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“好！人，现在你凝神诚意，默念你的来意五遍，我，鬼，会感应得到！”
周靖心头一寒，暗忖，莫非世一上真的有鬼，我何妨依言试试，心念之中，面对蒙蒙雾气，定了定神，心里默祝道：“晚辈周靖，承义兄甘江之命，以‘血心’为凭，求见义母，并请赐一项武功！”
如此一连五遍，正待开口……
忽听那自称是鬼的声音道：“周靖，你想求见谷主，乞赐一项武功，对吗？”
周靖不由毛发俱竖，运体冰凉，冷汗涔涔而下，心跳到了口边，想不到自己真的碰上了鬼，对方居然说出自己心中所念，除了承认对方是鬼，别无其他解释。
当下栗声道：“请问如何称呼？”
“鬼！”
“这样称呼未免……”
“你叫我鬼，我称你为人，没有什么不妥！”
周靖咽了一泡口水，道：“甘江义兄之母便是谷主？”
“不错！”
“她老人家……”
“称鬼不敬，就称为神吧！”
“神？”
“嗯！”
周靖一转念，觉得不对，甘江分明说他母亲是人世间最不幸的女人，要自己不把死讯传给她，怕她受不了这打击，如此说来，对方分明是人。“逆旅怪客”指示自己入谷之道，也没有提及鬼神之事。
但对方声音迫在咫尺而不见形，能说出别人心中的意念，这又作何解释呢？
谜！
一个离奇莫测的谜！
就在此刻
方才所听到的叹息声，又告传来，悠长凄怨，象是午夜幽灵的怨叹……
周靖又是一阵毛骨悚然。
两眼下意识地向四周一扫，红骷髅，血湖，薄雾，此外一无所见。
他感到有如置身鬼域，又似在一场恐怖离奇的梦境中。
那自称“鬼”的声音又告响起：“人，谷主己允许成全你的愿望！”
“请代向谷主申谢忱，并请代达‘残人院院主’敬候谷主金安！”
“残人院院主？”
“是的！”
“他知你来此？”
“不知！”
“那他何以托你带口信问候？”
“因在下曾赴‘残人院’求药，‘血心’为对方发现，错认在下为谷中弟子，所以才有附候之举！”
“嗯！”
一阵微风拂过，周靖但觉穴道一麻，登时昏迷过去。
醒来之时，见自己置身一间陈设华丽的寝室之中，桌上已摆好了酒菜。
“人，想来你肚子早己饿了，桌上的酒菜你自己用吧！”
周靖若有所悟，道：“鬼，难道鬼神也有酒菜待客？”
“人，鬼神是灵，无所不能，懂吗？”
周靖既疑惧又纳闷，他不相信对方是鬼，然而对方的一举一动，又那么的神秘恐怖，确乎不类常人……
在饥火中烧之下，他不客气地用完了酒饭。
“鬼”的声音又起：“人，现在向谷主禀陈你与甘江结识的经过？”
周靖一跃身而起，道：“谷主在哪里？”
“在注视着你，说吧！”
周靖游自四顾，任何影子都没有看到，房内，除了自己，什么也没有，但声音确实近在耳边，当下激动地道：“在下无缘渴见谷主？”
“人鬼殊途，不必了！”
“可是在下受甘江义兄重托，面见谷主……”
一个冰冷低沉的声音道：“老身在此，数十年不见生人，孩子，只有让你失望了！”
说完，一声凄凉至极的叹息。
周靖硬起头皮道：“晚辈可否称谷主为伯母？”
“当然可以！”
“如此晚辈斗胆请问伯母，请释人鬼之疑？”
那凄凉低沉的声音道：“孩子，人，莫不有死，死则为鬼……！”
“这是世俗的说法！”
“你不相信有鬼？”
“人死而神灭，鬼魂之说，本来无稽！”
“你不是鬼，安知人死后神随同形一起毁灭？”
“这个……”
“孩子，听着，当一个人活着而丧失了生的意义时，虽然他仍有一口气在，实则与鬼无异，也就是说内死而存躯壳，又或许形体己灭，而一点精灵不泯，这是真正的鬼，你明白这道理吗？”
周靖智慧超人，若有所悟地道：“伯母是属于前者？”
“前者后者，老身不欲置辩，你与江儿如何结识？”
周靖一窒之后，道：“是……是偶然邂逅的！”
“他现在何处？”
“他……萍踪无定！”
“他为什么会赠你‘血心？”
“甘江身要晚辈请谷主赐一功半技……”
“用意只此？”
周靖倒吸了一口冷气，硬起心肠道：“是的，只此而已！”
“你叫周靖？”
“是的！”
“你确实姓周？”
这一问使得周靖怦然心动，他的身世有许多人怀疑过，看来自己恐怕真的身世不明，据“神风掌”王魁说，父亲“霸王鞭”周公铎少时下体已残，终生未娶，当然不会有儿子，但奇怪的是“血谷谷主”何以也有此一问呢？
当下惑然道：“伯母因何有此一问？”
“这个……你既是真的姓周，不说也罢！”
“伯母问这话必有所本？”
“因你像一个人，唉……”
周靖心中一动，“逆旅怪客”也说自己像他一个老友，莫非……
“晚辈像谁？”
“老身不愿提及此人！”
话声竟然一变而为愤怒，这人是谁？是她的仇家，还是……
周靖心中疑念虽炽，但不敢再追问下去。
“血谷主人”语音又为庭冷地道：“孩子，你要求一项武功？”
“是的，不过仍以伯母之意见为主！”
“传你武功不难，但恐怕害了你……”
