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徐文一供手道：“请通禀贵主人，说在下徐文求见！”
“啊！公子来得不凑巧，家主人外出未归。”
“这……小姐在府否？”
黑衫老人作色道：“公子请尊重些！”
徐文心想，这是与蒋明珠当面交代的好机会，虽嫌唐突，也顾不得许多了，当下微微一笑道：“在下与贵府是世交，请转禀小姐，徐文有事求见。”
黑衫老者皱了皱眉，道：“请稍候！”
工夫不大，黑衫老者入而复出，满面堆了笑容，他身后闪出一名青衣小婢，朝徐文福了一福道：“家小姐未便亲迎，相公请进！”
徐文颔了颔首，道声：“不敢！”随着青衣小婢，进入府门，一路只见重门叠户，画栋雕梁，气派不珠王公宅弟。
转过两重院落，到了一座跨院之中，一个宫装小女姗姗迎来，微带娇羞地道：“世兄难得光临，请入轩中谈！”
徐文自觉地俊面发烧，一揖到地，讪讪地道：“冒昧造访，世妹莫怪。”
“哪里话，请进！”
另一个青衣小婢，打起小轩湘帘。
“世妹请！”
“请！”
两人入轩分宾主落座，小婢献上香茗，蒋明珠首先开口道：“听家父言及世兄家逢不幸，小妹无日不在念中！”
徐文心内一惨，强忍住道：“多谢世妹关怀！”
“仇家可有眉目？”
“已有端倪！”
“彼此属通家至好，世兄却吝贵步，令人不安！”
徐文不惯虚礼，想了想，开门见山地道：“世妹，愚兄特来请罪……”
“请罪，为什么？”
“前承世妹相赠翠玉耳坠，愚兄不慎遗失了……
蒋明珠粉腮微微一变，道：“是如何遗失的？”
徐文涨红了脸，期期地道：“说起来，是愚兄太过粗心，拿在手中把玩，被人夺走的！”
“啊……”
“我猜想这下手抢夺的人，必已窥视很久，俟机出手，惭愧的是时至今日，还不知道对方是谁，连形貌都不曾看清。”
“世兄，事已过去，算了，反正别人得手等于废物！”
“愚兄誓必设法追回，世妹不罪，反使愚兄汗颜。”
“这一说便见外了！”
“听说世叔外出未归？”
“是的，也只在这一二日内便会回家。”
“愚兄此来，是专为玉坠的事向世妹请罪，同时向世叔请安……”
“小事不必再挂齿间。”
“愚兄想告辞……”
蒋明珠霍地变色道：“世兄，你这就不对了，虽然家父不在，彼此通家，小妹不避嫌也可作东道主，好歹也得盘桓几日，等家父回来，对世兄将来行止，多少尽几分心！世伯与世婶……”
徐文鼻头一酸，几乎掉下泪来，他不愿再提伤心事，强韧的性格，也不希望别人同情，当下含混地道：“还好！幸脱大难！”
两人闲谈不久，下人摆酒菜，徐文欲辞不能，蒋明珠毫无世俗女儿之态，落落大方地陪徐文入席。徐文曾救她离“聚宝会”之手，彼此也曾有过肌肤的接触，如要避嫌，反是矫情造作了。
倒是徐文有些坐不安席，当初若非中途邂逅方紫薇，他早已踵府求亲。
同时他想到途遇落尉民，对方冷漠的态度，自己庆幸错有错着，做对了。
徐文左手笼在袖中，不敢碰触桌上的器皿。
酒过数巡，蒋明珠忽地惊觉，骇异地道：“世兄，恕小妹无礼，你的左手不是……”
徐文苦苦一笑，只好把“毒手”的秘密说了出来。
蒋明珠杏目睁得大大的，激动地道：“啊！世兄，你说‘无影摧心手’练成之后，终生不解，可有此事？
徐文沉重地一点头，道：“是的，有此一说！”
