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和风熏柳，花香醉人，那正是南国春光漫烂的季节。福建省福州府西门大街一座建构宏伟的宅第之前，左右两个石坛中各竖一个旗杆，两丈来高的杆顶飘扬着两面青旗，右首旗上用黄色丝绣着一头张牙舞爪、神态威猛的雄狮，旗子随风招展，那头雄狮更是栩栩若生。左首旗上着“福威镖局”四个黄字，这四个字银钩铁划，显是出自名家手笔。
那大宅朱漆大门，门上茶杯大小的铜钉擦得闪闪发光，门顶上一块黑底金漆的匾额，也写着“福威镖局”四个大字，下面横书“总号”两个小字。进门处两排长凳，凳上坐着八名劲装结束的汉子，个个腰扳笔挺，虽在自在说笑，兀自人人显出一股英悍之气。
突然间后院马蹄声响，那八名汉子一齐站起，抢出大门。只见镖局西侧门中冲出五骑马来，沿着马道冲到大门之前，当先一匹马全身雪白，更无一根杂毛，鞍边脚蹬，都是用烂银打就的，鞍上一个锦衣少年，约摸十八九岁年纪、左肩上停着一头猎鹰，腰悬宝剑，背负长弓，右手提着一根马鞭，泼喇喇纵马疾驰。他身后跟随四骑，骑者一色的黄色布短衣，身子随马背一起一伏，熨贴自如，显得个个的骑术都甚了得，一行五人骑到镖局门口，那八名汉子中有三个叫了起来：“少镖头又打猎去啦！”那少年哈哈一笑，马鞭在空中拍的一声，虚击一响，胯下的白马昂首一声长嘶，便如离弦之箭般冲了出去。一名汉子叫道：“史镖头今儿再抬头野猪回来，好让大伙儿饱餐一顿。”那少年身后一名四十来岁的汉子笑道：“一条猪尾巴少不了你的，先别灌饱了黄汤。”众人大笑声中，五骑马早去得远了。
这福威镖局乃大江以南第一家大镖局，总镖头姓林，双名震南，镖局是林家的祖业，传到林震南手中已是第三代了。林震南的祖父林远图以一套七十二路“辟邪剑法”，一百单八式“翻天掌”，十八枝“银羽箭”驰名中原。在故乡福州开设福威镖局后，一帆风顺，短短十年间便即声誉鹊起。初时尚有绿林大盗打他所保重镖的主意，但在林远图剑、掌、箭三绝技之下，不是性命不保，便是残肢重伤。此后自福建出仙霞岭到杭州府，经江苏、山东、河北而至关东，沿海六省之中，镖车上只须插上“福威镖局”四字镖旗，趟子手只须喊出“福威平安”四字镖号，不论是多么厉害的黑道英雄，正眼儿也不敢向镖车瞧上一瞧。
林远图直到七十岁大寿那天。才金盆洗手，将镖局传给了次子林仲雄执掌。大儿子伯奋武举出身，积功升到副将。林家有人做了官，官府的生意也源源而来，更是连推也推不开。林仲雄爱好结交，日夜高朋满座，不免饮食逾量。在四十岁上中风而死，这福威镖局便由他儿子震南执掌。林霞南的武功是祖父亲传。林远图七十大寿那一日，大宴各路英雄，席上曾命孙儿试演武功。林震南其时不过一十六岁，但单掌灭烛，银箭射穴，各位英雄看了无不赞叹，都说：“林老英雄好福气，林家继起有人，这福威标局在震南手中，更当发扬兴旺。”
果然林震南不负众望，接管镖局，不但在沿海六省省会中设立分局，连广东、江西、湖南、湖北、广西五省之中，也有分局，江湖上人提起福威镖局来，都翘起大姆指说一声：“福威镖局，好福气，好威风。”
福威镖局除了福州府总号，再加上一十一所分局，财雄势大，着实揽了不少武林中的好手。二十年来，各省道路不靖，镖局子也遭遇上几件十分棘手之事，但一十二所镖局中的好手倾巢而出之时，便有天大的难事，也迎刃而解了。