周靖不由一震道：“为什么？”
“恐怕你会遭杀身之祸！”
“晚辈不解？”
“当然，你当然无法了解其中因由……”
话到这里，话声突然中止了。
周靖忍不住道：“武林传言，‘血谷’武功天下无敌？”
“武功一途如瀚海无边，岂可如此断言，不过事实上如果能学成全部，可能难逢对手，但，本谷武功不能全部传与外人！”
“晚辈无此奢望，但求一鳞半爪，于愿己足！”
周靖人极高傲，他说这话完全基于对甘江的诺言而发，如果他不能得到出类拔萃的武功，势无法为父兄复仇，取之于彼，用之于彼，这在内心并无不安。
他断定了一点，对方是人，决不是鬼，这种出声不现形的怪现象，必是一种极为玄奇的武功，至于其他，可就非他所能想象的了。
久久
“血谷主人”的声音再起：“看在江儿的份上，老身破例传你‘玄龟神功’，习得此功，掌指刀剑，皆难伤你性命，而且百毒不浸……”
周靖心中一喜，但随即他想到了一个问题，义兄甘江是被毒杀的，他既是“血谷”少主，功力之高，自不在话下，难道他没有习到“玄龟神功”，否则怎么会被毒死呢？
当下忍不住道：“以晚辈所知，义兄甘江没有习此神功？”
“不错，他没有！”
“这，为什么呢？”
“当然有其原因，你不必知道！”
周靖心里打上了一个结，对方显然有难言之隐，他自是无法追问。
“现在你全力向壁间发一掌！”
周靖略一迟疑之后，双掌挟带毕生动力，猛然击出，他自忖这一掌非把这墙壁震坍不可，但，事实上大谬不然，掌力吐出，身侧起了一阵微凤，如山掌劲，竟然被消卸得无形无踪，不由寒气顿冒。
“血谷主人”的声音道：“难得，小小年纪功力已超过一甲子，看来你必有什么奇遇？”
周靖当然不能说出甘江临死前输功的事实，略微一顿之后，道：“伯母所料不差，晚辈曾有所遇。”
幸而对方没有追问下去。
“你在练就‘玄龟神功’之后，再传你三招掌法，行走江湖当可无虑了……”
“谢伯母成全！”
“不必了！”
说完，声音顿杳。
在悬疑与激动之中，周靖度过了一晚，第二天早晨下床之际，桌上放了一张素笺，上面写着：“此桌右移，下面即是练动室，照式参修，百日可成！”
周靖迫不及待地把桌子向右一推，轧轧声中，地上裂开了一道门户，现出重重石阶，略一犹豫之后，沿石阶进入地下室。
一脚踏入地下室的门，不由毛发逆立，骨软筋酥，几乎脱口急呼。
室内，在惨淡的珠光照耀之下，现出数十具红色骷髅，或坐，或立，或倒吊，或飞悬……
形形色色，简直就是一片骷髅林。
难道这就是练动室？
周靖呆立半晌之后，走入室口，禁不住背脊骨直冒寒气。
室中，一个角落里，摆着一桌一椅一床，桌上居然放着热气腾腾的早点。
神秘！
恐怖！
周靖心悸神摇，面对着数寸一具龇牙舞爪的骷髅，哪里还有胃口吃早点。
对方要自己到这恐怖的地下室，用意何在？
倏地
他脑际灵光一现，想起笺上所说：“……照式参修……”
仔细一察看，果然发现这些恐怖的骷髅，每一个姿势，似乎代表着一个练功的动作，越看越觉玄奥不平凡……
一遍！
两遍！
数十遍之后，居然被他发现了端倪，心中大为兴奋，这神动确实奥妙无方，但想到对方竟然以死人骷髅作为练武的工具，未免太过残忍。
心念之中，用手微一触摸那骷髅，竟然人手冰凉，全是红铜铸的，心里方才释然，匆匆用罢早点，用起功来。
时间，在不知不觉中消逝。
当他参悟了最后个式子之后，恰好百日期满。
“玄龟神功”己然动圆果满。
周靖正拟走出地下室之际，另一扇门开了，又是一间毗连的地下室呈出，他略一思索之后，终于走了进去。
室内依然是骷髅杂陈，但却分为三组。
每一组的前面，有一块标示牌，分别写着：
“一招残身。”
“二招夺命。”
“三招碎尸。”
周靖顿悟这必是“血谷主人”说过要另传自己的三招掌法。
当下又开始参悟起来。
三天！
他参透了这骇给武林的三式掌法。
他回到了原先居停的寝室之中。
又是三天过去。
他被困在这神秘的室中，不由焦燥起来，他曾试图窥探一下室外的情景，但这寝室无门无窗。
一日三餐无缺，但他不知对方如何送食物进来，又如何收碗碟回去，而自己竟然无法发觉。
他曾数次发语，请求出谷，但毫无反应。
这一夜，朦胧之中，他发现一个幽灵般的影子，坐在自己床前桌边，他努力地睁开眼，想看个真切，但眼方睁开，那影子却无端地消失了。
恐怖和焦灼，与日俱增，但他无法脱困。
他无法想象对方要把自己囚禁在这神秘的寝室之中？
一天，又一天！
周靖急得快要发狂，
那幽灵似的影子，每当他朦胧入睡之际，必然显现，他无法看真切，更无法捕捉，那确实是一个影子，无声无息，隐现瞬间。
幽灵！
这似乎是唯一的解释。
这一天，周靖己无法再忍受这精神上的摧残，他横下了心，不管如何，非离开这恐怖的地方不可。
父仇！
友恨！
等待着他去了结，他不能无尽止地被囚禁下去，当然，他明白以他的