其实他自己在初时也不清楚，直到不久前被“白石峰”绝谷怪老人点破之后才知道的，当时他有些恨父亲葬送自己一生，现在，满心满脑全为仇恨所充塞，个人的将来，他已无暇计及了。
蒋明珠显得十分关切地道：“那世兄当初为什么要练这毒功呢？”
“这……”他当然不能诿过父亲，一窒之后，道：“人各有志，如此而已。”
“真的无法散功了么？”
“恐怕是不可能了。”
“唉！”
这一声叹息，微带幽怨，也含有失望的成分，徐文想起“妙手先生”的话，不由心中一动，难道她真的别具深心么？
“世兄，小妹不胜酒力，请你自用吧！”
“噢！是的……”
徐文漫应着，由于太多的积恨，使他有些失常，在潜意识的支配下，他有些借酒浇愁的倾向，不善饮酒的他，竟一杯接一杯地往口里灌，起初，他保持着礼貌上的矜待，慢慢地，变成了落脱花迹的豪饮。
当他发觉眼前的美人，丽影成双时，猛省自己是醉了。
这是相当失礼的事，他推杯而起，努力转动舌头，想把话说得清楚些：“世妹，愚兄太放肆了，请，原谅……我……告辞了！”
身形一动，顿感头重脚轻，一个踉跄，几乎栽了下去。蒋明珠忙伸玉手扶住，柔声道：
“世兄，你醉了！”
徐文想拒绝对方扶持，但不能够，头晕得很厉害，他摇晃着坐回椅上。
有生以来，他第一次尝到醉酒的滋味，此刻，他纵有通玄的功力，也无法使身形像平常一样立稳行动。
“世兄，小妹扶你去书房休息？”
“这……这怎么可以。哦！不，不！别碰到我的左手！”
“这点小妹知道。”
蒋明珠扶着他的右臂，出小轩，向角门走去，一旁侍立的小婢，未奉呼喝，不敢近前帮搀，只怔怔地望着。
徐文低一步高一步地被扶到一门布置十分考究的书斋中，上了床，如玉山颓倒，连动都不能动了，蒋明珠为他放下帐门，然后悄然离去。
一觉醒来，只觉灯光耀眼，漏夜声声，不知是什么时分，他坐起身来，头脑仍是昏沉沉的，口干得厉害，正待下床找茶水时，一个柔细的声音道：“世兄，要用茶么！
一只瓷盏送到了床前。她，赫然是蒋明珠。
徐文既羞且急，口里连呼：“不敢！不敢！世妹令愚兄无地自容了！”心里却有一种异样的感觉，最难消受美人思，他的头脑清醒了许多。
“世兄，用茶！”
徐文接了过来，以微颤的音调道：“世妹，实在不敢当。现在什么时候了？”
“四更初起！”
“哦！世妹请回去安歇吧！”
“我已小睡片刻了。”
“不！这使愚兄不安！”
“好！那世兄好好歇憩，床头几上有暖壶，口渴时自便。”
“谢世妹！”
蒋明珠深深注视了徐文一眼，姗姗离去，顺手带上了门。徐文呆坐床上，心里不知是一种什么感受，自己配接受她这种礼遇么？男女有别，虽武林儿女，也有个限度，她这种做法，预示着什么？
他喝完了茶，把茶杯放回茶几，躺了下去，但睡意全消，脑中尽是蒋明珠的影子，辗转反侧，心里乱糟地没个着落处，索性起身下床，脚步有些浮晃。
他在房内踱了一圈，坐到书案前的椅子上，无心地浏览那些靠书案架上的古玩。
蓦地——
他如被蛇揭蜇了一般从椅上跳了起来，眼光直了。
古玩架上．第二格，居中，赫然摆着一尊二尺长的白石佛像，佛像心窝处一个拳大的窟窿。
半分不假，这尊“石佛”正是为“聚宝会主”得手，又被“妙手先生”夺去的那尊“石佛”，“石佛”被目为武林瑰宝，怎会到了蒋尉民家中呢？
