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“我等了他一千年，因为他前生太喜欢骑马了，我以为他来世一定会再来找马骑，可是我错了，如果不是你们带他来，我也许还要等一千年。不过还好，他叫出了我的名字。”说到这儿，他笑了。
花翎和啸天在想，这家伙真幸运，左传雄可没有一见面就叫出他们的名字。
沉默中，只有碰杯的声音。
“追风——！”纷乱的脚步声，一个穿睡衣的女孩子奔入他们的包间，不由分说抱住大眼睛青年放声大哭，吓得三只妖怪目瞪口呆。
“红绢！”花翎和啸天同时叫道。
那女娃子完全不理他们的反应，自顾自哭个不住，从她断断续续的话中，三人依稀听出来几句话，“我好想你们。”“找你们找得好苦。”“你们怎么变成妖怪了？”
“左传雄呢？”啸天紧张地向门外看，他怎么放心红绢一个人出来，如果他跟来，要如何解释目前的情形。
“他睡了。”红绢在追风衣服上抹着鼻涕和眼泪。
“这么早！”才十点呀，因为一直从事编程的工作，左传雄很少在十一点半以前睡觉。
“我警告你，你敢对左传雄用法术，我对你不客气。”花翎凶巴巴地说。
红绢攀在追风身上，冲他做鬼脸。像一千年前一样，花翎毫无办法。
“快说呀。你们怎么变成妖怪的？我和你们分手后，到底发生了什么事？”红绢边啃着香辣凤爪，边催促着。
三只妖怪颓然望着满桌子的菜肴，和在正座上大吃大嚼的小女生，好端端一个妖怪聚会全被这个丫头毁了。最惨的是，她还不断触痛他们的伤心事。
“你真的想听？”好半天，啸天才说出这句话。
“费话。快说，到底发生了什么事情？”红绢现在的心情好得不得了。
“灭顶之灾。”花翎说。
三人凝重的脸色，令红绢停住咀嚼。
“郑彦果然是被害死的？是谁杀了他？”杀母之仇完结后，她立志不再为仇恨而活，可是一联系到郑彦，她就不能平静了。
“主人是被人类害死的。”花翎一字一顿地说。
他这么说，身为人类的红绢都有负罪感，但这怎么可能，一千年以前人们将捉妖之人奉若神明，郑彦所到之处，当地百姓夹道欢迎，红绢经历过这种场面。
“你是主人最后救的人。”追风说，“那天在镇上把你送走后，主人没有停留，想去附近村庄一个友人家叙旧。将出镇时，被两个人拦住了。”
追风的叙述把他们带回千年前的那个深秋。
“郑大爷，今日可有暇捉妖吗？”白脸的青年说。
一听有妖，郑彦立时将原来的安排抛到九霄云外。
“有妖如何不捉。妖在哪里？”
“距此地三十里外的山谷，妖很多，且都是千年老妖，郑大爷还想去吗？”另一个留络腮胡须的青年说。
一句话触动了郑彦的豪情，“便有再多妖，又有何惧。”他拍拍肋下的乌钢剑，看看肩上的苍鹰，座下的赤兔马，还有身边跑来跑去的狼犬，这一生捉妖杀妖食妖，何曾失过手。幼年曾有高僧为他看相，说他乃金刚不坏之身，别说受伤，连病都没有生过。
经过短暂的休整，郑彦跟他们走了。三十里山路，追风跑起来也就一个时辰。怎奈那两个人用走的，郑彦没奈何，下马一起走。
“还没请教两位大名。”
“我们是兄弟，我是哥哥，叫刘大，他叫刘二。”络腮胡说。要是在现在，这简直算不上名字，但当时以长幼次序命名是再正常不过的事。
郑彦点点头，“平素以何为生？”
“种田。”刘大说。
“只是种田吗？”郑彦看二人身形，胸宽背厚，腰细腿长，右手虎口有硬茧，步履矫健，怎么看都像有些功夫的。
