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终于，赤鬃马的凶悍抵不过观音奴的顽强，筋疲力尽地在她面前低头。她轻而易举地驱策它转向，群马跟着头马一起回转，后面的赶马人挥响长鞭，大声呵斥，马群回头的汹涌之势却无法逆转了，只得向两边闪开，唯有一人一马在逆流中安然不动。观音奴与那人交错而过，又愕然回头，只见淡青天地间，黑色风帽下，一双矢车菊似的蓝眼睛向她望过来，极清极深的蓝，漩涡般令人沉陷。
惊鸿一瞥后，观音奴已被马群裹挟而去。涅剌越兀部的牧马人见马群回来，大声欢呼，及至看清观音奴，全都怔在当地。谁也没料到，竟是如此纤细的少年带回了马群，犹带稚气的浅蜜色脸蛋，轮廓完美，汗珠晶莹，日光下漂亮得让人不敢逼视。她笑着：“师父，铁骊，我把涅剌越兀的马夺回来了。”
牧人们正忙着将马拢在一起，忽闻嗖嗖数声，七支羽箭向观音奴背心的要害钉来，第七支箭几乎与第一支同时到达，竟是最难练的“七连珠”。观音奴坐在赤鬃马上纹丝不动，微微仰起下巴。萧铁骊一跃而起，挥刀斩下，削落七支羽箭，凛冽刀风在草地上划出一道深九分、长八尺的直沟。这一刀刚劲利落，激起一片彩声，唯雷景行看着地上干净笔直的轨迹，默然不语，想：“这般饱满，这般精纯，师尊极盛之日，也不过如此。铁骊不肯学神刀九式，实在可惜。”
抢夺涅剌越兀马匹的一干人围上来，当先的胖子身着轻甲，背负强弓，便是方才放箭的射手。胖子气势汹汹地喝道：“大胆暴民，竟敢妨碍我们办差。这是东路军征用的马，抗拒不交的，就地格杀。”
辽国十五岁以上、五十岁以下男子，皆隶兵籍。涅剌越兀的牧马人同时也是本部族之兵，闻言挥着手中短钺，骂道：“放屁，皇上的旨意是十匹里征用一匹，涅剌越兀的大小马群加起来，只合征五百匹，现在你取走两千五，也他娘的抗旨。”另一个年纪较长的牧马人，捻着胡须，不冷不热地道：“东路军一直与女真人耗着，需要补充军马，我们该当出力。只是涅剌越兀也有守土之责，你把马弄走一半，女真人要打过来，我们使什么？”
胖子呸了一声，拔出腰刀。双方各有数十之众，尽皆露刃张弦，气氛顿时紧张起来。便在这时，一个黑衣蓝眸的男子插进两帮人中间，自马上俯身，凝神看着萧铁骊刀劈的痕迹。他气质清冷，俯仰间眼似寒泉，众人凡与他目光对上，尽都偏头避让，只觉一股子凉意直扎进骨头里去，那目光里竟似附着种莫可名状的冰冷魔力，消解了人心中的争斗之意。唯雷景行袖手而立，皓首蓝衫，干瘪瘦小，一双眸子却清光内蕴，与这黑衣男子坦然对视。
胖子垂下刀尖，示意手下退后两步，恭敬地道：“嘉树法师路过此间，不知有什么吩咐？”黑衣男子淡淡道：“没什么，路过涅剌越兀，想跟主人借宿，正好遇到有人矫旨行事。”他望向萧铁骊和观音奴，“两位好俊的功夫，实在是契丹年轻人中的翘楚。”观音奴见他不过二十来岁，说起话来却老气横秋，忍不住朝他扮了个鬼脸。那男子微微一怔，转过头去。
胖子的脸上一阵红一阵白，态度顿时大变，与牧民们好生商量，圈了五百匹马走。牧民们没料到事情如此顺利解决，拥上来向观音奴等人道谢，她笑嘻嘻地道：“谢什么，我们也是涅剌越兀部的。”
