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“哦，原来如此。”袁子破嘟囔道。
“胡掌柜，小女子就先行告退了，改日来访。”玉如意冲胡掌柜福了福身子。
“不送了。”胡掌柜也不客气。
走出福禄阁后，二人又逛了几家古玩店，却一直没选到心仪的核桃，李修竹有些个泄气的说道：“想不到这核桃这么难找。”
“嗯。”玉如意点点头，说道：“天下没有一模一样的核桃，就像天下没有两个完全相同的人一样。哪怕是一棵树上长出来的核桃，也难得挑出一对近似的核桃，故而给核桃配对是需要极大的耐心的和机遇的。也正因此，一对好的文玩核桃往往价值不菲。”
“若再挑一挑花色雕工……那岂不是可遇而不可求了？”李修竹不由有些气馁，“要不，我们换个寿礼吧。”
“这样啊……”玉如意玩起搭在肩上的发辫，想了好一会儿，才忽然心生一计，说道：“现在古玩店里的文玩核桃虽然成色雕工都属中等，但是价钱却昂高。实在是不划算。就算出的起价钱，买到的也只是一般的货色，确实遗憾。不如这样，我们去市场上挑一对新核桃，然后找个好的雕工师父雕上想要的花纹，亲自打造一副出来，更显心意不是？”
“好是好，只是你刚才说核桃难找……”
“哎！满街的寻找，哪里有在一堆核桃里挑一对快？说不定我们运气好，刚好能遇到呢？”玉如意拍拍他的肩膀道：“洛阳城有不少能工巧匠。还有之前在长安宫里退下来的老人呢！所以，打造出来的，一定是对极品核桃。相信令尊也会满意的！”
李修竹想了想，的确如此，满街的逛，肯定不如直接选核桃订做，而且雕上父亲喜欢的花式。也显得自己用心。
于是，在玉如意的带领下，两个人来到了城外山上的核桃林。此时的核桃虽然还未到真正成熟的季节，但也有不少已经落地了。而且洛阳城很多达官贵人家喜欢吃生嫩的核桃仁，故而佃农们现在都已经开始忙活收成了。
李修竹给了一两银子后，佃农们便允许他们进林中随意挑选。
玉如意拿了打核桃的工具。一会儿朝树上看，一会儿朝地上看，时不时的将枝头上的核桃打落下来。或者将地上的核桃捡起来。
李修竹就跨着一个大筐跟在她身后，两人在林子走了两三个来回，筐子才装了三分之一。李修竹也跟着东张西望的，却看不出来有什么玄机，便好奇的问道：“如意。我怎么看这些核桃都是一个样子呢？”
玉如意娇俏的笑着，一指她框里的核桃果说道：“现在这些核桃都包在皮里。看不出来纹路的区别，所以我只能先选个大，掂起来比较沉的。你筐里的那些，还得把皮剥了后才知道长得什么模样呢。”
李修竹懵懂的点点头，乖乖的跟在她身后。
看着她忙碌的背影，李修竹心中泛起一阵暖意，脑海中忽然冒出一个词“夫唱妇随”……看看周围忙碌的佃农们，他们这模样，不正像一对忙着采核桃的佃农夫妇么？若此生能这么平平淡淡，相濡以沫的了结，也是一桩幸福之事。
“呀，并蒂的！”玉如意突然雀跃起来，兴奋的指着面前树上高枝上的一株核桃果，冲李修竹开心的说道：“李大哥，你快看！并蒂的，并蒂核桃是最容易出相似花纹的。”
李修竹看了一眼那对核桃，两个青绿的核桃果紧紧的挤在一起，从一根蒂上生出，很是惹人喜爱。
玉如意挥起竿子将那对核桃打落，掂了掂，说道：“很有分量呢，说不定它们就是这次的寿礼了！”