“年景不好时也打打猎。”刘二说。
“这还差不多。”郑彦想。
中午打尖时，才走了十里路。
郑彦身上没干粮的。刘家兄弟把自己的给他，他不吃，喂了苍鹰。刘家兄弟对视苦笑，“郑大爷对畜生比对自己还好。”
苍鹰不满被称作“畜生”，扇起翅膀扑打二人。郑彦急忙制止，并将它放飞空中。
“不怕二位见怪，畜生有时候比人忠诚。”郑彦笑着说。
此时，鹰啸传来，苍鹰在天空上盘旋了三圈，郑彦皱皱眉，“你们还带了别人来？”
络腮胡闻言嘴角不自然的抖了两下，“怕郑大爷不肯来，所以……”
他吞吞吐吐，郑彦反倒释然，捉妖时喊几个人壮胆也无不可。
“让他们小心点儿，不要勉强。”
苍鹰飞回来，郑彦有点儿奇怪，每次它都要等他招唤才肯回来，可这一次他没有招唤它。
郑彦抬起左手让苍鹰落脚，它竟然没有站稳，掉了下来。
“怎么了？花翎。”郑彦将它接住，紧张地问。
苍鹰显然很痛苦，张大嘴，吐出一些食物残渣，绿色的。
“这一天来，它只吃了刚才的干粮。”郑彦自言自语。
“不会吧。”刘二说：“干粮没有问题的，我和哥哥也吃了。肯定是这扁毛畜生飞去吃了田鼠之类的脏东西。”
郑彦捧着苍鹰，它不会说话，不能申辩什么。
“兄弟，你别说了，可能是咱们的干粮吃坏的。郑大爷，我看你别去捉妖了，回镇上给鹰治病吧。”
郑彦掰开苍鹰的嘴仔细看了看它的口腔和食道。“都吐出来了，它应该没什么大碍。”
他把苍鹰揣在怀里，对刘家兄弟说：“咱们继续走吧。”
三人继续赶路，仍然有说有笑。
苍鹰莫明其妙吃坏了东西，郑彦对刘家兄弟还是有些怀疑的。可当刘大劝他回镇给苍鹰治病时，他的怀疑就打消了。也许苍鹰真的吃了田鼠一类的脏东西也不一定。
天快黑了，路越来越陡峭，一天一夜没有吃东西，郑彦的体力下降得很快，如果有酒就好了，他想。
仿佛看透了他的思想，刘二打开随身携带的羊皮水袋，“郑大爷，喝点儿酒吧。”
郑彦喜出望外，他原以为袋子里装的是水来着。酒香醇厚，入口微感酸涩，郑彦笑自己太挑剔，山乡野地，能有酒就不错了，于是喝了个半饱，才还给刘二。
“郑大爷，前面就是了。先把马的眼睛蒙住吧，妖怪的样子很可怕，别惊了。”刘大说。
“不会。我的马不怕妖怪。”
像回应他的话，追风舔了舔他的手。
啸天在身边，踱来踱去，不住地呜咽。
“别急，一会儿就有东西吃了。”郑彦安慰它。
一组乌云遮住了皎洁的月亮，四周一片漆黑。郑彦有一种不祥的预感。
惨叫声突然划破夜空。
“快看。妖怪出来了！”刘家兄弟喊。
奇怪。在这样的条件下，郑彦这种受过特殊训练的人都无法视物，他们是怎么看见妖怪的？不等郑彦想明白，啸天大吼一声，扑了出去。
紧接着，嘈杂的人声传来，其中夹杂着一两声犬吠，郑彦听出那是啸天，从声音判断，啸天受了很重的伤。
郑彦急忙上马，抽出乌钢剑，怎么回事，乌钢剑变得沉重了。顾不得细想，他纵马向声音的方向奔驰而去。
一射之地，也就一二百米，追风突然马失前蹄，带着巨大的惯性，跌下山涧。郑彦大吃一惊，原来他们的正前方就是山谷，天色太暗，他和追风都没有发觉。郑彦马上回身，细细的黑色钢链在他们原来的位置上，绊马索。
毕竟经历过无数次战斗，生死关头，郑彦的脑筋很清醒，乌钢剑戳进峭壁，下坠之势止住。现在连接他和追风的就只有一条手指粗的缰绳。要在平时，他带着再重的东西也能爬上去，可是现在一用力，丹田处便疼痛难忍，只能勉强吊着。好毒的酒，现在才发作。如果松开缰绳，他也许能生还。追风懂事的看着主人，一动不动。“不行，要死就死在一起。”郑彦无论如何下不了这个狠心。