四人被牧民们簇拥着回到部族的营盘。不过半日，黑刀迭剌一双儿女的好本事便加油添醋地传遍了各家毡房。入夜后，营盘外的空地上燃起篝火，欢迎贵客光临及兄妹回归。萧铁骊不习惯这样的热闹，观音奴却玩得甚是开心，与部族中的少女一起大跳渤海踏锤舞。契丹人本就善舞，观音奴的身手尤为轻灵，又惯着男装，远望去宛然一名俊秀少年，踢踏回旋于一帮女孩子间，令雷景行大乐，一边饮酒，一边击节。那黑衣男子也在座中，熊熊燃烧的篝火映在他苍白的脸上，仿佛极北之地的冰雪塑成，连火焰的热力与牧民的热情都不能使之融化。
观音奴跳得发热，停下休息时，忽然觉得身后异样，转过头，见暗影里一个鬓发斑白的妇人手挽木桶，呆呆地望着自己，水洒出来也不知道。观音奴向她走去，那妇人慌忙后退，木桶倾侧，余水尽泼在她裙子上，益显狼狈。观音奴托住她，笑道：“大妈，我帮你。”
妇人直起腰：“不用啦。”踌躇片刻，低声问：“你叫观音奴？”她容颜老去，依稀可辨出昔日风采，仿佛一束旧年的丝，光泽已暗，颜色已褪，却还有轻柔的美感，是草原女子中罕见的。观音奴对她颇有好感，笑道：“是啊，我叫观音奴，我哥哥叫铁骊。”
妇人半张着嘴，眼底的欢喜和悲伤扭绞在一起，令五官有些微变形。被这样盯着，观音奴尴尬起来，正想拔脚溜走，见铁骊大步走来，却不说话，石头般杵在她和妇人中间。观音奴拉拉铁骊的袖子，他仿佛从梦中醒来，向妇人单腿跪下，唤了一声阿妈。耶律歌奴知道萧铁骊执拗，从不敢想他会回来认自己，听到这声阿妈，胸口一紧，然而流过太多眼泪的眼窝，已经干涩得流不出泪。
观音奴听得真切，不由一阵茫然。她由萧铁骊抚养长大，在旁人看来有缺失的家，在她则是天经地义。懂得人世伦常后，她也问过萧铁骊，咱们的爹妈在哪儿？萧铁骊一语带过，说阿爹死了，阿妈嫁给旁人了。他不愿多谈，她也就此撂开手，再没想过这事。父母于观音奴，不过是称呼或符号，乍然见到活生生的人在面前，竟不知如何是好。
萧铁骊慢慢站起来。这些年的游历开阔了他的心胸，不管当年如何愤恨和决绝，在遇到乌发覆霜、形容枯槁的母亲时，曾经的恨意便似阳光下的冰雪一般消融了。留意到她补丁摞补丁的衣服，肌肤皴裂、青筋毕现的手，萧铁骊的脸沉下来，道：“他对你不好。“
耶律歌奴挺直脊背，道：“移剌很好……不过你走后三年，他就因为箭疮过世了。”绝口不提移剌的正妻在他亡后，对她百般挑衅和欺侮。
至此一家团圆。萧铁骊还好，观音奴缓过神来，却是快活得很。她自幼与萧铁骊为伴，稍长后有了师父也是男子，得耶律歌奴温柔呵护，只觉心头暖乎乎的，似在云端。
第八折 动息如有情
黑山西麓密林中，涅剌越兀部营盘旁有一处奇妙泉水，六个泉眼中会喷出酸、甜、苦、辣、咸、涩六种味道的水。据部族里的老人说，用这六味泉洗澡，可治百病。观音奴陪母亲来过一次便上了瘾，有时耶律歌奴懒怠动弹，她自己也会忍不住跑来。
观音奴踩着厚厚的松针，轻快地走向松林深处。这座古老的森林，数百年来从未被人砍伐，四人合抱的树干支撑着巨大的树冠，苔藓苍翠，藤蔓纠结，予人阴暗神秘之感。然穿行其间的少女，却似浓密枝叶间漏下的阳光，清新而明亮。
走到林中最大的那棵松树旁，观音奴在横斜的枝条上系了根黑色布带。契丹人分娩后代，有“红男黑女”之俗，若生男孩，父亲便用胭脂涂脸；若生女孩，父亲则用黑炭涂脸，如此才能保证孩子平安长大。而来六味泉沐浴的人络绎不绝，为免男女混杂，也用红黑两色区分，若有男子来此，见到黑布，自然就会止步，这是多年来约定俗成的。岂料观音奴走到泉水旁，四丈见方的泉池中已有一个男子在沐浴，不由恼道：“喂，你这人怎么不守规矩啊，害我白跑一趟。”
