给他：
“说得太过了。”
“不过不过。”百晓慌忙摆手，他其实并不识字，只是看那上面的剧照，留住人影惊鸿一瞬，婆娑间似还有衣裾翩跹，便觉动人之极。原来戏剧之美，并不在懂与非懂，只是耳目感受，心有所动罢了，因此在北平的时候也常有日本人去看戏。百晓自然讲不出这个道理，只是连声说：
“真得很好，沈小姐，我去听过好几次的，很好。”
梅卿微讶，丹枫楼票价不低，即便是听一次两次，对普通车夫来说也有些吃不消。她想了想，要劝他不要再去听戏，实在有些荒唐，也只能无奈地笑笑，问他：
“你在这里待了很久了？时候不早了，不去做生意么？”
“不久不久。”百晓满怀期盼地看眼梅卿，“沈小姐，你今天不去丹枫楼么？昨天就没去了，听戏的人都等着呢。”
梅卿闻言沉吟，赶场就不必了，只是昨天闹了场，今天凤卿又大早出门，她心里总有些莫名不安，恐怕会出什么事。应该不会有事罢？早上看师哥的神色很平静，可是他，便是有事，也不会告诉自己的。
天边朝阳既出，一缕阳光透过树枝落在地上，眼前脚踏车、黄包车叮叮当当经过，丹枫楼午场的皮黄声想必已经如急雨骤响。百晓愣愣地看着梅卿，既希望她能一直这样犹豫下去，又希望她会马上答应，一路伴着自己的轱辘车声往丹枫楼去。
沉默许久，梅卿终于点点头：
“那好，麻烦你送我去丹枫楼罢。”
第十章 戏院
丹枫楼果然出事了。
一早，江白夜同秦豪往罗公馆，罗豫章得知赌场内小月桂之事，认为江白夜处理得很妥当，却一眼看到跪在地上请罪的秦豪，气不打一处来，拎起拐杖将他打翻在地，怒斥：
“混帐东西！你这是要造反了？”
“罗爷！是我昏了头！”秦豪爬起来，不停地磕头认错，“罗爷，我也没办法啊，薛二是我娘舅家兄弟，他爹娘知道惹了事，不敢把人留在家里，才来求我看顾的！我就是想等您老消消火气，再领他回来谢罪，我没想瞒着您啊！”
“还没瞒着我！你是想等两个人都跑得没影，再来跟我说呐？”罗豫章嘿嘿冷笑，“好个秦豪，当初看你机灵，把赌场交给你，你倒好，拿来给我当成窝藏逃妾的啦？你是看我罗豫章老了，不顶事了，以为什么都由着你了？啊！”
罗豫章虽体衰，这样暴喝一声，依稀还有当年码头称霸的雄风，秦豪被他一吓，浑身更瘫软下来，只是不停地央求：
“罗爷！我不敢啦！罗爷，我知道您老的厉害，您就是不管，还有少爷呐，我长两个胆，也不敢再糊涂啦！罗爷，赌场我没脸再管下去了，还是请少爷代劳吧，我秦豪以后就当个打杂的，跑码头的，我鞍前马后伺候您！”
“我要你伺候？我怕被你给卖了！”罗豫章一顿棍子雨点般落下，秦豪躲也不敢躲，他这才稍觉解气，“混帐东西，我当初知道小月桂逃跑，都没这么憋气！她一个女人，薛二一个小白脸，能做出什么好事来？你呢？青帮不大不小一个头目！自己人！你连青帮的帮规都忘了！啊！”
秦豪嘴张了又合，合了又张，翕动半天，半个字也没说出来，只余一脸的土色。青帮帮规又怎能忘？入帮结义，在历代祖师面前焚香斋戒，十条帮规铭刻入心，第一条：不许欺师灭祖、扒灰放龙。他包庇薛二一事，本以为责骂几句就算了事，却没成想竟违背了第一条帮规，是要被逐出帮的。
