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他虽避重就轻，张陆正听了事由，个中原委却也想明白了，他既不肯明说，也便不再点透。如此沉默了片刻，方将身随带来的一只锦函奉上，定权疑惑打开，见是薄薄两卷麻纸，展开略看了一眼，便惊喜道：“孟直果然神通，如此珍奇都能网罗。”细细看了片刻，爱不释手，叹道：“只怕某夺人所爱，又觉于心不安。”到底觉得这言语并不诚恳，自己便先笑了。张陆正道：“臣于此道，不过爱好平平，此物若还能当得起殿下钧鉴，也算适得其主。”定权笑道：“孟直谦逊。只是我如今还算是待罪，也不敢多留孟直，待日后再亲自为孟直点茶做谢如何？”张陆正见他的目光始终未从那字帖上移开，满面皆是一脉天真的欢喜神情，稍觉难过，终是又静待他赏玩了一时，方道：“臣今日辞去，日后再想蒙殿下赐茶，只怕不及从前便利。”
定权抬目惊道：“孟直此言是何意？”张陆正苦笑道：“臣今日朝后听闻，陛下已径发敕旨，以臣等佐导殿下失职为名，欲更换詹府属官。如今敕书已经返回门下，中书省又空虚，只怕早则今日午后，迟则明日午前，便有旨意到詹事府了。”
定权呆坐半日，方问道：“可知道这次替去的都还有谁？”张陆正叹气道：“凡举正官和首领官皆卸除詹事府职事，仍各领本职，倒还未听说有别的处分。”定权颔首，良久方冷笑道：“我当日忖度着也会有这一手后续，看来还不算愚昧到底。只是行动如此之快，牵涉如此之广，却出乎我的意料。”
张陆正无奈劝慰道：“殿下亦不必思虑过度，事已至此，想必陛下……不至再穷究前情。臣等仍领部务，省部中事，仍可为殿下效力如前。”
定权站起身来，上前携他手道：“非我疑孟直用情，只是今后，孟直来再见我，便属私谒之罪，只恐诸事亦将大不易。”又咬牙叹道：“何况想来使人寒心，一诏中旨，断狱亦可，废立亦可，生杀亦可，何至于算计至此？”
张陆正亦起身，拱手劝道：“殿下勿做此泄气语。漫说大司马现仍在前线苦战，与殿下有唇齿之托；便是想想先皇后，殿下也万不可心存此念。”定权听得心下隐痛，打断他道：“孟直不必多说，我何尝不知道这些？君君方臣臣，父父方子子，至此方觉圣人之言，本来非虚。不为这虚位，不为着你们，单是为自家一线生机，孤也断然不会往后退让半步。”又道：“前方的仗还在打，我料这一时半刻还不至再将我如何。你我各自珍重，暂观其态。詹府新任何人，如有消息，也请遣人速速报我知道。”张陆正一一答应，又嘱托了两句休养加餐的话，临行前究竟还是忍不住躬身施礼道：“臣及杜大人谢过殿下呵护深恩。”定权愣了片刻，忽然转身摆手道：“不必多说了。”
是夜暖阁内却是蔻珠在服侍，一面帮着定权打散了头发，又细细为他梳理，一面轻声道：“妾今日又问过她了，她仍旧是那几句话。”见定权面色悻悻，似无关注之态，垂头附耳，问道：“殿下？”定权嗯了一声，心中无赖，抬眼漫视镜中，伊人雪白藕臂之上缠绕了自己的乌发，黑者愈黑而白者愈白，说不出的妩媚妖娆，不由伸手去摸她臂膊，蔻珠叽地笑了一声，展臂环住了他的头颈，侧脸贴在他发上，只觉心爱到极处，反而无话可说，仍是低低叫了一声：“殿下。”
