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马队前面路中央一个身着灰色长衫的人负手而立，几十名挎弓持刀的卫士散开来，在周围的灌木丛中像过筛子一样搜索着。
这时斯图亚特提剑领着一群卫兵走了过来，边走边向那灰衣人道：“魏先生，怎么停下不走了？”
那灰衣人一瞬不瞬地凝视着静寂的树林，头也不转地道：“公子快请回到车里去，这里有一股极重的杀气，附近一定藏有刺客要对公子不利。”
斯图亚特没有移步，却紧张地顺着他的目光在林木间巡视着，他相信魏幻绝不会无故示警。
这魏幻本是大陆上最神秘的刺客组织替天令的修罗使者，只因昔年父亲有大恩于他，才发誓报效父亲弗龙蒂努斯，魏幻本身就是刺客中的顶级高手，在弗龙蒂努斯鹰魂府诸卫中，也许他的武功不是最高明的，可他对危机感知的灵觉无人能及，十多年来作为父亲的贴身侍卫，他不知斩杀了多少想以命换命的复仇者与刺客。
周围的灌木丛已被搜了几遍，不要说是人，连只耗子也不可能藏过。一群卫士回到原地看着魏幻，等待着他的下一步命令。魏幻不理睬众人，浑身警戒地巡视着四周。
突然，他指着一处高耸浓密的树冠发令道：“放箭！”
几十人纷纷张弓搭箭，“嗤嗤”的雕翎破空之声响起，箭如飞蝗，将那高高的树冠着实过了一遍筛子。几片枝叶飘落，树冠中根本没有人，众人停下手中的弓箭，心中不禁对魏幻的判断起了一丝疑惑。
茂密的树林静悄悄的，几十人屏息肃立地注视着魏幻。
魏幻向前走了几步，双目紧张地仰视着那高高的树冠，再次发令道：“放箭！”
诸人心中暗笑，若不把箭壶中的箭使尽，这头儿是不会罢休的。大家再次开弓放箭，箭雨不停歇地一遍遍滤过枝叶，残枝碎叶劈啪落下。
突然一个黑影从树冠中掠起，诸人一惊，还未反应过来，魏幻一声轻叱，左手彷佛抬手一招，袖中一道银光如厉电闪过，那团黑影哀鸣着在空中被切成两半，毛血四溅，纷纷散落，那道银光彷佛怪鸟般划着优美的弧线旋转着飞回到魏幻手中，原来是把弯如月牙的短刀。
这时跑到树下的卫兵提着被切成两半的毛团向这边喊道：“大人，是只猫头鹰。”
斯图亚特打圆场地抚掌赞道：“魏先生的灵犀镰真是神奇无比，此地就是藏有宵小之徒，一见之下恐怕也不敢再露头了。”
魏幻依旧面无表情地紧盯着那树冠，漠然地道：“我们虽无法发现刺客，不过他肯定就藏在上面，他武功极高，绝不惧我的灵犀镰，只是担心有我在不能一击而中罢了。”
斯图亚特再次抬头仰望着那高高的树冠，除了茂盛的枝叶外，实在看不出什么异状来。他看到魏幻如临大敌，像一只毛发竖立的猎豹一样紧张异常，感到有些可笑，“魏先生，既然那人不敢出来，我们索性不用理他，只管离开此地，看他又能怎样。”
魏幻道：“公子说的极是，公子率大家先行离开吧！属下就守在这里，有属下在，谅此人也不敢轻举妄动的。给我留一匹马，过一会儿我会赶上车队的。”
斯图亚特看魏幻脸色凝重，不好再说什么，道：“这样也好，先生小心些。”说完领着众人回到车队。
安薇尔看着回到车厢里的斯图亚特，眉头轻颦道：“外面出什么事了？”
斯图亚特笑道：“没什么，魏先生判断失误，一场虚惊罢了。”
车窗外马蹄声再次响起，车队缓缓开拔了。
※※※※
