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但依人感激小念的温柔，这样一个皇帝，竟有耐心等她，越到年长，依人越感激，越对小念深情。
小念坐着或半卧在床上，她喜欢走过去，在他脚边跪下，将头放在他的膝上，而小念的手一下一下抚着她披在身后的长发，有力的温厚的手，爱怜的姿态与表情。
依人聪明灵俐，做得一手好女红刺绣，小念身上穿的每一件她都坚持亲手制做，那绣品让人爱不释手。小念握着她一双手：“这么美丽的巧手。“依人见鸟皇侧过头去，看着窗外不语，一脸落寞，依人想：“皇后会不会学那个嫉妒的女人，剁了我的手？”她不禁笑了，怎么会？况且她也不会让皇后有这个权力。
鸟皇怎么想？出生入死，金戈铁马，朔气传金柝，寒光照铁衣，流血流汗，鞠躬尽瘁，死而后矣，比不得这一双美丽的巧手。
鸟皇能怎么想？一向惯于忍耐，所以什么也不敢想，只是看着窗外，一时无话，如果可以，一个下午都不想说话，但是不行，转过头来，尚需向皇帝陛下微笑，并努力争得陛下的欢心。
鸟皇忽然想起，想当初的江湖来，那时的江湖，每一天都不知能否看到明天的太阳，但那时的鸟皇是有自尊的，鸟皇于是沉默下来。
天热，在室内放上冰块，但闷在屋里不能出去，依人令仆役加长了回廊，在回廊顶设水槽，水车引水至槽中，由廊檐倾下形成一道水帘，清凉美丽，两人偕手同游，玩得高兴邀皇后同来，鸟皇诧异地看着水帘，小念道：“这回不用大汗淋漓了。”鸟皇指着踏水车的宫人：“汗水不会凭空消失，想必是跑到他们头上去了。”正在此时一个宫人一头从水车上栽下来，摔得头破血流。鸟皇道：“这种天气，在大太阳底下干重活，会死人的。”小念有点难堪，沉下脸来。依人见他面色难看，立刻跪下去：“臣妾该死，不该出这蠢主意。”小念尴尬了一会儿，自嘲：“看来天子也还是要等老天下雨才行。”一边拉起依人，开玩笑：“你真该死。”立刻下令停止踩水，鸟皇上前又道：“臣妾这次来是想说运冰的事。”小念截住她：“今天出来游玩，政事由大臣上朝时禀奏，内务你自己决定。”挽起依人便走。
章择周叩见了皇后，问：“千岁可曾向皇上提起运冰之事？”鸟皇一笑：“我知道了。”章择周明知鸟皇是要他住口，却不依不饶地追问：“千岁可知京都人传议此事？千里运冰汗如雨！”鸟皇笑道：“老丞相，我要是被皇上休了，就再没人帮你传这种话了。”章择周道：“哪个敢提废立太子之事，老朽第一个与他拼命。”鸟皇笑拍拍他：“留一条命在不知能多办多少好事，你是国家栋梁，这个不是就由我担着吧。”说完传宫中总管来：“把运冰的役免了吧，皇上问，有我担待。”总管不敢违令，立刻去办。章择周满意是点点头，鸟皇笑道：“你不用得意，等皇上要杀人时，我可找你出头。”章择周“哈哈”笑。不信。
鸟皇可以与许多人谈笑风声，与许多人推心置腹，却不能留住她的丈夫。因为知道自己不得宠，更加矜持，见了面连从前对话都没有了，越要表显自己没有怨言越显得淡漠；明明是见不得他们欢喜，偏要借正事来表达，小念也烦了，索性也立刻摆出一副公事公办的嘴脸来。鸟皇想：如今小念是皇帝了，慎言慎行啊。慎言慎行，真是悲哀，这算什么夫妻。不，停住，不要无谓悲叹。这么心窄还了得。那男人至今还留情面给一个老丑的倔婆子，没休她杀她，肯见她的面，听她一言半语，是堂堂天子心慈念旧，应该心怀感激，安敢有怨？
鸟皇那颗心几乎被“忍”字逼出血来。