定权再入宫时，上祀节已过，轺车外京中已是御柳拂道，桃色灼灼，不觉又逢一年□，新任礼部尚书何道然领詹事府詹事事的敕文也早已下达，同敕文同发者尚有皇帝谕令，言储副以养德为最重大事，务本清源，始自今后。以礼书兼詹事，家国两利，当成国朝定例云云。在清远殿中谒过皇帝，皇帝瞧了一眼垂首跪在下面的定权，道：“你的上奏朕看过了，只盼你心里想的也像这上面写的。”定权低低答了一声：“是。”便不再说话。皇帝见他半日没有动静，心又生怒，问道：“怎么？”却见定权只是侧过脸去，悄悄牵衣袖抹了一把眼角。
皇帝这才发觉他面上泪痕阑干，却是从来未曾见过的，心中微感讶异，又问了一句：“朕说错了你了？”定权掩袖而泣，只是不肯回应答。皇帝也只任由他哭泣，待半日才听他哽咽道：“儿德薄福浅，母亲早殇，如今又忧遗君父，失爱于父亲。当时在阁内的昏悖言语，实在是羞与愧兼有，情急下不得已而为之，爹爹千万体谅宽容。”他的声音本清澈明媚，此刻边哭边诉，戛玉敲冰一般，更显情真意切。皇帝听了，倒也似颇为所动，亲上前去欲扶他，定权膝行两步，已经环抱了皇帝两腿，埋头饮泣不止。皇帝见他如此，倒也无法，遂伸手拍了拍他的肩膀，道：“此事朕也有错，所以思前想后，还是新给你检定了班贰。何道然是大儒，有他来扶持你，应当比旁人强些——你心中不要怨恨爹爹才好。”定权哭道：“儿谢爹爹厚恩。爹爹如是这般想，儿便死无葬身之地了。”皇帝拉他起身，又好言抚慰了他两句。定权才慢慢收了眼泪，谢罪道：“臣失态了。”一时王慎上来，带定权下去从新洗脸理容，定权方又向皇帝见了礼，请旨道：“出宫前，臣还想去中宫殿内请安。”皇帝依允，目送着他出去了。
定权从中宫用过午膳才辞了出来，出了宫门，踏上轺车 ，望了道路两旁金吾一眼，放下帘幕，随手正了正头上冠缨，面上冷冷一哂，吩咐道：“回西府去。”
是夜皇帝宿于中宫，皇后亲自替他除了外袍，一面闲话笑道：“太子今日来过妾这里，倒比平日多说了好些话，还求妾再同陛下进进谏，说让陛下休再烦恼。”皇帝冷笑，道：“他今日在朕那里也哭了半晌。”皇后思量了一下，方小心劝道：“太子年纪还轻，陛下教训教训也就是了。他一个没娘的孩子，心事本来就比别人分外重些，陛下这般待他，他心里难过，岂不更加多心？”皇帝哼了一声道：“他心里难过？他是朕生养的，朕不知道他在想什么？”皇后奇道：“陛下说什么？”忽见皇帝甩手进了内殿，遥遥只闻见了一句：“其心可诛！”
殿外月至中天，月色如银如练，东风临夜，宫中府中，却仍皆一凉如水。
☆、已向季春
齐王定棠从宫中回府进了暖阁，脱了外头衣裳，一面从接过宫人奉过的澡豆，在金盆中净手，一面笑对早已在阁中翻看书帖的定楷道：“想必你听说了罢？昨日三郎在陛下那儿倒是作了一出好戏。我听康宁殿的人说，哭成的那副模样，端的如雨打梨花，露欺海棠一般。他不做这太子，便到瓦子中去，未必不能成些事业。”定楷想象着太子当时的模样，不由也扑哧一笑，问道：“是康宁殿的何人说话如此刻薄，我倒想见识见识——只是他为人一向有些孤僻执拗，何以此次要一反常态？”定棠瞟了他一眼，冷笑道：“这便是他的精明处，他也是把陛下的心思都猜透了。李柏舟的事情虽是由杜蘅和大理寺出的头，谁都知道背后是太子和张陆正的指使。当年张陆正在刑部任左侍时便和杜蘅交好，杜蘅从清吏司郎中中脱颖而出，得以径迁刑侍乃至刑书，也是张陆正出的大力。冬审事小，太子却怕牵查出大事。他护杜蘅，其实是护张陆正，其实也是自保。两害相权，若你是三郎，你选哪个？”定楷皱眉问道：“这事就到此作罢了不成？”定棠亦恼道：“如今把张陆正从詹事府调开，也算疏远了他们。新任的詹事是何道然，少詹是傅光时，一个是肩上四两担子都抗不得的角色，一个干脆就是墙头芦苇。就跟三郎挨得那顿棍子一样，虽没伤筋动骨，总也算是皮肉之痛了。只是陛下和他都清楚，如今动他，还未到时候，不过是各退一步罢了。”