二人又将筐子收集满了，才步出林子，此刻已经是晌午了。
玉如意将核桃往树荫下一放，拿了把小刀便开始剥核桃的青皮，李修竹挽起袖子也要来帮忙，玉如意却拦住他，道：“核桃的青皮会乌手，你就别脏手了，正好我还没吃东西饿着呢，娘又不在，你去帮我买点吃的回来吧。”
“这么多核桃，你一个人要剥到什么时候？”李修竹左右看了看，然后说道：“也罢，我去给你买吃的。”随即便快步离开了。
玉如意弯着腰剥了一会儿核桃，刚坐直身子抻了抻腰，却见三五个妇人端了剥核桃的工具朝她走来。
“你是玉如意玉姑娘吧？”一个胖得圆滚滚的妇人问道。
“嗯……”玉如意疑惑的看着她们，“你们是？”
“哦，有位李公子让我们过来帮你剥核桃。”胖妇人惊讶的看了看那筐核桃，道：“就这么点啊？我还以为多少呢，一共给三两银子的工钱呢。”
玉如意愣了下，没想到李修竹刚才是去雇人来帮忙。
“玉姑娘，看你细皮嫩肉的，想不到竟然会做农活啊？”胖妇人招呼众人坐下来，将筐里的核桃匀了匀，便开始麻利的剥起来。
第87章文玩核桃（二）
“小时候为了帮爷爷找一对玩儿的核桃，剥了小半个月呢。”玉如意应道。
“怪不得会使这弯刀子，一般人可不知道怎么用呢。”胖妇人将手里的核桃朝旁边装剥皮核桃的筐子里一扔，说道：“看你这样子，应该是选玩儿的核桃吧？”
“嗯。”玉如意点点头。
“那你就别剥了，赶紧去选吧，你剥得也慢不是！”胖妇人说话间又剥出来一个核桃。
玉如意看了看她们麻利的动作，又看了看自己手里好不容剥开的核桃，于是点点头，说道：“好，那就有劳几位姐姐了。”然后将手擦了擦，蹲到筐边开始看核桃。
“呵呵，小嘴儿真甜。”妇人笑道：“刚才那公子是你相公吧，真是一表人才啊。”
“不，不是。”玉如意的脸瞬间红了起来，“只是朋友。”
“呵呵，还害羞呐？姐姐们也是过来人，都明白的。”胖妇人打趣道。
玉如意满脸通红，也不接她们的话，只埋头挑选核桃。
别看核桃有这么大一堆，但在这一堆里面找合适的还真不容易，玉如意将自己面前的核桃分作两堆，先直接看重量听声音，不看花纹。
合格的便放在左手边，不合格的便放在右手边，一边挑拣一边吃着剥开的嫩核桃肉，倒是也很惬意。不一会儿，李修竹拎着荷叶包过来，竟是小半只烤鸭，外带一小叠烧饼，这午餐倒是丰盛。
玉如意扯了一缕鸭肉下来，尝了尝，香郁不腻，应是闻香楼的招牌香酥鸭。从这核桃林到闻香楼。也有要几里的路程，他来回却没有用多长时间，若不是骑马便是脚力极快吧？
玉如意看了眼他的鞋子，没有什么泥灰，想必是租马匹去了，忍不住嗔怪道：“修竹大哥何必如此呢？这林子下面便有卖饼子卖包子的场所，何必要去租马匹买鸭子这么浪费呢？”
李修竹愣了下，随即微微一笑，道：“没有租马。”
“没有？”玉如意皱了皱眉，“那为何三五里远的路程你只用了片刻便回？”
李修竹神秘莫测的笑笑：“山人自有妙计。”
“切。不说算了。”玉如意也懒得在这个事情上面计较，加快用餐的速度，几口吃完后。又开始捡核桃。
李修竹蹲在旁边看了半天，也没看出个所以然来，迷惑道：“这些个核桃我看起来都一模一样，你是怎么挑选的？”
玉如意也学着他一般，笑道：“山人自有妙计。”
李修竹见她俏皮的模样。忍不住哈哈笑了起来。