魏幻站在树下，紧盯着树冠，他两脚不丁不八的站着，两膝微屈下蹲，重心前三后七摆出能随时跃起的鹰捉式，两手呈扇形张开各握九把灵犀镰。骑兵们拱卫着斯图亚特那由十六匹马拉的华丽马车从路上经过，魏幻身形剧震，感到树冠上杀意陡盛，汹涌扑来，他警戒地脊背微弓，周身骨节劈啪作响，将功力提至十二成。他虽无法看到，却感受得到，那杀意中透出的周身相合高度协调的劲力，这是功力达到极致的表现，此人不出手便罢，出手必是令天地变色的雷霆一击。
马队渐行渐远，四周又恢复了平静，魏幻像石头一样纹丝不动，以鹰捉式与树冠对峙着。时间悄悄地流过，斯图亚特他们应该已经走很远了。魏幻却感到那股杀气非但未减，反而更见凛冽。难道此人刺杀不成，想将他斩杀于此地泄愤？
一想到此处，魏幻心头大震，树上这人功力绝对不可小觑，自己此时又孤立无援，拚将起来鹿死谁手实难预料，他的面色还是像生铁一般又冷又硬，毫无表情，不过脸上刀刻一般的皱纹彷佛深了许多，额际也隐隐渗出了细密的汗珠。
他深吸一口气，凝神紧盯着树间，缓缓地试着向后轻移了一步，突感树间气机骤变，由静默窥伺一变而为跃跃欲试、锋芒尽展，那凌厉森寒的刀气呼之欲出。
魏幻立刻停下了脚步，握着灵犀镰的两手已经开始冒出冷汗，看来这人铁了心要把自己留在此地，自己如果严守门户，静下心来这样与他一直对峙下去，对方武功虽高也难奈他何，可只要自己身形一动，对手必然会捕捉到哪怕极细微的破绽展开攻势。虽说此人未见得当真就能把他留下，可自己也实在心存忌惮，不愿冒然相试。
一个时辰过去了，四周静得可以听到落针，连鸟雀也被这里令人窒息的气氛所感染，不敢靠近觅食。魏幻紧守门户不敢稍动，惧意却正在心中一丝丝升起，他在盼着对方忍耐不住首先展开攻势，那样自己可以或战或走，伺机而动。可没想到对方心态竟非常沉稳，没有一丝急躁，耐心地等待着他露出破绽。
多年的刺客生涯告诉他，这种耐心本身就是功力的体现，这种对手是最难缠、最棘手、最可怕的，这种后发制人的对手不出手则已，出手必占先机，必中要害。相反，如果自己不露破绽，他会一直等下去，直到忍受不了盲目出手为止。看来今日要想从这里脱身，一定得想点法子才行。
“朋友。”魏幻满身戒备，突然紧盯着树冠沉声道：“今日虽是魏某坏了阁下的大计，可却是阁下先动杀机，棋输一着，咱们各为其主，此事却怨不得魏某人。依在下猜想，阁下一定是隐迹于军中，又与我家老相爷有些过节的人。阁下今日虽然事败，却行藏未露，除我之外，恐无人相信少主人曾经身临险境，魏某虽身份低下，却也不会做那无谓解释，去邀功求赏。如阁下定要生死相拚，且不说鹿死谁手还未可知。我若有闪失，我家公子必然返回追究此事，恐怕到时阁下再难隐瞒身份，须得另觅他处藏身了。今日之战，是利是弊，有无必要，还望阁下细细思量。”
说完，他目不交睫地注视着那高树，提聚着功力对峙着。
半晌，四野万籁俱寂，魏幻开始试探着缓缓后退，感到树间的气机并未发生变化，还是不敢大意，万分警惕地保持鹰捉式面对着大树倒退挪动到百步之外，才暗自松了一口气，他坐上斯图亚特给他留下的战马，向着远处的大树抱拳道：“好朋友，咱们山长水远，后会有期。”说完一带马缰，纵马疾驰而去。
直到跑出了一帕拉桑远，马背上的魏幻才彻底放松下来，经过刚才长时间提聚功力、全神贯注的对峙，此时猛一放松，周身已近虚脱，定下神来，才发现不知不觉间已是汗透重衣。
