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八哥儿扑棱棱一阵乱嚷嚷，周边刚刚宁静鸟雀儿又跟着吵吵起来，上下乱窜，那叫一个热闹。
怀瑜笑微微瞄着老爷子门口竹帘。
老爷子屋里也终于有了动静：“哪个猴根子惹我的鸟儿？”
☆、童老爷子
老寿头出门之时，怀瑾已经丢了手里竹片，变成微笑盈盈乖乖女。
老寿头是老爷子第一心腹，儿女都在外面买田置地做了小地主，他却甘愿带着小儿子留在童家伺候老爷子。
童老爷子曾经发话，谁若欺负老寿头，不啻欺负老爷子。老寿头在童家有着特殊地位，是个受人尊敬的长者。
老寿头出得门来，谨守本分，见了白氏恭敬施礼：“老奴见过三奶奶！”
白氏微微额首回礼：“寿大爷幸苦了。”
前生怀瑾对老寿头不曾轻忽过，却也很少理睬。怀瑜骨子里有着主子骄矜，不屑跟下人纠缠。
如今想来，怀瑜甚是惭愧。
当初父亲出事，爷爷病重，大伯落井下石。是老寿头带着银钱将父亲赎回。
老寿头因此没有见到老东主最后一面，很感遗憾，当时在灵前哭晕过去。
爷爷辞世，哭晕厥过去有两人，一个是怀瑜父亲童如山，一个就是老寿头。
老寿头自小就跟着老爷子，从小做书童，后来做长随，后来成了爱将心腹，最后成了亲人了。只可惜，老寿头因为爷爷辞世伤心，又为了父亲奔波，身染风寒，卧病在床，后被大伯借故辞退，赶出了童家。
老寿头不久郁郁而终，追随老爷子去了。
如今再见老寿头，怀瑜心里有了一份对待恩人的感激，怀瑜福身，笑眯眯道：“寿爷爷好！”
老寿头愕然过后，毫不吝惜绽放一个大大笑脸：“七小姐好，这可是折杀老奴哟！”
老爷子门前竹帘搭起：“老太爷请三太太。”
白氏当头，怀瑜随后，再后面则是奶娘牵着七岁的怀瑾。小丫头木等等的低垂着头，没人准备拜垫。白氏只得带领一双儿女跪在地上请安。
老爷子顿时发飙：“都是死人啊，看着三太太小七小九跪在地上？白吃饭的东西，养你们做什么？”
老爷子嘴里骂人，快手把怀瑾抱在怀里。
大丫头秋霜，秋云满口谦辞，忙叨叨搀扶怀瑜母女。
这当口，门口进来一个四旬妇人，满头珠翠，满身绸缎，一步一摇，脂粉飘飞，怀瑜鼻子直发痒，差点一个喷嚏打出来。
老花枝扭着身子走进来：“这是怎的了，怎么又惹得老爷子动怒？”
怀瑾没有怀瑜忍耐力，大大一个喷嚏。
老花枝正是童老爷子房里张姨娘，她似乎这才瞧见怀瑜母女们，嘴里一惊一乍：“哦，是三太太回了，哎呦，老爷子天天惦记呢，把我耳朵都念出茧子了。。。。。。”
老爷子闻言眉头就拧起来了。
怀瑜看着这个老花枝，心中五味俱全。
追根索源，算起来张姨娘也是怀瑜死亡路上一根稻草。这个张姨娘受了童罗氏蛊惑，一贯跟着针对三房。关键时刻驳嘴挑祸，所幸童老爷子根本不作兴她。只把她当成个雀儿物件儿把玩。
当初，她一心帮着童罗氏，却在老爷子死后不过百日，童罗氏带人在她房里搜出一个箱子古董，都是老爷子房中摆设。
张姨娘说是老爷子生前馈赠，童罗氏确说她盗窃，盗窃之最就是正房夫人也可以休妻，何况一个姨娘？张姨娘最后一床被褥，几件旧衣衫子赶出门去了。
童罗氏着人把她被褥拆了，搜出来老爷子给张姨娘五百养老银子。