“核桃就像人一样，没有完全一样的，但是可以找出匹配的。”玉如意终究还是将其中的道理说了出来，她顺手抓了两个普通的核桃，和之前挑出来的摆在一起比较道：“修竹大哥，你仔细看。左边这一对，纹理清晰，呈拧花状。轻轻敲击，响声有金玉之色。而右边这对，纹理直系，没有特色，响声也发闷。只能做食用核桃了。”
“原来如此。”李修竹点点头，佩服的说道：“想不到小小的一颗核桃竟然有这么多的学问。在下真是孤陋寡闻了。”
“修竹大哥也不必妄自菲薄，你一不是古玩行家，二不是手捻爱好者，不懂是很正常的。”
李修竹微微一笑，看了看筐里的核桃，又瞟见玉如意乌黑的手指，忍不住劝道：“就这些应该可以选出不错的核桃了吧？应该够了。”
“这些哪够？”玉如意摇摇头，道：“这一筐里面若能选出一对合适的都已是万幸了！”
“这么难？”
“若说难也不难，若说不难，其实也难。”
“如意，你把我弄糊涂了。”李修竹一头的雾水。
“若是给普通人寻一对玩物，倒也简单，从我这挑好的筐子里选出一对差不多大小的便成。但因是给令尊的寿礼，故而不能随便了事。不论颜色，个头，还是拧花，都要选一对极品方能昭显心思。”
“极品？”
“嗯！极品核桃要有幼儿拳头大小，天生拧花便要圆润不硌手，核桃壳要有一定的厚度以方便雕饰花样。敲击的声音要空而灵，不能沉闷。”
“光听你这么一说，便觉得这样的一对核桃价值不菲。”
“那是自然。”玉如意脑海中浮现起幼时帮爷爷挑核桃的情景，说道：“小时候，在爷爷手中见过这样一对极品核桃，有人用商朝白玉来换，他都不换。”顿了顿，她又接着说道：“那对核桃，若是能留到现在，怕是要值千金。”
“一对核桃能值千金？！”李修竹大吃一惊。
“古玩一卖古，二卖真，三卖心头好。”玉如意笑道：“尤其是像手捻物件这种，既可赏又可玩的东西，价格更比别物贵上几分。核桃更是手捻物中的三难，难得难雕难保存，若遇到有人喜爱，价格自然是没个底的。”
“与君相识越久，便越发觉得自己浅薄。”李修竹笃定的看着她道。
玉如意被他炙热的目光一看，脸上飞起一阵红霞，急忙低下头继续挑选筐里的核桃，不再看他。
日头渐渐西移，玉如意面前的筐也分了又分，现在手里只有一个小小的簸箕，里面不过二十多个核桃。
她仔细的又看了一遍，终于从中挑出了两对核桃，开心的对李修竹说道：“修竹大哥，我们运气着实不错，竟然能挑出两对来。”
“太好了。”
玉如意抬头看了看天，说道：“天色也不早了，我们先回去，明儿个去拜访那位老雕匠。”
次日，二人相约西市见面。
人说“小隐在山林，大隐于市朝”，这位宫里退出来的老雕匠便是隐在这集市中。
二人穿过大街，走进一条平凡的小巷，在一间低矮的旧瓦房前停了下来，这房子看起来很是破旧，山墙也裂出了几道缝子，任谁也想不到这里竟然住了一位能工巧匠。
玉如意伸手扣了扣门环，一个十三四岁的少年探头出来，看了看玉如意道：“玉姐姐怎么来了？”
“小牛，你爷爷在吗？”玉如意问道。
少年拉开门，将她请进去，一边睁大眼睛打量着李修竹，一边说道：“爷爷在屋里。”
“没打扰吧？”玉如意问道。
“爷爷早就起了。”小牛说完便朝里屋一指，自己又坐到一旁的葫芦架下，拿着小刀在一个葫芦上刻着什么。
玉如意走进屋，却