“罗爷！”秦豪涕泗横流，先去抓罗豫章的袍子，被一脚踢开，又哀求江白夜，“少爷！你知道我的，我平日没干过什么违背帮训的事，也就这么一次啊！少爷，你帮我说说好话吧，我出了帮，成了倥子，活不下去啊！”
江白夜冷眼旁观，见他来求，也不为所动，只说：
“有第一次就有第二次，你违背帮规，兄弟们都亲眼目睹，不逐出帮，没法跟大家交待。倥子也没什么不好，满大街没入帮的平民百姓不都是倥子？活得好好的呢！”
“我……我……”秦豪左右没办法，只能转回来，“罗爷！”
罗豫章一大把年纪，被他抓着袍子不松手，也觉厌烦，驱逐人出帮，并不是第一次，他虽觉灰心，也并无十分不舍，只是扶着额，对江白夜吩咐：
“白夜，叫他出去，我被吵得头都疼了。”
江白夜招来两名下人：
“送他出去，兄弟一场，不要太难看了。”言罢便扶着罗豫章往室内去，身后还有绝望的秦豪不断哀求和挣扎的声音。从进青帮第一天开始，这种声音就在他耳边连绵不断，响了快二十年。帮派不是教会善堂，他深谙每个人所必须付出的代价。
安顿完罗豫章，外面已没有秦豪的身影，想必是被下人拖到角落去销声匿迹了。江白夜静静站了一阵，招来正在外面探头探脑的阿全：
“我看你刚才就在门口转悠，出什么事了？”
“少爷，”阿全凑上来，“丹枫楼有人闹场子啦！”
“又怎么了？”
“是为了沈小姐。昨天她因病缺了一场，是元老板自己顶上去的，结果今天元老板做主，没排她的戏，低下有几个票友见沈小姐没来，有点不安分呢。”
江白夜眼光一霎，问：
“旦角嗓子不好养，缺场是常有的事，有什么好闹的？”
“这个——”阿全苦笑，“只能说沈小姐名气太响，魅力太大。”
江白夜垂眸思忖片刻，脸上虽平静如常，脚下却迅速往外面而去，阿全跟在后面：
“少爷，事不大，我带几个人去就成了，你——你要亲自去啊？”
江白夜没有搭理，走到车边，忽然想起一事来，叫阿全到近处，低声嘱咐：
“去，叫两个动作机灵点的盯着秦豪，别搞出什么事来。”
“哦。”阿全头脑动作都跟不上，只能糊里糊涂答应一声，接着眼前一花，汽车便急驰而去，朝着丹枫楼的方向。
丹枫楼的京剧为沪上一绝，园中常有贵介名流来往，夹杂在其中便有一族专为寻欢作乐的公子哥，在戏台上看到心里喜欢的伶人，就每天准时出现，占据头几排，并鼓动随从欢呼鼓掌，人一下台，又马上退场，以示诚心，这便是戏园子里最常见的“捧角”了。
梅卿初到丹枫楼，便引来大堆票友追捧，自然为的是她的色艺两全，能捧角的人，多是纨绔子弟，生性娇纵的，平日邀约被她多番拒绝，早已心有不甘，只是碍于她名声姿容，不敢造次。昨天梅卿因病缺场，今天这些人巴巴地来了，却仍不见美人芳踪，戏牌子上挂的又是些小角色，便有几人闹将起来，非要梅卿出面不可。
眼见园子里混乱，观众都被吓得没人上门，台上台下也被凶神恶煞的随从搅得一片狼藉，刚一出场就被轰下去的小花旦躲在角落里嘤嘤地哭泣，戏园经理只觉一个头两个大，瞪眼睛骂了一句：
“哭！就知道哭！有这个时间不知道去练练功夫？没的给人丢脸，惹几位公子不高兴！”