张姨娘撞墙撒泼，童罗氏索性着人打了她一顿，威胁要发卖，她才认了命。临行，白氏看她哭得可怜，看在童老爷子面上，帮助她十两银子。
张姨娘至此才知道谁是好人歹人，悄悄告诉白氏，老爷子当时一死致命，自知不起，心腹老寿头带着儿子去了归州搭救三爷，一时之间老爷子难以托付他人，只得勉为其难，留下账册让张姨娘转交三房或是老寿头，关键时刻拿出来帮助三房，得到应得财产。
老爷子打算的很精，他以为只要张姨娘帮助三房，以白氏的诚实，必定会奉养张姨娘，那么张姨娘便会晚景优渥。
熟料张姨娘自以为是，拿着账本子秘不示人，藏在手里想要私下威胁威胁童罗氏，平分三房该得钱财，却被童罗氏棋高一招，安上了盗窃之罪，把账本子也搜去烧毁了。
回头却说张姨娘胡乱插口，老爷子拧起眉头，她却是既没眼色。老爷子不得已只好重重一声咳嗽，以示警惕。
张姨娘却是领会有误，扁嘴站在老爷子身后捶背：“您这是不是又受了凉了，说了教您别任性，就是不听吗，不爱惜自己，昨夜站在前门桂树下，念叨三爷半夜呢。”
这是暗示三房惹得老爷子受凉生病了。
白氏忙着俯身：“都是媳妇之错。”
老爷子只顾握着手教导怀瑾顺向磨墨，冷冷言道：“不是说了头晕目眩，这会子嘴皮子倒利索？看来不用去找那个水月庵的通灵姑子，买什么灵符水了，省下一笔银子倒也不错。”
这话无头无尾，张姨娘却知道说得自己，夸张一抚额头：“哎哟，老爷子，我这不是看见七姑娘，九小子高兴地嘛。将将都忘了，哎哟，您一提，我这头又晕了。”
老爷子声音满是厌烦：“那还不快去歇息，明儿赶早去喝第一盅？”
张姨娘这会子终于知道自己不受欢迎了，砸吧着嘴退下了。
童老爷子鼻子哼一声：“把那头发洗洗干净，都熏死蚊子了，否则下次莫忘我这屋钻！”
张姨娘脚步一顿，差点跌落，她可是涂涂抹抹半天，前来讨好，结果成了熏死蚊子。她恨得嘴角直抽抽，却也不敢不答应：“是！”
老爷子这才抬眸看眼白氏：“你，亲家公这些年还好呢？”
白氏忙这些拿上和蚂蚁药酒：“谢公公垂询，家父安康，这是家父令媳妇转增公公药酒，临睡一杯酒，补肾安眠！”
说着又一福：“家父让媳妇代问公公安康！”
童睿抱着陶罐，鼻子使劲嗅一嗅，笑道：“难为他想得起我。”随即搭起眼皮子：“媳妇问过没有，他可乐意进城与我合作？”
白氏低头：“媳妇口拙，有负公公所托。”
“臭毛病！”白氏忙着低头：“媳妇惭愧。”
再见老爷子，怀瑜没了当初见外公的惊天骇浪。她对爷爷说不清楚什么感觉，说他不好吧，又为了父亲钻天拱地面筹谋。说他好吧，分家事情弄得一塌糊涂。藏了金银也不暗示一二，致使父亲窘迫而死。
想到父亲之死，便想到自己凄惨，怀瑜感触可谓百味交织，一时眼眶湿润，慌忙低头，脖子梗一梗，把眼泪生生逼回咽进肚里去了。
此刻闻听母亲白氏一再请罪，怀瑜心里有些拱火，老爷子自己请不动外公，骗不来外公秘方，总是拈来捻去责怪母亲做什么？
怀瑜心中不忿却不能跟爷爷翻脸，怀瑜要拒前生悲剧害得从爷爷身上打主意。
怀瑜暗暗闭眼，吸气，睁开眼睛换上满面甜笑。怀瑜上前福身，大声给爷爷请安：“爷爷好，怀瑜给爷爷请安，怀瑜去了一月，可想念爷爷呢！”
老爷子本没注意怀瑜，这个丫头跟他母亲有些像，生的且好，就是说话细声细气，除了老三，见谁都不敢说话。明明乞巧得了头彩，被人抢了去，也不纷争，乖巧且乖巧，只是性子太绵软了些。
