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卫三公子一早就出现在相距得胜茶楼不远的城楼上，在他的身后，除了韩信之外，还有统军十万的沛公刘邦。
认识刘邦的人，印象最深的是他的笑容，这个人的五官如何，一眼看过去，未必能尽知端祥，但他的笑容却很难忘记，甚至有人打赌说，刘邦即使睡着了，也一定是带着笑意的。
笑不仅让人感觉到平易近人，还能使人感觉到和善可亲，而以刘邦此时的身分地位，笑能使他放下架子，与手下的谋臣将领亲如兄弟，形成有效的合力。
不过百利总有一弊，有人会说，笑使人看上去懦弱，没有威信，这似乎很有道理，但这种现象不适合用在刘邦的身上，对于刘邦来说，笑其实是一种武器。
始终保持一种表情的人，远比脸上没有表情的人更为高深莫测，即使你是在笑！而刘邦正是这一类人。
项羽之所以让刘邦独挡一面，统军西进，不仅是因为刘邦有这个能力，而且相信刘邦对自己的忠心。虽然江湖上传闻刘邦是问天楼所扶持的一支力量，但项羽总是一笑置之。因为他在重用刘邦之前，曾经对刘邦作了非常详细的调查，确定刘邦与问天楼并无渊源。
假若项羽此刻来到霸上，他一定会大吃一惊，因为此刻的刘邦的的确确是与卫三公子在一起。
谁也不清楚刘邦与卫三公子究竟是什么关系，更猜不透卫三公子何以会倾问天楼所有力量，鼎力襄助刘邦成就王者大业。韩信虽然就在他们的身边，却也看不出这二者之间的必然联系，但他知道，刘邦就是他在冥冥之中一直追求的明主，是一个可以让他享尽荣华富贵的贵人。他之所以背叛纪空手而投靠刘邦，就是因为凤舞山庄地牢中的蚁战让他坚信刘邦最终是这个天下的拥有者，而与纪空手联手争霸，虽然很有诱惑力，但韩信却相信那是一个注定会失败的结局。
这三月来，韩信一直与卫三公子相处一地，对卫三公子的智慧与活动能力有了更深层次的认识。在他的心中，无论是纪空手，还是卫三公子，他们都是这个时代难得的精英，几乎不分轩轾。从感情上来说，他不想背叛纪空手，但理智却告诉他，争霸天下并不是完全依靠实力，有的时候，运气远比实力重要。
所以他决定死心塌地地追随卫三公子，追随刘邦。当汪别离传来纪空手人在霸上的消息时，他明知这是纪空手设下的诱局，却还是力谏前往，因为他知道，纪空手无疑是刘邦夺取天下的最大障碍，其威胁甚至大于项羽，惟有将之除去，才可高枕无忧，否则一切都存在不可预知的变数。
“纪空手肯定没有想到，他自己精心设下的杀局，竟然是为他自己准备的，这世上的事情有时候就是这么可笑。”韩信观望着卫三公子布下的整个战局，不由有所感慨地道。
“此时说这种话，未免太早。”卫三公子淡淡一笑道：“我相信你的判断，纪空手的确是我所遇见的最难对付的大敌，所以我对今日的一战并非太过乐观。”
韩信一怔，道：“先生只怕过虑了，纪空手虽然厉害，但终究也是人，我们以三千神射手设伏外围，以上百名精英入局围杀，在实力对比已是占有决定性的优势，何况有先生与沛公居高指挥，把握全局，岂有不胜之理？”他既有心追随，便不敢与刘邦兄弟相称，而是以属下身分称其沛公，以示尊敬之意。
“你说的未必没有道理，但只是以常理度之。”卫三公子看了一眼刘邦，然后说道：“纪空手在登高厅一役，已经充分展示了驾驭战局的能力与智无遗策的神机妙算，如果他没有一定的把握，就绝不会在这个时候来到霸上设下这一诱局。他之所以敢来，就说明了他已有把握全身而退。”