人群在山谷上方聚集，少说也有二十几个，拖着被打得半死的啸天。
怒火从胸中烧起，“为什么？”郑彦吼道。
没人回答他。
“快搬石头。”刘二说。
看来今天难以逃出升天。
“花翎！快飞！”
苍鹰被唤醒，从郑彦怀中飞出。它没有飞走，反而叼着主人的袖子，双翅用力拍打，力图将他叼起来，但终究气力不足，未能成功。
石块砸下来，折断了花翎的翅膀，尘烟弥漫，郑彦再也支持不住，掉了下去。山崖上的啸天见状哀鸣一声，挣脱束缚，也跳了下去。
好深的深涧，继续有石块和滚木抛来，来自上方，更多的来自左右。这是一个陷阱，郑彦现在才明白，已经太迟了。他的身体被左右袭来的石块弹起，又被上方抛下的滚木砸落，又弹起，又砸落，几番起落，金刚不坏之身已经寸断。头顶上方、四周飞溅的都是他和追风、啸天、花翎喷吐出和刮伤流出的鲜血。
最后一下剧震，郑彦项上的红线被刮拉扯断，卧虎断线而落，他的生命也像断线的风筝，随风飘荡重重摔在谷底坚硬的岩石上。
片刻后，抛掷石块停止，又片刻，万籁俱寂。
遥远的天空中，乌云撕开一道口子，一个金甲天神冷漠地看着下面，“这次至少可保千年安宁。”
“不是魂飞魄散吗？”他身边一个水青脸色的小神说。
“难道我不想打得他魂飞魄散，可惜不行。”
如果元神不灭的话……二神脸上变色，元神不灭的话，就会卷土重来。
乌云像窗帘一样拉上了。刚才的一幕没有人看到，所以就像没有发生过一样。
乌云散去，皎洁的月亮露出脸来，惊讶地看着山谷下面的发生的事情。
深秋，和骨骼尽碎的主人一起躺在血泊里，感觉身下主人流出的血渐渐冷却，那种绝望的感觉至今想起来都令他们发抖。落叶纷飞，下坠，心也下坠……正当他们觉得快被凄风冷月冻死的时候，天空下了火，冷冷的火，像焰火一样，很美。本能的作用，啸天仰头吃了一颗火焰，觉得有了些气力，再一颗伤口竟然开始愈合，然后他发现苍鹰和赤兔也在做同样的事。“这东西能救命！”混沌的意识第一次打出了火花，拼命似的，他们追逐那火焰，将他叼到主人唇边。郑彦微启双眼，看着他们，却不能动，他连张口的力气都没有了。花翎挠开他的嘴，不等啸天将火焰放进去，他就闭上了眼睛。长啸，三种悲鸣齐发……
“如果早一刻把火焰喂给主人，主人就不会死了。”啸天直到今天仍然对此耿耿于怀。
“这就是命吧。”红绢说，“那个谷莫非是焚香谷。”
“这一千年，你学的东西还真不少。”追风说。
焚香谷，太上老君倒香炉灰的地方。每隔七七四十九天，是天上的时间，地上就是四十九年了，太上老君就会将炼丹炉清扫一遍，仙丹收起，炉灰就不要了，固定地倒入焚香谷。据传吃了仙炉灰可以治百病，延年益寿。中国近百年来以佛前香灰治病之法大约缘于此。
“我现在知道了，异类吃了焚香谷的炉灰会变成妖怪。你们的运气还真好。”
“我们那时还有别的选择吗？”花翎冷冷地说。
“当时，我们并不知道发生了什么事。我们找到卧虎，却再也靠近它不得。”追风追忆着当时的情景，“我们只好将它就地埋了，然后驮着主人的尸体回去。但是等我们带郑家的人回到焚香谷，却再也找不见它了。”
“后来你们就分头去找卧虎了？”
追风摇摇头，“本来我们想终老在郑家，但是后来在我们身上发生了很多不可理解的怪事，使这