童睿一辈子走南闯北，到安国收药材，道江南贩丝绸茶叶，精明算计，最失败就是三儿子当年娇惯了些，不通庶务，书生意气。老爷子只为三儿将来操心。三门满门都是绵软的性子，将来要如何立足呢？
此刻闻听一贯细声细气的孙女，忽然这般响亮说话，把以往的怯懦瑟缩一概改了了，话不出奇，语音里直透出几分铮铮之气。
老爷子眉头一掀：“哦，说说看，我们怀瑜怎么想念爷爷呢？”
怀瑜心里翻白眼，老爷子太不地道了。若是前生，怀瑜可不好意思说出口，肯定脸红耳赤低头逃逸了。
如今怀瑜历尽沧桑，说一句肉麻的话算得什么！
怀瑜仰头，甜甜笑道：“哦，这个孙女想想哟？
”随即，怀瑜掰着指头：“一是想念爷爷这里绿豆糕啊，核桃酥啊，再也想念爷爷那只红眸灰羽的鸽子啊，再有爷爷廊下会请安的八哥啊，还有爷爷您骂人时候，胡子一翘一翘，也很有趣儿。。。。。。”
童老爷子哈哈大笑起来。
白氏正在暗暗着急，怀瑜在巫溪一月满山满野跑野了，只怕公公见责，不想倒合了老爷子心意，真是喜出望外。
老爷子心里头舒畅，大手一挥：“老三家里先去，我跟七丫头再说几句，少时我叫人送她回去。”
白氏一边行礼却记得正事儿：“明儿上东山寺的事情？”
老爷子‘哦’了一声，道：“嗯，明儿祈福之事老寿头会安排妥当，你无须操心。”
白氏答应一声，微笑辞别去了，临行不忘给怀瑜使眼色。怀瑜眉尖微蹙着，假作不明白。
童老爷子却发觉了：”三媳妇还有事？“
白氏忙道无事，又剜了女儿一眼，告诫女儿谨言慎行，这才忐忑这心思去了。
☆、问计
目送母亲离开，怀瑜捧起一个葫芦形的白瓷瓶儿来，献宝般递给童老爷子。
老爷子直皱眉，目光在怀瑜与白瓷瓶儿之间逡巡，少顷，努努嘴：“什么？”
言罢这话，童老爷子忍不住咳嗽几声。
秋霜忙着倒了茶水递上，秋云则很有默契的站在童老爷子身后，替老爷子抚背顺气。莲心奉上痰盒，几个人配合默契井然有序，显见是做惯得。
怀瑜跨上一步，接了秋霜茶盏，随手将茶水泼了。反手将茶盅递给秋霜，一笑：“劳烦姐姐搭把手！”
怀瑜小心拧掉白瓷瓶上包着白纱的泡桐塞儿，将瓷瓶中的液体倒了一小盏，双手捧着，双眼笑眯眯看着祖父：“您先品品滋味，猜一猜，那时孙女儿再说。”
“故弄玄虚！”老爷子轻轻喉咙，咳嗽一声，这才眯起眼睛，饮酒一般小饮一口，缓缓咽下。旋即面露讶异，皱眉嗅嗅杯盏，这才睨着孙女儿，砸吧嘴儿嘀咕：“没酒味儿啊？”
怀瑜挑眉嗔怪：“瞧爷爷这话，哪有您咳嗽还给您喝酒呢，倒是孝顺还是害人呢，孙女岂是这般狼心狗肺之人呢！”
老爷子瞪眼，抬手顺着山羊胡子：“哼，不是狼心狗肺，也是个野麻雀儿，见到了外公就不想回来了，听说你跟着外公学脉息呢，爷爷又不会脉息与人瞧病呢，当然不受人待见了！”
怀瑜笑盈盈忙着再倒一杯递上：“爷爷您消消气儿，保重身体最要紧！”
童老爷子板着面孔：“不生气，我早生了气了！哼哼，不三请四催，没人想起要回来了！”
前生老爷子也是这样逗趣过，那时怀瑜不懂这是老爷子格外钟爱之举，每每吓得嘴唇哆嗦，只有认错的份儿。
“孙女儿下次不敢了，您别生气啊！”
如今，活了两辈子的怀瑜，终于以十六岁的心智，体察了爷爷对自己的慈爱。
怀瑜心里暖暖的。