林震南的夫人姓王，也是武林世家，这位王夫人自己的武功虽不甚高，但她父亲金刀无敌王元霸是中州洛阳金刀门的掌门人，门下人才济济。林王两家结姻后，互相照应，福威镖局更得了个极有力的大援。王夫人单生一子，双名平之。这林平之自幼便在父亲严加督促之下，修习祖传的剑、掌、箭三绝技，有时更缠着母亲，传他金刀门的刀法。林震南还请了位宿儒，教他读书。这林平之却三日中倒有两日逃学，这年已是十八岁，连一部四书也未读完。好在震林南只要他专心练武，原不盼他读书中举，考取什么功名，逃不逃学，也未多加理会。
这日林平之带同镖局里史、郑两名镖头，白二、陈七两个趟子手，又到西郊行猎。他胯下这匹白马，是外婆从西域买来的大宛名驹，在他十七岁那年送他的生日礼，端的是奔行如风，林平之十分宝爱。五骑马一出城门，林平之双腿轻轻一挟，那白马四蹄翻腾，直抢出去，片刻之间，便将后面四骑远远抛离。他到得山坡之上，放起猎鹰，从林子中赶了一对黄兔出来。林平之取下背上长弓，从鞍旁箭袋中取出一支雕翎，弯弓搭箭，刷的一声响，一头黄兔应声而倒，待要再射时，另一头兔却钻入草丛中不见了。郑镖头纵马赶到，笑道：“少镖头，好箭！”只听得白二在左首林中叫道：“少镖头，快来，这里有野鸡！”
林平之纵马过去，只见林中飞出一只雉鸡，林平之刷的一箭，那野鸡却对正了从他头顶飞来，这一箭竟没射中。林平之急提马鞭向半空中抽去，劲力到处波的一声响，将那野鸡打了下来，五色羽毛四散飞舞。五个人齐声大笑。史镖头道：“少镖头这一鞭，别说是只野鸡，便大兀鹰也打下来了！”
五个人在林中钻来钻去，那镖头和趟子手要凑林平之的兴，总是将鸟兽赶到他的身前，自己纵有良机，也不下手。打了一个多时辰，林平之又射了两只兔子，两只雉鸡，只是没打到野猪和獐子类的大兽，兴犹未足，说道：“咱们到前边山里再找找去。”史镖头心想：“这一进山，凭着少镖头的性儿，非到天色全黑，绝不肯休手，咱们回去，可又得听夫人的埋怨。”便道：“天快晚了，山里尖石多，黑蒙蒙的，莫要伤了白马的蹄子，赶明儿咱们起个早，再去打大野猪。”他知道不论说什么话都难劝得动这位任性的少镖头，但这匹白马却是他的性命，一说怕伤马蹄，果然林平之拍了拍马头，道：“我这小雪龙聪明的紧，绝不会踏到尖石，不过你们这四匹马却怕不行，好，大伙儿都回去吧，莫要摔破了陈七的屁股。”
五个人大笑声中，兜转马头。林平之纵马疾驰，却不沿原路回去，转而向北，疾驰一阵，这才尽兴勒马缓缓而行。只见前面路旁挑出一个酒招子，郑镖头道：“少镖头，咱们去喝一杯怎么样？新鲜兔肉，野鸡肉，正好炒了下酒。”林平之笑道：“你跟我出来打猎是假，喝酒才是正经事，若不请你喝上个够，明儿便懒洋洋的不肯跟我出来了。”一勒马，轻飘飘的跃下马背，缓步走进酒肆之中。
林平之走到酒店门口，若在往日，店主人老蔡早已抢出来接他手中马缰，“少镖头今儿打了这么多野味啊，当真是箭法如神，当世少有！”这么的奉承一番。但今日来到店前，酒店中却静悄悄地，只见酒炉之旁，有个青衣少女，头上束着双鬟，插着一支荆钗，正在料理酒水，脸儿向里，也不转过身来。郑镖头叫道：“老蔡呢，怎么不出来牵马？”两名趟子手白二、陈七拉开长凳，用衣袖拂去灰尘请林平之坐了。史郑二位镖头在下头相陪，两个趟子手却另坐一席。