安志问：“你不信任皇上？你应该信任他，他不会亏待你。”鸟皇喝一口茶：“怎么不信任，小念是好人，只是有些事自己亲手做出来的更放心。况且，又不是逼不得已，何必试验我对他的信任，一旦失望，更加难堪。”安志沉默，良久道：“你只是表面上宽容他，没有一个女人会真的原谅这种事。”鸟皇含笑道：“别揭我伤疤，我会恼，谁告诉你我是圣人？我不过是个女人。”安志笑了：“我忘了，原来你是女人。”鸟皇哈哈一笑：“是我的错，让你忘了。”
那一天鸟皇去书房，伸手示意侍从不要出声，她一时顽皮，过去蒙住小念的眼睛，小念轻轻拍她手，一边笑道：“放手，依依，这样顽皮，象个孩子，怎么做皇后呢？”鸟皇松开手，退后一步，呆在当地。依依要做皇后？那么现在的皇后呢？没有活着离开皇宫的皇后。小念呆住了，不是依依，他忘了，以前鸟皇也做过这样的调皮事，女人老了也还是女人，还会不合身份地调皮一下，他刚刚说了什么？鸟皇已经退了一步，如今又退一步，俯身跪下：“陛下，恕臣妾失礼。”
烛光跳动，风来窗棂轻响，两个人僵在当地。
许久，小念道：“起来。”鸟皇站起身，她真怕小念就此下道圣旨说她进退不合礼仪，不配母仪天下，着去冷宫反醒。众大巨就算不平又能怎么样？真能让小念收回圣旨吗？天子无戏言，谁又真能为她造反弑主？鸟皇后悔自己偷听到不该听的话，如果可以重来，她会在小念叫出依依这两个字时就提醒小念她是谁。在这一瞬，鸟皇还只是怕，因为怕而理智。在这之后的日子，是无穷无尽的痛，一腔热血，金戈铁马换来的是什么？当初那个问他父亲：“我可不可以用王位换这个女人？”的那个男人到哪去了？在鸟皇不知道的时候，爱已经成为往事。鸟皇满眶的热泪，她只得说：“陛下早些休息，臣妾告退了。”
小念迟疑一下，叫住她：“鸟皇，依依不过是个孩子。”鸟皇忍泪，啊，至少小念现在还没想换皇后，就是说鸟皇一时是安全的，他还想她原谅依依，鸟皇怎么敢不原谅他爱的人？鸟皇道：“鸟皇明白。”小念道：“答应我！”鸟皇回头，小念要保全两个人，不只是依依，他要鸟皇答应不伤害依依，那么至少在未来的日子里，他还打算给鸟皇伤害依依的权力，即是说，鸟皇的皇后一时还可以做下去。鸟皇道：“皇上可以将这写成圣旨。”小念可以给依依一个免死金牌，或许鸟皇才需要它。小念道：“不，那对你不公平。”鸟皇道：“皇上的意志永远是鸟皇的命运。”泪水已经缓缓地从鸟皇脸上落下来。女人总是为男人落泪。
帅望道：“你若不满，可以离开他，或向他提出，你却忍了，一边防备他，我不喜欢你这种处事方法。”鸟皇沉默片刻：“雪妹和云琼一定抗争过，结果，掌门是知道的。”打中要害，帅望立时觉得无话可说，就算有天这女人杀了小念，他都无话可说，因有前车之鉴，太善良软弱会被小念折磨至死。帅望要走，却又迟疑，叹息：“小念不对，但你，看在他是孩子父亲的份上，不要伤他。”鸟皇愣了愣。帅望觉察到她有意扩张势力，以为她会对小念不利，这也是很自然的事，以他的身份，大可去警告小念，或干脆采取行动，难道小念还会再为她与父亲争执？而她根本不是大掌门的对手。但他竟会向她道歉，并恳求她。