说着站起来向前走了两步，按住定楷肩膀道：“这件事情是急不得的。朝廷如今还对外用兵，不过三年五载，待得顾思林马放南山的时候，也就是他储君的位子坐到头的时候，你我权且耐心等待便是。”定楷点头道：“话是如此说，只是自前年以来圣躬一向违和，若是一直这么拖下去，若到时真教他接了位，你我又该当如何自处？”定棠咬牙笑道：“你想到的，太子早已想到过，圣上也早已想过，是各怀着一副心思。陛下这几年圣体欠和，精力也大不如前。京里京外，六部上下，尽是顾党，李柏舟的事情，一时未审，竟遭他们摆弄在了股掌之上。事后亡羊补牢，查了几番，竟是滴水不漏，也只能借着这种事向他开开刀。太子这几年的性子是愈发的乖戾了，对你我兄弟也一向是衔恨在心。陛下虽是早就看不惯了他，但真正触了他大忌讳的，还是李柏舟那档子事情。看如今这情势，就说是有朝一日太子想学了杨英，只怕陛下也是信的。”
见定楷皱眉，面露怯色，又宽慰他道：“我也只是将难听的话说在前面，你不必过于忧心。普天之下，莫非王土。东朝再怎样，也不过是陛下的一个臣子，陛下心里既存了这念头，你还怕他能翻过天去吗？——何况还有我在？”“定楷默了片刻，才又开口问道：“他的阁中可有什么消息传递出来没有？”定棠摇头道：“皆是琐事。你也知道他，比狐狸还多长了几颗心，性子多疑得紧，想叫他认真相信哪个人，是比登天还难。罢了，慢慢等罢吧，休存大指望，但也不可无安排。”接过宫人的奉茶，喝了两口，又补了一句道：“和他亲娘一模一样。”定楷倒似有了些兴致，问道：“二哥是说孝敬皇后么？听说太子的长相就是随她。”定棠笑道：“不错，所以陛下从前私下里跟母亲说过，一个男子生成那副模样，便属妖孽，偏偏是先帝喜爱到不行。”定楷又问道：“我记得孝敬皇后是定新六年薨的罢？所以第二年才改了元。那时我年纪还小，记不清楚。”又迟疑问道：“二哥，我为何听宫里面有人说她不是病死的，是教母亲……”定棠听了这话，登时沉了脸，呵斥他道：“住口！宫里旁的没有，多的只有蜚短流长，说这话的人当场就当打死。你误听到也就罢了，居然还存放在心里，还敢拿出来胡言乱语，还敢诋诟尊长！”见定楷白了面孔，复又好言劝慰道：“你还小，有些事尚且不懂。只是你要记住的是，你和我才是嫡亲的兄弟，若不同进共退，真让他得了天下，他待陛下和皇后尚且如此，你我在他手上可还会有活路？”定楷慢慢点了点头，道：“二哥，我知错了，你说的我都明白，其实因为是你，我才说这话的。”定棠笑道：“这才是了。”又问道：“你如今在临谁的帖？我倒是得了前朝几副好字帖，你来看看可喜欢？”
春日迟迟，午后的日影携了花影，渐渐游转到了廊下，有和风澹澹，扑入阁中内；夹着鸟声啾啾，花香融融，也翻起了一股翰墨书香。定权移开了镇尺，满心得意的看着自己所书的字帖，又四下一顾，招手道：“你过来。”阿宝见别无旁人，不知所为何事，走上前去，只闻定权笑道：“你过来瞧瞧孤这字比起庾稚恭来如何？”阿宝看了一眼，却是一篇临摹的五行字帖，行书近楷，圆转流动，俊秀飘逸，与原帖相较，几乎无两，内容却一时难以辨别完全。想了片刻，不知