池中男子抬起头，原来是在涅剌越兀借宿的那位法师。他气质冰冷，唯此刻长长的黑发散在水面，蓝色眼睛倦怠地半闭着，阴郁表情与幽暗森林说不出的契合，倒少了两分寒意，多了三分清韶。观音奴想师父说这人身份蹊跷，武功难测，宜敬而远之，悻悻道：“涅剌越兀的规矩，男人在六味泉洗澡时会在最大的松树上系一块红布，下次要做好记号。”
观音奴拔脚便走，却听身后一个冷冰冰的声音道：“站住。”顿了顿，复道，“小姑娘，你叫什么名字？”她转身，扬眉：“那你又叫什么？”
男子眼底浮起一丝玩味之意：“耶律嘉树。”观音奴诧异：“好木头？”
耶律嘉树叹了口气，改用汉话道：“是嘉树。”他并不指望她能懂，然而那少女立即回以汉话：“后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迁，生南国兮。是这个嘉树？”嘉树胸口一痛，想着辞中深意，悲凉愤恨的情绪自心底蔓延开来，面上却淡淡的：“正是。你会说汉话？你读过《楚辞》？”
观音奴欢呼一声：“刚好知道这四句而已，居然蒙对了。我的汉话是师父教的，汉人这些词啦赋啦，像唱歌一样好听，可惜我会的也不多。”
“崔氏一贯以血统自矜，我鄙薄他家不与时世推移的傲慢作风，今日看来，也不是没有道理。她在荒野中长大，却有这样的气质和谈吐，或许真是崔氏苗裔。”嘉树想着，徐徐道：“我要出来更衣了。”
观音奴眨眨眼睛，哦了一声，见他动也不动，方才反应过来，避到一棵松树后，停了片刻，又笑微微地探出头来：“我啊，叫萧观音奴。”
嘉树赤足站在泉池边，长衫敞着，露出“渭北春天树”一般秀削挺拔的身材。观音奴心中还没有男女之别，乍然见到这青年男子的裸体，并不扭捏害羞，弯指打了一声响亮的呼哨，赞道：“你长得真好看。”
嘉树掩上衣襟，瞪着一脸无辜的观音奴，一股热意从脸上直窜到耳根，想要发作而无可措词，重重哼了一声，背过身去。观音奴看他的反应，也知道自己过分，迅即展开轻功逃走，然而勉强克制的笑声，还是顺着风飘到嘉树耳中。嘉树抿紧嘴唇，披外袍，束腰带，着靴子，不过短短片刻，脸上的表情已经冷却。他收拾停当，冷声道：“千丹，你可以出来了。”
一个黄衣老妇从密林深处慢吞吞地走出来，弯腰行了一礼：“主人。”她眯着眼睛，却掩不住算计的光，“我看这就是当年郁里和以敌烈带走的小孩，眉眼跟崔逸道长得一般无二，年龄也合得上。我猜是那两个逃奴嫌孩子累赘，半路抛弃，却被涅剌越兀部的人捡来抚养。”
耶律嘉树淡淡道：“不论是不是，既然生成这副模样，就要让她派上用场，省得我费心改造那些人傀儡的相貌，却没一个满意的。嗯，松醪会的事情筹备得如何了？”
“一切顺利。”
“漏点消息到宋国吧，这样的热闹，怎么少得了崔沈两家的人。”
千丹迟疑道：“主人不是打算邀这女孩儿参加松醪会么？那岂不是让两头碰上了？”
“正是要他们在松醪会上重逢。以雷景行的身份和观音奴的模样，崔氏不能不信；在我的操纵下碰面，崔氏又不能不疑。人若是存了怀疑猜忌之心，只要添一把柴，就能燎起一场大火。”嘉树盯着水波微漾的泉池，眼神肃杀，“如果观音奴不是崔氏长女，至少她能帮我达到目的；如果她确实是崔氏长女，那么千丹，你不觉得加倍的痛快么？”
这日，族中石匠送了观音奴一块鸡血石，她爱不释手，兴冲冲地拿回来给耶律歌奴看。未近自家毡房，已听到絮絮的说话声。观音奴修习碧海心