“阀主所言极是，本公尚在沛县之时，对此子就十分关注。”刘邦的眉头皱了一皱，依然保持了他脸上原有的笑容，缓缓接道：“此次霸上之行，纪空手除了本身拥有的神风一党之外，还有知音亭一门豪阀的精英全力襄助，其实力不可低估。况且他将这个诱局设到霸上，明知这里已是本公的地盘，却依然为之，这不得不让人佩服他的胆识与卓见。”
他之所以提出这样的问题，是因为他已几经思量，始终找不到纪空手敢于如此大胆行事的原因。虽然他也想到这是纪空手为了引卫三公子与韩信不起疑心，毫无顾忌地前来赴会，但却赞同卫三公子的观点，就是以纪空手的为人，没有一定把握的事情绝不轻易为之。
可是此刻的霸上，在得胜茶楼周围方圆一里之内，已经调入了他的三千精锐人马，不仅封锁了全部的进出通道，将这段街道与其它街市彻底隔离，而且在这城楼之上，登临高处能俯瞰其中的一切动态，随时可以针对对方的行动而采取有效的防范与攻击。在如此高明的布置下，纪空手何以还有把握可以突围而去？
这令刘邦感到了些许疑惑。
“也许这是因为纪空手失了登龙图之后，复仇心切，是以一时不察罢了，而不是因为他还另有图谋吧？”韩信小心翼翼地说出了自己的看法，虽然他已取得了卫、刘二人的完全信任，却懂得韬光养晦的道理。
“这未尝没有可能。”卫三公子想起纪空手人在大王庄时那空洞而不可揣度的眼神，微微笑道：“可是临阵对敌，我们却不能心存侥幸。宁可将对手看得更厉害一些，也千万不要小视了对手，只有这样，成功的希望才会越来越大。”
“阀主这样说话，莫非已有了安排？”刘邦的目光与卫三公子的眼芒一触即分，但韩信却隐约地看出了他们之间的关系非同一般，只是这两人既是刻意掩饰，他也只有闷在心里，暗道：“卫三公子如此提携于他，究竟是出于什么原因？难道说刘邦的身世并非如世人所传，而是另有背景？”
他觉得这是一个谜，是一个只有卫三公子与刘邦才能解答的谜。既然如此，他身为属下，就没有理由再去刨根问底。
卫三公子听得刘邦所问，脸显得色道：“是的，我已经安排好了一切。自从得到登龙图之后，五音先生放言江湖，意欲鼓动天下人与我为敌，孰不知我早就算到了他有此一招，于是在大王庄附近隐居下来，借这段时间，不仅堪破了登龙图所载的真正地点，而且利用我们问天楼独有的联络手段，调集了本楼所有人手进入关中，准备为你开启这个宝库。”
刘邦并不因此而感到万分激动，而是微微点头，好像卫三公子此举原是理所当然应该如此，平静得有些出奇，只是沉吟片刻道：“此时动手，只怕时机未到。项羽的大部人马已抵达新丰鸿门，距离霸上不过一日路程，倘若让他得知在本公背后有你这位阀主的支持，只怕便要兴师而来，一场恶战在所难免了。”
“以你测算，倘若此刻与项羽翻脸，有几成胜算？”卫三公子神色一凛，问道。
“毫无胜算。这就是本公隐忍不发，甘居人下的原因。”顿了一顿，刘邦缓缓接道：“但是只要再给本公三年时间，又暗中取获宝库的兵器财物，到了那时，项羽虽勇，却又何足道哉？”
他的声音很轻很柔，但听在别人耳中，只觉得这话中带有一股傲视一切的自信，更有一种让人无以辩驳的说服力。纵是韩信之流，亦对刘邦生出高山仰止之心，足见其王者风范不同凡响。
第三章 无怨无悔
卫三公子深深地看了刘邦一眼，眼中掺杂了太多复杂的神彩，以至于无法让人猜透其心。但他的浓眉中几根长长的白眉却在此刻微微颤动，显示出他并不平静的心态。