鸟皇眼中忽然盈泪：“父亲。”她低下头忍泪，半晌才道：“我怎么会伤他呢？今天的一切都是他所赐，予与予夺，安敢有怨？况且他没有。从一开始就是他施我受，我是个没权力怨愤的人。”帅望诧异地心痛，这女人一无所有，若不自立自强，便嫁了王子依旧一无所有，暂时所享，不过富有者一时兴这所致的施舍。她能怎能么办？当然是建立自己的势力。帅望叹口气，小念自作自受，但他是他儿子：“不要继续下去。孩子，不管你们之间出了什么事，你现在是皇后，应以国事为重，千万不要拿国家大事做筹码。”鸟皇答：“父亲请放心，我不会做那种事，我想小念也不会拿国家大事做儿戏。”
如果不是中原来犯，事情会怎么样呢？
说不定是中原汉人的侵略，成全了鸟皇。
大兵压境，连失两州，军队节节后退，边关告急的书信一封接一封，军队兵器粮草。
小念决定亲征。
御驾亲征从来不是好主意，君主跑到前线去，后方国事无人处置，兵马谁来调度，粮草谁来安排？后勤是一场战争必不可少的保障。鸟皇不是做不到，只是以她的身份，坐在朝堂上，安排这些事，多少有点不象样子，若在后宫处理这些呢，也不好看。鸟皇对战争并不陌生，打仗这件事由她来做可能会更合适。
鸟皇站起来：“陛下，国不可一日无君，让臣妾代陛下亲征吧。”
小念道：“岂不让汉人笑我朝无男人。”
鸟皇道：“我可以带王子一起去，以王子的名义督战好了。”
小念想了想：“你带哪个？”话说到这儿，已是应允了一半，小念只怕早已动过这个念头。
鸟皇道：“我带奇圭去，让玺儿留在陛下身边历练国事吧。”鸟皇怕玉玺在阵前遇险，也怕小念不放心他们母子手握重兵。
小念沉吟，依依已扑出来：“陛下！陛下不要！”
小念皱眉：“谁让你在那儿偷听？大胆！”
依依跪在小念身前：“陛下，奇圭年幼，怎么受得了风餐露宿，阵前撕杀？”
鸟皇道：“奇圭在我身边，我会保护他。”
依依瞪大眼睛：“你会保护他？若你败了呢？”
鸟皇道：“若我败了，国破家亡，覆巢之下，焉有完卵？”
依依愣了，她差点忘了，要是鸟皇败了，国家就完了，她这个王妃，也就完了。可是：“不，我要奇圭留在我身边！”
依依抓住小念衣角：“陛下，求求你，他是我唯一的儿子啊！为什么不让玉玺去？玉玺是太子，他才该为国出力！”
小念再忍不住，沉下脸来：“淑妃，回你后宫去！”
依依愣了，喝斥她？这么多年，小念一样对她温柔宠爱，从无一句重话，依依忍不住落下泪来，但她是一个母亲，即使伤心，她仍要保护自己的孩子：“不，陛下，我不让奇圭去！我宁可死在这里，也不让奇圭去！皇后，你要是想要我命，你就来杀了我，不要动我的孩子！”
小念火了：“你真是不识大体，来人，拉她回去！”
鸟皇站起来：“慢。”她回身对依依道：“依依，我拿我的项上的人头担保，奇圭会好好地活着回来见你。”
依依回头“呸”了一口：“我要你的人头做什么！你就算死十次，也抵不了我儿子一命。”
回过头时，小念的一个巴掌已打在她脸上。
那种从未经过的痛与羞耻让依依伏倒在地，良久没有起身。
小念看也不看她，挥手令人：“拖下去！”
大敌当前，依依没经过这一次考验，她只是个妻子与母亲。鸟皇才是一个有担当的人。
朝中有人持异议，一个汉家的公主怎么可能去抵抗自己国家的军队。小念沉下脸来：“皇后是国母，早十年她就已经是我国的国母，不再是汉家的公主！”
小念亲点自己的幼子做元帅，而将军的人选却由鸟皇自定。
出征时，鸟皇只是坐在马车里，十三岁的小王子，一身白袍金甲，随侍在车旁。小小孩童哪知危险，若非从小在宫中受教，喜怒不得形于颜色，奇圭这下不一脸兴奋才怪。
直到郊外，鸟皇才从车里出来，令人带来她的黑马，奇圭诧异地看着这位皇后千岁，以三十几岁女人所不可能的矫健一跃上马。奇圭发现他一向所崇拜的有