只听得店里咳嗽声响，走出一个白发老人来，说道：“客官请坐，喝酒么？”说的却不是本地口音。郑镖头道：“不喝酒，难道还喝茶？先打三斤竹叶青上来。老蔡那里去啦？怎么？这酒店换了老板么？”那老人道：“是，是，宛儿，打三斤竹叶青，不瞒众客官说，小老儿姓萨，原是本地人氏，只是自幼在外做小生意，儿子媳妇都死了，心想树高千丈，叶落归根，这才带了这孙女儿回到故乡来。那知道离家五十多年，家乡的亲戚朋友一个都不在了。刚好这家酒店的老蔡不想干了，三十两银子卖了给小老儿。唉，总算回到故乡啦，听着人人说这家乡话，心里就说不出的受用。”这时那青衣少女低着头，托着一只木盘，在林平之等人面前放了杯筷，将三壶酒放在桌上，又低着头走了开去，始终不敢向客人瞧上一眼。
林平之见这少女身形婀娜，肤色却是黑黝黝地甚是粗糙，脸上似有不少痘瘢，想是她初做这卖酒勾当，举止甚是生硬，当下也不在意，史镖头拿了一只野鸡，一只黄兔，交给萨老头，道：“洗剥干净了，去炒两大盆。”萨老头道：“是，是！爷们要下酒，先用些牛肉，蚕豆，花生。”宛儿听了也不等爷爷吩咐，便将牛肉、蚕豆之类端上桌来。郑镖头道：“这位林公子，是福威镖局的少镖头，少年英雄，行侠仗义，挥金如土。你这两盘菜若是炒得合了他少镖头的胃口，你那三十两银子本钱不用几天便赚回来啦。”萨老头道：“是，是！多谢，多谢！”提了野鸡、黄兔自去。
郑镖头在林平之、史镖头和自己的杯中斟了酒，端起酒杯，仰脖子一口喝干，伸舌头舐了舐嘴唇道：“酒店换了主儿，酒味倒没变。”又斟了一杯酒，正待再喝，忽听得马蹄声响，两乘马自北边官道上奔来。这两匹马来得好快，倏忽间到了酒店之外，只听得一人道：“这里有酒店，喝两碗去！”史镖头多在江湖行走，听这说话声音是川西人氏，转头向店外一张，只见两个汉子头戴斗笠，身穿青衣袍，将坐骑系在店前的橡树下，掀下斗笠，走进店来，向林平之等晃了一眼，便即大剌剌的坐下。
这两人头上都缠了白布，一身青袍，似是斯文打扮，却光着两条腿儿，脚下赤足，穿着无耳麻鞋。史镖头知道川人多是如此装束，头上所缠白布，乃是当年诸葛亮逝世，川人为他戴孝，只因武侯遗爱甚深，是以千年之下，白布仍不去首。林平之却不免希奇，心想：“这两人文不文，武不武的，模样儿可透着古怪。”只听那年轻汉子说道：“拿酒来拿酒来！格老子福建的山真多，硬是把马也累都坏了。”宛儿低着头去到两人桌前，低声道：“要什么酒？”声音虽低，却是十分的清脆动听。那年轻汉子一怔，突然哈哈大笑。
那汉子大笑声中，伸右手在宛儿下颊上一托，将她的脸蛋托将起来，笑道：“可惜，可惜！”宛儿吃了一惊，急忙退后。另一名汉子笑道：“格老子，这花姑娘的身材硬是要得，一张脸蛋却是钉鞋踏烂铁，翻转石榴皮，格老子好一张大麻皮。”另一名汉子跟着也哈哈大笑起来。
林平之气往上冲，伸右手往桌上重重一拍，说道：“什么东西！两个不带眼的狗崽子，却到咱们福州府来撒野！”那姓余的笑道：“贾老二，人家在骂街哪，你猜这兔儿爷是在骂谁？”林平之的相貌极像他的母亲，眉清目秀，十分俊美，平日若有那个男人向他挤眉弄眼的瞧上一眼，势必一个耳光打了过去，此刻听这汉子叫他“兔儿爷”，那里还忍耐得住？提起桌上的一把钖酒壶，兜头便摔将过去，那姓余汉子一避，钖酒壶直摔到酒店门外的草地上，酒浆溅了一地。史镖头和郑镖头站起身来，抢到那二人身旁。那姓余的笑道：“这小子上台去唱花旦。倒真还勾引得人，要打架可还不成！”郑镖头喝道：“这位是福威镖局的林少镖头，你有此大胆子，到太