很多人为“石佛”而丧生，很多人不惜任何代价以求。
蒋尉民无论是如何到手的，应该秘密珍藏，为何大明大摆地放在古玩架上？难道他不知道“石佛”的价值？可是，这不可能。
“石佛”是“白石神尼”遗物，方紫薇是神尼传人，而“卫道会”似与方紫薇有极深渊源，“卫道会”放着这多高手，为什么装聋作哑？这不近情理，然则，其中到底有什么蹊跷呢？
他望着‘石佛”发愣。
蒋尉民为人十分光明正大，这有些令人莫测。
正自骇怔莫释之际，“依呀”一声斋门开启，徐文转身一看，只见一个长髯及腹的威棱老者，迈步进入书斋。
蒋尉民会在此时回家，又大大出乎他意料之外，当下忙施礼道：“不肖小侄，见过世叔！”
蒋尉民手抚长髯，爽朗地一笑，道：“贤任，难得难得！请坐！”
“世叔请坐！”
“哦！贤侄是在欣赏这尊‘石佛’？”
徐文脸一红，讪讪地道：“是的，听说这‘石佛’是件武林至宝……”
蒋慰民一颔首道：“本来是，现在不是了。”
“敢问为什么？”
“贤侄看到这‘石佛’有何异样否？”
“这……世叔之意莫非是指‘石佛’心口的空洞而言？”
“照啊！正是这句话，‘石佛’的奇奥，是在‘石心’，而这尊‘石佛’业已无心，愚叔我是在古物摊上看到，看它雕琢得可爱，以十两银子买了回来，点缀一下架子。”
“世叔怎知宝在‘佛心’之上？”
“这道理很浅显，没有任何人雕琢佛像而空心的，窟窿处有撬过的痕迹，同时‘石佛’的价值，人所共知，岂会流入市面古物者之手。”
徐文口里漫应了一声，心里却在想，“白石峰”是自己亲见“石佛”出土，当时业已无心，可能“妙手先生”在得手之后，发觉上了当而予以遗弃，但那‘佛心”
是被原主“白石神尼”取出另藏，还是别有原因呢？
这谜底，红衣少女方紫薇必知情。
蒋尉民先行落座，然后一摆手道：“贤侄坐下说话。”
“谢坐！”
徐文在下首椅上坐了下来。
蒋尉民面上现出悲戚之色，语音略带凄哽地道：“贤侄家遭不幸，愚叔愧未能一尽本份！”
徐文心内一惨，泪水盈眶，但他硬逼住不使流下来，咬着牙道：“谢世叔关怀，小侄誓报此仇！”
“听珠儿说，贤侄对仇家已有端倪？”
“是的。”
“是哪一路的人物？”
“这……还不能确定。”
“贤侄，何妨说出来，让愚叔也有所考虑。”
“待查明后再为奉禀！”
“贤侄，你我通家之好，你采取任何行动之前，必须让我知道。”
徐文感激地道：“遵命！”
“唉！令尊个性怪僻，出事之后，竟然不谋一面，贤侄当知他的下落？”
徐文脑海里浮现父亲横尸林中的惨状，泪水再也忍不住挂了下来，一副钢牙，几乎咬碎，目中不自觉地流露出怨毒之光，俊面也在刹那间变得苍白。他本想说出来，但想到这是自己的不幸，该独力承担，心念之中，凄然道：“小侄也正在寻觅家父的下落！”
“嗯！我已托很多朋友代为探寻，迟早会有下落的“谢……”
他只说了一个字，以下的被咬咽住了。
“令堂呢？”
“家母也下落不明。”
“咳！武林风云诡谲，令人慨叹，贤侄当节哀顺变愚叔尽力设法打探。”
“是的。”
“贤侄此来是为了翠玉耳坠？”
“小侄甚觉内疚……”
“这事毋须介怀，愚叔自有区处。”
“但小侄总觉问心难安。”
蒋蔚民沉默了片刻，缓缓道：“贤侄当知昔年愚叔与令尊曾有口头婚约