魏幻已经走了很久，林野间还是静悄悄的，突然树冠间一枝长长的被人弯曲卷起的枝杈像弹弓般弹起，一个黑影像带着一抹厉电般的寒光弹丸一样弹跃而出，划空而过，“锵”的一声巨响，路边一块齐腰高的巨石被那跃出之人挥刀凌空下击斩为两半，他落地后疯虎般两手握刀对着巨石狂劈乱斩，将那盘石块块砍成拳头大小，那柄狭长的斩马刀虽有刀气相护，也被砍的斑斑驳驳，最后终于不堪重荷，“铮”的一声断为两截。
那人掷刀入地，双眼凝望着帝都的方向怅恨地道：“老贼，总有一天我会来找你的。”
第二集 第八章
北进的大军行进了四天，十一师团此时已经深入杀王滩，天苍苍、野茫茫，周围一望无际全是没膝的茂草，张凤翼端坐在马背上，看着部队长蛇般蜿蜒伸向远方，一列列高挑的枪尖在阳光下闪着耀眼的寒光。
旁边与张凤翼并辔而行的宫策道：“凤翼，这是我来到袤远军区后，汉拓威大军第一次深入腾赫烈这么远，以前这里只有小股斥候部队到过。不谈这次出征胜负与否，只这股锐气就值得一赞了。”
张凤翼轻笑道：“宫先生，我们可是为了打胜仗才跑这么远的。”
宫策道：“在青黄岭咱们一定可以占到便宜，我所虑的是腾赫烈主力真的到来后，大部队能否顺利合围，这一点可不是咱们所能左右的，毕竟咱们身处最前锋，大军不能及时来援，第一个倒霉的将是咱们十一师团。”
张凤翼眯着眼笑道：“不在其位，不谋其政，这些事轮不到咱们管。我们只负责将敌军引出，拿两万步兵与几十万骑兵相拚岂不是笑话，无论怎样，我们是不会与敌军硬碰的。”
宫策道：“这个想法你我两人都是一致的，不过据我观察，斡烈将军恐怕不会同意。若他为了要给大部队争取时间，执意与敌军硬撼，我们该怎么办呢？”
张凤翼皱眉道：“这倒是个难题，斡烈师团长绝对会这样做的。”
正说着，前方队伍发生骚乱，几十名官兵争吵着向这边走过来。张凤翼与宫策赶紧策马迎上，原来是在前方负责打头的勃雷与庞克，两人互不相让，争得脸红脖子粗，只差没打起来。
“怎么回事，看你们的样子，还像个军人吗？”张凤翼肃容道。
庞克气呼呼道：“凤翼，你来评评这个理，连老百姓都要杀，我从没见过这么残忍的人，这和腾赫烈军有什么区别？”
勃雷在一旁杀气腾腾地道：“他们不是老百姓，他们是腾赫烈人，是腾赫烈人都该死。”
庞克大声回道：“他虽然是腾赫烈人，却只是放牧的平民，凭什么就该死？”
勃雷咬牙狠声道：“你看他们今天是平民，明天骑上马提起刀就是骑兵，你之所以心软经不起两声哀求，是因为你队中的兄弟牺牲得少！等你像我这样经历过成批的兄弟战死的场面后，就不会再心软了。”
庞克额头上青筋直迸，张口要再反驳，却被张凤翼止住道：“好了，你们两个不要再吵了。是不是遇上了腾赫烈牧人？抓住了几个，有逃跑的吗？”
庞克呼呼喘着粗气道：“老的少的一共十三口人，还有二百多只羊，没有逃跑的，是费迪南德的骑兵抓回来的。要我们把人和羊一起送回来，谁知这勃雷一见之下就要把人杀了，只把羊送回来。”说着不满地瞪了勃雷一眼。
宫策知道张凤翼与庞克的关系，这里面兄弟的情谊大过了上下级，有些话是绝不能以命令的口气去说的，他斜看了张凤翼一眼，张凤翼也正转头看着他，一对视间，两人已达成了默契。
宫策开口道：“庞克兄弟，依你说，我们该如何处置才合适呢？”
庞克理直气壮地道：“当然应该把人放了。”
勃雷在一旁嗤笑道：“为什么不连羊也一起放了？”
庞克怒道：“你──”
宫策沉声道：“勃雷，你不要插话。”转过脸来看着庞克：“贤弟，你明白我军现在的处境吗？”
庞克恭敬地道：“我们正在深入腾赫烈腹地，准备在