一转身又堆起满脸的笑容，点头哈腰请这些贵客到厅里去喝茶熄火，并暗自吩咐下人快去请元凤卿和江白夜。好茶好点奉上，好不容易安顿几人坐下，经理赔笑说：
“几位，先消消火，咱们有话好好说，何必动手呢……”
“有什么好说的！”为首的金家二公子“哐”的一声将茶杯扣在桌上，“今天为什么还没沈小姐的戏？你以为咱们整天没事，都是来看你这些庸脂俗粉的！”
“咳，二公子，不是咱们不愿意排沈小姐的戏，只是她身体抱恙，嗓子不好，唱不了啊，这万一倒了嗓，可不就成咱们这些戏迷的遗憾了么？”
“放屁！昨天抱恙，今天还抱恙？堂堂沈梅卿，唱了十几年戏，她是纸糊的不成！”
“我说老板，沈小姐戏唱得好，咱们都是奔着她来的，你这天天挂着别人的牌，是成心跟咱们过不去么？”
“诶，李少，这话怎么说的，”经理慌忙转向旁边的华服男子，上海商会代表家的少爷，更不好惹，“李少，您是多年的老票友了，自然都明白的，戏园子不是沈小姐一个人搭班，别人再不济，到底也是个角，总该轮着挂牌的，我要是每天都挂沈小姐，累着她不说，就是捧别人的那几位公子，也不答应啊！”
“哦？是哪几位，你指出来给我看看。”李镛慢条斯理呷口茶，“我倒想知道是谁瞎了狗眼，放着沈小姐不管，去捧那些个小角色。”
“这——李少——”
“不知道我这个小角色，够不够旁的票友捧的，李少？”
忽的门外一个懒洋洋的声音插进来，经理见来了救星，脸上一喜，连忙请他进来：
“元老板！你可来了！”
“怎么，几位少爷公子这么给面子？为了梅卿，差点连丹枫楼都砸了。我这个当师哥的，还要道声多谢呢！”凤卿斜倚在门边，要笑不笑的样子，“李少，金二公子，好大火气啊，来戏园子本是取乐的，几位这样大动干戈，又伤和气，又劳心劳力，何苦来哉！”
几人看到凤卿，脸上倒客气许多，纷纷站起来叫“元老板”，金二却热情，上来便满脸的欢喜：
“元老板，昨天的贵妃醉酒实在精彩，那可真是一曲惊四座，余音绕梁三日不绝啊，元老板什么时候还挂牌，我一定来捧场。”
“二公子真是客气。”凤卿勾唇一笑，从他身边过去，“既然昨天的戏三日不绝，今天才第二日，二公子在家听两天余音就够了，何必还要再来呢？你今天是来捧梅卿的，还是来捧元某的？”
“嘿嘿，都捧，都捧。”金二素来痴迷于凤卿色艺，此时见他一笑，更觉酥倒，丝毫也顾不上他话中讽刺之意。
李镛看到金二痴色，眼中闪过一丝厌恶，转而对凤卿说：
“元老板堂堂伶王，自然不是一般小角色，昨日贵妃醉酒，更是千古绝唱，没人敢说一句不好。不过，我李镛今天来，却只为沈小姐，你们同门师兄妹，才艺各擅胜场，春兰秋菊自有千秋，我就爱沈小姐那一觞，也不为过罢？”
第十一章 纠缠
“自然不为过，我还要代梅卿谢过李少抬爱呢。”凤卿在旁边舒舒服服坐下，立马有下人换上新茶，“几位公子来捧场，不管为的是谁，咱们丹枫楼都欢迎，不过这捧角是往台上捧的，平日喝个彩，吆喝吆喝场子，或者在报上发个评，都是好事。几位像今天这样带着人又打又砸的，客人都吓跑了，不知道的人，还以为是故意来坏咱们名声呢！”
“元老板戏唱得好，说话也中听。”李镛冷笑，“可沈小姐连着两天不来，我就是想喝彩吆喝场子，总不能对着空台子吧。”
“哦，