“还要再忍三年时间，这委实辛苦你了。”卫三公子轻叹一声，不由自主地流露出几分爱怜的情绪。
“要做人上人，需吃苦中苦。本公对此无怨亦无悔，倒是你一路奔波，还需多多保重才是。”刘邦的眼中似乎起了一层雾气，语声略带颤音，韩信看在眼中，只觉得心头惆怅，平空多了几分伤感。
“项羽即至，你打算如何应付他？”卫三公子默然无语，一阵秋风袭来，他不由打了个冷颤，蓦然问道。
“项羽为人自负，刚愎自用，虽有绝世武技，却少有容人之量，本公并不惧他。他此刻挟四十万大军之威，以楚怀王之令，号召天下诸侯，看似声势到了鼎盛时期，但盈满即亏，这是万物至理，本公只消取得他的信任，暂避其锋芒，休养生息，养兵蓄锐，一旦时机到来，自然可以与之一决高下。”刘邦侃侃道来，显得胸有成竹，其时项羽之名，已是名震天下，敢于如此小视于他者，惟有刘邦。卫三公子与韩信听了他这一番剖析，也为刘邦的这番豪气所感。
“可是如今江湖传言，说到你与我之间联手之事，想必项羽定有所闻，而且他驻军鸿门，按兵不动，既不领军前来与你会合，亦不派使者来此安抚，只怕会对你不利。”卫三公子眉间隐现忧色地道。
“项羽此举，只怕不是出于本心，而是他身边的辅臣范增从中作怪。在项羽的心中，他一直以为本公虽有统军打仗之才，但喜好酒色，非成大事之人，是以从来不曾将本公放在眼中，而且此次本公进入关中，事事奉他为主，封仓闭库，不取分毫，想必他也有所耳闻，更不会对本公心生疑虑，所以暂时他还不会下手。至于江湖传闻，这是毫无实据的东西，纵然他要问起，本公也有办法应付。”刘邦略一沉疑，缓缓地道。
“但若是范增力谏，只怕项羽会改变主意，不若这样，此间事了，我立即派人前往鸿门，刺杀范增，以绝后患。”卫三公子道。
刘邦摇了摇头道：“万万不可。范增其人，乃项梁故交，项羽拜为亚父，对他极为尊崇，若是此刻你派人杀之，无异于向世人表明本公心中另有图谋，反而坏了大计。”
“不杀范增，你岂非人陷危局？”卫三公子眼中闪过一丝焦虑。
刘邦却微微一笑道：“本公原也以为这是两难之事，几乎已是无计可施，但天助我也，却让本公在这霸上小城见到了一个救星，只要此人出面，当可为我逢凶化吉。”
卫三公子与韩信相视一眼，心生疑惑，同时问道：“有这等事？此人是谁？”
“此人姓虞名姬，虽无持刀握剑之力，却可征服百万男儿之心，艳名之盛，与知音亭的小公主红颜齐名。”刘邦脸上带笑，心中却一阵刺痛，仿佛有一种别样的难受哽在胸口，久久不能释怀。
他人在沛县之时，受吕公赏识，将爱女嫁于他为妻，虽生儿女，却并非是他所最爱。后来起兵造反，征城掠地，也曾识得美女无数，但只限于逢场作戏，从来不曾动过真心。只有半月之前，当他驻军霸上，偶遇虞姬时，他才发现，只有这样的女子，才是他的良缘佳配，爱慕之心油然而升，再也不能忘怀。
他一生受命于人，为大计着想，从来不计个人恩怨，对个人的感情亦是更加不能兼顾。可是当他真的遇上了自己倾慕的女人时，却深深地陷入其中而不能自拔。
就在他准备向虞家提亲之时，项羽率部攻入函谷关，正向霸上挺进，随之而来的，是项羽的一封书信，刘邦拆阅之后，不由大惊。
原来项羽也是久仰虞姬之名，人在途中，听闻刘邦已进占霸上，是以修书一封，要求刘邦代为提亲。
项羽此举显然大出刘邦意料之外，在他的记忆中，项羽不近女色，惟一倾慕的异性，就是红颜。为